昨日晚间，祁连山脉中又飘下鹅毛大雪，本身处于北地，温度偏低，再加上这场毫无征兆的冬雪，致使山间冷若寒霜，一直到第二日清晨，依然没有停歇的迹象。
躲在一个树洞中的青炎并不知道金陵这几日发生的惊变，如果知晓那不共戴天的仇敌魂归西天，也不知会作何感想。此处的树洞位于万兽宫西南的一处小山峰上，此前为一只棕熊的豪宅，怎料活了十几年没被万兽宫的人欺负，却遇到这么一个煞星，待被青炎胖揍逃离树洞后，也不知跑到哪个亲戚家暂住过冬。
望着不远处恢弘的建筑群，青炎有些无奈，这两日每逢夜晚都会潜入其中寻找墨雪，可别说是墨雪的踪迹，就连马匹都很难遇到，也不知万兽宫的马棚是否建的太过隐蔽。
因天气太过寒冷，即使是青炎这般体魄依然手脚冰凉，每一次呼吸都感觉门牙被冻得发麻，“早知道就把那只笨熊给宰了，不止能保暖还有肉吃，都怪我一时心善，悔不当初啊。”
夜幕再次降临，青炎搓了搓双手探出树洞，向着不远处的万兽宫小心翼翼的行去。经过这两日的观察，万兽宫弟子并不算多，顶多四五百人而已，正所谓兵贵精不在多，这些弟子的水平可要比青城山的弟子高山不少，可见八臂神猿还是有两把刷子。
至于当初被击晕的倒霉蛋，算算时间明日应该就会醒来，如果今夜再找不到墨雪，就要前去将对方做些处理，不然被他坏了事可就是阴沟里翻船了，到时候别说墨雪，自己能不能保住命都两说。
这倒不是青炎妄自菲薄，而是万兽宫的主人绝对是个恐怖的存在，之前在桃花谷就听秦穆说过些许但都是些边边角角，而在西川之时听到了林家洛的讲述，才知晓一些不为人知的事情。
真正掌握八大神技的八个人，六个在南赵，西凉北燕各一个，万兽宫的主人名叫洪追，今年应该是六十左右，近二十年江湖上从未有人见过他，林家洛也不过是早年间听青竹帮上一代帮主所述，才知晓这少之又少的讯息，但这些都不是重点，重要的是其掌握的神功。
据说八臂神猿这个名字不知是何人所取，只知晓是门刚猛至极的神功，极重拳路，出手快若闪电势若奔雷不说，拳劲更是无匹，如果排除后者只看出手速度，竟是跟玉清叠峦有几分相似。
所以这几日来，青炎在心中一直祈祷千万别碰到洪追，不然只凭借自己，很有可能被对方给锤的晕头转向。
心中胡思乱想之时，已经来到了万兽宫的外围，其建筑很少用到木料，基本上都为巨石所建，虽然少了那雕梁画栋的韵味，可其散发出来的粗狂气息却更让人感到震撼。
行至一处偏殿，青炎将自己隐藏在暗影当中，此处位于万兽宫中部偏北，再往前去就是仅剩没有搜查的地方，如果还是找不到墨雪，那只能从长计议。
凭借着高超的轻功身法，一路上并没有暴露踪迹，也不知行过多久，青炎突然感受到周围的温度有些异样，越往前去温度越高，这显然不符合常理。
突然，定力如他竟然也不禁身子为之一震，只见面前出现的是一大块的空地，一股也不知从哪里吹来的热浪扑面而来，灼热感十分强烈。
空地正中央赫然是一座巨大圆形的大殿，十八根白玉石所筑的高达两丈的巨大石柱支撑起整座大殿，其边缘共有十二根白玉石柱，每一根都有二人合抱之粗，而在大殿中间最粗大的一根白玉石柱，看去至少要五、六人才能合抱起来
所有的建筑都是用一种赤红色的奇异石材所筑，无论台阶、栏杆，皆是如此。大殿呈现出宝塔形状，共有三层，每高一层，便比下一层小了一半左右，但每一层看去几乎都有五六丈之高。它仿佛就像一团巨大燃烧的九天神火，降入人间。
青炎努力作者深呼吸，此处建筑着实惊人，端的是鬼斧神工，暗想此处应该是万兽宫极为隐蔽之地，不然此前在外围不可能见不到，也不知是怎么歪打正着闯入这里。
定了定心神，青炎向前飘了过去，幸好这四周没有什么守卫，再加上他速度够快，转眼间就安全的来到大殿之上。在这般近距离接触，那种灼热之感愈发强烈，如是青炎这样的高手都有些心烦意乱。
他很快便发现，大殿的入口虽然用红漆涂过，但与周围石墙还是不同，却是一扇木门。想来也是，若是连进出的门户也是沉重之极的石门，想必也是十分的麻烦。
“吱呀...”
