“它能炸毁这艘游轮。”
天鹅淡淡开口道, 黑亮的眼睛审视望向乔双鲤：“但这种高度, 可不一定炸的到我。”
“你可以试试。”乔双鲤反唇相讥，似笑非笑：“赌一把？”
“薇薇安不许我再赌博。”
天鹅严肃道, 他挥动翅膀，忽然降低了高度, 打量似的在乔双鲤头顶飞了几圈。
乔双鲤狐疑警惕注视着天鹅的动作，这种莫名的审视让他浑身汗毛直竖, 更何况白星似的锐利碎羽还悬浮在空中, 良久，天鹅忽然开口命令道：“变成猫。”
“你到底要做什么？”
乔双鲤摸不着头脑, 忍不住质问道：“不变。要打就快点，别拖延时间。”
“好吧。”
天鹅嘟囔两声，重新振翅飞回高空。当乔双鲤再一次戒备起来的时候，他淡淡道：“我们做个交易。”
“我不杀你，你替我做件事。”
哈？
乔双鲤有些懵, 天鹅看他这模样, 皱了皱眉, 空中裹挟着锐风的白羽再度下压，扑面而来的强悍压迫感更盛，几乎将乔双鲤额角逼出冷汗来。
“我能杀了你。”
天鹅再次认真强调道：“一件事, 换一条命。值得的。”
乔双鲤却眯起眼，答非所问：“我从来不受威胁。”
“你猜这个高度能不能炸到你？看这个火球，再往下压它可是要炸了。”
的确，此时此刻乔双鲤手中差一丝融合的三团火焰感受到强烈威压, 极其不稳定地晃动着。尤其是最不安定的黑火，跃跃欲试，迫不及待就要将旁边的心火吞噬，彻底完成这次融合。越来越多恐怖的气势弥漫开来，火球周围的空气就像受到高温炙烤，竟然已经开始扭曲起来。
天鹅沉默了，许久之后，白羽重新浮到原来的高度。乔双鲤略微松了口气，背后冷汗淋漓浸透衣袍却完全没时间处理。从战斗到现在他心中无时不刻在思考，此时看到天鹅的举动，乔双鲤心头一动，试探开口：“你有什么事情需要我帮忙，不如坐下来谈。”
“我倒是觉得，咱们之间并没有什么深仇大恨，你觉得呢。”
良久的沉默，久到乔双鲤都快要把持不住火球时，天鹅才终于消去了白羽，落到地上。一直紧绷的神经倏然松缓下来，这刹那间的松神差点没控制好火球。乔双鲤连忙透过信仰连线把这个不成熟的火球送到无忧城东侧的野地。隐约他记得当初影拿建设图给他过目的时候，这里是要挖一个湖泊的。
等他传递完火球，睁开眼，却看到天鹅站在距离自己极近的地方，正抻着脖子凑到他脸前打量。乔双鲤被吓得猛地往后一跳，平衡感极好的踩在了碎裂只剩下一小节的栏杆上。回过神才听到天鹅站回去，一本正经严肃道：“现在开始谈吧，我记住你的脸了。”
“楼上有露天咖啡厅，去坐着谈。”
“上面全都是人壳，跑上去不就被发现了吗。”
乔双鲤眼看着天鹅展翅膀要飞连忙阻止，语气无奈，完全摸不透他的脑回路。
“站着谈也没什么……先说好，我不接受威胁。如果你再用生命威胁我，后果和刚才一样。”
“哦。”
天鹅应了声。他收起翅膀看起来就和公园湖泊里的天鹅一模一样，脖颈修长，羽毛洁白，长的十分标志。乔双鲤还是第一次见到这种形态的鸟类，他不属于欧洲数量最多的四类猎杀者。可想而知，一名s级的天鹅拟态猎杀者到底有多罕见恐怖。
这样强大的猎杀者，竟然会想要和他做交易？
乔双鲤生出几分好奇，主动开口问道：“你想要做什么？”
“我想要你彻底炸毁这艘游轮。”
天鹅斩钉截铁，语出惊人，听得乔双鲤一懵。看向他的目光中再次染上狐疑的神色。怎么都想要炸船炸船的？这天鹅真的和盗火者不是一波人？
