南鹰在五柞亭已经停留了五天。虽然凉州军的招抚大计已成定局，然而凉州割据已久，一旦重归王化，相关的官员任免、兵马驻派、进京安置以及朝庭粮草调拨等诸多事务岂同儿戏？偏偏南鹰随行干员之中文臣廖廖无几，荀攸留守长安，司马直督运大批粮草奔赴凉州后方交接，他唯有硬着头皮亲力亲为，一时间头疼欲裂，昏天黑地，表面上还要维持着举重若轻的从容自若，其中苦处唯有自知，越加思念贾诩、程昱、审配等一帮经天纬地之材。
再过两日，诸多事务的商洽终于接近尾声，马腾、韩遂与凉州诸将均感满意，先后请辞离去。特别是马腾，短短数日之间，他以马氏族长和马家长兄身份，在凉州群雄的见证之下，接受了南鹰的纳采和问名之礼，而南鹰父母也不在世，遂又行罢了纳吉之礼，只待南鹰返回之后备足彩礼，便可进行纳征之礼。至此，马氏一门晋身皇亲国戚的婚姻六礼已经完成了一半，而马家兄妹之间又结束了长达六年的“冷战”，怎教马腾不心花怒放！他临行依依，几乎是千叮万嘱的约定了纳征之期，这才扬长而去，留下南鹰与马超两人面面相觑，均有忍俊不禁之感。
凉州之行，一切似乎均是顺风顺水，正当南鹰踌躇满志的准备拔营返回之时，一场酝酿已久的巨大阴谋突如其来的爆发了。
隆隆轰鸣的马蹄声响彻广漠的西北原野，坎坷不平的官道两侧，齐腰高的野草有如大海波涛般翻涌起伏，其间，一条无尽的滚滚铁流有如怒海中的蛟龙，正向着西北方向蜿蜒游动。
神骏的白鹤马之上，南鹰面沉如水，目光如鹰，整个身躯几乎完全伏在马背之上，然而仍是连连催马，全无平日里的淡定从容。
半日之前，他本已下令拔营起寨，向着长安方向进发。然而，一只天眼突然传来了前方司马直部遇袭的紧急军情。这不仅将南鹰几日来积蓄的好心情破坏殆尽，更令他有如悚然梦醒，再也无复一切尽在掌中的自满与自信。
那道军情显然是司马直亲笔所写，虽然廖廖数行，却是言简意赅，将问题说得十分明了。军情指出，司马直所部押送数十万石粮草，途经临泾、阿阳、平襄一线，已如约将部分粮草交付西凉军所部，下一步正待取道襄武、冀县，便可再次折入司隶境内，经汧县抵达右扶风，完成最后一批交接，最终返回长安与南鹰会师，却不料在襄武与冀县之间的落门聚突然遇伏。敌军旗号不现、来路不明，至少有步骑一万三千余众。而司马直仅有华雄所领的本部兵马一千，樊稠部护送兵马三千，马超族弟马岱所领的接引兵马一千，合计不过五千人，又兼粮草车队难以机动，唯有分兵下寨，沿渭水至落门山一线建立防线，严阵以待。截至发信之时，双方已经小规模交战数次，虽然损失甚是轻微，然而敌军却已利用兵力优势形成了围困，双方陷入僵持阶段。在军报中，司马直还分析，虽然敌军尚未表明意图，却极有可能是为了随军粮草而来。同时，他还大胆判断，在陇西一带虽然乱相纷呈，各路贼匪多如牛毛，然而有能力组织起如此军力的势力，唯有自称“河首平汉王”、隐隐然与韩马分庭抗礼的枹罕宋建。
南鹰心底涌起难以言喻的悔意，因为他犯下了一个致命的错误，那便是轻敌。在招抚了韩遂与马腾之后，他在明知宋建势力仍然存在的情况下，便草率的做出了凉州大局已定的错误判断。在安排司马直部深入凉州境内之时，他甚至没有作出沿途接应这般简单的循例部署，以致于令该部身陷重围。
他重重呼出一口浊气，努力令浮躁的内心安稳下来。这些年打仗打得太顺了，他完全失去了当年初抵贵境的那种小心翼翼，而当袁绍、袁术、公孙瓒等一个个风云人物纷纷败在眼前，他似乎更加对一些小人物不屑一顾…….历史如潮，淘尽英雄，一些人之所以名留青史，为万世所景仰，固然是因为实至名归，更多的是因为际遇。而那些湮没在浪花之中的人，非是他们无能，而是少了那一线机会。那宋建虽然无籍籍名，却也是独占黄河上游三十余年的厉害人物，岂能视作寻常的守户之犬？他狠狠握紧了拳头，南鹰啊南鹰，你原本也是一介无名小卒，怎可小觑天下英雄！
