对于修真者来说, 三年的时光转瞬即逝，甚至不足以突破一重小境界，走上仙途后，与亲人生离死别就成了常态。
门派大选前，晏明臻的妹妹离世, 消失两天后，他准时在清晨出现在谈乔洞府门口，表情一如往常，没有半点悲伤的余韵。
“虽然是亲妹妹，但她是无灵根，又是自然死亡，我们八十多年前曾形影不离，也没什么好伤心的, 反正总要死的。”
谈乔显然没有抓住重点，讶然问：“你都八十多了？！”
没想到，提起年龄, 晏明臻反而得意了起来。
“是啊, 我才九十岁就到出窍期了，我爹一直说我是当代的天骄！”
“...哦。”
“喂你什么态度！好歹我也是你师兄！”
“师兄, 我也出窍期了。”纯粹好奇，谈乔笑吟吟地问：“我应该比你年纪小吧，那岂不是更厉害？”
“...”
能拜在凤梧真君门下的，绝对不会是什么庸才。
究其根本，晏明臻的天资其实要比谈乔高上一层, 他是单系水灵根，而晏明臻则是变异雷灵根，在整个下界也找不出两只手的变异灵根。
“...先不说这个。”尴尬地摸了摸鼻子，晏明臻被迫扯到今日前来的正题上：“明日便是新一届门派大选，除了吸收新入门的弟子外，门派大选之后，五座小山峰便要争夺进入琅琊福地的资格。”
“我觉得自己没戏了。”
三年的时间根本不足以谈乔熟练各种法术，他很有自知之明，先不说原主当初在九重山的各路仇家，光是他失忆的消息，就足以成为他人眼中的软柿子。
打败凤梧真君的嫡传弟子，即便是失了忆的嫡传弟子，也足够在下界获得一些名望的了。
“别灰心啊，你可是弱冠之年便三花聚顶，只在元婴期停留二十年的妖孽！”
晏明臻表情夸张，实则心中真的在怒骂这是什么妖孽，即便当年的凤梧真君，也在元婴期停留了三十余年，他自己呢，起码有五十年！
“何况今年你也要收徒了，这般软弱可教不出好徒弟。”
提起这个，谈乔更郁闷：“我不想收，我有雪山这个徒弟了。”
“由不得你！”
九重山元婴期以上的修士一共只有二十三位，除了五大真君和掌门外，可以说有资格教导弟子的只有这么多。
因为他们是五大真君的嫡传弟子，所以门派才会破例延期收徒一事，为让他们潜心修炼，如今琅琊福地马上开启，大批高阶修士将殒灭于福地之中，为了培养新鲜血液着想，今年几乎所有元婴期以上的修士都被强制要求收徒。
一个还不行，最少两个。
“放心吧，就凭师弟这风华月貌，门派大选上那些毛头小子绝对会争破了头。”
谈乔干笑了两声，没有做声。
没待多久，晏明臻便跑去山下偷偷物色资质卓越的弟子去了，听说今年意愿加入九重山的凡人尤其多，不过登过‘天梯’，至多能剩下二十人，而那些半路放弃的，如果灵根尚可会被分配至外门修习，如果灵根低劣，也只能无功而返。
送走晏明臻，谈乔打了一炷香的坐，心中总是无法沉静下来。
三年马上就要过去，这三年之中，各处为世人所知的两界之门均跑出过或几只或几十只的魔物，表面平静的下界实则暗潮汹涌，人心惶惶，各地修为不浅的妖兽被长老们合力围剿，死的死逃的逃，妖兽袭击百姓的事情频发，人妖两界的关系已势如水火。
两月之后，琅琊福地一开，各路高手聚集于西洲落霞谷，届时无论人类妖兽还是魔族，都会想从福地分一杯羹。
但各大门派不可能将所有实力都压在琅琊福地上，能前往福地虽是高手，但绝不会倾巢而出。
谈乔估计自己就是留守九重山的出窍期小能了，方才面对晏明臻，本想提起镂尘镜一事，让他到时帮自己留意一下，结果话到嘴边，想起盛昭的目标也是镂尘镜，便又默默将话咽了回去。
晏明臻总不会是盛昭的对手。
...盛昭。
那日狐狸洞府，还是从师尊口中，他才得知这个名字。
没有打坐的心境，不知不觉中，谈乔第一百零三次游荡到了护山石所在的高山悬崖半壁，崖壁之上用利剑勾出八个大字。
门派禁地，闯入者死！
如果不是意外跌落悬崖，几乎所有九重山的弟子都不知道九重山还有禁地，禁地之外起码被下了八重结界。
眼前是百米高的黝黑洞口，洞中一片寂静，不光是声音，就连风都被隔绝在禁地之外。
谈乔在崖壁的洞口前站立半晌，及时山洞是拱门形状，他也无法相信洞中真的藏着一扇门。
而实际上，很少有人知道两界之门其实并不是门。
在洞口打了两个时辰的坐，谈乔感觉腹中空虚，刚掏出一颗辟谷丹，刚送到嘴边又收了起来。
“算了，还是回去烤鸡吃。”
委屈什么也不能委屈自己的胃，辟谷这点谈乔至今还不习惯。
就在他转身欲离开之际，余光突然瞟见幽深的洞口处，突然浮现出一双眼睛。
一双属于人类的眼睛。
......
