垂拱殿中，周承佑跪在地上，以头抢地，磕得地上已经全是血迹。
周弘殷坐在上头，垂眸不语，仿佛阶下跪着磕头的不是自己亲生儿子，更不是一国储君似的，只视而不见，听而不闻。
殿中原本应当侍立着的黄门、宫女，此时一个不在，不知所踪，只有这一父一子遥相坐跪。
周承佑本就伤了元气，此刻尚未养好，在冷硬的地面跪磕了许久，全凭一股毅力，只不管他如何磕头，上边坐的那一个就像一块石头，毫无反应。
如此下去，便是磕死了也没有作用。
直到头晕目眩，眼前一片昏黑，其中夹着金星乱冒，周承佑终于不得不承认父亲早已不同从前，自家再如此行事，实在没有半分用途，复才伏在地上，缓着喘了几口气，抬头叫道：“父皇！”
周弘殷抬起眼皮，瞥了儿子一眼，眼神冷漠，依旧不发一言。
周承佑口舌干渴，喉咙当中更是一股铁锈味，咽一口口水就像刀子在喉管当中割似的，哑着嗓子道：“父皇，郭保吉乃是国之重臣……”
他话音未落，只听“啪”的一声，自阶上甩下来一本折子，那折子距离周承佑尚有十来步距离，周弘殷却是指着道：“这就是你口中的国之重臣？”
周承佑不敢起身，只好膝行向前，将那折子拾起，翻开一看，却是翔庆军中转运使，庆阳、临洮几地官员联合上奏，弹劾郭保吉私通敌国，放敌入境，私设榷场等等罪行，其中所言有鼻子有眼，十分逼真。
周弘殷冷声道：“当日你力荐那郭保吉，可是他给了什么好处？还是同许多了什么事？”
周承佑慌忙摇头，道：“父皇何出此言！我看这折子当中只是空口而言，并无证据，却不能单因这几人的折子，就……”
周弘殷冷笑道：“自己已是一屁股的屎擦不干净，你还要给他说话？”
周弘殷少时爱混迹草莽，后头做了皇帝，因他是个要脸面的，已是极少在人前露出这一面，此刻不知是气得狠了，还是什么其他原因，竟是脱口说出如此粗鄙之语。
周承佑大骇，一时也分不清父亲说自己“一屁股屎擦不干净”究竟指的是什么，然而回想早间听到的消息，依旧壮着胆子劝道：“郭保吉远在翔庆军，其中情形非亲临而未可知，眼下翔庆又在战事，临洮、庆阳毕竟路远，便是一军之中，也有传错话的，且不说郭保吉或许并未叛敌，便是当真敢生出不臣之心，也当先将其人押解进京再做审讯，其人妻、子又有何辜？”
“荒唐。”周弘殷冷冷地看了长子一眼，“叛国之臣，尽诛九族也不为过，我不过抓其妻、子，未曾将郭家上下一并诛连，已是看在郭氏一门往日忠烈份上。”
又道：“忠是忠，奸是奸，功过不能相抵，郭家妻、子才被查抄，便接连自尽，难道竟不说明其人府上果真疏漏百出，极有问题？”
周承佑登时急了，忙道：“父皇遣人去查抄郭家，去的人言语之间极尽羞辱……”
周弘殷冷哼一声，道：“罪孽之余能做，还连说都不许人说了？”
周承佑待要再说，周弘殷却是冷声道：“你母后说你卧床养病，还要瞒着我去宣太医院院判给你诊脉，我看你这模样，哪里像是有病，倒是把京中动态把得清清楚楚，连郭家情形都了如指掌——谁人给你送的信？莫不是郭保吉的亲友故旧罢？”
他寥寥几句话，先说傅皇后欺君，又说周承佑私下勾结朝臣，当真把周承佑吓出一身冷汗，忙伏地请罪道：“儿臣决计不敢！”
周弘殷哪里肯听，复又冷笑道：“你惦记郭保吉，郭保吉一般也惦记你，听闻他时常在军中同下头士兵说太子仁厚，便是天子不当用了，换得太子上台，更能给他们好处——你平日里，就是这般收买的？”
