就像前面的，中国古代的长篇的题材、内容跟作者自己的情况是没有直接关系的，因此大家对作者的情况也不注意，很多到现在甚至于谁著的都弄不清楚。
比如三国演义的作者是罗贯中，但对贯中的情况大家又了解多少呢？
恐怕就是许多研究者也讲不清楚多少，因为罗贯中跟诸葛亮“借风”没有关系的，跟刘关张也没有什么多大关系。
再比如金瓶梅作者兰陵笑笑生，兰陵笑笑生是谁呢，这个也争论来争论去。
而红楼梦在流传过程中实际上情况也差不多，知道红楼梦作者是谁的也不是很多。
有些人搞不清楚，有人据是曹雪芹。
但是曹雪芹是怎么样一个人呢，没有什么人了解。
这个了解还是上一个世纪初，胡适他们一代新红派开始对它的作者的家庭情况做了一些历史考证，才知道一些他的家庭情况，特别是他的祖辈的情况。
所以新红派把跟作者、作者的家庭联系起来，这是对红的重大的贡献。
当然新红派也有它严重的不足之处，咱们下面要提到。
但是即使是如此，直接的关于曹雪芹的资料也还是极少极少，到现在为止还弄不清楚他究竟是谁的儿子。
也不是大家都不清楚，整个红界还意见不一致。
有些是曹颙的儿子，有些是曹頫的儿子，甚至于还有提出红楼梦不是曹雪芹写的。
还有，曹雪芹生在什么时候，他活了多大，这些问题法上也都不统一。
在这种情况下，产生了一些依据不足、证据不足、在我看来是错误的一些成见，还是很重要的一些成见。
如果我们研究这个问题不抛开这些成见，就很难接近于事实的真相，不可能作为科的研究。
并且在研究当中有了成见以后，也很难用冷静的、客观的、分析的态度来看待这些问题。
至于有那些成见呢，咱们可以简单的举几个例子。
比如第一种，认为曹雪芹一定是经过了像贾宝玉那样的风月繁华生活，没有经过这种生活，他哪里写得出来呀，这个是最普通的一个成见。
所以，贾宝玉就是曹雪芹的影子或者化身，就是贾宝玉这个人物基上跟曹雪芹差不多，跟作者差不多，那么描写的故事呢，虽然将真事隐去了，但是基上是曹家的一个家史，他们家庭的历史构成。这是一种成见。
第二种，认为一部内容这么丰富、百科书式的巨著，如果作者太年轻了，生活经历、生活阅历不够，是写不出来的。
于是先有这样一个观念，就是要写红楼梦的人，你比如几岁写，那你写得出来吗，二十几岁人家认为还不够，至少要在三十岁、三十多岁以后来写，才有可能，这不得不也是一种成见。
第三种，就是曹雪芹写红楼梦是在北京的西郊某一个山村里面，所谓“著书黄叶村”，这是一句诗里面的，敦诚的诗里面“不如著书黄叶村”。
郊的黄叶村里写的，结果写到后来没写完，天不假年，忽然死掉了，所以红楼梦没有写完。
从这一个观点出发，我们看到的抄里面，最接近于曹雪芹死的时候的子，譬如庚辰，庚辰年是176年，距曹死还有三年到四年时间吧，这是最后整理的，认为这个是曹雪芹最后的定，这也是一种成见。
最后第四点还有，那就是后四十回虽然是后来的人给它续成的，但其中必定有曹雪芹的残稿，多多少少还写了一点，或者大纲，或者再退一步讲，有一些回目加以启发，在这个基础上才能够把这四十回补写完，这个在一些者看来也是成见。
如此等等，都是我们很熟悉的一些法，如果要成为一种确认，的确是如此，那就必须建立在可靠的材料基础上，可是在我看来呢，事实上这些法是经不起严格的检验的。
