“娃儿是被猫咬的！”桂英带漾漾走后，老马冲外孙强调。
“猫身上也能携带狂犬病啊！要是狂犬病只有狗得，那人干嘛打狂犬疫苗。”
“哦对对对对对！”七十岁的老农民频频点头，现出醍醐灌顶的神态来。
着实不知这一点的老人，应该得到别人的耐心，特别是儿孙的，可惜他的倔强和好强让人天然地也要强起来。以强对强，哪有什么好结果。殊不知，对强用弱，敌弱用强。
“那你妈带娃……打车去哪儿呀？社区医院九点关门不是？”老马回过神来问。
“狂犬疫苗只能去大医院的急诊室打，一打打好几针——三针再加加强针，得好几千呢！啧啧啧啧！”少年从冰箱里取出一瓶酸奶，靠着椅撅嘴耸肩地故意吓唬老头。
老马瞥了一眼，沉默。
隔了会，依然嘴硬：“那被咬了……也不一定得病呀……
“那可不能冒这个风险呀。”仔仔一边喝牛奶一边刷手机。沉默了几分钟，想起自己的国庆作业来，噌地起身大跑回房，一写写到了凌晨。
宽阔的石板街道、古典的建筑楼群、高耸的复古路灯……包晓棠漫步于精密设计的城市里、精密设计的街道上，享受着宽敞有序、素净优雅的巴黎。到凯旋门下，忽然间看见了朱浩天，她意欲跑上前去质问他、逼问他，可一转身她手边有个婴儿车，那车里的孩子正是自己的骨血。孩子和情人，她无法选择。于是，美人儿眼巴巴地在婴儿车边望着她所爱的情人弃她而去……
急迫与揪心中，枕头湿了，梦醒了。
梦醒后，包晓棠坐了起来，伸手取来发卡夹住湿漉漉的头发，脱下汗湿的吊带，赤裸面对一屋子的黑暗和冰冷。十月七号下午六点，哭得双眼模糊又肿胀的女人，拉着箱子回到了自己的出租屋。屋子里一切如旧，仿佛母亲脸上的褶皱。一切如旧，可惜她丝毫丝毫记不起母亲的样子。
速生速死。一切太过着急的关系或变化，从一开始就潜藏好了狼狈离别的结局。怪只怪自己高抬了自己，觉自己三十二了、做过小三、堕过胎还能配得上一个帅气的、家境不错的、有车有小事业有小幽默的人。她是先看上一个自以为有车有钱的人，还是无意识地先看上了一个人的车和钱，包晓棠没办法骗自己。
古往至今，一切屡试不爽的骗局，必有其固若金汤的逻辑。当你盯着别人口中天花乱坠的利息时，别人盯着的是你口袋里沉甸甸的本金。若不贪婪，何会被骗？
坐到凌晨四点半，彻底没了睡意。包晓棠抱着双膝胡思乱想，想起了前段儿出国时在埃菲尔铁塔上下的自己。在塔下，她被那设计精密、高耸入云、古老又前卫的通天塔所折服；在塔上，晓棠俯望巴黎，天是极平的，地也是极平的，中间的楼群远眺之下如肤发一般铺在大地上……那一日，晓棠自觉在全新的地方找到了一个全新的自己。
如今反复思忖，那个全新的自己并非从巴别塔中走下来，而是从大地上、人群中焕发而来。那日，离开埃菲尔铁塔的途中，他们一行人行至一条街见识到了很多街头表演家——有拉提琴的黑人小伙，有闭眼弹唱的长发男子，有拉手风琴卖唱的高音妇女，有弹奏名家大调的墨镜先生，有弹钢琴的鹤发驼背老奶奶，有对海深情凝唱一身破烂的流浪人……
旅行结束后导游在微信群里分享了流浪人所唱的歌曲，晓棠甚爱听之——无论旋律抑或歌词，从回国后到现在，一有闲暇，单曲循环。此时此刻，黑暗的屋子里响起了轻而有力的歌声。
In the spring we made a boat out of feathers， out of bones.
（在春天，我们用羽毛和骨头造了一只船）
We set fire to our homes， walking barefoot in the snow.
