娇娇赶紧拍马屁，惹得冯氏嗔怪瞪她，“少拍马屁，你不惹祸，我就省心了。”
家里人都是笑起来，气氛这才好了很多…
第二日一早，京都外通往北茅的大路旁，陈琼几个学子骑了自行车赶到，已经早早等着了。
几人眼里有悲伤，焦灼，倒是陈琼隐约带了三分喜色。
很快，押解曹家和李家家眷发配含山关的队伍就出来了，姚长路亲自上前打点，塞了银子，再报出学院的名字，官差们就赶紧停了脚步，给了一刻钟的功夫。
学院的杂役麻利的摆了矮桌儿和板凳，请差役们吃早饭，热乎乎的土豆丝丸子汤，外加金黄色的千层烧饼，配了几盘子芥菜丝炒肉的咸菜，简单但却吃得所有官差直竖大拇指。
早就听说林家做事周到，如今当真遇到了，还真是没的挑剔。
秋日的清晨，这般热乎乎吃得肚子饱饱，再赶路也是舒坦。最重要的，也不是什么金贵东西，谁说出去也算不得毛病。
另一边，陈琼几个围了曹睿说话，昨晚学院里兄弟们凑了饭票送去教务室，换了一些碎银子，又找医务室讨要了一些药片，都装在一个牛皮的小包里，给曹睿围在了腰上。
曹睿眼泪嘀嗒，他以为在他背叛学院之后，再不会有同窗理会他。没想到，他做了龌龊之事，还没有失去同窗情义。
“你们不怪我吗？我偷偷抄录了方子…”
“当然怪你！”
陈琼一拳头砸在他肩膀上，恼道，“怪你有事不跟我们说，大伙儿一起商量，总能想出办法，你却自己把自己坑死了。”
其余三个兄弟也是应道，“是啊，就是我们处置不了，告诉先生们，总也不至于落得这个下场。”
“什么都别说了，你以后保重。虽然只有一年多，但我们还是认你这个兄弟，你在含山关先忍忍，只要我们毕业，一旦有办法，就立刻去搭救你出来。”
“是啊，我明年就研究炼铜，一旦有了成果，毕业就去含山关。到时候，我关照你！”
曹睿哭得更厉害了，从来都是锦上添花容易，雪中送炭艰难。他居然得了这么多“炭火”，烧得他胸膛里都是滚烫。
很快，官差们吃完了饭，吆喝着上路了，陈琼送了曹睿几步，搂着他，在他耳边悄悄说了几句话。
曹睿惊得瞪了眼睛，转而却是哽咽说不出一个谢字。
陈琼狠心推了他一把，然后退回了先生身后。
队伍再次出发，顶着秋日微凉的晨风，奔向了未知的日子。
虽然铺设了水泥路，比之先前要容易行走很多，但崔家和李家的家眷，都是养尊处优习惯了，哪里吃的了这种徒步的苦，很快就狼狈不堪了。
曹夫人本就病弱，又失去了丈夫，第一日晚上就病倒了。
曹睿给母亲喂了药，第二日就跟哥哥两个轮流背着母亲。待得实在背不动，就拿了银子贿赂官差，在马车上买了一角，然后兄妹三个步行跟在一边。
这般好不容易走了五六日，离得京都也有四百多里，这晚落脚在驿站，曹睿就端了水碗给母亲和姐姐，“娘，姐姐，你们喝了这碗清水，然后就能解脱了。安心等我和哥哥，我们一定会去寻你们的。”
曹夫人母女俩，这几日真是生不如死，早就没了活下去的勇气，听得曹睿这么说，还以为他是不忍心她们遭罪，甚至抵达含山关还要被侮辱，要送她们去死。
两人都是哭的厉害，也没抗拒，嘱咐了几句，就痛快喝了水。
果然，不到片刻，两人都是口吐白沫，脸色青黑。曹睿兄弟大哭出声，惹得官差来查看。
官差也是见怪不怪了，很多女眷都是受不了发配路上的苦，这么结束性命。相比以后猪狗不如的日子，这般死去还算体面。
曹睿拿了最后的银子出来，官差草草买了两口棺材，就把人送去了义庄，等着义庄那边帮忙掩埋在乱葬岗。
第二日一早，队伍就继续上路了，根本没人知道，两口棺材里早就空空如也了…
秋风一日紧似一日，也是提醒农人们该准备收获了。
京都外，家家户户都在磨刀，拾掇筐篓，给牲口喂点儿好料，马上就指望它们出力了。
就是城里的富贵闲人们也出行的越来越多了，一望无垠的稻田边，走走看看，金色的稻浪翻涌，就是笨蛋也能做出几首不错的诗词啊。
粮囤村里，进城做小生意的妇人们被调回来一半，作为后备军补充劳力。男人们下田收割，女人们要帮忙运送粮食，做饭送水呢。
学院也要放秋收假，虽然只有三日，但却让所有学子欢喜。到时候，家在近处的可以回去看看，家远的就到林家田里帮忙，吃大灶，跟着也是热闹。
董氏闲着无事，就带了儿媳孙媳们早早准备考月饼，想要趁着学院放假，给学子们也带点回家做伴手礼。
冯氏等人当然不能扫了老太太的兴头，左右家里也不缺这点儿食材，况且今年需要走礼的人家多，早点儿动手，多烤一些，也好分配。
娇娇惦记去看看曹家夫人和曹小姐，就喊刘颖嫂子一起进城采买，顺道去探望刘家妹子。
冯氏不算精明，但她平日却极力想要做到公平，于是就撵了大莲和玲珑都进城。
“你们一起去溜达，孩子有我照管呢。过几日秋收，又要准备中秋，家里就忙了，你们想去都不成了。”
虽然嫁了人，但玲珑几个到底还年轻，玩心重，听得进城都是欢喜，推辞几句就出发了。
一路上说说笑笑，几人坐车先去了点心铺子，打算看看田甜，再取些点心给刘家妹子和曹夫人母女。
结果一进后院儿，就见一个中年妇人坐在东厢房的廊檐下，嘴里唠唠叨叨数落着什么，而田甜站在几步外，低着头，手里揉着帕子，很是委屈的样子。
玲珑和刘颖都是看的疑惑，娇娇和大莲却是清楚，这妇人正是被休出林家的王燕。两人对视一眼，都是脸色不好。
正好田甜听见动静望过来，立刻红了眼圈，几步冲到跟前，扯了娇娇和大莲的袖子，“妹妹，大嫂，仁哥不在家，她…她就说些难听的。”