大汉元通三年,刘封东征归来,在建邺与关平相会,将许仙介绍给他,于广州番禺设白虎台布道,暗中召集人才改进火器,为将来的西征做准备。
刘谌此时已经能独断国政,他也没有让刘封失望,在马良、董允等老一辈大臣离世之后,借鉴大汉历代帝王的得失,悬挂书房之中作为警示。
有张华等人在旁提醒,刘谌励精图治,从谏如流,既往不咎,知人善任,为政谨慎,安心治国。
施行内圣外王的政策,以儒道治政,以法治治民,除了边疆各地驻军屯田之外,国内以文治天下,从皇宫内外为表率,文武百官厉行节约,劝课农桑,全国休养生息,国泰民安。
自行省制度施行以来,大汉的官署也逐步向刘封预先规划的三省六部制靠拢,在长安、洛阳实行府兵制,寓兵于农,以防皇权被架空的历史重演。
变化最大的莫过于科举制,大汉的科考不止以文章著述为主,另外工匠、乐师等等都可参加考试,只要有一技之长者,均可选择考入对应的医学院、兵学院、工学院等等。
与此同时,丁零族在几番迁徙奔波之后,也遣使向大汉臣服,自此漠北之地全境平定,各族划分自治区域互不干涉。
刘谌颁布诏书:“自古中华为一家,无论中原夷狄,华夏之民,朕爱之如一,其种落百姓依如朕如父母兄弟,四夷各族亲如一家。”
这一次刘封没有急于回长安,让周处和文鸯先回长安述职,自己带着几名随从自建邺出发北上,一路巡视各地,经徐州、豫州、兖州至河北、并州各地,历时近半年时间,于腊月才到长安。
未央宫中,叔侄二人召集朝中大臣共商国是,来年开春又有新政颁布,刘谌尊刘封为圣王,在朝野上下地位与天子等同,有执政生杀之权。
开放的集市政策也让西域、南洋等地的商人闻风而至,西域的平定让丝绸之路上的商客比以往增加了数倍,驼铃马车终日不绝。
北方草原各族融洽相处,盛乐城成为漠北的大都市,西域、中原的商人在此交易,成为除洛阳外最繁华的城市之一。
另外江南各地随着海军不断探索航线,海上贸易发展极快,加上收服东瀛,沿东南整片海域都由大汉掌管,航路稳定,沿海岸的官营商贸港口约有五百余。
大汉之名传遍世界,萨珊国在万王之王去世之后,再次遣使交好,西方各国纷纷派使者到长安拜见天子,翻译大汉典籍带回国内,无不以会说中国话为荣。
随后的时间,刘谌坐镇长安励精图治,刘封则每年巡游各地,凡有灾祸、贪污等害民之事,他总能及时出现,各地官员无不兢兢业业,诸省吏治清明,天下河清海晏。
大汉江山稳固,百姓安乐,人心稳定,再次出现大治盛世,后代史官将刘封、刘谌合称为“中兴二圣”,自此之后的五十余年,称为“二圣之治”。
十年弹指而过,国内一片欣欣向荣,百姓们早已忘了当年的刀光剑影,颠沛流离,而此时的南海之上,南洋水师的舰队正整齐排列在濠镜港外,五层高的战舰如宫殿一般引人注目。
船上士兵整齐而列,青龙旗迎风招展,雄武的神龙张牙舞爪,似欲腾空而去,三层和四层船板上排列着整齐的炮口,海军大元帅文鸯一身戎装站在船头,持枪望向西方广阔的海面,目光熠熠。
岸边的礁石上,刘封正带着诸葛果、关凤、孟婉儿和赵贞几位夫人和儿女在此诀别,年纪最小的寇佳也年方二鸯笑道:“文大元帅,传令出发吧!”
文鸯笑道:“殿下休要取笑,此次西征,若没有殿下随行,末将这心里可不踏实呢!”
刘封言道:“我们此次西行,虽要经过许多区域,但面对的毕竟都是人,不像子隐他们,他和紫虚上人他们东航,茫茫大海都是妖魔鬼怪,凶险万分。”
文鸯言道:“子隐一月前就在七星岛和诸位仙长出发了,他们是去降妖除魔,我们是去征服世界,殊途同归,终将一会!”
刘封微微点头,看着茫茫大海,不禁心潮澎湃,没有再去看岸边送行的人,转身来到船头,见许仙正和两位蛇女并肩而坐。
许仙没有回头,却知道刘封是刘封来了,缓缓说道:“历史不会重演,但我们会让它逆向重现,这一次轮到大西洋成为我们的殖民地。”
刘封笑道:“凡日月所照,皆为汉土;江河所至,皆为汉臣,这个伟大的愿望,或许再过百年就能实现了。”
许仙回过来,盯着刘封看了一阵,忽然说道:“你相信有外星人吗?”
刘封心中一震,深邃的目光看向了天空,既有修仙者,就说明还有未知的世界。
骄阳正盛,金光洒下,一群海鸥展翅飞上碧空,仿佛在引导他去向更远的地方。