忍了忍，他没问出来。万一天鹅知道盗火者也想炸船干脆和他们一伙去了，这不就炸了吗。
“我的要求说完了，你的条件是什么。”
天鹅倒是很遵守规矩的，老老实实问乔双鲤。不得不说，跟随时能杀掉你的s级天鹅谈条件还真是有点过于刺激了，乔双鲤摇了摇头，开口道：“炸船可以，但是要等其他人离开。”
“不行。”
天鹅直接回绝，强硬道：“这船上的人，一个都不能留。全都要炸死。”
“那我帮不了你。”
乔双鲤听得毛骨悚然，立刻断口拒绝。在天鹅羽毛复又凝聚起风刃的瞬间皱眉道：“我也是船上的人，你要我一个不留全部炸死，那不是要我的命？这个要求我不可能答应。而且你也在船上。”
听到他话，天鹅炸起的羽毛缓缓落下。他在原地转了几圈，似乎是在思考，良久，他极为勉强的点头道：“好吧，你可以不死。”
“炸死其他人，我留在最后自爆，彻底毁了这艘船。”
“你和船上的人有仇吗？为什么非要这么干？”乔双鲤完全不能理解，为什么天鹅决定自爆也要彻底炸掉船？乔双鲤坚持要听到真实的原因。这艘船上可是有千名无辜的乘客，不分青红皂白都炸了那他和盗火者的恶行又有什么两样。
天鹅少言寡语，但脾气确实说不上差。乔双鲤执意坚持，他沉默片刻，终于没有选择动手：“有人侮辱了薇薇安的尸体，偷了她的基因。”
“我不知道基因藏在那里，不知道他们统共有多少同伙。”
天鹅淡淡道：“所以这艘船要被彻底炸毁，船上的人都得死。”
侮辱尸体，偷走基因？
乔双鲤心中灵光一闪：“是盗火者做的？”
天鹅默认，乔双鲤大致明白了前因后果，皱起眉：“我不可能杀死船上全部无辜乘客……倒是有个办法。我能够搜取其他人记忆，只要你抓住做这件事情的人，我可以帮你。”
“不保险。”
固执的天鹅显然觉得把人全都炸死船炸毁才是万无一失的办法，两人交涉许久才终于勉强达成了一致。天鹅负责抓人，乔双鲤审问，如果成功拿到基因就可以获得天鹅的报酬。如果不能的话，恐怕天鹅就要大开杀戒了。没有人能拦住一位抱着赴死决心的s级猎杀者。
“我不能伤害盗火者。”
达成协议后，天鹅简短道：“只能把他们绑过来给你。”
“没问题。”
乔双鲤痛快应下了，把从德尔他们记忆中得知的几名盗火者身份统统告诉了天鹅。到最后，他补充道：“盗火者在船上藏了一名高级人壳，行动和真人无异。如果你能找到最好杀了他，留着也是隐患。”
“其他人壳我可以帮你搜索，这点办法我还是有的。”
“嗯。”
天鹅应下来，很认真道：“我死了之后，你可以收集我的羽毛。这就是报酬。”
乔双鲤听罢抽了抽嘴角，认命点头：“行吧，那一会就在后面的杂物室里见。”
杀死德尔，和王家老人会面，紧接着激战s级天鹅，一系列跌宕起伏危险绝伦的行动不给人任何喘气的时间。此时远方天空已经开始微微泛起亮光。长夜将尽，天快要亮了。乔双鲤看了眼时间，盗火者计划死期是八点整，海洋之星号应该返航的时间。到时候无论任务进行到哪一步都会直接炸毁游轮。
现在时间是五点半，距离最终还有两个半小时，转瞬即逝。下面英国特工们不知道炸弹拆的怎么样了，乔双鲤无暇顾及这些。他回到了刚才躲藏的杂物室，这里一片狼藉，满地都是黏滑腐烂的内脏污血，数十人壳一起爆炸的威力让这里的气味久久不散。可能是闻得久了，乔双鲤一时间竟然没有被熏到作呕，甚至能捏着鼻子，把污血中的石球都收起来。
