这个年节过得非常热闹。
不仅仅是因为周人们的精心准备，也因为金国的宗主亲自来到了阿奎力的大营，所有人的帐篷不论是贵族、士兵、平民甚至奴隶，都因此得到了额外的赏赐。
阿尔斯兰这个名字在金人中间只有两种用法，一作部落名，二作人名。
当它作人名来使用的时候，则只有一个人能够直接以这个姓氏作为自称呼就是宗主本人。
整个卢尔河畔的守卫比从前多了整整一倍，越靠近阿尔斯兰本人的居所，设置的关卡便越多。
兰芷君所在的营帐离那里不远，所以柏灵实实在在地体会到了这些突然多出来的麻烦。
随着柏灵回来的时间越来越晚，帐篷里的其他人也越来越担心起来。
这种担心实在难以消除，因为他们甚至无法向柏灵开口询问，是那个周人军师越来越难应对了吗？是他们又变着花样难为你了吗？你心里是不是有什么苦
每当有人决心要问问柏灵晚归缘故的时候，便会立刻遭到其他人的制止既然柏灵不愿讲，不要强迫她。
柏灵再一次留意到了众人对自己的额外温情，不过她还是像先前一样什么也没有解释。
这样的误解反而让她免于向众人解释自己去向的麻烦。
半个月后，阿尔斯兰返回国都，生活才又恢复了先前的节奏。如今再去兰芷君的营帐，两人之间的对弈已经不再像先前一样剑拔弩张，更多的是接着下棋的时候聊天。
这样的日子偶尔会让柏灵回想起在建熙帝驾崩以后的那三年，衡原君教她下棋的时光。
在双方实力过于悬殊的时候，不论对面坐着的是什么豺狼猛兽，好像都可以心平气和地成为朋友只不过决定权似乎永远握在位高者的手上。
兰芷君着实感到宽慰，因为不知道从什么时候开始，柏灵果然慢慢又变回了令他感到熟悉的那个样子。
她总是既不胆怯又不谄媚，连膈应人的时候都带着某种让人无可奈何的真诚，因为她就是一面映照出一切的镜子，和她交谈便如同在与自己交谈。
如果说在这个过程中柏灵有什么新的发现，那大概也是有的。
兰芷君也好，衡原君也好，她望着他们，仿佛看见两架命运的提线木偶，她极力掩藏着自己的轻蔑，或许是如今的兰芷君实在太过孤独，竟一次也不曾觉察到她隐藏起来的憎恶。
憎恶始终令人清醒。
这一日从兰芷君的营帐中离开，柏灵像从前一样要了几支香，而后踏进了帐外的风雪。
一出门，她便撞上了今日押送她回营帐的金兵，那人的目光让柏灵感到有些不舒服，在回去的路上，这人更是有意无意地撞过来。
“就在这里吧。”柏灵停了下来，用金人的语言磕磕绊绊地说，“我要去上香了，一个人。”
“你去！”那人脸上堆满了笑，“我知道规矩，我不能跟过去，就在这儿等你回来。”
从营帐与营帐之间的小路一直往北，是一片开阔的雪原。
从除夕之前开始，每次从兰芷君的营帐中出来，柏灵都要带着香，独自走向这片雪原中去“祷告”。
这是柏灵向兰芷君求来的独处，金人的士兵会远远地看着她提着灯走成一个小小的星火，然后一个人在冰天雪地里站立许久这是柏灵许多次晚归的真正原因。
金人，或者说兰芷君，从来没有担心柏灵会趁机逃走。
这一方面固然是因为这整片雪原全都是阿奎力的地界，一道命令从军营中传出以后，一天之内就能抵达所有的分支部落更重要的是，从来没有一个人能靠自己的力量，活着穿行过这一片隆冬之下的草地。
在这样天寒地冻的地方，不要说是夜晚，即便是有太阳的白天，一个人也决计撑不下一日的行走。
寒冷、饥饿还是其次，隆冬的经常出现那种无端端而起的暴风雪，它们幕天席地，顷刻间就能在人的脸上刮出血痕。而在从两头望一路往北的路上，阿奎力的部落一共遇到过两次这样的风暴亲身感受过这种力量的人，不会生出任何侥幸的念头。
时间一点点地过去，柏灵提着灯的人影在沉寂许久之后，终于再次起身回转，向着阿奎力的营地缓缓靠近。
远远地，她看见那个金兵也正向着自己的方向走了过来。
柏灵隐隐觉得有些不对劲，于是停在了原地，静静等着对方踏过没膝的深雪向自己这边靠近。
在相距只有七八步的时候，对方也停了下来，因为在雪地上过于急迫地跑了这么远，这金兵大口地喘息着，一团团的白雾消散在空中。
“我告诉过你，不要跟来。”柏灵颦眉说道。
那人没有理会，只是突然笑起来，脸上油光和眼中的垂涎被柏灵手中的灯火照得一清二楚。
“喔”柏灵终于反应过来，她望着这金人，“谁给你的胆子？”
那人稍稍松了松自己的腰带，笑道，“我知道你，你叫柏灵，是陈书白的女人。”
“既然知道，你还敢乱来？”
那人哈哈笑起来，“不要再装了，我早就听你们的人说过了，你是个婆缇。”
婆缇，金语中的“娼妓”。
柏灵一手提着灯，然后面无表情地将另一只手伸到了背后。
“即便是婆缇，也是你碰不起的婆缇。”她冷眼望着眼前的金兵，“你胆敢尾随我到此是不要命了还是不要命了？”
“我敢跟过来，当然是捏住了你的把柄”对方笑嘻嘻地靠近一步，然后狰狞道，“你根本就不是来这里烧香！你每次跑到这块雪原来，都是在和一个赫斯塔的男人幽会！”
柏灵的心弦着实惊了一下。
她低下头笑了一声，而后慢慢向着眼前的金兵靠近，“既然被发现了，那我也只好”
还未等柏灵出手，一个身影突然从这金兵的背后暴起。
那男人脸上的表情霎时凝固下来，而后不可置信和痛苦扭曲在一起，慢慢回过头。
柏灵也在这时看清了来人的脸。
一个红发的赫斯塔少女手中拿着带血的匕首，眼中带着惊惧和怒火望向倒地的金兵。
“你没事吧！”少女看向柏灵。