第二个问题，我讲确定曹雪芹的生卒年，就是他什么时候生、什么时候死，是他能否过上曹家好日子的一个关键。
这个问题实际上非常关键，有些人对生卒年的问题没兴趣，你们这些红家去争论吧，早一年死，晚一年死，早几年生、晚几年生这有什么关系，跟红楼梦有什么关系呢，这关系实在太大了。
因为看法不同，曹雪芹出生的年月相差有十年之久，早的要早十年，晚的要晚十年，但是在曹雪芹出生以后发生的一件事情，就是曹家最大的事情，就是曹頫他的父亲被抄家了，部财产抄没，从此以后就败落了，搬到北京来住。
如果这个时候曹雪芹是三四岁就像幼儿园时候，和这个时候曹雪芹是十三四岁，能一样吗，这就太不一样了。
如果曹雪芹是十三四岁，那他还有回忆，特别像他是很聪明的人;如果三四岁的时候就抄家了，他就根没有可能过上风月繁华的生活。
你这关系大不大，我觉得很大，他出生在哪一年是没有史料记载的，这是根据他死的那一年，跟他活了多少岁，倒推出来的，你死在哪一年，那你活了多少岁，这么往上一推，就知道生在那一年，它是这样推出来。
那么记他岁数的资料呢，只有两条，一条是曹雪芹的朋友敦诚这个敦诚比曹雪芹十岁，年纪很在甲申年写的，也就是1764年月号以后，这一年最初的诗，是挽曹雪芹的，里面写到曹雪芹活了几年。他写的挽诗曾经改过，因此有两个稿子，一个稿子“四十萧然太瘦生”。
四十岁呀，这么凄凉的，人又那么的瘦，死的时候、他入殓的时候一定是看到了，是“太瘦生”;第二稿里面讲“四十年华付杳冥”，四十年华，活了四十岁的时候就去见上帝了，“付杳冥”，就到阴间里去了。
这两次的改稿里面，字调动很大，只有四十两个字没有动。那么曹雪芹应该是活了四十岁。
第二个材料呢，也是曹雪芹的朋友叫张宜泉写的。
张宜泉没有参加曹雪芹的葬礼，大概他不知道消息，曹雪芹又不是名人，又不是什么大官，他死在西郊的时候，张宜泉是住在南面，相隔还很远。
他大概是后来知道的，所以写了一首诗叫仿芹溪居士，“芹溪”就是曹雪芹的号，哀伤他、悼念他，在这个诗的前面他加了一个序，序里面讲“年未五旬而卒”，他的年纪没有活到五十岁就死了。
这两个材料来并不矛盾，四十岁也是没有到五十岁就死了。
不过一个讲得很具体，很确凿，四十，一个讲得很笼统，不大确定，这两个材料照例来前面这个材料是可靠的，应该做依据。
为什么呢，因为，敦诚、敦敏的关系跟曹雪芹的关系还比较早，在西郊之前他们就有交往，这是一个。
更重要的是他写挽诗的时候，应该是知道死者年龄最确切的时候。
我们平常朋友之间可能对年龄也不是了解得很多，但是死的时候要写公告，享年多少，来不知道的人就都知道了。
所以从这一点来讲，他这个材料是确切的。
第二，有人，虚构嘛，有时候凑齐整数嘛，四十不一定就是四十，也可以是四十几嘛。
这个话写在别的诗歌里面也可能，独有写挽诗的时候，人家明明活了四十三四岁，或者四十五六岁，甚至四十**岁，你一定要给人家减掉多少岁，是活到四十岁，而且两次都不改，这种可能性没有，讲四十年华就是四十年华。
但是现在有相当多的人都赞成、都运用、都看重张宜泉的法，“年未五旬”。
他他这个是一句散的话，没有到五十，既然没有活到五十，你猜他四十也可以，猜他四十**也可以。