如果说周承佑先前跪地磕头还有几分做戏的话，此刻却是惊悚至极，疯狂以头抢地，仿若自己的头不是血肉做的，一面磕头，一面辩解道：“父皇！儿臣安能有那等心思……”
他还要继续说，周弘殷却无心再听，道：“你有没有那等心思，只你自己心中清楚……”
正说话间，却听外头有人敲门，那敲门声十分犹豫，其中却又有些急促。
周弘殷虽是气得厉害，却也晓得必有要事，扬声问道：“何事？”
那殿门倏地被推开，一人几乎是滚得进来，跪倒在地，也不敢抬头去看殿中情形，更不敢去看周承佑，只双手捧着一份奏章，颤声回道：“陛下……银台司收得翔庆军中密探来信——郭监……乱臣郭保吉，反了……”
他不但声音颤颤巍巍，口中说着，额头上已然全是汗，阳春之时，背上竟是湿得透透的。
***
翔庆城的州衙当中，郭保吉一手搭在谢处耘的左肩上，另一只手紧紧握成拳，道：“你娘为周弘殷所杀，大丈夫不报母仇，谈何立足于天地？”
谢处耘决眦将裂，手中早将全是田地契的厚信封捏得皱巴巴的，有那么几息功夫，脑子里空荡荡的，耳朵里嗡嗡作响，竟是听不到外头一点声响。
郭保吉的话隐隐约约在他耳边飘，可是飘来飘去，依旧辨别不出其中意思。
郭保吉复又道：“而今家中只剩我你父子二人，但凡你有那一点血性，便不当如此做派，母仇不报，又有何面目作此行状？！”
他一声大过一声，到得后头，如同雷击。
谢处耘却仍旧一副浑浑噩噩的模样，手里捏着那信封，将头低着，双目无神，不知想到哪里去了。
裴继安原本站在一旁，此刻却是上前拦道：“监司，不如先叫处耘静一静。”
郭保吉双目通红，厉声喝道：“他娘只他一个儿子，死也要把历年积攒的东西给他送出来，他还有脸静一静？”
然则喝完之后，他倒是忽然冷静下来，喘了几口大气，慢慢靠回后头交椅上，挥了挥手，道：“你带他下去吧。”
裴继安并不推辞，拖着谢处耘就往外走。
谢处耘就像是个牵线木偶，自己不会动，一被扯着就动了起来，只晓得木然往外走，踢了什么，撞了什么，全然不知晓，一心只会护着手里头廖容娘给他拼死送出来的信。
两人一走，留在公厅当中的郭保吉就按着眼睛，仰起了头，只过了两息功夫，起身去角落里取了毛巾擦脸擦眼，平静了一会情绪，连一刻都没有休息，便叫门口将外头候着的人一个一个放了进来。
来人几乎全是翔庆军中得力干将，一进门，便有人大声喝道：“翔庆如此情状，我等将士在外拼死冲杀，那狗皇帝在京中吃喝玩乐，求那劳什子长生不老之术，还诬监司通敌叛国，竟至累及家人，监司，我们反了罢！”
这话一出，就如同点燃了鞭炮的引线，一个接一个地往下炸了开来。
“监司，我们反了罢！给夫人同两位少爷报仇！”
“天子昏庸，当有能者为之！”
“我等虽是臣下，却也不是天家养的狗！”
“反了罢！”
“西贼就在旁窥视，那狗皇帝不是说监司率着我等投敌吗？若非我们死守，西北不知已是乱成什么模样，既是他认定了我们叛国投敌，便叫他看看什么叫叛国投敌——而已不需要做什么，只要让开一个口子，那些个西人就能长驱直入，打到京城去，等进了福宁宫，才好叫那狗皇帝才晓得什么叫叛国投敌！”
“监司，我们反了罢！”
眼见众人一声一浪接过一浪，人人都要反，人人都跃跃欲试，郭保吉却并未答应，半晌之后，复才开口道：“陛下并非日日如此，此番行径，乃是受了奸人蛊惑——我翔庆军一军上下俱是光明磊落，忠烈双全下，不当为了我失了气节，更不能叫西贼再犯我大魏一步！”
