宝应地处苏南和苏北的交界，秦时设为东阳县，至唐中期始改名为宝应县，到南宋时升为宝应州，领一州之地，是连接江南江北的交通要地。
凡是交通要地，必定是南来北往客商时常聚集的地方，这些商人来自天南海北，互相交换着各地的消息，想要知道天下大事，到宝应的茶楼酒楼一听便知，这是丐帮在宝应设置分舵的主要原因。
孙不二带着杨康来到宝应，直接住进了程家。
程家是宝应当地的大商家，靠开当铺起家，做的是低买高卖的生意，在宋朝时，当铺被称为长生库，抵押的物品不仅包括金银珠宝，甚至还有奴婢、牲口等活物。
长生库放款时限短，利息高，还任意压低抵押物的价格，借款如到期不还，则没收抵押物，说起来就是银行的借贷业务，不过具有高利贷的xìng质。
做这种营生不仅需要和当地官府打好关系，更要有武力保证自身的安全，否则收到库房里的贵重物品一旦被盗就会损失惨重。
这是程家和全真教牵扯上关系的原因所在。
全真教传教首先找当地的大户，这些人一旦成为信徒，不仅会捐出大量的钱财，还会通过他们的影响力来宣传全真教，而全真教要做的则是用武力保证他们的身家安全。
这是双赢的合作模式。
杨康在这里终于见到了传说中的程大小姐，看模样确实是个小美人坯子，只是程大小姐比较害羞，还没说话就开始脸红，只低低的叫了一声“师兄”便不再开口，让杨康怀疑自己的魅力最近是不是下降了。
这是一个害羞的小姑娘，他做出了结论。
原本杨康还想趁机亲手指点一下这位师妹的武学，但见了一面之后这位大小姐便躲到闺房里再也不肯出来了，让他不由得有点小小的失落。
此时躲在闺房里的程大小姐则在想，那个阿师兄长的比自己还漂亮，真是没脸见人了。
关于这个“阿师兄”的来历主要是杨康的身份问题，在江南地界不能叫他完颜康，更不能叫他杨康，这个名字到现在还没有人叫过他，只是他自己认为的名字。
丘处机在介绍的时候称他为“阿康”，这是从包惜弱那里沿袭过来的，在名字前面加“阿”字表示亲昵是南方方言的特征，包惜弱是杭州人，从小便这样叫起来了，所谓吴侬软语，便是如此。
孙不二在介绍杨康的时候沿用了这个叫法，于是很多人便以为这个相貌清秀的小道童姓阿，叫阿康。
杨康并不知道这些，他正忙着寻找侯通海和沙通天留下的暗记。
在这个信息传递不畅的年代，传递信息主要靠的是快马和信鸽，不过有条件养马和信鸽的组织毕竟不多，那需要不小的花费，如果要传递不太重要的信息，暗记则成了帮派的首选。
暗记首先要有一套密码一样的密语，这套密语只能是自己组织的人知道，其次便是留暗记的地方，一般选择的是某一地区的标志xìng建筑。
比如一个城市内最大的寺庙、道观或者酒楼一类的，也有留在府衙外墙上的，那需要极大的勇气。
如果是在荒郊野外，就找一颗最显眼的大树，削掉树皮，在上面涂抹刻画。
所以在这个时代旅游的时候总会发现有人在古树上，或者在寺庙的外墙上留下刻画的痕迹，不能说这些人不讲文明礼貌，他们其实是在传递重要的信息。
比如某某某到此一游，下面还标注上rì期，这便是极其重要的信息，有心人看到后便知道这个人在这个时间内来过这里。
黄河帮的暗记一般留在城市内最大那家酒楼前面的柱子或者进门时的第一张桌台上，上面刻上三道弯弯的曲线，这是黄河帮的标志，意思是黄河九曲十八弯。
在三道弯下面会留下信息，指明他会去的方向或者用暗语讲述发生的事情，当然以明白简洁为主。
如果你到古代酒楼内吃饭的话，仔细研究桌子上的刻痕，会发现很多匪夷所思的帮派和组织，只要研究透了这些，你便会成为密码学的专业人士。
从开封一路行来，杨康按照沙通天交代的方法倒是发现了几处黄河帮的暗记，不过当他来到宝应最大的酒楼时，却一无所获，酒楼前的柱子上倒是有一些刻印，他研究了半天，没发现有用的信息，都是一些打小广告的。
不仅杨康疑惑，沙通天和彭连虎同样疑惑，他们一路追踪而来，在宝应断了线索，这说明侯通海可能被发现了，或许已经遭到了不测。
沙通天牵挂师弟的安危，夜探丐帮在宝应的分舵，和丐帮中人激斗一场，虽然伤了几个丐帮弟子，但他被黎生的毒蛇咬伤，仓皇逃离。
此时丐帮大会已经结束，鲁有脚自杀谢罪被洪七公拦住，鲁有脚为人憨直，做事鲁莽，但洪七公看重他的忠义节烈，悍不畏死，便把他降为一袋弟子，重新从最底层的乞丐做起，磨砺他的xìng子。
至于三个小孩的去向，在江北没有平静下来之前不宜北行，洪七公询问了他们的意愿，郭靖想起母亲的嘱托，便要回牛家村拜祭一下父亲，洪七公便让鲁有脚护送三个小孩去临安府。
至于侯通海则被关在丐帮在宝应的分舵，而他留下的暗记都被丐帮弟子抹去。
杨康寻找未果，只好回到程家，等到孙不二处理完宝应的事务后一起前往临安府，欣赏西湖的美景。
在宝应城外，清除了蛇毒的沙通天在和彭连虎商议下一步的对策，在宝应的线索已断，而丐帮又惹不起，事情没办成，如何有颜面回开封。
正在这时，黄河四鬼回来报告，据说两天前有人看到一个老丐带着三个孩子离开了宝应，走的是去往临安的方向，能够在城门附近打听到这个消息还是因为其中的小女孩活泼可爱，让人记忆深刻。
两人一合计，无论消息真假，追上去看看再说，只要能救下小公主，便是大功一件。
至于师弟侯通海，若是还侥幸活着，只能找江湖前辈出面和丐帮说和了，若是死了，那这个梁子算是结下了，以后想法子报仇便是。