这些特殊的石球和当初那枚戒指材质一样，里面可以灌输能量操纵人壳。乔双鲤把这些石球收集好，又收集了些污血，紧接着他放出绝望火焰，全神贯注开始对这些东西进行改造。当初他杀死德尔，得到了他的记忆，其中就有如何操控人壳，控制人壳聚集的部分。
半个小时过去，他操控的第一批人壳卫队终于万里迢迢，从最底层赶到了他所在的杂物室。他们身上都沾着粘稠的体液，部分身上还染了人类鲜红的血。此时船舱下部分已经战成一片修罗地狱。乔双鲤把这些骚扰特工们拆除炸弹的人壳全都调开，让他们站到一边去罚站。
这时候天鹅也回来了。他变回人形，粗糙大手里拖拽着两个昏迷不醒的人，见乔双鲤这边绵延不绝的人壳队伍下意识向后退了退，也不进屋，把人直接往他这里一抛，远远冲着乔双鲤点了点头。乔双鲤低头一看，倒是见到了一个老熟人。
那名服务生打扮的侍者，亲眼目睹爱德华杀死德尔现场的目击证人。倒在他旁边的是一名黑发男人，乔双鲤虽然没见过，却也从德尔的记忆中得知了他的身份。这人在盗火者里的身份倒是不低，差不多和爱德华教授平齐。应该知道更多的秘闻。
乔双鲤优先吞噬了黑发男人的记忆，信息量无比庞大，而且因为天鹅分寸很好，男人到现在还活着。记忆没有碎片断层。乔双鲤头痛欲裂，过度的记忆一股脑完全涌上来，一时间甚至差点让他自我认知出现问题。好在浑身的疼痛勉强拉回了神志。
“有消息。”
乔双鲤喘着气，痛苦重重按揉额角，感觉自己面前的天鹅都已经出现了重影。忍着几乎要将大脑完全剖开的剧烈痛苦，强撑着喃喃道：“薇薇安的基因有两部分，其中一支在我的办公室里，另外一支被诺顿随身带着。”
“哦。”
男人点头，转身离开，走到门口却又回过头，面无表情：“你是谁？”
“我？我是……乔双鲤……”
乔双鲤散乱的目光逐渐聚焦，他拍了拍额头，猛地晃了晃，解释道：“刚才我吞噬的是布朗的记忆，第一支基因就在他办公室书架背后的微型冷藏柜里。”
“你的状态不好。”
天鹅皱起眉，不放心似的认真叮嘱乔双鲤道：“在没炸掉船之前，你可别死了。”
“死不了的，而且就算我没了，你不是也可以炸吗。”
乔双鲤感觉自己整个人都泡在微烫的水中，火焰略微有些沸腾，从神经深处涌起的慵懒感让他浑身乏力，语气都懒洋洋软绵绵的，没有半分力度。听他这样说，天鹅不赞同摇了摇头，再次强调道：“我没有你炸的干净，记住了，别死了。”
目睹天鹅离开，乔双鲤知道自己现在的状态差到了极点。他拿出几瓶晶髓，慢慢喝着回复火焰。可是刚才绝望火焰刚刚失衡，心火和虚伪火焰被压制到了极点。晶髓补充进去后立刻全被绝望黑火攫取过去。乔双鲤现在大脑转动太慢，没来得及反应一瓶晶髓就已经喝完了。
这是无忧城矿核蔓延出来的远古矿脉新产生出来的晶髓最好部分，能量富裕充沛，平时只用一滴就能将衰竭的火焰完全弥补回来。但乔双鲤这次却一时不察，足足喝了一整瓶！
等他发现时浑身就跟发烧一般，痛苦难忍，乔双鲤低喘着气，用尽全部精力勉强掌控火焰，可是吸收了整整一瓶晶髓的绝望黑火就像一匹脱缰的野马，肆无忌惮蔓延燃烧，甚至霸道妄图驱逐心火与虚伪火焰，占据更多的地盘！
