“看来此隅山城马上就可以拿下来了。”
平手汎秀看着远处的光景，做出如此论断，然后把千里筒交给了身边的儿子。
义光接过，随口答了一句：“是。竹田城落，大约，亦只在旦夕之间吧？或许二三天即有消息也未可知。”
而后再举起来看。
闻言平手汎秀暗地蹙眉摇头，接着不漏声色，状似无意地笑道：“你这话，作为天下人的嗣子，语气未免也太弱了吧！何必用那么多不确定的字词？”
“您教训的是啊。”义光埋下头去，片刻复又抬首问到：“然而倘若事情确实尚不清晰，该如何避免软弱的语气呢？”
平手汎秀一愣，略加思索，回道：“那唯一可做的，就是尽量少少错，喜怒不形于色。如此便足以应付大部分问题。只是需要分辨场合，假设是不得不当机立决的关键时刻则不可行。”
“明白了。”义光稍作迟疑之后如此躬身作答。
平手汎秀疑道：“现在并无外人，有话不妨直言，何必作此嗫嚅？”
“呃”义光脸上飘过一丝窘迫颜色，不得已开口到：“其实，我想的是已经具有轻易分辨事情巨细缓急眼力的人，大概就不需要为如何遣词造句而发愁了吧？所以，父亲大人您刚才的法，实在是”
“”平手汎秀咋舌苦笑，点头道：“你的有道理！这为君处政，御将治民的道理，确实一两句话讲不明白，我刚才企图一言蔽之，却是过于急切了。”
“孩儿惶恐”
“义理为先，不避上下。”
“呃”
尴尬了一会儿，义光忽然打趣道：“我倒是为此联想起一件逸事来。是中务殿也就是庆次兄的儿子习武时问他，以一敌三该怎么办？父亲您猜庆次兄的回答是什么？”
“会是什么呢？”虽然隐约明白含义倾向，但无头无尾汎秀也猜不出，只觉得略微好奇。
义光笑着补充：“当时庆次兄先趁敌立足未稳，施加力猛击，打倒一个然后利用空间周旋一番，使余二者不可兼顾，伺机再打倒一个接着便只需要凭借真事打倒最后一个，即可圆满收工。”
“哈哈！”平手汎秀哑然失笑：“他倒确实有这事，寻常人哪有这般勇力？这就如我以前同你讲的马过河”
“父亲的是。”这下子义光也渐渐轻松起来了。
平手汎秀一边搭着话调笑着，一边暗地推测了儿子刚才失神的原因。
明明背负了“平定丹波、丹后二国”的功业在身，被朝野内外吹捧为“后继有人”的了。怎么忽然心事重重？
思来想去，大概在于，胜利来得太过于平庸了。
以至于，没有培养起孩子的自信心，反而让他产生杞人忧天的无谓念头。
这娃就总是想太多了，千回百转的心思连当爹的现在都没法彻底掌握。
天正二年1577六月起，平手大军开始关西作战，然后一连好久都没有停歇。
擒杀浅井，平定播磨，招抚宇喜多直家、别所长治。同时二代目降一色、波多野、赤井，得丹波、丹后。复归并一处，再攻但马，兵围竹田、此隅山二城。
两处都采取了非常简单粗暴的战术。
布下十面埋伏，断绝内外交通，大筒连日轰击，弓箭铁炮齐射，消磨守军士气和有生力量之后，再从军中选出武力过人的披甲者组成一番枪，强行突入。
用时不到三个月，先克此隅山城，讨灭恒屋、太田垣，再下竹田城，扫平八木氏。几乎可以将但马收归旗下。
新占领的土地，日后自然还有治安战要忙，但封建领主能组织起来的游击武装是很有限的，一般情况下，不足为患。
平手义光对此感慨道：“但马虽有银山，看来并不为国人地侍所用，其器械甲胄皆欠，勇力亦非上乘，唯与城偕亡的战心，颇为悲壮。”
左右不少人都：“看来这就是关西人的秉性了吧！打起仗来远远赶不上甲斐、后，固执的脾气倒可能更胜。”
这又引发一个问题了既然这帮子关西土鳖们，如此坚决仿佛吃了秤砣似的，一心与平手家作对，那么为何不干脆往因幡、备中向撤退一步，汇合了毛利主力，兵力不处于太大的劣势，再来作战呢？
他们总共就万把人的农兵还分守两城，数量质量都堪忧，补给物资完不够，死守就真的是等死而已了。
讨论下来，只好，除了固执之外，可能“不离故土”也是关西人的秉性。
这些主观臆断的推测不提，总而言之，这些国人众不知出于什么原因独立作战守备家乡的坚持，让平手家不需要任何额外战略机动，就获得了各个击破，以众凌寡的好机会，取得两场非常“平庸”的胜利。
其平庸程度，与二代目两万七千人强取丹波、丹后两国相比可能更胜一筹。
这时候毛利家的重点放在围剿尼子复兴军上面，只派了约一万人到因幡，却是无力深入但马了。
毛利辉元亲自居中坐镇，吉川元春实际指挥作战，集结近四万人，两个月时间将山中幸盛和南条元续打得溃不成军，基上只剩下羽合海滩附近的一带可以坚守了。但由于平手汎秀不计代价地用水路运去物资支持，最后这块硬骨头极为难啃。
