对于卡罗的决定，不仅艾莉丝，就连盖德等人都有些意外。
艾莉丝不满地叫道：
“我不是说这是我的私事，你们不要插手吗！？”
卡罗来到她面前，严肃反驳：
“我可是你的男朋友，你的事就是我的事。我可以不知道你此行的动机和你神秘的过去，但我必须陪着你，共同进退！”
艾莉丝觉得这个灰毛有些蛮不讲理，但更多的是温暖和感动，残存的理智让她想要劝退对方，但话到嘴边又不忍出口。
卡罗见机继续道：
“星辉省可是连接王国南北的军事、交通和工业中心，你人生地不熟的乱闯怎么行，有我在好歹有个照应，情报搜集方面也要容易得多。”
说到这里，卡罗扶住小辣椒的双肩，将其拉近，情真意切道：
“不管什么困难考验，今后都有我和你一同承担，我知道你不想连累大家，但至少我，你的另一半，不需要担心，我会一直在你身边的。”
艾莉丝哪经历过这种场景，被卡罗一通柔情话语乱了方寸，之前构筑的心防分崩离析，只顾着脸红心跳，组织好的强硬措辞更是抛之脑后。
伙伴们一方面庆幸于艾莉丝的情绪变化，另一方面也暗暗佩服卡罗的道行，肉麻的情话张口就来。
众人围观之下，不知所措的艾莉丝只能将头扭向一边，幽怨道：
“混蛋，你让我说你什么好……”
“让我同行呗~”卡罗一边说着，一边将小辣椒揽入怀中。
艾莉丝尴尬不已，连忙挣扎道：
“好啦好啦，我答应就是了，快放开我……”
卡罗会心一笑，松开了手，转头对盖德道：
“大哥，你们继续按原定计划回蓝蝶村，我和艾莉丝前往星辉省，等双方事情办完后再会合，怎么样？”
考虑到艾莉丝的固执态度，盖德摸着下巴思量片刻后，拍板道：
“也好，你两一起行动我也放心，就这么办吧。其他人怎么说？”
史莱克表示没意见，夏琪由于要在去无主地带的路上做前端侦查，便道：
“卡罗哥，艾莉丝姐姐，我不能跟你们去，你们一定要注意安全啊。”
“放心吧夏琪，倒是你们这一路，一定要小心谨慎，不要暴露能力。”卡罗叮嘱道。
盖德拍着胸脯保证：
“这你不用担心，我和史莱克好歹混迹无主地带这么多年了，探路侦查和危险规避的经验丰富着呢，定会保护好夏琪和波尔的。”
卡罗笑着点头，却听波尔道：
“慢着，卡罗，你左臂还需要一段时间的复健，要不，我也和你们一起去吧。”
一经提醒，卡罗这才低头看了看自己还吊着的左臂，一脸不情愿地撇嘴道：
“哎呀，我的手臂不要紧的啦。”
卡罗心里，着实不想带上电灯泡。
波尔虽然不知卡罗的小心思，却也被其激怒了：
“我最看不爽的就是你这对伤势不以为然的态度，就这么定了，我也一起去！”
“啧，我说你这医生怎么这么唠叨啊……”卡罗也不想让步。
艾莉丝看两人为这种小事争吵，又想到人多不好办事，便对波尔道：
“波尔，之前看你做的也不难，你教我，我来照顾他吧。”
卡罗喜出望外，波尔则歪着头想了数秒，最后妥协道：
“好吧，艾莉丝，你跟我过来，我把复健的指导图册给你。”
经过卡罗身边时，波尔还一边瞪着卡罗一边没好气地对艾莉丝道：
“你一定要好好监督这家伙，千万不能让他剧烈活动，至少一个月后，才能拆夹板，我只能祈祷你们别再卷入战斗中了。”
卡罗对波尔的警告一笑置之，继而问盖德：
“大哥，你估计你们这趟大概要花多少时间？”
盖德盘算一番后，答道：
“考虑到先前发生的诸多变故，这次可能要久一些，至少两个月吧，我想在村子里多待些日子。”
“既然这样，估计我和艾莉丝这边会比你们先完事，到时候我两再去找你们吧。”卡罗提议道。
盖德却否决道：
“这不太稳妥，眼下已经是九月下旬，如果你们此行耗时稍微长一点，天凉下来，裂谷小径那边就无法通行了。到时你们要想再进入无主地带且不被盘查，只能走暮光省西北山道或者切敏斯特公国北方的雪山地带，那可是相当耗时且费劲的。”
“没事，实在不行，我会让边境守军通融一下的。”
盖德干笑两声，继续道：
“兄弟，默德萨克大将这次没能抓你回去，你确定他不会让边境守军留意你的动向？其实你自己也心里没底吧，还是不要冒险了。”
盖德说得句句在理，让卡罗无法反驳，只能问道：
“那你的意见呢？”