（我们放火烧了房屋，赤脚走在雪地里）
Distant rhythm of the drum as we drifted towards the storm.
（伴随远方的鼓点，我们朝风暴漂流而去）
Baby lion lost his teeth， now they're swimming in the sea.
（小狮子换掉了乳牙，此刻在大海中遨游）
Troubled spirits on my chest where they &nbspid to rest.
（我本已安息的灵魂，此时在胸口惶恐）
The birds all left my tall friend as your body hit the sand.
（众鸟离开了我的高个朋友，如同你的身躯倒在沙滩上）
Million stars up in the sky formed a tigers eye that looked down on my face， out of time and out of ce.
（百万星星在穹顶聚成一只虎眼，它在时空之外，俯望着我的脸）
So hold on， hold on to what we are， hold on to your heart.
（所以请勿屈服，保持本色，坚定听从你的心）
Awaken by the sound of a screaming owl.
（忽然，被一只尖叫的猫头鹰唤醒）
Chasing leafs in the wind， going where we've never been.
（追寻风中的落叶，抵达从未涉足的地方）
Said goodbye to you my friend， as the fire spread.
（火势蔓延无边，致此道别——我的朋友）
All that's left are your bones that will soon sink like stones.
（所剩为你的遗骸，很快将石沉大海）
So hold on， hold on to what we are， hold on to your heart.
（所以请始终坚持，坚持我们自己，坚定听从你的心）
一曲歌罢，泪流满面。
人该为何而坚持？因何为自己的生命坚持？
晓棠也想起了巴黎街头的老奶奶——弹奏钢琴的鹤发驼背老奶奶，她弹了什么曲子她转身早忘了，可老人家披头散发的形象与她双眸间的奕奕神采仿佛不属于同一个躯体。那神采是坚定的、自由的、快乐的、忘我的……
深爱，深爱到忘我，将所爱看得远远比自己重要——有着这般追求的人，即便七老八十，青春依然眷顾着他们。
医生在手术台上熠熠生辉，歌手在舞台上直达天庭，生意人在商场上铸造宫殿……无论什么爱好，当一个人将所爱看得比自己重要时，他便不再是个世俗的、寻常的人了。此，即为超脱。
人因梦想而年轻，没错，可审视自己这般卑微平庸，去哪里找一个让自己不平凡的梦想啊。晓棠又哭了，她哭自己连假设有一个梦想的能力和胆量也没有。她是一个模糊的孩子，对自己浑然无知。
We set fire to our homes，walking barefoot in the snow，Distant rhythm of the drum as we drifted towards the storm……歌曲依然在黎明中循环，听歌的人却已不是曾经的那个人。黑暗中晓棠走向卫生间，擦泪拭脸。昏暗的灯光下，她正面一个白肤**，体态轻盈、皮肉松软，明明年轻却一脸沧桑。那藏在青春之下的白发、那小到只有自己可见的无数皱纹、那掖在娇媚皮囊之内的死魂灵……她凝视许久许久，看镜中人似曾相识又素昧平生。