虚弱无力的乔双鲤无法，榨干最后一丝力量驱动了塔罗牌，绝望黑火就像是面对吸尘器的灰尘飞速向那边涌去。险境暂时解除，冥冥间乔双鲤似乎听到了咔嚓一声轻响，可是他已经没有精神再次注意了。此时乔双鲤的火焰无比充盈，可是他的精神却极度虚弱。过度透支的精神力难以补充，现在乔双鲤眼前就像装了万花筒似的，各种光怪陆离的虚影幻象。一队队人壳还在控制下成群结队往这边赶，数量越来越多，很快就又站满了整个杂物室。
乔双鲤现在连数都数不清，琢磨着应该炸弹那边大部分人壳都被调了过来，绷紧的神经略微松了松。
这一松就坏了事了，短时间内多次吞噬记忆，和s级猎杀者的对抗对自己产生的影响比乔双鲤预想的还要打大。短暂一段时间里他失去了意识，再回过神来后才发现自己不知道什么时候变成了猫，蹲在还算干净的柜子顶上，喉咙里咕噜咕噜的两只爪子踩奶似的往前推，爪尖上缠绕着丝丝缕缕的红线。
乔双鲤恍惚一会，把鼻子顶在红线里嗅了半晌，隐约从被抓烂的红线里闻到些熟悉的味道。这气味已经很淡了，却奇异的透过杂物室里刺鼻的恶臭被乔双鲤嗅到了，一点点清淡的雪松香。
这是……谁的味道来着。
顾队的……幸运符……
不行……要赶快……恢复过来。
思维清晰，大脑却转动的无比迟钝，跟不上意识。雪松带来的短暂清醒飞快消逝，黑折耳发泄似的彻底抓烂了这一团红绳，从最深处撕出一小缕残存的棕黄色猫毛。乔双鲤贪恋似的把脸颊蹭在上面，眯着眼，喉咙不断发出呼噜呼噜的声音。凭着短暂清醒的时间，乔双鲤挣扎起来，拨动了火焰连线。
肉眼不可见的连线远隔千万里，在虚空中荡起涟漪。连接到了另一个人。成年后连线的意味发生改变，对双方而言都更加紧密。许久，连线都没有回应，久到乔双鲤差点再次陷入昏睡的时候，顾队的声音才透过连线讶异传来：‘……小乔？’
‘和我说说话。’
乔双鲤眼睛都闭了起来，极轻声喵道：‘别让我睡着。’
‘不睡着？你那里发生了什么？’
顾临安十分敏锐，立刻觉察到了不对。声音放缓，循循善诱：‘小朋友，睁开眼，听话。’
‘可是我好困。’
乔双鲤絮絮叨叨的小声抱怨。
‘我好累。’
‘我刚从禁区回来，给你带了礼物。你难道不想知道？’
顾临安语气中带了诱哄，成功吸引了乔双鲤的注意力。小猫咪睁开眼，勉强振作精神，哼哼唧唧表示要听。那边顾队低声笑了笑，饶有兴致：“……你知道在梦鼠的失乐国度里，有一种特殊的生物叫梦魇兽吗。’
知道知道，我城里还养了一批。
小猫咪没精打采的哼了声，表示自己在听。然后他就听顾临安嘿了声，像是要激发起他精神般。先是兴致勃勃着重描述了梦魇兽的形态，紧接着讲到了重点：“……我本来就是去荒原随便逛逛，结果正巧发现了梦鼠的牧马队。里面有匹小梦魇兽毛皮跟缎子似的，角还泛着金光，看起来精神极了。”
乔双鲤越听越觉得不对劲，这，这这这，顾队描述的小梦魇兽听起来有些耳熟啊。简直跟那批梦魇兽卵里孵出来的，自己最喜欢的那匹小马王一模一样啊？！下一刻，就听顾临安轻描淡写道：“我跟牧马的黑色小老鼠聊了两句，他们就把马‘送’给我了。不得不说，黑梦王的属下养马确实有一套。回头有时间我带你去他的马场看看，还有没有喜欢的。”
？？？
我的马？！
乔双鲤裂开来，昏睡的劲儿顿时醒了一半。瞧瞧顾队说的这是人话吗！威胁自己的下属，抢了自己最喜欢的马，一次还不够，回头还要亲自带着他去自己的马场挑马？！
乔双鲤差点被自己的逻辑绕晕了，听那边毫无所觉还在侃侃而谈小马驹皮毛多么顺滑，最喜欢吃碧萝。碧萝这东西小乔应该不知道，不要紧，他顺手从无忧城借了点，回头小乔可以亲手喂马……
