“阿梅做菜，向来出神入化，醉仙楼虽有百年基业，这会儿也怕了？”慕容熙调侃道，他十分喜欢酸辣味的烩鸭四宝，这会儿正不顾形象地啃鸭舌。
“这不过是我偶然想到的，尚还没有名字，沈知州，你若有雅兴，不妨给它取个名吧？”杜梅偏头看沈章华，若论文章诗书，他们几个肯定是沈章华最强了。
“我瞧着，鸭肚里的食材没有十来样，也有七八种，不如叫八宝鸭，或者全福鸭？”沈章华倒也不推迟，思索着说。
“全福太过，就叫八宝鸭吧。”杜梅想了想道。
“一道成功的美食，最讲究色香味型四样，这八宝鸭，形态丰腴饱满，色泽油亮红润，鸭肉配上其他的辅材，蒸至酥烂，各种肉香浓郁，再加上原汁勾芡，汤稠味鲜，已至无可挑剔，自古鸭肉腥臭不能食，你这一道菜，可算是开了鸭肴美食先河了。”宋少淮到底是醉仙楼的少东家，更兼是吃喝玩乐的行家里手，故而，他的评价显得更真实。
“这还消你说！”慕容睨了他一眼，摇摇手里的鸭舌问，“这个叫什么名儿呢？”
“烩鸭四宝。”杜梅直截了当地说。
“这个不好，太直白。”慕容嘟囔，仿佛自个喜欢的，就该有个文雅脱俗的名儿才对。
“直白有直白的好处，梅记终究还是要以鸭肴为主，若是名字太过花哨，食客们倒不知道该怎么点了。”杜梅耐心解释道。
“那这个就叫麻辣鸭脯？”叶丹挑了两三根挂着红油卤汁的鸭脯条问。
“叫麻辣鸭脯丝，会不会更妥帖？我吃着麻辣的滋味全沁进去了，是因为鸭脯是手撕而不是刀切的吗？”文澜平素要唱曲跳舞，断不敢吃重口味食物的，今儿菜肴太过诱人，不免放肆尝了点。
“正是呢，鸭脯经腌制白卤后，肉质嫩~滑，手撕的边缘毛糙，先吸附了冬笋和蘑菇的鲜味，而后经椒麻辣油霸道入侵，才成就这样的滋味。
若是用刀切开，边缘光滑，滋味一时难以浸入，因鸭脯已是熟的，把握火候很重要，若为了嫩而多~汁的口感，滋味必然寡淡，若为了麻辣厚重的滋味，口感恐要柴干，如此一来，两者实难两全。”杜梅自己也尝了尝，麻辣之气浓郁霸道，咀嚼咬合间，鲜香之气遍布唇齿各处。
几人品菜喝酒，不知不觉，月上中天，沈章华不胜酒力，只饮了一杯淡酒，就满面赤红，眼神迷离了。
文澜平日里惯要应酬，是有些酒量的，加之她喝的是紫薇露，故而除了愈发的粉面桃腮，美艳得不可方物外，眼眸清亮，半点也没有醉意。
叶丹酒量浅，又要照顾客人，自然是不敢喝的，他偶然瞥见脸如敷粉，面若含春的文澜，一时晃了眼,两人视线相交，他倏忽如受惊的兔子般，目光一闪，避让开来。
慕容自然还是和宋少淮针锋相对，一碗接一碗，两人足足喝了一坛，直喝得两人面如重枣，脚下踉跄虚浮方才作罢。
杜梅见此，只得将熬得粘~稠丝滑的香菇鸭肉粥用大海碗盛了来，给每人分了一点吃了。
众人
皆吃得酒酣饭饱，桃红柳绿撤了席面，上了君山银针，几人喝茶，絮絮地说话，连慕容熙和宋少淮都摒弃前嫌，揽着肩膀咬耳朵，可见醉得不轻。
“你……若不是喜欢我兄弟的女人，今儿，我就和你结拜了！”宋少淮吧唧了下嘴说道。
“胡说，胡说！阿梅……阿梅分明已经不和他好了！”慕容熙强撑着醉眼瞪他，他那一双飞扬的狐狸眼，晕着点点酒晕，仿若一瓣翻飞的桃花。
“兄弟，我和你打赌，小梅子是面冷心软，一时过不了这个坎，我那兄弟情深意长，他们呀……”宋少淮打了个酒嗝，话没说完，却是一副很笃定的样子。
“我长这么大，可就只对阿梅一个人动心过！”慕容熙将脑袋搁在宋少淮的肩上，不知想些什么，无声地笑，颊边梨涡潋滟。
杜梅见他们俩越说越没了顾及，显然已经醉到忘记了他们口中说的人还坐在当场，她的脸色越发冷沉，显然要忍不住了。
“天色不早了，咱们都散了吧，大家酒喝了不少，梅子也累了一天，该早些回去歇着了。”沈章华抢在杜梅前面，站了起来，笑着开口道。
“好好，走了，走了。”宋少淮依旧紧紧揽着慕容熙，往门口走去，仿佛他今日来，就是为了困住他似的。
沈章华做了知州，自有衙役抬了轿子来接他。文澜是叶丹下帖子请来的，当然还由他送回去。