晓棠撩过一缕湿发，指缝间留下了几根长长的断发，对着灯光，玩味半晌。
过尽千帆皆不是，斜晖脉脉水悠悠，肠断白蘋洲。
一个人如何对着镜子还能哭得出来呢？
没错。晓棠对着那个镜中女人默默流泪，热泪长流不止。泪眼中，她看见镜子里的女人莞尔一笑。她伸手去镜子里寻她，那人也伸手来摸自己。两人十指相扣，她看见了一个新人——焕然一新的人。
洗了脸，包晓棠回到了床上。三十二年以来，她第一次发现，自己一直在重复别人的人生，从未找寻或探索自己。恋爱、结婚不再是她所关心的了，在万千变化的世界中，找到自己的生存方式，探索自己、愉悦自己、成就自己，才是她接下来乃至到死方休的命运主题。
目下，她要全力以赴她始终所爱的会计专业，自考结束以后，她必须加大马力去拼注册会计师。她没有办法和出身院校的优等生相提并论，她只能和过去的自己拼命较量。
恍然间她离奇笃信少年时老师教过的“苟日新、日日新、又日新”这句话。没错，包晓棠要做一个新民。
为了存活她需要找工作，老本不够吃也不能这么吃，姐姐说的没错，一边工作一边学习才是长远之计。想到这里，包晓棠轻盈地下了床，去找寻笔和本子，一番写写画画，她安定了，淡淡地松了一口气。
昨天后半天她看了很多不婚族所曝露出来的生活，很多更像是一种无奈，用小确幸藏着的大无奈。那些人不少是女·同、离异者、单亲、大龄或是其他少数群体。纵观那些高呼不婚族人们，他们或者寄情于无敌可爱的孩子、宠物、花草，或者假托于超凡的摄影能力或美图能力，或者沉迷于他们所爱的电影、书籍、大师，或者是用力在拼凑他们生活中的高光时刻……她很欣赏，但更同情。
她要做的不婚族，跟她们不一样——初衷不一样。包晓棠认为自己如果不了解自己、无法操控自己，不婚族或者其他什么族都一样，不过是遮掩的虚名罢了。
虚假的幸福再堆砌也流露着悲凉，真实的幸福不立文字亦直抵人心。晒幸福的美图里没有瑕疵就是最大的瑕疵，真实的厨房一地凌乱才让人感受到一股热烈的烟火。
发自于内的追求或三思而后的路线，不需要向外人展示它的正确性以及优越性。默默地耕耘自己的内心，期待它春来开花、夏来结果即好，无需邀人摆弄、寻求共识从他人口里得赏才乐。
在这鸡零狗碎、速生速死的时代里，一切都是稍纵即逝、昙花一现。所以，无须从众。对这仅有一次的生命，何必从众！那弹钢琴的老奶奶，把握自己，着迷于自己，牢牢攥着自己的所爱所求，这才是命运的上上之策。
Chasing leafs in the wind， going where we've never been。Said goodbye to you my friend，as the fire spread。All that's left are your bones that will soon sink like stones。So hold on， hold on to what we are，hold on to your heart……
音乐还在播放，昨日之晓棠，已非今日之晓棠。
果然，人需打磨，才能光华。
在浅浅的激愤中，包晓棠规划着淡定的未来。
世人被爱情和希望所激励，殊不知，历来伤人最深的，一个是爱情，一个是希望。得之成魔，失之亦成魔。
往常爱睡懒觉的人自此没了懒觉，包晓棠洗过澡后，穿上漂亮又飘逸的长裙，去附近的公园里等待日出、追寻朝霞、沐浴清风。
昨晚仔仔写作业闹得老马睡得不安生，早起昏昏沉沉，送走上学的再送走上班的，最后拎着水培饭盒兜着书包送漾漾上学。
“爷爷，为什么我不能摸小猫咪？”挨了一针的何一漾早忘了昨日之痛。
“因为它咬你呀！它身上有病，咬了你你也病了，咋整？”