门派大选上，谈乔等人站在天梯终点，也就是九重山的山门处等待着心志坚定，有望修得大道的弟子出现。
对比晏明臻的兴致勃勃，目光放空的谈乔显得心事重重，凤梧真君位坐高台，远远目睹徒弟的异常，心中有些担忧。
“小乔，可有心事？”
脑海中突然响起师尊关切的话语，谈乔一个激灵，赶紧摇头：“师尊，我没事。”
凤梧真君用神识在他身上扫过，排除掉境界突破过急而引起的内丹反噬后，稍稍放下了心。
“若有心事尽快化解，切勿形成心魔。”
谈乔窘迫道：“弟子明白。”
短暂的谈话过后，凤梧真君的目光仍落在谈乔身上，即便第一位爬上九重山的少年出现也未曾移开。
一旁的紫月真君不动声色地观察半晌，淡淡开口：“凤梧，孤身五百年，你可曾寻得同道之人？”
凤梧真君收回视线，面上飞快闪过一抹迷茫：“何谓同道？我只愿天下太平，世人安乐。”
紫月真君摇摇头，叹了口气：“旁人为修长生不老，你却为修百世安宁，难怪。”
两人不再交谈，随着一个个少年少女灰头土脸地出现，也宣告着九重山的下一批新秀的到来。
最终，迈进九重山大门的只有十六个少年，他们大多面容稚嫩，不过十五六的年纪，清澈的眼眸中闪烁着对未来的期盼和野心。
一般来说，只要元婴期的‘长老’有意于谁，便可直接收起为徒，不过也有一些类似于晏明臻之流喜欢考核弟子基本功的，便会对想要拜入其门下的弟子提出擂台决斗，胜者为徒的条件。
当初谈乔与临炎交恶，便是因为门派大选上的濒死一战，最终当然是谈乔获胜，不然如今也不会拜在凤梧真君门下。
不过谈乔对于这种所谓决斗的‘规则’却是敬谢不敏的，如晏明臻猜测一般，想要拜在他名下的少年还真的不少。
神情疲惫但目光坚毅的少年刚走到他跟前想要跪下，却被另一名粉衣少女抢先一步。
“弟子东兰城孟彩蝶，灵根为水金双灵根，恳请拜于真人门下！”
少年憋着口气，当着殿内各大长老面前又不敢发作，正要憋憋屈屈地跪下拜师，余光一扫，又看见几个竞争者朝这方赶来。
“弟子庆祥村刘若南...”
“弟子...”
殿内水灵根的长老有四个，两个是半截身子入土的老头，一个是看起来很凶的阿姨，年纪轻轻又貌若天仙的只有谈乔，所以唯独他面前门庭若市。
谈乔自然注意到其他几位长老针扎似的目光，此时只觉得头大如斗，恨不得把‘我是草包，别找我！’几个大字贴在脸上。
这些资质过人的少年少女如果落在他手里，修真之路就算是毁了，谈乔可不想坑小孩。
他故作高深地板着脸，看似清冷出尘，实则眼珠滴溜溜地在殿内转，凤梧真君目光瞥见他背后紧紧握着的双手，嘴边微微勾出一抹浅笑。
突然，谈乔目光一亮，越过挡在身前的少年少女，一路走到伫立在大殿中央，自始至终低垂着头的少年跟前。
“你，愿意做我徒弟吗？”可怜的五行杂灵根小倒霉。
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