青炎缓缓推开木门。
大殿之中灯火通明，可以看见四周陈列十分简易并不如青城山那般奢华，也不知此处是否就是洪追的寝居，如果不幸猜中，那到时候少不得一番苦战。
突然，一声熟悉的嘶鸣声传到耳中，这让青炎大喜过望，疾步向前来到一张巨大的翡玉屏风后，果然见到墨雪正欢快的高高跃起，迎接它的主人。
“我好以为你性子太烈，被囚禁后定然会受些皮肉之苦，怎想到你竟然在这有吃有喝而且还不用忍受冷冽的寒风，我这个主人都羡慕得紧啊。”
落眼一瞧，发现墨雪的后蹄上锁着两根粗大的锁链，使其不能行出五步之外，“看来你也不是来这里享清福，被人锁着的感觉不好受吧，别急，我现在就给他断——”
话音未落，青炎脚下猛然一点跃向二层，就在其躲藏在石柱之后，大殿的木门被人从外推开，只见一名老者负手向内走来。
虽然隔着老远，但青炎还是清晰的感受到对方身上散发出来的威势，竟然与外公秦穆不相伯仲，那股沉重的压力仿佛如有实质一般，让青炎有些喘不过气来。
八臂神猿洪追！
这位有着怪异红发的老者身份不言而喻，在万寿宫中能让青炎感受到如此压力的人，只有洪追，看来运气当真是差到家，竟然真的碰到这个老怪物。虽然心中百般不愿，可还是不能抛下墨雪独自逃亡，不然青炎至死都不会原谅自己。
“好马，真是好马，也不知是何等丰美的牧场才能培育出如此神驹。”洪追站在三步之外，笑容十分和善，仿佛是一位颐养天年的普通老头。
可就在此时，青炎突然意识到一个严重的问题，也许是见到墨雪太过欣喜，竟然没有发现它的身上，已经恢复了雪白之色！
除了洪追看破了墨雪身上的掩盖之外，更重要的是，它的特征太过明显，再加上石人山下的伏击战，可以料想洪追很有可能已经猜出墨雪是何人坐骑。
“老夫知晓你极通灵性，所以这几日来并没有伤你分毫，你又何必执拗。”洪追上前一步，“只要你愿意成为老夫的坐骑——”
墨雪突然扬起双蹄踢向洪追，黑如墨石的双眼透入出无尽的厌恶，好似洪追是它不共戴天的仇敌。但就算墨雪是天下神驹，可也不过是匹凡马，又怎能威胁的了眼前的老怪物。
洪追就这般负手躲开了雷腾一击，脸上也不见恼怒之色，“老夫知晓你为何人坐骑，如果不出意外，他很有可能走不出西凉，就算他爹娘保佑让他平安回到金陵，却也绝不可能想到你在万寿宫，而且你认为他有胆子闯进这里？”
一声带着悲愤的嘶鸣，墨雪好似能听懂对方的话，因攻击不到洪追急的是在原地乱转。
“老夫明白你已经认主，如果没有见到他的尸体是很难再效忠他人，但距离你来到万兽宫已经过去好多日，而印台城又地处安州，老夫就算日夜兼程赶去，也肯定堵不到赵青炎，如果老夫是他，早就抛下你自顾自逃命去了。”
躲在二层石柱之后的青炎心中叹息，看来对方果然猜出墨雪是何人坐骑，虽然此刻处境极为艰难，但幸好洪追认定自己已经抛下墨雪只顾逃命，这也算是留下一丝机会。
“话说回来，老夫着实没想到他不止有命回到金陵，更是成为了南赵冉冉升起的将星，如果再给他一些时间，定会成为赵玄策那般的人物，看来上天是在极力弥补对他的亏欠。”
“但幸亏不是老夫出现在印台城，不然并肩王府最后的香火肯定是要被彻底掐灭，这样一来也算是对当年的粗心大意有个交代，可惜啊.....”
墨雪刨着前蹄冷冷注视着洪追，只要对方出现在五步之内，定要将其可恨的头颅踏个粉碎。
至于在一人一马上方处的青炎，正极力控制自己的呼吸想让心境平复下来，他知道，如果在此时暴露，别说是带走墨雪，自己就已经插翅难逃。可洪追的话仿佛是一根燃烧炽烈的火把仍在荒山之上，将青炎的心境根本无法平复。
“本以为他即便被救走，但年纪尚小很快就会夭折，没想到摇身一变成了南赵并肩王。”洪追感慨不已，“就是便宜了这小子，又是神驹又是美人，世间荣华富贵基金享受。”
也许墨雪的反应让洪追有些索然无味，没过多久便走出这处大殿。
等待了许久许久，就连青炎也不知道自己等了多长时间，可指甲陷入手掌的疼痛却格外真实，让他知晓见到的所有和听到的话并不是虚幻。
此时可以认定，当初袭击母妃和自己的六名刺客，除了已经身死的吕平岚，洪追也赫然在列。虽然当初猜测过有能耐袭击母妃的人肯定身手不凡，也想过其中或许会有八大高手，可当真了解到事实真相，还是让人难以置信。
试问八大高手在某些意义上堪比帝皇一般，就连真正的皇帝也不能唤使他们，何况是让他们做见不得人的刺客，也不知当初灵帝到底用了何种代价。