而且大多数的人都是猜他活到四十**，总希望曹雪芹活得长一点，这样的话才好解释抄家的时候他已经十几岁了，那个时候他有这样的一段生活。
这都是从这个观念出发的，这一点我不对，我们要从事实出发，我们每一个材料都要推定它的可信程度。
到雍正五年年底下旨抄家，就算雍正六年开始抄家，曹雪芹虚岁才四岁，实足还在三岁左右，这能懂得什么，这既无回忆，也谈不到风月繁华生活，何况曹頫到后来生活已经很差很差了，就是天天买菜的钱都要靠当西去买。
何以见得，抄家的时候抄到什么西有帐单，都有公在那里，就在雍正十三年底，乾隆元年的时候因为皇帝改了。
这个时候所有犯罪的人都是要宽免、宽赦的，这是不错的有一个公里面提到，曹頫，就是曹雪芹的父亲，因为“少老抑栈”这是他被抄家的直接的理由，直接的原因而应该赔出来多少银子。
至于他的公款欠款那当然不要了，那多少万两了。家抄了，西部充公了就拉倒了，独有这个西要赔出来，赔出来的数目是多少呢，四百三十三两二钱。
这也不算多嘛，红楼梦里写到王熙凤一下子从老尼姑那里就要了两三千两银子，是打发打发，所以四百多两银子这不算太多，而且这个银子你有钱不敢不还，但是没钱也就还不出。
这样的话，从曹頫被抄家，到雍正末年、乾隆初年的时候，七八年时间里面，他还了一些。
还了多少呢，还了一百四十一两，还欠三百零二两二钱，就是这些非要还不可的钱，他每年还个一两、二两、十两，这样的话才还到三分之一还不到，还有三分之二的钱还不出来，这个时候刚刚做皇帝的乾隆给免了。
但是，曹雪芹家里是非常困难的，如果这个时候开始写的红楼梦，那怎么是现在的红楼梦呢，这根不可能。
所以我的结论是曹雪芹不可能有风月繁华的经历。这一点可能听的人会觉得这样来讲你太大胆了，是不是还能再想想办法，让他经历经历。
第三点的话，就是他神游于失去的乐园，他经常梦想失去的乐园，而且他出来就像身临其境一样，他很会讲。
要知道曹雪芹随着家人回到北京的时候还是幼年，就是三、四岁吧，发还给他崇门外十七间半房子，过去叫蒜市口，现在是大马路了，广安大街。
所以他不可能有对于南京的种种回忆。
但在他这个年龄，刚刚会讲话，是什么都想问的时候，而他家里那些人真正是经过了家庭这样一个大的对比、没有地诉的时候，那个孩子很聪明，已经会讲话了，就跟他吧。
他们家里有什么人呢，有两代的寡妇，一个是他爷爷曹寅的妻子李氏，就是李旭的妹妹，一个是他的伯母，就是他的伯父曹颙妻子马氏，祖母、伯母，还有他的双亲、父母，可能还有几个老家人。
后来因为照顾他爷爷的关系，养他们的遗孀，所以发还给他们这十七间半房子，还发还给他三对仆人三对嘛，我想是三男三女，三个女的丫鬟或者三个老嬷子，三个老家人，仆人，这样有六个人在这儿。
这些人都可能给曹雪芹讲，从前你爷爷的时候是怎么样怎么样，你爸爸的时候是怎么怎么样，我们家里以前是怎么样怎么样，可能讲得是绘声绘色，而且是很动感情，而孩子的时候容易接受。
他看到的是非常穷困没落的生活，但想到的是在他出生初甚至出生前，他曹家是非常显赫的，这形成了他的一种从的梦想，他家里是这样的。
有时候想像比现实感受更活跃，如果你们有过创作经验的人就知道，不要低估了想像的能力。
能写出一个金粉世家的家庭的人不一定是富家子弟，何况曹雪芹有家里这么些情况给他讲，那么他直接的感受没有，光是听这个故事还不行。