“可是我想摸小猫咪，可不可以呀？就是……就是今天放学后，爷爷你陪我去……找喵喵好不好？”小姑娘拽着老头的裤边儿。
“要找猫咪就得打针，猫咪和打针，你选哪个？”老人吓唬小孩。
“猫咪！”漾漾大声回答，毫不犹豫。
“啧哎呀！你妈选的和你选的不一样——这咋弄呀？”老马轻度犯难。
“那你听我的，还是听我妈妈的？”漾漾驻足仰头，傲娇逼问。
“爷……你妈是我女子你又不是，我肯定听你妈的！再说你妈多凶，又打又骂又砸东西，爷怕她不怕你！”老马说完戳了下漾漾的脑门，嘿嘿地笑了半晌。
“不可以！我要喵喵！就要喵喵！”感受到拒绝和蔑视的小童子拍了下裤腿，以表愤怒。
“问你妈要！”老马怕她迟到，佯装生气，一声大吼，结果这嗓有点大。
“哼！我不理你了！不喜欢你啦！以后不和你玩啦！讨厌你！”小朋友双手握拳跺脚蹲马步，说完扭着屁股先走了。
爷俩闹掰了，小娃娃大步流星地走在前，进了幼儿园头也不回地去了教室。老马跟在后面，闷笑了一路。刚维持了两月的忘年交倏忽间迎来了银河系那么大的裂口和黑洞那么深的瑕疵。
话说自从桂英和仔仔离开湖南永州以后，慈眉善目又焦头烂额的董惠芳可算松了一口气，忙了五七天终于可以歇歇了，谁成想当晚她就病了，还病得不轻。先是右下的老牙槽肿得脸大了，痛得不敢吃饭嚼菜，第二天嗓子又发炎，继而头痛咳嗽、浑身无力，一星期后直接升级为高烧。成年以后的高烧，等同大病一场，何况董惠芳花甲已过。老张头陪前陪后，陈青叶忙着送医院，董惠芳国庆一周遭的罪用了大半个月才恢复。人老了，经不起熬或撑。
自打婆婆病了以后，陈青叶一方面照顾孩子一方面顾着婆婆，还得给老小备饭，可算忙了个底朝天。婆婆病刚好，陈青叶跟着也病了，一病睡了三天。按说这是本分，为何陈青叶一个三十多岁的年轻人远远应付不来呢？
说来话长。
陈青叶，父母是做坚果生意的，将她供养到专科毕业，而后自己找了份工作，三年后换工作进入了张明远的公司，起先只是做前台秘书。明远和前妻离婚以后，女儿跟着前妻生活，几年空缺之后，冲着性情柔和、面色娇美，张明远相中了公司的前台——陈青叶。两人好上以后，明远觉青叶继续留在公司做前台不妥当，于是安排她去朋友的公司。那时候母亲已经去世，董惠芳和父亲初相好还未谈婚，谁成想很快青叶怀孕、两人结婚、豆豆出生……那年家里忽多了一个孕妇，张家父子自然应付不来，便在青叶怀孕之初让董惠芳先一步入门到家。谁想一进家门，董惠芳立刻升级为张家人的强力后盾。
董惠芳是个急性人，大半生里她一边上班一边照顾家庭，早历练出来了。做饭打扫样样活计干净利落，为人低调又温暖和善，张家人连同陈青叶对这个老人家喜欢又敬重。当然，最喜欢最依赖她的自然是豆豆，在豆豆的选项里奶奶永远比妈妈亲，缘何？因为奶奶有求必应、处事有礼有节，而妈妈总是神龙见首不见尾、雷神大雨点小或者在家里销声匿迹隐身遁形。
其实桂英对青叶的理解是有偏差的。陈青叶性情极其温和、为人豪爽大方、孝顺又顾家，这二元组合的家庭比一般的常规家庭还要和谐，和谐到令邻里亲戚惊奇甚至不解。
一切都好，独独一点，陈青叶是个慢性子。不了解的人还当她懒惰、自私、不会交际抑或冷漠高傲，实际上她真是一个超级无敌的慢性子。一顿家常饭她一个人从早九点做到十二点也做不出来，嫌婆婆洗菜不干净每天负责洗菜的她上午花一个半小时下午花一个半小时，出门买束花或者添置家用常常是早上出去晚上回来还不一定买得到，逛街买裙子那更是不去五七个商场不罢休……
说起陈青叶的个人习惯，晓得的人皆迷离无语。最爱吃松子，吃起来连着三四个小时不停嘴，完事后桌面非常干净；经常买石榴，吃石榴永远一颗一颗地吐石榴籽；爱吃瓜子吃完瓜子痴迷于用瓜子壳摆各种造型；吃葡萄、西红柿、红枣永远先手动去皮……出门化淡妆得一个半小时，晚上卸妆又得一个半小时；每周五天两天美容院、两天理发馆、一天按摩店，周末两天如果不是跟着明远出去玩那一定是累得躺床上睡大觉。
