罗斯比城的码头不大，无法停泊太多船只。坦格利安舰队的主力停泊在远海。
蔚蓝的黑水湾十分平静。战船的风帆都已落下，一根根光秃秃的桅杆指向天空。
龙在湛蓝的晴空中互相追逐。
一群穿得破破烂烂的小孩子在岸边玩耍，随着龙的飞行轨迹来回奔跑，每当看到龙俯冲向海面，便会发出尖利的叫声和笑声。
码头附近站满头戴尖刺盔的近卫军团士兵。风息堡公爵史坦尼斯·拜拉席恩奉命返回风暴地，女王和她的重臣们前来送行。
随着充气鱼大人不断与敌军交战，黑火叛军的情况也逐渐清晰，其主力正是厄索斯最大的佣兵团——黄金团。
而琼恩·克林顿是另一个需要注意的人。
他曾是鹫巢堡伯爵、克林顿家族族长，对风暴地的情况了如指掌。
纵然黄金团纪律严明，战斗力很强，但如果没有琼恩·克林顿的帮助，他们也不可能轻松地占据诸多城堡。
史坦尼斯的任务是整合风暴地中部和北部的力量，与高庭公爵的军队一起收复失地，将黄金团赶回狭海对岸。
在得知琼恩·克林顿曾任伊里斯二世的国王之手，还是追随雷加·坦格利安为数不多的密友之一后，丹妮莉丝不禁有些疑惑，不明白这样一个人为什么会支持黑火后裔。
由于觉得他可能只是被瓦里斯等人欺骗，女王让史坦尼斯带去她的善意：如果原鹫巢堡伯爵愿意弃暗投明，她会恢复他的爵位与领地，并且另有封赏，作为他效忠坦格利安的回报。
鼓点缓慢沉稳，木桨柔和划动。一艘大型战船慢慢驶进码头，风息堡公爵将乘坐这艘船奔赴战场。
登上甲板，史坦尼斯与岸上的女王和其他同僚们招手示意，最后将目光投向自己唯一的女儿。
希琳·拜拉席恩继承了父亲的蓝色眼眸，方下巴，也遗传了佛罗伦家族的大耳朵。
因为小时候患过灰鳞病，原本她的左脸和大部分脖子都被灰黑色死皮覆盖。经过玛格丽的治疗，脖子已经基本恢复正常。
玛格丽的治疗术对这种灰鳞病的后遗症效果不是很好，想要完全复原，恐怕还需要一段不短的时间。
虽然脸蛋不漂亮，但她性格温柔，是个善良可爱的孩子。丹妮莉丝和她身边的人都很喜欢她。
而与布兰、艾莉亚、弥桑黛等同龄人相处，还有两只调皮的冰原狼为伴，也让希琳感到前所未有的快乐。
看到女儿不仅性格上变得开朗，身体更加强健，史坦尼斯非常欣慰，斗志也更加昂扬。
目送风息堡公爵扬帆远航，女王一行又去视察罗斯比城附近的防御。
城堡附近险要的位置上，两座军营正在热火朝天的修建之中。
罗斯比城不是赫伦堡那样的大型堡垒，虽然坚固，但无法容纳女王的全部军队。
丹妮莉丝要求在这里坚守一段时间。新军营按照无垢者们的要求修建，周围要挖出壕沟，插满尖木桩。
她不想再退哪怕半步。
不仅因为这里是她封赐给乔拉的领地，威廉也提醒她，一退再退，对全军的士气也有很大影响。
参与修建营地的除了士兵还有许多平民。
作为新任罗斯比城伯爵，乔拉非常干脆，拿出库房里所有的粮食和绢布作为工资招募人手。
城堡附近的十几个村庄都被惊动，人们蜂拥而来，有男有女，有须发皆白的老翁，还有满脸稚气的半大小子。
在粮食与布匹的刺激下，他们兴高采烈地加入到营地修建工作当中。
大熊还拿出大量金银财宝交给沃尔特，疯狂买买买。粮食、武器、赫伦堡特产的月布，有什么买什么。连威廉都看得暗暗咂舌，果然大风刮来的钱就是花得痛快。
穿过一片白桦树林，上到一道砂岩斜坡，城堡附近的情况一目了然。
哇——哇——
乌鸦的叫声嘶哑刺耳，越飞越低，最后落在威廉头顶的树枝上，漆黑如夜的翅膀折叠起来，血红的眼眸来回扫视。
“灰烬！”布兰信心满满地抬头呼唤。乌鸦身上的魔力波动很熟悉，他肯定自己没有弄错。
“哇——小布兰，你还挺厉害的嘛！”乌鸦说道。声音虽然不好听，但吐字清晰，所有人听得明明白白。
灰烬是一个森林之子。本来除了叶子之外，森林之子们都不大会说通用语，但现在为了帮威廉传递信息，她们中也有许多人掌握了通用语。
