“喝了糖水都散了吧，该上学上学，该回家回家。”杜梅见是群淘气的孩子，扬手示意跑堂的伙计。
“我们是来吃饭的，可别把我们当小孩子哄！”胖男孩见杜梅这样，顿觉被小瞧，立时有些不高兴地说。
“那你们吃什么？”杜梅一看他们的穿着，便知是家境富裕，被家里宠坏的小孩。
“这个、这个，全要！”胖男孩指着小报上的菜名，嚷嚷道。
“你们那里吃的了这些，不如我给你们配些菜吧。”杜梅飞快地在菜单上写着。
“一定要有八宝鸭，这上面写的，简直馋死人了！”胖男孩咽了下口水说。
“好，那就替换一样。”杜梅将纸上麻辣鸭块划掉，换成了八宝鸭。
“可我也想吃这个！”胖男孩见状，着急地说。
“今日的菜足够了，若是吃的好，你们可以下次再来尝尝，梅记每旬推出一件新菜，总有你没吃过的。”杜梅笑着说。
“那我们要楼上的书雅室。”男孩伸出胖胖的手指，指了指楼上。
“这个没问题，林岱，你领他们去吧。”杜梅扭头对柜台里的少年说。
“嗳。几位请随我来。”穿着天蓝色长衫的林岱前面引路去了。
“你这么小，居然是这里的账房？”
“我家铺子里的账房是个尖瘦的老头儿，每次跟我爹报账，我看着就怕，若是像他这样的，我早学会管铺子了。”
“你都读过什么书？字写得漂亮吗？算盘打得好吗？”
“你是个哑巴呀，问你咋不说话？”
……
几个小孩七嘴八舌地问，林岱与他们年纪差不多，性子却比他们稳重，任由他们叽叽喳喳说个没完，他也不恼，只含笑半躬着身子带路，却不说一句话。
杜梅仰头看他们上去了，暗想，董昌说的没错，林岱的性子实在过于拘谨了些，做账房还行，离做掌柜的，还需时日磨练脸皮和嘴皮。
“掌柜的，拿一坛酒来！”一个魁梧粗犷的老和尚走了进来，人未到，声先闻，中气十足。
“大师，我这就给你准备斋菜。”杜梅回过身来，赶忙双手合十向和尚行礼。
“酒肉穿肠过，佛主心中留！洒家游历世间半辈子，早不拘泥于此，你只拣酒楼里的好菜速速上满一桌便是了。”和尚毫不在意，哈哈大笑道。
“大师请坐，您一个人要一桌菜？是不是多了些？”杜梅将他引到桌旁，微笑着问。
“你只管叫厨房上菜，放心，过会儿就有人来了，半点浪费不了！”伙计捧了酒来，老和尚拎过坛子，倒了一碗，一口喝了，精神一振道，“啧啧，醇香甘冽，解渴正好！”
“老秃驴，京中一别，十多年了，我还以为你死了呢！”门外突然来了一位须发皆白，仙风道骨的老道，他看见坐在大厅中的老和尚，惊喜地说。
“若是如你所愿，我独自登了极乐，留你这牛鼻子老道在凡尘中没了对手，岂不是太过寂寞！”老和尚似乎早料到他要来，眉毛都没抬一下，在桌子对面摆上了碗筷。
“姑娘，我是循着味儿来的，你家的盐水鸭、酸辣鸭四宝，拣简单易熟的菜，赶紧地先上几个来！”老道也不客气，急吼吼地坐下，冲杜梅挥挥手，端酒就喝。
“两位稍等，我这就到厨房去看看。”杜梅欠身行礼。这世间无奇不有，遇见两个不忌荤腥的出家人，倒也是啥了不得的事。
“美酒佳肴，怎可少了我们兄弟！”杜梅刚转身，就见两个奇瘦的男人，相貌相似，穿着一白一黑的长袍站在桌子旁边，他们行走无声，仿若鬼魅。
杜梅几乎没看见他俩是怎么进来的，仿佛一阵风刮过，就已经拉开凳子，坐下喝酒了。
抬头看看门外的日光，明晃晃地耀眼，杜梅心中疑惑：“今儿开张第一天，怎来了这些奇奇怪怪的人？”
过了巳时，酒楼里一下涌进很多客人，很快座无虚席，这些人有带刀佩剑的江湖人士，也有穿绸着缎的商贾富人，他们很自然的泾渭分明地分开来坐，但他们的口味倒是惊人的一致，每桌几乎把鸭肴都点了个遍。
宋玖叶丹和杜梅三人站在一处看着这些食客，只觉场面十分诡异，却又不知哪里不对。
