数天后，夜晚。
潭州城门之。
“大帅，一切都准备好了。”石瑶握着一支绑有竹筒的雕翎，快步走到袁天罡身旁，低声道：“斥候传来消息，他摸清了朗州兵的位置，就在潭州的东北方。”说着，石瑶把手中的纸条递与袁天罡。
袁天罡接过纸条，看了一眼，随手震碎了这张纸条。
他缓缓的说道：“以潭州目前的处境，楚国必亡。”
“杀其帅马希范，不可退敌吗？”石瑶看向袁天罡，不解道。
袁天罡轻轻的摇了摇头，道：“众驹争槽，杀一人又能如何？更何况那人根本不是马希范！现今楚国群龙无首，又内忧外患，大势已去，无力回天。”
石瑶一言不发，默默的听着。
“这不是一件好事。”袁天罡道：“因为这马家众驹争槽的背后，其实是虎狼窥视。”
“我明白。只是大帅……”石瑶的话语微顿，“我们在潭州做了那么多安排，真的要将楚国拱手相让吗？”
“国无主，如之奈何？”袁天罡扭头看了看石瑶。
石瑶答道：“国，自然不可一日无主。”
袁天罡看了石瑶一眼，低声命令：“你去将陛下带回唐国，并通知朝廷，整好军队，准备沿江西进潭州。”
“是！”
石瑶向袁天罡施一礼，刚要退下，忽然天空大亮起来。
轰！
一道巨大的火球忽然从天而降，直逼城墙，在黑夜中把天地映得通红。
“又是火炮！”石瑶望着这一幕惊呼出口：“难道又是李存勖？”
“他已经疯了！”
袁天罡也没料到这炮火突袭。他飞身疾退，顷刻间便下了城门去。
这炮火的目标是城门！
此时，天空中火光冲天，炮弹横空而下。
无数声震天动地的巨响过后，潭州城门方向突然燃起熊熊烈焰，在黑夜中把天地映得大亮。
烈火借着夜风愈演愈烈，硝烟随风飘扬。
潭州内正值睡梦中的士兵们惊醒后，却发现城门已成废墟，就连城门旁边的城墙也被炸的有些塌陷，顿时惊惧起来。
此时，城下不远处忽然揭起无数火把旌旗。
夜色下，翻滚的旌旗被火光照得明亮，旗分明写着“伐罪讨逆“四个大字。
这是朗州军夜袭潭州的军队！
脚步声隆隆作响，呐喊声震耳欲聋。火光映照下，兵刃反射着银光，在夜色中飞速杀向城门。
城门楼很快陷入一片混乱，寥寥无几的潭州守军从后方赶来，双方士兵厮杀在一起，顷刻间血流遍地。
李存勖站在城墙之前，凝视着正朝着城门冲击的军队。他的头微微低着，似乎正在出神。
“不用藏了，出来吧。”李存勖的声音低沉，不知在对谁说话，“我知道你们在这里。”
前方不远处的黑暗之中，缓缓出现一个身影。
那人身着黑衣，身形在火光与夜色中若隐若现。他面向李存勖，阴沉道：“你们居然敢夜袭潭州？！”
“我要的不是你，你的主子呢？”李存勖抬头看向黑衣人，沉声发问。
黑衣人冷哼一声，道：“想见到大帅，要看你的真本事了。”
话音未落，黑衣人已飞速接近李存勖，后者却无动于衷。
他扭头瞥了一眼站立原地并无动作的李存勖，脸露出一丝得意的笑容。
然而正在这时，李存勖的身影却突然消失，又倏然出现在黑衣人的眼前。
嘭！
黑衣人还未明白发生了什么，便被李存勖一拳狠狠的砸进垮塌的城墙，仰面喷出一口鲜血。
李存勖抓着黑衣人的脚腕，将他从城墙里拔出，随手甩在地，低头盯着这人因痛苦而扭曲变形的脸，问道：“你是谁？不良人么？”
“你觉得我会告诉你么？”黑衣人倒在地动弹不得，却浑然不惧。
李存勖低头看了看面无血色的黑衣人，摇了摇头，低声道：“我不需要知道你是谁，我只知道你马就要死了。”
李存勖干脆不去管他，反而是走到他的旁边，隔空一掌拍向城墙。
城墙本来就经过一番炮火洗礼，已经摇摇欲坠，再受了李存勖一掌之后，竟然轰的一声坍塌下来，直接将黑衣人掩埋在石头堆里。
正在这时，黑暗之中猛然晃过一条虚影，如雷电般迅速奔向李存勖。
李存勖似乎早有预料，反身一掌对，两掌顿时针锋相对，真气翻腾。
“天罡诀？”
来人正是袁天罡。他面色一变，还不等细想，两人交手处劲风爆发，直逼得二人纷纷后退。
两人拉开距离，都警惕地看着对方，毫无动静。
沉默许久，袁天罡终于开口。
“你的体内怎么会有天罡诀的内力？不对，你的体内不仅仅有天罡诀的内力，而且还有五雷天心诀与至圣乾坤功的内力。”
李存勖站的距离袁天罡三丈远，道：“谁都有秘密。”
“看来你的秘密，还真是不少啊。”
这句话响起的同时，袁天罡手中金色乍现，生出一股强横之极的真气猛地笼罩左右。本无定向的夜风受真气所迫，朝着李存勖扑面飞去。其劲道之凛冽，犹如刺骨寒风。
说时迟那时快，李存勖的左手忽然以极快的速度抬起，在袁天罡的真气将要停在自己咽喉前的时候，挥掌抵了去。
两股内力再次碰撞起来，只不过这次袁天罡却只觉像是对了千斤巨石，丝毫不能再进。