不过在场的人天天看到龙飞来飞去，对这些神秘的事情接受能力很强，所以看到乌鸦说话，也只是稍有好奇。
灰烬在众人肩头跳来跳去，一一与布兰，艾莉亚，威廉和玛格丽这些熟悉的伙伴问候。
好半天之后，她才带着威廉的指令振翅远去。
“这就是森林之子吗，玛格丽？”丹妮莉丝脸上写满好奇，“这种通信方式还真是方便。”
“当然不是，陛下。”布兰摇头，“灰烬嘛，她有着栗色的肌肤，更像是白色斑点鹿那样分布着斑纹；大耳朵、大眼睛，像猫一样的眼睛。”
“陛下，这是森林之子控制的乌鸦。”小玫瑰莞尔，“森林之子们都是些可爱的小家伙，您要是看到了，肯定也会喜欢她们的。”
“是吗？还真是让人期待。”丹妮莉丝想象着灰烬的样子，脸上浮现出温暖的笑意。
突然想起什么，她转过头，“加上赫伦堡的援兵之后，这两座军营足够吗，威廉？”
“军营很大，多容纳一万人没有问题。只需要再给巨人军团修建一个营地。他们不适合与普通士兵住在一起。”
包括举世震惊的巨人军团在内，一只人数上万的援军很快就会抵达罗斯比城。既然谷地的军队已经到了君临，原本防御他们的军队自然也可以随之调动。
灰虫子说道：“陛下，维斯特洛的战局比想象中要困难一些，何不从奴隶湾再派些部队过来？依我之见，在不影响弥林等城防御的情况下，至少可以再调动四个军团前来。”
丹妮莉丝略一思索，面露遗憾之色，“恐怕来不及。从奴隶湾过来，路途太过遥远。”
“我倒觉得是个好提议。”威廉哈哈一笑，“虽然来不及进攻君临，但是可以守卫君临。”
他接着说道：“拿下君临之后，我们还要支援北境，对抗异鬼，君临不会留下多少兵力。新的军团抵达，正好可以填补这个漏洞。”
“你说的有理。”丹妮莉丝同意。
几人商议一阵之后，决定调动第三（龙之母仆从），第六（坚定），第八（吉斯之光）和第九（弥林），这四个军团前来维斯特洛，并任命威廉最欣赏的胖子莫罗诺为援军统帅。
“有多恩的最新消息吗？”丹妮莉丝转头问弥桑黛。
“已经遵照您的吩咐发去信件，但一直没有收到回信，陛下。”小书记官回答。
女王的目光明亮而清澈，流露出一丝坚定，““我要去一趟阳戟城，亲自与道朗亲王会面。””
“陛下，请三思。”赫伦堡公爵忍不住劝阻，“如果您亲自去阳戟城，一旦事有不谐，则再无回旋余地。还是先让其他人接洽，等到有了谈判的基础，您再出面才好。”
默然片刻，女王问道：“那让谁去负责此事呢，大人？我非常希望，多恩能和平的重回坦格利安治下。”
威廉咳嗽一声，“陛下，我与多恩的奥柏伦亲王相熟，或许可以先与他沟通一下。”
丹妮莉丝展颜一笑，“你从不让我失望，威廉。”
“我也已经给圣贝勒大教堂的总主教发去了信息，看他是否愿意保持中立。如果他拒绝的话，”威廉提出建议，“不如让我带着卓耿他们去旧镇一趟。”
“这是为何？”丹妮莉丝问道。
“铁舰队不过两三万人，只是因为可以随意登岸，就牵制住河湾地近十万大军，实在可惜。不过龙是舰队的天敌，如果我们不得不暂缓进攻君临，不如先解决掉铁舰队。到时候您麾下能多出至少六万可以远征的军队，无论多恩，风暴地，还是君临，都会更容易解决。”
“原来如此。”丹妮莉丝连连点头，目光炯炯，“不过，我也要去。”
老成的赫伦堡公爵和御林铁卫队长连忙劝阻。
威廉正想着如何才能打消丹妮莉丝的想法，突然看到一个多斯拉克骑士纵马而来。
他在斜坡下停住坐骑，大声说道：“卡丽熙，有人擅自进入军营，已经被擒获。但他说有关于君临的紧急消息需要禀报给您。”
女王与重臣面面相觑，不明所以：你们谁在君临安排了内应吗？
“我去看看是怎么回事，陛下。”威廉笑道：“虽然现在君临的消息非常宝贵，但国王也不是谁想见就见的。”