豫州南部。
刘备与张辽即将抵达汝南。
汝南乃豫州治所，亦是豫州最重要的城镇之一。
然刘备却发现豫州几乎是空的。
曹操并没有留下军队驻防。
“文远将军，曹操不准备守豫州？”行军路上，刘备问张辽。
张辽回道：“豫州易攻难守，我军大部在关中和荆襄。还有陈留、淮南一线。豫州只有颍川有兵，其余皆无兵据守。”
法正哼道：“连豫州都不敢守，可见曹操已经势穷...。”
“孝直先生，丞相这样做，并不是怕袁熙，而是为了集中兵力，据守许昌。我相信许昌的防务，还是很坚实的。”张辽道。
“但愿吧。”
刘备并没有多想。
既然已经来到了这里，就算曹操势穷，不占任何优势，他也要帮上一把。
“报....禀主公，袁军已于昨日离开许昌，朝汝南方向开进。现距此三百余里。”前方有探子跑来。
“再去打探。”
“诺。”
待探子离开后，刘备命令大军停下。
法正拿着地图过来，说道：“主公，再往前五十里，便是豫州治所平兴，我们要不要占领那里？在平兴牵制袁军，派出精锐前往许昌，营救曹操。之后撤往关中。”
“去平兴看看。”
刘备并没有打算和袁熙死拼。
按照诸葛亮的建议，应该把战场放在关中，那才是决战的地方。所以平兴可以作为暂时驻军的地方，吸引敌人注意力，实际快马至许昌，救出曹操。
到了平兴县。
刘备看到这里的城防十分坚实。
城内竟还有守城的器械。
这令他非常满意。
如果把大军驻守在此，袁军定难以攻克。
于是，他下令全军进驻平兴。从军中挑选出两万精锐，由关兴统领，与张辽前往许昌。
刘备和法正都留下来据守平兴。
数日后。
袁熙亲率三十万军，来到汝南郡治。
刚到这里。
袁熙就听说了刘备进驻平兴的事。
“平兴城北、及城南，各有一座大营，驻军十万上下。刘备自领精锐守城，与城外的大营形成策应之势。我军若要攻打平兴，需消灭他城外之军，不然会被袭击。”随军而来的审配道。
“颜良。”袁熙从车碾内出来，朝后面喊了声。
颜良骑马过来：“主公？”
袁熙道：“你准备一下，明日攻打城南的敌营，我会调兵作为后援，顺便阻击前来救援的敌军。我要你在一日之内，攻克敌营，能否做到？”
.......
袁军的到来，刘备和法正早已经知晓。
并且在城外的大营，设下重重埋伏。
“主公，孔明先生又来信了。”法正送来奏本。
“他说什么？”
法正打开奏本瞅了眼，皱起眉头：“主公，孔明先生说...姜维的大军，在攻下陇西三郡后，其主力并没有去金城。而西凉各郡，又无姜维的身影，他担心姜维会突袭汉中。”
“有这种可能吗？”
刘备把奏本看了一遍。
诸葛亮已经从益州抽调两万军，前往汉中协防。但是蜀道艰难，非两月不能抵达。
刘备沉思少许，摇着头道：“我不信姜维会攻汉中。他手上的兵力并不多，又多是骑兵，如何去得了汉中？何况我汉中有两万守军...。”
“主公，臣以为孔明的担心，不无道理啊。姜维不同于寻常将领，他会从全局考虑。时下我军到中原作战，会给袁熙制造麻烦。姜维为了减轻中原的压力，他攻取汉中，逼迫我军回撤，也是在情理之中啊。”法正道。
刘备迟疑了...
诸葛亮和法正都觉得姜维会去汉中。
难道姜维真会去？
一旦汉中丢失，他在中原的部队，将很难再回益州。
想了许久。
刘备咬牙道：“我们已经来到了汝南平兴，距离汉中数百里，即使回援，也来不及了。何况袁熙的大军就在城外，我们只有击败他，才能调军。”
刘备转身回到座位，写了两封信。
“你把此信送往汉中，让守军严加提防姜维。这封信送往cheng都，可让孔明自行决断益州事。不必再奏报于我。”刘备先后将两封信递给法正。
“遵命。”
法正应下。
次日。
颜良率领十万大军，来到平兴南城。
将城外的敌营包围。
“杀啊...。”颜良派出五千军，朝营寨发起试探性攻击。主要了解一下，营中有无伏兵，火力如何，之后才好派重兵破寨。
战斗开始。
颜良在后面指挥。
刘备和法正亦在平兴城楼上，瞭望观战。
而在不远处的山坡上，袁熙、审配、张颌等，也目不转睛，盯着南城外的战局。
五千人跑向寨门。
嗖嗖嗖...
迎面射来许多箭矢。
士兵们举着盾牌抵达，不时也还击。
“破寨！”那五千人顶着箭雨，冲动寨墙外面，将早已经准备好的火油罐子拿出来，丢向寨楼，用火引燃：“轰轰轰...。”
火油发生爆炸，将寨楼炸飞。
“冲进去...。”五千人杀入营中。
驻守在里面的益州军，并没有太激烈的抵抗，也没有伏兵出现。使得攻寨的士兵更加肆无忌惮，快速进入。
颜良已经感觉到有些不对，但是并没有召回军队。
他想看看敌人的伏兵都安排在哪些地方，火力如何。
进入敌营的五千人，在向前挺进了千米左右，忽然闻到一股浓郁的火油气息。接着天上飞来大量火箭，射在他们周围。
轰轰轰...
火箭引燃了周围的草垛、营帐，里面装的全是火油。一声声爆炸，掀起一股毁灭性的力量，将五千人困在中间。
颜良在后面惊的瞪大了眼球：“刘备竟然有如此多的火油！”
........
在一连串的爆炸声后，营中形成一片火海。
士兵们都在哀嚎，惨叫。
有些反应快的士兵，掉头便回。
但是埋伏在营中的益州军，射来密集的箭矢，将他们灭杀。
短短一刻钟内。
五千人全部阵亡！
嘶...
在不远处观战的审配惊道：“主公，刘备扎在城外的两座大营，是专门为了对付我们的吧。我军若强攻，必然损失惨重。”