杜梅将他们送到门口，忍不住叫了一声：“慕容熙！”
五人齐齐回头看她，神色各异，杜梅一时有些懊恼，她今儿将杜栓的事憋了一天，可看眼下情形，似乎并不适合说。
“咳，没事，你们回去吧，路上各自小心些。”杜梅掩唇轻咳，压下了本意。
“知道啦，走啦。”慕容熙咧嘴笑了下，拉住宋少淮，两人相互搀扶着，歪歪斜斜地离开。
“你也早些回去，路上莫要耽搁。”沈章华向杜梅走了两步，在不远处站定，想了下说，“我带来的腊梅种活了，今年冬天记得来看啊。”
“好啊。”杜梅随口答应。她的心思还在杜栓和七王爷的事情上打转，全没看出沈章华眼里灼灼的期待。
“那我便走了。”沈章华深深看了眼她，转身上了轿子，四个衙役抬起轿子，吱吱呀呀地走远。
杜梅关了前厅的大门，折回厨房，夏婆子和桃红柳绿已经将灶台炉膛都收拾干净了，锅碗瓢盆整整齐齐码在案板上。
“今儿可把你们累着了，又没正经吃什么东西。”杜梅有些抱歉地说。
“你做的那些菜，几乎每样都留了点，我们都吃得又饱又好，还包里些给小林峰尝尝。”夏婆子指着桌上一个油纸包，笑着说。
“今儿只是试吃，等酒楼开张那日，你们一定要一起来，正经地坐一次席。”杜梅一手一个拉着桃红柳绿说。
“到那日，肯定宾客盈门，我现在光想想，就激动的不得了。”桃红兴奋地说。
“可不是，我前儿新做了条襦裙，刚好可以穿！”柳绿摇着杜梅的手，两眼亮晶晶地说。
“哎呀，我现在让邓婶子帮我赶工，也不知道还来不来得及？”柳绿有些懊恼地说。
“好啦，到那天，我们还来帮忙，这会儿时候不早了，咱们该回去了，况且梅子要回码头上，比咱还远呢。”夏婆子不得不打断三人说话，催促道。
“回了，回了。”夏婆子领着桃红柳绿走了。
杜梅举着灯将四处走走照照，见一切稳妥了，才锁上门，骑着胭脂马往回走。不过走出一小段路，就见小七骑着枣红马匆匆迎面赶来。
“我和樱子姐见你久不回来，心里都不放心，就出来寻你了。”小七勒住缰绳，掉转马头和杜梅并排走。
“瞧这街面上人来人往的，又有兵士巡逻，能有什么事？樱子刚来江陵城，她不知道晚间街市比白日里还热闹，难道你也不晓得？两人平白自个吓自个。”杜梅指了指各家铺面热闹的人群，笑着嗔怪道。
“我们呆在铺子里，只觉时辰难捱，我竟一时忘了！”小七摸摸后脖颈，有些不好意思地说。
“好了，咱们回去吧，今天的盐水鸭煮了吗？”杜梅偏头看看小七，关心地问。
“我来的时候，樱子姐正煮呢。”小七夹了下马腹，悄悄走在杜梅的外侧。
两姐妹一路说话，却不知两旁屋脊上有黑色和绯色两道身影跟着她们。
小半个时辰后，杜梅和小七回到码头的熟食店，两人下马，小七举手敲门。
“阿梅。”月光下，一道绯色衣袂翩跹，慕容熙笑意盈盈地从后面走来。
“你……你不是喝醉走了吗？”杜梅转头突然见到他，一时愣住了。
“你适才叫我，我哪里能走！”慕容熙在杜梅面前站定。
他衣袍上有浓郁的酒香，可在皎皎月光下，他面如冠玉，眼神清明，哪里有半点醉酒的样子。
“你没醉？”杜梅犹不相信地在他面前摇摇手。
“我可是从小喝玉林泉酒长大的，慢不说与宋少淮分一坛酒，就是我一人喝一坛，也未必能醉。”慕容熙负手而立，“我这会儿清醒得很，说吧，你今儿遇见什么事了？”
“你怎知我遇见事？”杜梅蹙眉道。难道自己把疑惑都写在脸上了，这么容易让人看出来？
“你不仅遇见事，而且这事还跟我有关，是不是？”慕容熙不答反问。
杜梅看着他狡猾若狐的眼睛，败下阵来：“进去说吧。”
杜樱来开了门，小七牵了两匹马去喂，杜梅进屋走到桌边坐下，慕容熙在门口回望对面枝繁叶茂的大榆树，浅笑无声，转身撩袍进去了。
“七王爷到底是什么样的人？”杜梅不想兜圈子，待慕容熙坐下，直截了当地问。
“怎么这么问？”慕容熙拧眉道，心中不由得一惊。
“你只消说他是好还是坏便可！”杜梅有些焦躁地说。
“一个活生生的人，哪里是单纯一个好或坏来评判的？”慕容熙面上纹丝不动，心里却翻江倒海，他不知道杜梅知道了什么，亦或知道了多少。