豆豆家长会三回迟到两回，有一回打扮得花枝招展、裙子太短，豆豆老师见了瞠目结舌，陈青叶知自己过火了怕老师告诉豆豆爸爸，赶紧去幼儿园的厕所里卸浓妆重又化淡妆，出来时家长会早散了，其他家长也走光了，那次气得五岁的豆豆好几天没理他妈妈。不怪乎豆豆有一句惹人笑的口头禅——“我妈妈每次出门都要一万个小时，烦死啦”。
因为太慢性常导致陈青叶做事情有头无尾。豆豆七八个月的时候她迷上了刺绣，一天五七个小时候地忙活，几个月了没一个成品出来，最后把花了上万元的工具材料全转手贱卖了。有段时间着迷炖汤，给豆豆炖的汤早上上学开始准备，小孩中午回来汤还没好；速度提上来以后奈何味道格外诡异，家里没一个敢捧场。后来灵光一现想做设计，苦求明远给她找门路，花了十来万报了一个设计师的课程，结果因为天天迟到被除名了。
陈青叶过人的心平气和常常逼疯张明远或者老张头。最开始几年，明远爱她护她，每听父亲抱怨总是憨笑；老张头也不直面指责，家庭和睦永远是第一位的；董惠芳知她性子，她爱干的她干，自己能干的全自己揽。一年两年好说，时间久了，慢性子在急性子眼中，如刺一般，硌得难受。
张明远自己开公司，整日日理万机忙得不着脚，有一年他吩咐青叶去准备公司中秋节给员工和客户的礼物，青叶喜滋滋地答应了。一个月后——中秋节的前三天，明远打电话问结果，谁知道起初极端热情的青叶因为陷入选择恐惧症、纠结症给忘了这茬子事儿，明远一通发火，急得让公司人事赶紧去采办，此后再也不敢把任何正事交给她。
老张头对这个儿媳妇，只有叹气摇头拍大腿。老人家三天两头地进医院需要她开车送，十次有五次因为等青叶出门化妆换衣服眼睁睁地把预约时间等过了。董惠芳偶尔走永州亲戚不在家时，老张头拖青叶去他原先常去的餐厅买他爱吃的饭菜，没有一回是在饭点买回来的，不活活饿他个两小时压根见不着饭。
父子两为这个没少大吼小叫拍桌子，谁成想陈青叶跟方外人似的，怎么着也不动气。在家里被训以后，她要么躲儿子房间吃石榴嗑瓜子，要么等对方消气了撒着娇去安慰发火的人。做事不如人快，说话也不如人快，自知吵不过任何人的她，从不跟任何人吵。公公、丈夫、儿子哪怕娘家父母或亲戚朝她发火，她从不动气亦不还嘴，面上不软和服输也不强硬狰狞。
明远和老张这几年冲青叶发的火越来越多，董惠芳反倒怜青叶无助，能帮她说的做的尽量帮。毕竟，青叶待她是极好的，动不动给她买衣服、营养品、带她做保养，见她累了给她买扫地机、吸尘器、按摩椅，说来这媳妇大方又心善，是个好孩子。其实这两年董惠芳明显能感受到青叶在变化，她开始将公婆和明远的事情放在第一，儿子的事情放在第二，自己的事情排在第三。奈何天性难改，她那慢性子丝毫没变，磨得全家人难受。
光说每顿吃饭的问题，老两口早吃完了，青叶一个人吃一顿饭没一个小时下不来，董惠芳做的并非什么山珍海味，也就两菜一汤而已。以前饭后等青叶吃完急着洗碗的惠芳，常常不经意地心火乱烧、轻声吁气。后几年她释然了、调整了，午休后收拾厨房，能避开避开。能眼不见的尽量眼不见，这是董惠芳和陈青叶的相处之道。
可是，一家人总有避不开的时候。青叶最爱吃鱼，尤其是草鱼，董惠芳自打跟这个儿媳相识之后，一去菜市场最最讨厌的就是草鱼！急性子永远看不了慢性子吃一盘鱼最少最少得两个小时——两个小时！年轻人该是最懂急火攻心这四个字。
西方管理学上将个体分为A型性格和B型性格。数一数老张家——张明远、老张头和董惠芳归属A型性格，八岁的豆豆活活被他妈逼成了A型性格——五口人四个A型性格，独独青叶一人是B型性格，且是B型性格的极端案例，想来这一家子真热闹。