李存勖的内力，好像比他的内力还要深厚！
这时，两股真气激烈碰撞。就在间不容发的空隙，李存勖周身真气大震，竟再次将袁天罡的真气逼开。
“罢战吧。”李存勖站在原地，望着袁天罡摇了摇头：“现在的你，不是我的对手。”
袁天罡冷笑一声，负手而立，道：“胜与不胜，试过再说。”
“实不相瞒，我已经吸收了朱友文、镜心魔，以及潜伏在各军各镇各派中所有不良人卧底的内力！”
李存勖很平淡的叙述道：“特别是朱友文。本来朱友文的体内就有他吸收的数百名江湖高手的内力，如今这数百人连带着朱友文本来的内力都已归我所有，你认为你还能胜过我吗？”
袁天罡却不这么认为，“你吸收了那么多斑驳杂乱的内力，身体怕已是强弩之末。”
李存勖笑而不答。
被他吸收了内力的各藩镇中的不良人卧底，其实是靠九阴真经摄魂**，也就是搜魂术揪出来的，人数大致有三十人左右。
虽然李存勖吸收了这么多人的不同内力，却也没有多少副作用。
在玄冰碧火酒的神奇转换作用下，以及系统的作用下，他吸收的所有内力，都可运用自如。
这就是他武功突飞猛进的原因，也是他直面袁天罡的凭借。
“天下一统乃是大势所趋，你是没有可能复唐的。”
气氛沉寂良久，李存勖突然对袁天罡说道：“你所建立的伪朝，国无主，将无能，民无食，官僚**，如何能成气候？”
袁天罡却冷笑道：“天道周星，物极必反。”
“治国之道，可不是物极必反，唐太宗可谓深谙此理。”李存勖反驳道：“袁天罡，你虽然活了三百年，但是你懂的治国之道吗？”
“你不懂，我也不懂，但有的是人懂，而且这些懂的人都在微末之间。”
“他们不懂武功，不懂天象，甚至不懂如何在战乱中存活下来，却懂得民生。”
“当今天下思安，晋国在芸芸众生的努力下，以汴州为都经略中原，在区域性经济，文化，教育以及社会的其他方面都取得了跳跃式发展。”
“医疗机构方面，晋国建立了太医局，有教无类，只要是识字之人，都可进太医局，培育了大量医学人才，造福百姓。”
“农业方面，朝廷非但恢复营田，而且制定了一系列鼓励逃户归业恢复农业生产的政策，力求恢复发展农业生产。除此之外，我也早已派遣人手前往中南半岛占城国，寻找高产、早熟、耐旱的占城稻种。”
“水利方面，晋国虽立国不久，却多次修复酸枣县境内河堤。”
“教育方面，晋国重开科举，广建学堂，并大量印刷儒家群经，作为儒生学用的标准文本……”
“天道无常，你所说的一切，所做之事，都曾在盛唐一一展现过。”袁天罡叹道：“可这些终究还是过眼云烟。大唐盛极一时，终究还是道消政散，失鹿难追……任你辉煌一时，但天要亡你，又待如何？”
“唐朝的兴盛并非由于天眷顾，而是源于人事。唐朝的灭亡也并非亡于天灾，而是亡于**。”
袁天罡道：“哦？”
李存勖说道：“唐朝的兴盛，并非是靠天道眷顾，而是靠历代贤明君臣的努力，唐朝的灭亡，也是同样的道理。由于君王臣子的不作为，导致土地集中、制度凝滞，在基层社会形成了大地主这样的利益集团，在朝廷形成了大官僚这样的利益集团。”
“他们相互勾结，相互影响，形成了一股极大的势力，继而影响了整个大唐朝廷的政治走向。他们为了维护既得利益，反对一切有利于民生、有利于经济发展、有利于缓解当时社会矛盾的改革……不以百姓的心为心，不以民为本，这才是唐朝衰亡的根本原因。”
“归根结底，王朝兴替，靠的是人之道，与天道有何联系？人，才是社会活动的成功资本！”
李存勖瞥了瞥远处挺进潭州城的士兵，说道：“你武功绝世，又位高权重，明明有能力阻止安禄山黄巢朱温之流祸害天下百姓，却袖手旁观，甚至火浇油，任由百姓遭受战乱之苦，平白丢了性命。国以民为本，发展民生与科学技术才是执政兴国的第一要务，百姓都死光了，谁能发展生产？谁又会愿意复唐？你们不拿百姓的命当命，百姓自然也不会为你们卖命，泾原兵变就是活生生的例子！”
所谓泾原兵变，就是奉天之难，是前往平定淮西叛军的泾原士兵，因朝廷不发粮而反攻长安，逼走唐德宗出逃的兵变事件。
袁天罡听到这里倒是笑了两声。
李存勖道：“你在笑？”
袁天罡反问道：“我不该笑？”
李存勖看着他，摇了摇头：“我不明白你笑的意思。”
“笑的意思有很多，有酸苦的笑，也有愉快的笑。”袁天罡说道：“笑之所以有这么多意思，那是因为知天易，逆天难。”
李存勖道：“什么天啊命啊的，其实都是自以为参透了人世，实则不然，人就应该务实一点，脚踏实地做事。比如太宗皇帝的遗训《帝范》，这才是一位有作为的实业者对人生和世界的体悟。”