霎那间，南鹰将万般思绪尽数摒去，努力使自己进入到久违的空灵之境。从天眼放出至他收到讯息，约为一日，而以当下的骑兵奔袭速度，抵达落门聚约需两日半至三日，那么说明司马直部至少也须坚守四日，才能等到援兵到达。司马直少年老成，又是经历过黄巾之乱、凉州平叛和征战幽州诸次战争的老手，指挥方面当无问题。这一点，从他在军报中汇报已经依山临水分兵驻守就可以得到结论。而华雄、樊稠更是凉州大将，身经百战，武艺精熟，至于那个马岱嘛，如果他有《三国演义》中一半的水平，应付这些场面也勉强足够了。从整体情况看，敌军仅是守军两倍有余，又无大型器械，想要急切之间攻陷司马直军寨，应该是难上加难。
谨严啊谨严，你定要坚持住了！南鹰心中默念，猛然间高举右手，打出了全军加速、延迟停驻的手势。
“大将军！末将有言禀上！”马超急促的声音从身后响起：“我军实已不堪再行了！”
“哼！这便是凉州军的真实水平吗？”南鹰猛然带马驰向道旁，让过身后潮水般的属下骑兵，这才拨马回身，向着马超冷然斥道：“只不过长途奔袭数百里，焉敢在此动摇军心！马超，你若不能给予本将一个合理的解释，便当依受军法处置！”
“汉扬请勿焦躁！”英姿飒爽的马云萝亦勒停战马，温言开解道：“超儿虽然年少，却也领兵多年，此言必有道理！”
她柔和似水的目光落在南鹰面上：“我明白你的感受，谨严此刻正处危难之中，急待我们的救援…….越是如此，越不可乱了方寸啊！”
“我…….明白了！”南鹰努力压下了心底的躁动，他深吸了一口气：“马超将军，请说出你的理由！”
“是的，多谢大将军！”马超松了一口气，他规规矩矩的行了一礼：“大将军，若是情报无误，我军此刻距离交战之所相距不过半日路程，然而五千大军均已疲惫不堪，特别是战马。我军战马虽然品种优良，久经驯练，然而几日来每日行驶近两百里，饮水也只有日常的一半份量…….”
“将军，您或许并不知道！我军面对的敌人并非寻常，宋建的部下虽然人数不多，但单论其骠悍善战，可能更在我军之上！否则，他早已臣服在我父与韩叔父之下！”他停顿了一下，似乎是终于鼓足了勇气：“我军目前已经进入敌军势力范围之内，相信他们应该已经收到了我军急速挺进的讯息，一定会以逸待劳！以我军当前的状况去硬撼敌军，不论胜算，单以伤亡而论，实为不智！”
“宋建！他有这么强大吗？”出乎马超意料之外，南鹰不仅没有勃然大怒，反而倒抽一口凉气：“此言若是旁人说出，本将定当治他蛊惑军心之罪，但从你马超口中说出，本将不得不信！”
当他看到马超面上现出的那一抹感动与欣然，终于下定了决心：“全军……原地休整！”
“将军察纳雅言！此为末将之幸，将士之幸！”看着大军缓缓停下，将士们急不可待的跃下战马，更有一些战士将自己饮用的水袋注入皮盔，喂饮干渴不堪的马儿，马超不由心悦诚服道：“大将风范，今日始见！”
“宋建兵马之强，非我凉州人士，外人却是皆不明底细！”他似乎看穿了南鹰的疑惑，不待南鹰开口便细说起来：“将军必知当日北宫伯玉和李文侯之乱，却不知将军清楚他们的实力吗？”
“虽然不曾对面接战，然当日北宫伯玉率义从胡叛乱，旬月之内连续攻城略地，连护羌校尉泠征、金城太守陈懿都死在他们手上，战力应该不俗！”南鹰沉吟着：“其后，此二人却是折在你父亲和韩遂手上，义从胡也被吞并，对于他们的实力你应是再明白不过了！”
“义从胡虽然纪律混乱，却是最为嗜血好战，常常于战中死战不退，最终全军覆没！”马超看了看马云萝，淡淡道：“看来姑姑并未告诉您，有两件事您可能弄错了！”
“哦？是什么？”南鹰一怔，恰好看到马云萝猛然省悟一般的目光。
