张榜那一日，程漠自告奋勇地来接了韩九去看榜，对送他们出来的萧容悦笑着道：“只怕看榜的人多，原本想打发人去看了回来报喜，只是怕九郎等得心焦，索性我陪他过去看吧。”
萧容悦见韩九虽然瞧着面色从容，但一口答应了程漠，也知道他的心思，笑着答应了：“人多拥挤，你们都小心些。”
程漠点头，笑着翻身上马：“不打紧，我带了人，不会冲撞到的。”
萧容悦看了看，没见到古夫子，也没见小书童，问韩九：“古夫子不去看榜吗？”
韩九微笑：“夫子说，下场已经圆了从前的遗憾，中与不中都不打紧了，若是之后我中了榜，他便另寻合适的去处依旧当夫子教书。”
这古夫子还真是个奇人，中了榜不肯就前程，反倒是宁愿当个夫子，的确是个性情奇特的人。
站在贡院前的韩九有些踌躇，远远看着一群人围着那张贴出来的红榜，不敢上前去，他怕自己不在榜上，辜负了萧容悦的期望和照顾，又怕自己在榜上却是落在最后面，连殿试的资格都没有。
他心里反复纠结，始终也没能迈开腿去，一旁的程漠看出来了，笑了笑吩咐富贵：“让人去看看，看董六郎他们几个在不在上面。”
这才转过头与韩九道：“你是怕自己不中，所以不敢过去吧？”
听他如此坦白地问，韩九愣了一下，尴尬地道：“是，虽说下场时候觉着还不错，但策论不知合不合主考的心意……”
程漠笑着望向那张榜：“若是没中，你打算如何？”
韩九笑容有些苦涩：“若是没中，我便求娘子让我跟着阿克力大叔打点铺面宅院，帮着娘子管着营生，终究是识文通字的，做个账房也还是能够的。”
程漠挑眉望着他：“她与我说，她把你当自家兄弟，你却只想当个账房？”
韩九怔了怔，别开脸去：“大娘子与我终究是非亲非故，我不能仗着当年我阿娘帮过她，就一直拖累她。”
“她若听到你这样说，必然会难过的。”程漠声音转冷，“当日她让人四下打听找到你，就是想你能有个好前程，不能荒废了学业，这些时日她虽然不是你亲姐，却是待你如亲人一般，为你去求人请了夫子，盼着的就是你安心课业，她一个娘子撑起了这个家，你却因为一场失误就要放弃，还想着怕拖累她，要给她当个账房，她怎么能不失望。”
韩九眼眶泛红，心头又羞有愧，低声道：“我只是想帮娘子分担些。”
“昂藏七尺儿郎，岂能轻言放弃，一场不中的大有人在，哪里就如你这般自暴自弃了。”程漠昂起头来，看着那张榜前人头涌动，冷笑一声，“当今凤阁之中那几位有谁是一场便中了少年得志的，不都是下场数年，才能崭露头角，位极人臣的。”
“若他们都如你这般，一场不中便放弃要去当账房，那只怕如今朝中早已无人了。”他再望向韩九，目光沉沉，“虽然我不知当年你阿娘帮了悦娘什么，但她如今能如此待你，你便不该教她失望，堂堂儿郎便该以诚相待尽力而为，而后便问心无愧，这才是为人处世之道。”
韩九望着年纪并不比他大多少的程漠，看着他目光坚定神色肃穆，慢慢点了点头：“我知道了，多谢五郎君。”
程漠这时候却是一笑，用马鞭遥遥指了指那张榜：“怕什么，那榜上既然能有这许多人，就能有你，要有这样的胆气才能有这样的运道。”
韩九此时心里也生出了勇气来，也抬起了头望向那张榜：“是，别人能的我也能，若是此次不中，下一次也该有我的名字。”
程漠哈哈大笑：“这就对了。”
喜信送过来的时候，萧容悦正坐在榻席上与郑妈妈说着过两日添箱的事：“……算来怕也没有几个宾客，咱们来长安才不过半年的光景，就是有人来送也是王妃和往日里走动的几位夫人，也就不用太过张扬了，请了她们在我房里坐一坐说说话就好。”
郑妈妈却是叹气：“这会不会太过简单了，别家添箱都要摆上宴席，还要请了宗室勋贵府里的夫人娘子们过来。”
萧容悦轻笑：“咱们比不得别家，根基太浅，又不是什么勋贵世家出身，就这样简简单单最好，有多大能耐做多大事，打肿脸充门面反而教人笑话。”
郑妈妈无奈，只能答应着，刚要吩咐小婢去准备，外边竹苓急急忙忙进来，脸上是满满当当的欢喜的笑：“娘子，大喜呀大喜，方才五郎君让人骑马送了喜信来，说是咱们九郎中了榜了，贡士十五名，过些时日就要进殿试了。”
郑妈妈一时听得喜得连连道：“大喜，这真是大喜，咱们九郎这可是出息了。”
萧容悦心头一松，原本还有些担心的，这下子全都放下了，笑得点头：“是呢，过了殿试就是进士郎了。”
十五名，就算是殿试表现寻常，也是个稳稳当当的进士郎了，韩九年纪不大，日后前途大有可为。
她又问竹苓：“古夫子呢？”
竹苓忙道：“说是古夫子比九郎还要好，贡士第七名。”她啧啧啧摇头，想不到那个平日里摇头晃脑最爱吃烧卤猪头肉的古夫子竟然中了贡士第七名，真是人不可貌相。
萧容悦笑得更是欢畅，吩咐竹苓：“让人去给古夫子报喜，再让厨里整一桌子好菜，晚些请了古夫子和九郎一起庆贺庆贺。”
再与郑妈妈说：“这是大喜事，该赏的，让刘管事准备赏钱，大家也跟着欢喜欢喜。”
竹苓咧嘴笑得合不上，连声答应着：“是，这就过去。”
郑妈妈出了门，才发现自己这会子还笑得合不拢嘴，轻轻舒了口气，韩九郎中了榜，程五郎君又是待娘子这样好，日子终究是越来越好了，娘子日后也能过些舒心的日子了吧。