裴然不仅是个算术国手，更是个善于投机之人。
他看准了眼前的形势，觉得这应该是有生以来最大的一次机遇。只要能暗中助圣上渡过这次难关，借出去的粮草，怕是日后十倍奉还都不止了。
他又想，听说圣上本人还在瀚江边，也不知这次设计攻城的是圣上派来的哪一位将领，计策虽是好策，终究还是有那么点破绽。得亏了这次的对手只是叶知秋，这若是换成了昔日的太师府，定是欺瞒不过去的。
裴然被太师府捏在手里多少年，虽然吃了不少苦，反过来说也得到了非凡的磨炼，倒成就了一副韧性十足的筋骨。
裴然正思索着接下来的事，思绪忽然被打断，一个仆人禀报说青槐山庄那里来了人，要请老爷过去议事。
裴然苦笑一声，这个叶知秋已是俨然把皇家别院当成了自己的小含元殿啊。不过好汉不吃眼前亏，当下还是该蛰伏为上。他随即换了身衣服，往山庄而来。
裴然的宅子和青槐山庄都在帝都的西侧，离得并不远。他百无聊赖地坐在车里，捧着个鎏金的小手炉，马车晃悠得让人昏昏欲睡。
忽然远处传来几声巨雷般的轰鸣，把裴然吓得捧不住手炉直接趴了在角落里，炉中的炭块儿顿时撒了一地。
响了足足有十余声，终于没了动静，车外这才有人探进头来。
“老爷……老爷您没事儿吧？”
“是地崩了么？”裴然趴在地上还不敢起身。
“是西头传来的动静，大约隔了一条街，咱们这儿倒没什么大碍，就是这声响吓得小人魂都快没了。”
下人们和裴然一样，也是一脸的苍白，好似被抽了魂。
裴然定了定神，心想这附近最安全的当属青槐山庄，先保命要紧，于是急忙命道：“快，别耽搁，赶紧去山庄！”
裴然急急忙忙赶到山庄门口时，恰逢被鹫尾炸得灰头土脸的郑崙也到了门口。
只见郑崙被熏得一脸的乌漆墨黑，活活跟个卖炭翁一般。裴然顿时猜测大约是与方才那崩雷般的声响有关系。
雪庐那一夜郑崙对裴然很是不客气，如今被炸得七荤八素，着实让裴然心中暗爽。
“哟，郑大人这是怎么了？”
郑崙正没好气，又被撞见自己狼狈模样，真当有苦说不出，只瞪了他一眼，理也不理只管自己进庄子去。
那边叶知秋也早听到了动静，正往院外赶来，想要看看是个什么光景，走到中庭恰好遇上郑崙与裴然。
“郑大人……这……”叶知秋看得一脸惊愕。
郑崙刚想说事情的来龙去脉，瞥见裴然在一旁，忍住没说话。
叶知秋会意，转头对裴然道：“裴大人，请往厅中稍坐。我与郑大人稍后就来。”
裴然装得漠不关心的样子，径直往前走。
青槐山庄他来过很多次，能侍驾的机会他从不放过，每每温帝到山庄设宴赏花开诗会，他从来都是不被请也会自己强凑上去的“座上宾”，相反叶知秋素来低调又从不掺和这种场合，对山庄远没有裴然来得熟。
所以裴然知道，花厅两侧皆是长长的回廊，想要偷偷听这二人在中庭的谈话简直轻而易举。于是他假意朝花厅走，行至一半忽然转了向，掩到了回廊的柱子边，竖耳偷听起来。
只听得郑崙言辞激烈，似乎将自己被袭的缘由归结到某个女子的身上，又说瞧见这女子与陈麒甚是亲近，分明是早有暗谋。
叶知秋显然被他说得心烦意乱，方才的炸裂声响彻了整个帝都的西北角，连他这个在山庄里坐着的人，都分明能感觉到四周的墙壁在颤抖。而下手之人仅仅是一个女子？
郑崙大声喊道：“叶大人！刚才足足炸死了我一百多个弟兄，这可不是小事啊！”
叶知秋急忙看了看左右，劝道：“郑大人不必这么大声说话。”
裴然在暗中也有点奇怪，这郑崙的嗓门怎么忽然变得这么大了，随即明白过来，定是那炸裂的声音震耳欲聋，把他震得一时耳鸣几乎听不到自己的声音。
这还用偷听么？早知道这样怕是自己坐在厅中也能听见了。
那二人还在两相争执，显然郑崙的情绪已被不安和愤怒占据了大半。
“如此铁证如山，叶大人若再不信，只怕你我今夜就要死于他手！”
裴然终于从郑崙的怒吼声中明白过来。
陈郑二人已反目了，难怪叶知秋会如此烦心。