又大声道：“陛下既是差人来押解我回京，我便叫来人带信回去——谁人今日诬陷于我，害我妻小，他日我将百倍还之！”
再道：“不清君侧，我誓不为人！”
他中气十足，句句话都从胸腔出震得出来，其中正气凛然，激得满屋子人都激动起来，个个热血上涌，不是跟着叫道“清君侧！”，就是喊“百倍还之！”。
一时之间，满屋子都是呼和声，声音先前还有些凌乱，到得后头，也不知是有人领头，还是众人有了默契，一声又一声，声音越齐，声响越大，透过屋顶，传入云霄下，惊得州衙后院里的野鸟展翅乱飞乱窜，再不敢作停歇。
翔庆军衙门正在繁华中心之处，此刻里头声声口令，外头就听得一清二楚，沿街货卖的、州学里头摇头晃脑读书的、靠在墙边喝酒的，伸手挑选簪子的，一个两个，三个四个，百个千个，再传于千个万个成亿上兆，谁人都知道城中出事了。
才过了不到半日功夫，整个翔庆城中人人都知道天子诬陷郭保吉通敌叛国，已是诛杀了郭保吉被扣留在京中做人质的一妻二子，又要使人来翔庆，将要押解他进京审讯。
不用任何人说什么，满城都愤懑起来，或有要奉郭保吉为帝的，或有要上全城书给天子周弘殷解释，要他给个说法的，或有要筹钱去探听京中消息，搞清楚是哪个奸佞如此妄为的，更有拍了桌子就要进京同天子说理的，也不管就算自己当真去了，能否靠近大内都是未知。
正当众人气急之时，郭保吉终于打出“清君侧”、“表丹心”的旗号，整合翔庆军中兵卒重新排布，一来半边御敌于国门之外，不叫西贼再做入侵，半边将翔庆军中剩余西贼包围起来，叫他们乱窜，二来以防做攻，以攻做防，小心朝廷要派兵前来清缴。
翔庆军中上下一心，不分老少，人人都要投军上阵，瞬间四处俱是一片沸声。
***
远在京城的清华殿中，自是不知道此处情形，傅皇后甚至不清楚周承佑已是垂拱殿中给周弘殷磕头磕得满地是血，然而听得周承顺说翔庆事，还是忍不住惊惶起来，问道：“那郭保吉当真反了？！”
周承顺点了点头，道：“母后，郭保吉一反，二哥势必要受牵连……而今还不是考虑他的时候，却不如想想二哥罢！”
傅皇后刚要反驳一句郭保吉反了同你大哥有什么关系，可转念一想，全身汗毛都竖了起来。
周承佑自然与郭保吉私下没有什么不能见天日的密谋，然而若要要说二人没有来往，却又实在是个笑话了。况且此时此刻，已经不是太子与武将之间究竟有没有问题，而是周弘殷这个天子是否会认定他们之间有问题。
想到此处，傅皇后心都凉了。
周弘殷什么人，她不敢说最懂，却也是最为清楚的那一拨，便是没缝的蛋他都爱去叮两口，看能不能叮出个口来，更何况此次还很可能当真有点迹象。
一时之间，傅皇后脚都软了，手中捏着帕子，咬牙切齿地道：“那郭保吉是疯了吗？！他反什么反，进得京城，自有人给他伸冤，自有人给他保命！现下倒好，一造了反，此事当要如何收场？？”
又怒道：“得财得官全为子息，他两个儿子不是都死了，此时造反，又是给谁人挣？还不是送与外姓人去？！平日里看着明明是个聪明人，怎的此时倒是蠢了！”
周承顺急急又提醒道：“母后，二哥那一处……”
傅皇后叹道：“你二哥近日不太好，我实在放心不下，偷偷使人出去请了太医院院判，想来一会就能到了……”
语毕，又打铃召了个黄门进来，吩咐道：“去看看殿下此时醒来了没，若是醒了，就……”
周承顺忙道：“我同母后一同去看看二哥罢。”
也不待她回话，已是当先站了起来。
母子二人一前一后，才进得周承佑养病的房中，却见屋外重重包围。