盖德回答：
“我这边身份相对普通，要越境总比你有办法，所以还是把会合地点定在王国内吧，你是否知道某个安全的地方，能让人长期驻扎？不管咱们哪一边先完事，都到这个地点等候对方，如何？”
卡罗想了想，同意道：
“安全的地方是有的，那就这么办吧，会合地点就定在切敏斯特公国国都郊外的墨竹村。待会我会给你一个地址，并告诉你接头人的信息，如果你们先到，只管找他，他自会接待。如果我们先到，便等候你们光临。”
盖德伸出右手，豪迈道：
“好的兄弟，咱就以十二月的第一天为限，在那天之前，完成各自的目标，并在帕雷奇卡会合。”
卡罗亦伸出右手与其痛快击掌，并安排道：
“先继续赶路吧，虽说杜兰先生答应帮我拖延时间，但咱离乌乌迪亚越远才越安全。”
盖德点火发车，卡罗坐到了副驾，其他人也聚拢到车体前部，听卡罗交代拟定的完整计划：
“待到裂谷小径附近，我和艾莉丝驾驶越野车往东，你们则搭乘露营车往北，咱们争取在十二月之前会合，继续旅行。”
大家都没有异议，只是对会合地点感到好奇，史莱克挑头问道：
“卡罗，这墨竹村是什么地方？离公国国都这么近，不太好吧。”
面对伙伴们好奇的目光，卡罗挑了挑眉，笑答：
“那是我爸的故乡，我家的祖坟都在那呢。”
“诶！那岂不是很危险？”大家都有些惊诧。
卡罗不以为然道：
“放心吧，我家从建国后就定居王都了，每年也只在三月份回去祭祭祖，那里的祖产一直闲置着，都是远房亲戚帮忙打理。我和他们关系很好，绝对信得过。”
盖德专心看路驾车，听完后，率先表态道：
“卡罗都这么说了，我们自然信得过，就这么愉快地决定了！”
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与此同时，在乌乌迪亚橡树十字银行，斯利文和杜兰已相持许久。
杜兰的战具着重进攻，斯利文着重防守，双方互相攻防上百回合，依然没能给予彼此太多的有效杀伤。
穹顶大厅内所有的装潢已经被破坏得破残破堪，两边的人马为避免被波及，都站得远远的。
而银行外的街道上，早已聚集了不少被激烈的打斗声吸引的围观群众，其中亦有受到惊吓的普通市民，将这里的情况报告给了片区驻军。
杜兰一直在找机会破掉斯利文的防护罩，但只要斯利文保持守势，他便无机可乘。
斯利文则不敢轻易进攻，对方的进攻手段比他多，必须找准机会才能出手，否则打中了杜兰，他也得被聚焦的视线爆破至重伤。
两人的体力消耗都很巨大，就看谁先撑不住了。
这时，杜兰估摸着时间拖延得差不多了，便决定结束战斗。
只见他踩着墙壁腾空而起，墨镜上红光斑斓流转，居高临下对着斯利文施展必杀技：
“千影残光！”
斯利文感到无数道不留轨迹的冲击波从四面八方向他密集打来，攻势凌厉，的防护罩眨眼间就被攻破几处，让他不得不开启钢硬化用身体硬扛。
但在狼狈防守中，斯利文也找到空当，将盾牌面向杜兰：
“逆鳞闪！”
盾面上的纹理辉光暴起，炫目刺眼，照亮了整个空间，让人不能直视。
杜兰被耀眼的光芒晃了眼睛，动作一时停滞，斯利文趁机将飞盾蓄力在手，朝着半空中的目标全力一击。
杜兰在空中来不及躲闪，被这一击正中前胸，整个人重重地砸到了天花板上，一时间，破碎的砖石瓦砾如雨落下。
而斯利文在飞盾脱手后，防护罩也随即消失，面对杜兰残余的攻击只能照单全收。
围观的手下们都惊呼起来，想要确认各自老大的情况，却又不敢贸然靠近。
斯利文的钢硬化强度少说也有几十万，杜兰的冲击波虽然让他有些皮外伤，但未伤及根本。
他抬手接住了飞回的盾牌，眼睛却直勾勾地盯着上方，不敢丝毫松懈。
几秒后，灰头土脸的杜兰矫健地落回地面，站到了斯利文面前，除了嘴角有点渗血外，并无大碍。
两人对视片刻，彼此的目光中都有了敬意。
接着，斯利文率先收回目光，准备再度出招，杜兰却伸手示意对方住手，并道：
“不愧是大将的亲卫队长，果然厉害，上校，我认输了。”
杜兰的突然认输让斯利文有些出乎意料，虽然刚才那次交锋是自己占了点便宜，但杜兰明显还大有余力，继续打下去胜负尚且难料，怎么就突然怂了？