而且，秋收的时间也就到了，以农兵为主的征召部队无法顺利维持，只得姑且收兵解散。
但马国人联军覆没了，尼子复兴军还在坚持，战场的先后手就相当明显了。
当然这个局面并不令人感到惊讶。
平手汎秀留下浅野长吉作为但马代官，长谷川宗仁作生野银山奉行，然后就摆出马不停蹄直指因幡的姿态。
并委派宇喜多直家、别所长治在完成秋收后进军备中。
“士农分离”的优点在此终于显露出来。
长期的拉锯交战，开始令根基不足的敌对大名疲于奔命了。
起来，毛利家总兵力推测有六到八万之多，而平手家不算从属势力的话，仅有五万七千左右，并不占优反略处劣势。
但性质是完不同的。
现在汎秀的体制当中，旗是压阵的第一锐，直属分国兵则是日常主力，外样只需要起到辅佐作用就可以了，也正好阻止他们功高难赏。
那些已经功高的如多忠胜、岛清兴就尽量拉拢分化，哪怕动作难看一点惹人非议也不在乎。
这大概也是战争过程来“平庸”的重要原因。
经过了夏天的“六线齐出”之后，天下暂时安定了一些，北陆、九州的冲突稍微平缓，让平手汎秀能够专心致志对付毛利氏。
但是，关的一些变动，产生了连锁反应，甚至可以是间接影响了整个州岛。
便是由武田胜赖接洽安房大名里见义弘开始的。
里见家的“反北条派”受到激励有些振作，一时气势上来，开始公开聚众行事，不料遭到突然袭击，以正木宪时为首的一批重臣光天化日之下被杀死了在城下町中，许多自称目击者的群众都看到了“风魔党”的踪影，真假难辨。
于是“亲北条派”反而一举占据到绝对的上风了，但他们尚且不敢背上弑主的恶名，坐视着奄奄一息的里见义弘及其子梅王丸被忠仆所保护，走水路来到骏府城，寻求平手家的直接庇护。
可怜一对流亡父子，井伊直虎只来得及护住的，却不料老的那个经不起折腾，没几天病情加重，忧虑而死，甚至未曾瞑目。
事情传出去，武田胜赖的反应自然不用提，德川家康也开始积极请战，愿作先锋讨伐北条，乃至织田信忠亦象征性地表了态。
毕竟北条氏政参与其中的迹象太明显了，可以只能哄住瞎子！
可能会推没有证据，但是这种事情，哪里需要什么证据？
井伊直虎自然连忙紧急送信作了通报和请示。
平手汎秀在关西揍毛利揍得真开心，觉得经略关的时机尚没有完成熟。但北条氏政这么放飞自我，却也不可听之任之了，先姑且派了平手秀益带五千士兵，九鬼嘉隆领着四百条船，前往骏河，配合武田、德川一道施加压力，做出随时会进攻的姿态。
北条氏政也不含糊，眼看图穷匕见，立马联络了上杉家。
这对分分合合的老冤家重新变为“牢不可破的联盟”。
然后北条氏政的弟弟氏秀，一度作为人质前往后被上杉谦信收为养子后来又遣送出境的倒霉蛋，又再度进入春日山城，与义父重逢。
世事便是如此巧妙。
另一面，在上次谈判中被释放回到毛利家的村上武吉，一直对来岛通总的叛离耿耿于怀，此刻得知平手家水军有半数去了关，再也按捺不住心中愤恨，动员了所有的水夫和船只，联合早川隆景、乃美宗胜，磨刀霍霍而来。
没了平手汎秀亲自坐镇，来岛通总对村上武吉很是惧怕，赶紧到处求援。于是平手家剩余的水军得到命令后，从淡路、赞岐、和泉各地赶来助战。
按虽然走了九鬼嘉隆，也不至于就会出什么大事情，可谁也没想到，把四国的几个领主卷了进来。
长宗我部元亲的嫡长子千雄丸，年十三，将准备元服，希望得到平手汎秀赐字，最好争取到联姻，取道赞岐来近畿觐见，坐船准备到摄津登陆时，碰上村上武吉的游势部队，遭到弓箭铁炮射击。
主仆十数人仓促间逃往海滩，却见嗣子胸口中弹，已然垂危，急救一番未果，顷刻亡故。
此事传出之后，长宗我部元亲如遭雷击，无心在九州继续作战，匆匆率军折返，迎回千雄丸遗体时伤怒交加，又兼舟车劳顿，忽地害了大病。
幸好，他的次子“四国丸”早已送到平手汎秀那里做人质兼养子，现已十岁，粗通世故。
这番履历姑且还能压得住场面，不至于让一门众和家臣们起什么不应有的想法。
双经一番沟通后，决定立即让“四国丸”回到土佐，立为世继，同时与平手家的二姐“明美”定下姻亲，预定了“秀亲”作为元服后的苗字。
才稍微冲淡了长宗我部元亲丧子之哀痛。
但他仍无法释怀，拖着病体前来拜望平手汎秀，请求要带兵杀向能岛，斩了村上武吉的脑袋报仇雪恨。
其言语行止之中表露着一股什么都不管不顾的冲动决然。
按绝非是这个档次的枭雄所应有的心境。至少平手汎秀是从来没见对如此失态过。
可见此事对长宗我部元亲的打击大到了什么程度。
因此他的请求无法拒绝。
平手汎秀果断承诺：“毛利家此等凶状，罪恶滔天，应列为朝敌，呼吁天下人共击之。尤其狼子野心如村上武吉者，不可饶恕。”