小乔都快要被气死了！
他憋着口气狠狠挥了挥爪子。动作太猛带的头一下子又开始痛了起来。头再痛也不如他的心痛！显然顾队很欣赏他的马场，并且定下了接下来打秋风的计划。以后怎么整，乔双鲤都不能愉快睡梦中回无忧城玩耍了！到时候万一后院里撞上个顾队怎么办，简直分分钟爆炸！
乔双鲤气得不行，这时火焰连线上忽然传来一股暖流。来自顾队的火焰浑厚磅礴，就像午后和煦的太阳光般，熨贴温柔地不行。暖流轻抚过乔双鲤心口火种，那些刚燃起来的愤怒小火苗噗噗噗全都灭了。乔双鲤唾弃自己的情绪不争气一被安慰就好，可是到底还是哼哼唧唧翻开肚皮，享受着暖流滑动。
要命，精神一放松，又开始困了。
估摸着时间，估摸着天鹅还差点才会回来。乔双鲤强撑着睁开眼睛，抛开这个话题，继续透过心火跟顾队说悄悄话。
‘天呐，你不知道我现在到底有多臭。’
乔双鲤抱怨道：‘等我回去怕是得用84消毒液才能消去味道。’
‘让我猜猜看，你脚滑掉进垃圾桶里了？’
顾临安的声音仿佛从极其遥远的地方传来，他的火焰穿过连线，小心翼翼来到乔双鲤的精神区，缓慢渗入进去，帮他修补地千疮百孔的精神域，边修补着，顾队引导着乔双鲤说话。毕竟一旦他沉睡火焰本能就会驱逐不属于自己的火焰，即使是来自连火对象的也不行。
可是乔双鲤已经完全沉浸在这种暖洋洋的慵懒中，精神得到补充的快·感难以言喻，就像是躺在松软的床铺上，身上盖的是刚晒好的被子。窗外下着大雪，被窝里温暖干燥，一夜无梦睡到天明。想着想着，乔双鲤几乎也要陷入梦境中。
顾临安连叫两声都没有得到回应，而他在乔双鲤精神域里的火焰已经隐隐开始感到了被抵抗的意味。但这样一来乔双鲤的精神域来不及修复完全！对于乔双鲤现在的情况顾临安收到消息的刹那间就派人去查，可是海洋之星号行驶在茫茫大海中，一时半会完全得不到消息。乔双鲤到底为什么精神受到如此重创？火焰为什么呈现出失衡的模样？
顾临安几十年的人生里从来没有这种把心放到别人身上，随着那人安危喜乐跌宕起伏的经验。罕见有这次，他却不能立刻赶到身边。沉了沉心，将无用的思绪抛到一边。感受到抵触越来越深，顾临安眼神沉了下来。
当务之急是让乔双鲤保持清醒，修复好精神域，面对将来的危险才能有一战之力。
‘双鲤，双鲤……’
迷迷茫茫的梦境中似乎从遥远地方传来顾队的声音，乔双鲤下意识应了声。可他实在是太困了，思维沉降，就像陷入泥潭沼泽之中，挣扎不能，只能任由自己下沉。
‘双鲤，双鲤……’
‘双鲤……’
别叫我了。
乔双鲤迷迷怔怔的想。
我现在只想睡觉……
‘双鲤……醒醒……’
‘双鲤……’
‘乔双鲤……’
‘喜欢……’
‘乔双鲤……’
‘我喜欢你。’
？？？
乔双鲤嚯地一下就睁开了眼。
作者有话要说： 乔双鲤：？？？你要说这个，那我可精神了。
今天更了两万！肝都枯了呜嘤呜嘤。前一段时间心态不太好，写不下去。今天把上周欠稿全都补回来了！求抱抱，么么哒(づ￣ 3￣)づ感谢在2019-11-13 18:42:43~2019-11-13 23:18:06期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
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