“你又在打什么如意算盘？”斯利文收回姿势站定，质问道。
“没什么，上校要是想到后边搜查，请随意，我们绝不再阻拦。”
斯利文沉着脸审视着杜兰，对方却已经摆出了请的姿势。
就在这时，耳际的无线联络响起，先前潜入的四个组向斯利文汇报：
“报告鸟1，我们已经将整个公馆上下搜了个遍，没有发现目标。”
“什么！？确认所有地方都查过了？”斯利文有些不淡定了，一边回话一边恶狠狠地看向杜兰，后者却是一副事不关己的高深表情。
不死鸟分队肯定地回报：
“确认，我们已经制服了所有的守备人员，没有得到任何有用的情报。”
斯利文有些气急败坏地关掉通讯，指着杜兰大声骂道：
“杜兰！你这混蛋敢跟我玩手段！”
杜兰从容笑道：
“上校过誉了，玩手段鄙人哪是你的对手？说好的决斗，怎么你的人已经到里面去了呢？”
斯利文懒得扯皮，喝问道：
“你们把我家少爷拐哪里去了！？”
事已至此，杜兰也不再绕圈子，朗声道：
“卡少是我家小姐的救命恩人，我们好生招待还来不及，怎么会诱拐他？我等在这里拖延，便是受卡少之托，权当报恩罢了。”
“之托？”
“不错，卡少早就料到默德萨克大将会派人来抓他回去，这会早已离开乌乌迪亚了。”
斯利文虽不太相信杜兰的话，但从先前汤姆老哥失手的情况看，卡罗少爷为了逃跑，是会干出很多出格的事。
“他往哪边去了？”斯利文收敛了语气，问道。
杜兰轻描淡写回答：
“谁知道呢？他是自由的游侠，天南地北畅游无阻。对了，这里有一封他的亲笔信，让我转交给你。”
斯利文迫不及待地扯过信读起来，确认是卡罗的笔迹和行文风格后，心中哀叹一声：
少爷啊，你怎么这么任性！
斯利文明白，这次行动已十有八九可能无功而返了，便换了个问题问杜兰：
“卡罗少爷可还安好？”
杜兰如实回答：
“和阿里盖特血战后的伤势已基本痊愈，虽然左手还上着夹板，但他的同行伙伴中有医术高明的医生，不久就会完全康复的。他现在，过得很快乐呢。”
听到这些，斯利文也心安了许多，正打算再盘问些细节，却听得身后传来纷乱的脚步声。
银行正门口涌进来大批身穿深棕色作战服的士兵，并迅速组成阵型，枪口一致对准了穹顶大厅中的众人。
一名挂着上尉军衔的指挥官从阵型中走了出来，一边震惊于大厅中的残垣断壁，一边又大声喝令现场的所有人放下武器，不要轻举妄动。
然而，没有一个人听他的。
直到斯利文和杜兰抬手示意，大厅中的不死鸟队员和商会员工才一齐收起了武装。
片区驻军上尉一看这些家伙不是善茬，正考虑要不要向上级呼叫增援，却看到那个戴着单边耳机的西装男朝他走了过来。
“你要干什么？！站住，否则不客气了！”
斯利文也不说话，走近后，从衣服中掏出两个物件，随手朝上尉扔了过去。
上尉接过来一看，登时吓了一跳，在他手里的，一个是朱雀兵团大将印信，另一个是斯利文的军官证。
驻军上尉连忙叫部下们收起武器，并恭敬地将证件奉还，小心翼翼地道：
“您就是朱雀兵团不死鸟中队的斯利文上校？！下官多有冒犯，还请——”
斯利文却打断道：
“这是兵团特别行动，已经照会过你们的上级了。现在，你们立马撤退，并驱散围观人群，恢复秩序。这里的情况必须保密，泄露出去的话，你可担当不起。”
驻军上尉连连点头称是，奉命行事去了。
驻军撤出后，杜兰向斯利文承诺道：
“上校，今天的事我这边不会声张，也不会追究，还请转告默德萨克大将，高抬贵手，这点小摩擦就让它随风而去吧。”
斯利文冷哼一声，淡淡道：
“不必多言，我家长官自有考量。”
待到银行门口的人群散去，斯利文考量再三，决定不在此地停留，便下令各处的不死鸟队员们收队。
当务之急，是要向默德萨克长官汇报情况，并联络乌乌迪亚周边的所有驻军，让他们协助拦截。
正当斯利文就要走出银行门口时，杜兰在后边喊道：
“上校，容我多嘴一句，大将为人父母，何必苦苦相逼？卡少为人热心正直，侠肝义胆，就算不按照长辈的意志走，也是能大有作为的。”
斯利文步伐一顿，心中叹息一声，没有回答杜兰，带着手下消失在了大街上。