傍晚，李府大厅里空荡荡的，桌上摆满了菜肴，李靖和殷氏想等哪吒回来，一家人一起吃饭，一直没动筷子。
仆人们在旁边侍候已久，难免腰酸背痛。管家察言观sè，对殷氏的贴身丫鬟小翠比划几下，要她催促用餐。两人面面相觑一阵，小翠对殷氏说道，“老爷夫人，三少爷他恐怕也要再等一阵才能回来，而这菜眼见就凉透了，老爷夫人还是先用膳吧。”
殷氏已在这桌前等了半个多时辰，她揉揉脑袋，伤神地说道，“按理说他们下午便能到陈塘关，怎么现在都没有回来？”
李靖道，“些许是路上有事耽误了，不如我们先吃吧。”他刚要拿筷子，殷氏便拦道，“我看还是再等一会儿吧，你下午刚同西伯侯小聚过，应该不饿吧。”李靖多少有点难堪，不过他怕殷氏再叨扰得没完没了，只好放下筷子，依她道，“那我就陪你再等一会儿吧。”接着对仆人们说道，“你们要是累了，就下去休息吧。”
这时，门外进来一个侍从，通报道，“老爷夫人，三少爷回来了，还带了一个女人。”
一听这消息，殷氏立刻jīng神起来，连说到，“快快快，还不给少爷接进来。”
那侍从并非家仆，而是军营里的士兵，显然等着李靖下命令。李靖则没有殷氏那么期盼，见那士兵杵着不动，才一挑眉说道，“在那儿等着干嘛，还不快去把少爷请进来？”
那士兵出去后，殷氏叮嘱道，“过会儿哪吒来了，你热情点。好歹是你亲儿子，别这样木讷，好教儿子觉得陌生。”
李靖只得敷衍，笑着答应。
另一边，哪吒跋涉了两天，要不是因为两人盘缠用光了，没地方落脚，他还真不愿意回家。不过嘴上哪吒对杨小莲这么说，可真进了家门那一刻，对李靖又或多或少有些期待，也许他真的像杨氏夫妇说的那样，有不得已的苦衷呢？然而登堂那一刻，哪吒和李靖四目相对，彼此都吃了一惊。
殷氏见他俩都愣住了，以为是父子连心，脸上就露出笑容。还没等殷氏开口，哪吒先道，“你就是那狗官？”
听到这话，李靖身子一震，原本准备的好话顷刻抛到九霄云外，张口一句，“逆子。”
杨小莲见这阵仗，心里暗叫不好。临敲门前，她还告诫哪吒要尊敬长辈，多说些好话，如今看起来只要两人不打起来就烧高香了。不过杨小莲也着实没想到，李靖就是下午遇到的那个不讲理的官吏。
最后杨小莲站出来，救场道，“大人，我想你跟哪吒之间可能是有一点小误会，我看大家还是先不要这么冲动，有什么话慢慢说，免得伤到了父子情谊。”杨小莲私底下拼命地掐了哪吒一眼，问道，“哪吒哥，你说是不是啊。”
哪吒听杨小莲都这么说了，便也不打算逞口舌之快。他没出声，不过眼神一直紧盯着李靖。李靖被哪吒的眼神盯得恼怒，那眼睛也是一直瞪着。
殷氏自始至终没明白父子二人为何一见面就吵起来，杨小莲的话语缓和了场面，于是她附和道，“是啊是啊，你们父子间定是有什么误会，先坐下来，一边吃饭一边说。”说罢，殷氏亲自下座，把哪吒和杨小莲接回座位。
李靖坐在主座上，顺序依次是哪吒、殷氏、杨小莲。
席间，殷氏和杨小莲边吃边聊，殷氏无非是问问哪吒这些年的状况，再有就是旁敲侧击一下他和杨小莲之间的感情关系。谈话间，殷氏觉得杨小莲率真可人，对她颇为喜欢，杨小莲也认为殷氏温柔和蔼，一来二去两人就先熟了起来。而哪吒和李靖则只顾吃饭，面无表情，一言不发，谁都不打算先开口。
无奈之下，殷氏问到杨小莲，“你可知道他们父子二人之间误会？”
杨小莲先是一愣，偷瞟了他们父子二人一眼，随后微笑说道，“其实是桩小事。下午我和哪吒刚到陈塘关，路上遇见恶少欺负老妪，便出手相助。谁知，李大人误以为我们当街斗殴，要把我们抓起来。好在误会最后是解开了，不过哪吒好心帮忙却被冤枉，心里有些怨言也是难免。李夫人你就宽心吧！”
殷氏听完后，眨眨眼睛，不可思议地问李靖道，“就是这么件事情？你们父子俩也真还是有缘。”
“啊……是啊，误会而已。”李靖起初有些惶惶，杨小莲讲完之后，表情缓和下来，满意地说道，“不必称呼我李大人，叫我伯父就好。”
没成想哪吒却没有松口，他把筷子往桌子上一扔，后仰在椅背上，翘着腿，望着天，讽刺道，“一想到你在那小泥鳅面前那副窝囊样，我就觉得可笑，反倒在那老妇人面前耀武扬威起来。”
“你这逆子给我闭嘴，我还没骂你刚回陈塘关就给我惹乱子！”
“呦，到现在还执迷不悟，不肯认错，又在这里狐假虎威地教训我？你身为陈塘关总兵，却纵容这些妖魔鬼怪在这里祸害苍生？”
“你！”李靖气得一时间不知该如何反驳，随手把酒樽咣当一声摔在地上。
殷氏吓了一跳，意识到杨小莲避重就轻地隐瞒了什么，已经不是误会这么简单了。她赶紧拉住李靖，“这，什么泥鳅，什么妖魔鬼怪，听得我云里雾里……小莲，究竟发生了什么，你就如实说吧。”
杨小莲原本以为他们父子每人退让一步，这件事也就这么过去了，没想到会闹成这样子，只好坦白道，“实际上，那个恶少是龙王三太子敖丙。他好歹也算个水族统领，伯父打算给他个台阶下。”
“他明明就是怕得罪……”
杨小莲道，“你闭嘴。”
哪吒被她打断，心里更加愤怒。他瞪了杨小莲一眼，重重地喘口粗气，心中怎么都没想到她会偏向李靖，他不服气地叹道，“诶！”
“好了好了，我现在大概也明白了。”这时候殷氏做起和事佬，对李靖说道，“这件事你做得太鲁莽了，放到谁身上都会觉得冤枉。”然后又对哪吒道，“那东海龙王当年与你父亲有一拜之交，给敖丙一个台阶下也无可厚非，你就不要挑剔了。”
殷氏这么一顿说教，父子俩有沉默起来，互相怄气。本以为二十多年没见面，今晚能吃上一顿开心饭，没想到是这种结果。殷氏唤来管家，要他把哪吒和杨小莲带回房，说道，“时间不早了，明早还有西伯侯的讲学，你们歇息吧，有事就招呼管家。”
哪吒呼了一口气，先行走了出去，杨小莲向李氏夫妇道过晚安，跟着管家离开。
殷氏望着三人消失在夜sè里的背影，默默地叹口气。转身又安抚李靖，往他怀里靠了靠，商量道，“老爷也回房休息吧，有什么话，我们床上再说。”
李靖缓了缓胸口的火气，久久才开口道，“得夫人内助，是我一生幸事。”
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