狗咬狗，一嘴毛，真是好得很呐。
庭中的争论还在继续，裴然悄悄沿着回廊绕到厅中，笃悠悠地开始喝茶，虽然不知道叶知秋今日叫他来有什么事，不过眼下的局面越是混乱，他就越是高兴。
浑水才好摸鱼。
过了好一会儿，叶知秋闷闷不乐地回到厅里。
裴然见郑崙没有跟着，佯作关心的样子问道：“郑大人可有受伤？方才恰好我也在附近，那动静真是骇人得很呐。也不知是什么人……”
“裴大人，明日朝上郑大人自会禀明，今日是帝都西北角的妙岱山腰处偶有山崩，所以有些动静，其余的事，裴大人无须多言。”
叶知秋的语气里警告的成分很明显，裴然当然听得出来。
“原来是山崩啊，哦，那我就放心了。”裴然指鹿为马向来是惯了的，言语间说得跟真信了似的。
“我今日请裴大人过来，是想起了一件事。”
“叶大人请讲。”
“裴大人可否帮我查一下帝都各处的粮庄，主要是看看最近的这十日间粮食的流通有没有什么异常。”
裴然心中“咯噔”一下，这叶知秋果然精明，即便当时不曾想到，现在也想到了这一节。
“叶大人怎么会忽然想要查这些？”
“哦，也没什么，民以食为天，要想维系帝都人心，帝都中粮食供给的局势当然是要心中有数的。这对裴大人来说，没什么难处吧？”
裴然心想，事到如今你还想瞒我，分明是想暗查城中潜伏的援军人数，我既然先你一步拿了主意，又怎会让你看出破绽。
当下拱手道：“好说好说，这本是我分内之事，既然叶大人想知道，我即刻就去查便是了。”
叶知秋见既他不多问，又只管应承，口气缓和了不少：“只是还有一件事，我有些疑惑……前几日裴大人说要开粥棚，这动用的粮食数量混杂其中，会不会让裴大人查不清楚呢？”
裴然暗叫不好，本以为隔行如隔山，叶知秋一个礼部尚书当不至于知晓得如此清楚才是，哪料到他一问便问到了关键之处。
眼下无论如何，都不能让他识破自己设粥棚的真正目的。
于是脑中一转，笑道：“不会不会，叶大人多虑了。这粥棚中所用粮食乃是官粮，并非从城中各处粮庄处购得，要想相互区分很是容易。若叶大人需要，我也可回头将这几日粥棚中所花费的粮食数量制成文册派人送过来。”
叶知秋见他说起户部之事甚是井井有条，心中一喜：“如此便有劳裴大人了。”
他哪里知道官粮看似和民间流通的粮食不相干，但户部为了稳定帝都的粮价，常常会与粮庄买卖官粮进行调控。裴然只需在买卖官粮的官册公文上动些手脚，便足以遮掩过去。
然而裴然的比叶知秋料想得更狡猾……
从叶知秋开口询问粮食的那一刻起，他就已经明白了一件事。
是时候逃出帝都了！
既然自己做了手脚，那么被发现是迟早的事。叶知秋这样的人，说翻脸就翻脸，赶紧躲远点才是正经道理。
何况这圣上派来的神秘援军隔三差五就闹出些动静来，眼下已是人心惶惶，万一隔日那陈麒和郑崙再起了内讧，自己难免被卷入其中。
逃！
裴然前脚出了青槐山庄，后脚就赶紧赶回家里告诉夫人，时候到了。
其实从设下粥棚的那日起，后路就已经备好，裴然不过是在等待出逃的最佳时机。
很快，叶知秋便发现有些不对劲。
裴然信誓旦旦地说，只需两日，便可查清帝都内所有粮食流通的情况，然而两日后文册还没送来。
叶知秋让郑崙直接去裴然的尚书府看，不看则已，一看才发现，原来整座尚书府早已人去楼空，连家里的金银细软都收拾得一分不剩！
郑崙实在是觉得惊异不已，又见府中还留下了一叠厚厚的文册和一封书信，上书叶知秋亲启。
郑崙只得将文册和书信带回青槐山庄向叶知秋来复命。
叶知秋拆开信来一看，只见上面写着：
“家父重疾病危，只得匆忙返乡，未及辞行，还望叶公见谅。另：叶公所托一事不敢有怠，已悉数制成文册，可供参阅。”
这个老狐狸！
叶知秋气得将信撕得粉碎，不觉怒火中烧：“什么家父病危，他爹都死了十几年了，这是欺我不知么？”
“可他怎么忽然就逃了呢？咱们也没逼他做什么啊。”郑崙已是瞠目。