“第一，当日起兵作乱的义从胡有九千余名精兵，北宫伯玉和李文侯死后，确有一部为我军所并，但只占四成，因为他们尚有一个为外界少知的领袖，他便是宋建！”不等马超说完，南鹰面色已是一变：“你是说大半的义从胡已经归入宋建手下？”
“您还没有听懂末将的意思吗？”马超苦笑道：“宋建正是当日叛乱的幕后领袖之一，那些兵马根本便是他的直属部下！这也是正是我们与他一直处于敌对状态的原因……自从我父亲与韩叔父用计杀了北宫伯玉和李文侯之后！”
“您第二件说错的事……您其实早已经和他们面对面的交战过了！”不等南鹰从这个惊人的消息回过神来，马超又放出了一个石破天惊的消息：“还记得当日的咸阳原之战吗？在您消灭的屠各骑兵之中，至少有一半便是义从胡！”
“你说什么！”南鹰猛然大叫道，当日咸阳原之战，实是令他刻骨铭心，他率领数量占优的北军骑兵、鹰巢骑兵和陵卫军奇袭孤军深入的屠各骑兵，虽然占尽天时、地利、人和，仍然付出了相当的代价，而屠各骑兵表示出的狂野凶悍，战至最后一人亦无人降退，更令他悚然心惊。
“看来我军的情报远远不足，必须重新调整战略！”他心念电转，越是细思心头不安越甚：“马超，宋建的兵马一共有多少人？”
“至少有两万五到三万！”马超坦然道：“宋建军一向固守于枹罕一带，轻易从不越境。而我西凉军虽众，却要分兵驻守各处，更要防范北边诸胡，有如五指张开，难以形成合力，越发不敢过分刺激宋建军……他们的实力，我们只能靠分析大致估算！”
“这么说来，他们此次出兵袭击，不过出动了一半兵马！”南鹰心中更惊：“而司马直军五千，你我两部五千，一共只有万人！一旦他们仍有后援，胜负堪忧！”
“汉扬说笑了吧？”马云萝有些惊异道：“我军对敌，向来都是以一敌三，甚至以一敌五，从来不曾见你忧虑……而今，最多不过以一敌二，有何惧哉？”
“云萝，你好糊涂！”南鹰露出一丝无奈的苦笑：“若我军万人皆是渤海军嫡系，哪怕是以一敌十，我现在也敢与他们拼上一场！可是，我军现在诸部混合，毫无默契，即使人人都是精兵，放在一块也只能算做是乌合之众！”
他此言一出，马云萝和马超一起轻轻低呼一声，相对无言，皆因南鹰这话确是一针见血。细数眼前可战之士，虽然仅仅万人，其统属竟是五花八门。除却南鹰一千黑鹰卫的嫡系部队外，司马直属下一千兵马是借调自长安禁军，胡车儿两千兵马是郭汜部下，尚有樊稠军三千，马岱军一千，马超军两千。一旦交战，短时间内想要将这六部人马指挥得如臂使指，足可难倒古今中外任何一个名将，单是诸军内外呼应和协同作战，就是一个大问题。
“我军的支援部队到了哪里？”马云萝突然想起一事：“此次会谈之前，汉扬不是着胡轸、徐晃两位将军领兵一万前往凉州边境应急吗？前日你也已急令他们赶来会战，这些兵马可都是渤海军精锐，若能一同参战，我军必胜！”
“他们之前远在漆县，又是车骑混合，速度远不及我们！”南鹰摇头叹息道：“两个时辰前，他们以天眼来报，大军刚刚赶至陇县，即使马不停蹄，最快也要一日半至两日……远水解不了近渴啊！”
“既然难以统筹作战，那就分兵突击！”他猛然下定决心：“全军休息两个时辰，只待前方斥侯再传消息，便直接奔袭敌军……我引一千黑鹰卫居中，云萝引兵一千攻击左翼，胡车儿引兵一千攻击右翼，马超两千兵马作预备队，策应全军！”
胡车儿恰好策马而来，闻言面上变色，与马云萝、马超三人异口同声叫道：“这怎么可以！”
马云萝直截了当道：“汉扬，如今敌情不明，且你已经怀疑敌军尚有后手，怎可贸然轻动？即使要打，全军统帅也绝不可以身犯险，深入虎穴！”
“我还有选择吗？”南鹰缓缓收起了嘴边那一丝苦涩：“前方的兄弟们因我而身陷重围，若我再瞻前顾后，今后还有什么资格统领全军？深入虎穴又如何？今日，我便是明知山有虎，也要偏向虎山行！”