及到傍晚，酒楼络绎不绝地上客，济济一堂，有几拨人来迟了，只得遗憾地走了，这些食客除了像中午的侠客和富人外，叶丹还接待了三位相熟的官员。
他们是户部侍郎钱益，都水监使者张敏，太仆寺少卿王观，他们三人是同年，又都是中书令宋平的门生，仕途上得宋家不少帮衬，他们私下与宋少淮关系十分亲厚，叶丹自然也认识。
他们是带着自个玩得来的朋友到梅记请客吃饭的，酒美菜好，众人喝到兴头上，三人说定要轮流请客，大家自然哄闹着答应。
在参加宴席的人中也有喜欢鸭肴口味，恰巧有事需要请客，也跟着预定几桌，如此一来，杜梅在给他们结账的时候，又接了后面几天雅室的订金。
杜梅前前后后忙得脚不沾地，心里却是欢喜的，这些人大多冲着鸭肴来的，这倒让杜梅始料未及，她昨儿还想了好几种促销的法子，如今瞧着倒是用不上了。
天黑下来，第一波人潮散去，又有十几个衣着华美的男人，簇拥着一个老者进来，言谈举止间，一眼就看出是朝廷中人。
叶丹刚好在门前候着，笑着说：“顾祭酒大人，您今儿可是难得，怎有雅兴带着国子学的大人们到外头来用餐？”
“这几日季节交替，我又犯了咳疾，早间，燕王听见我咳得厉害，体恤我年老体虚，特意推荐了梅记老鸭汤。咱国子学里的人啊，终日教授监生们学业，话不知说了多少，劳心劳力的，今儿索性一起来尝尝。”顾谆掩唇轻咳道。
“你老可真是来对了，我们梅记的老鸭汤，清热润肺，最是滋补，八宝鸭味道厚重，汁浓味鲜，一定适合各位大人们的。”叶丹赶忙介绍。
“这既然是叶掌柜的店，那便劳烦你给我们点一些适合的菜吧。” 顾谆合上菜单说道。
“点菜，这个简单，只不过，梅记酒楼并不是我的，这里的菜品大多出自大掌柜之手，她又是梅记熟食店的老板，我与她是
旧相识，如今酒楼刚刚开业，我帮着照应一二。”叶丹笑着纠正。
“是刚才的那位姑娘吗？当真是后生可畏，后生可畏啊！”顾谆颔首称赞，连连感叹。
“正是了，她的厨艺十分精湛，制作的菜肴别具匠心，您今日尝过就知道了。”叶丹埋头写菜单，又报了一遍，众人满意，他便下楼将菜单送到厨房去了。
第二日，第三日，食客有增无减，前厅的十张桌子都轮着翻了台。二楼三楼的雅室更是被提前预订了出去，这样的异常火爆，让众人一时难以置信。
宋玖在徽州经营着三四家饭馆酒楼，生意算是好的，一天也有三四百两进项，而梅记酒楼通常只要半日就有五百两，按宋玖的话来说，这都快赶上百年老店醉仙楼了。
叶丹在江陵城经营落梅轩，是红极一时的店铺，玩偶、内衣、抱枕更是被万千人追捧，可这些有一件或几件也就罢了，哪像酒楼里的宴席，吃过一顿还惦记着下一顿。
酒楼里的人手实在忙不过来，杜梅便到码头上去请林峥三兄弟，三人早得了父辈的耳提面命，半句话都没说，便应下了，两天后，他们与码头上的管事辞了工，收拾了行李，直接到酒楼做了伙计。
他们平日里做惯苦力，一次用特大的托盘端七八碗菜半点不费劲，他们跟着酒楼里的伙计学着唱报菜名，三五天就能自个跑堂了。
大半个月后，夏粮普遍开始收割，眼见收购在即，宋玖看酒楼里的生意蒸蒸日上，厨子和伙计跟着杜梅相处融洽，他便提出要回去了。
杜梅多少知道他家里的事，不便留他，帮他雇了辆马车送他回去。
夏天就要来了，内衣的生意渐渐多起来，叶丹虽将这些全权委托给邓氏，可他一日日要留在落梅轩照应，脱不开身，酒楼有杜梅看顾，越来越好，他也就少来了。
这样红火的生意一直持续了两个多月，杜梅终于有一天发现了异常。
都水监使者张敏半个月前刚在酒楼里给他小儿子摆过满月酒，这日又打发管家来订十桌席面，说是给小孩子过百日。
杜梅记性向来好，她翻了翻订酒席的册子，看见上面赫然写的日子，心里有些疑惑地问管家：“你府上有几位小公子？”
“我家老爷只有这一位公子，宝贝得很呢。”管家只当杜梅是客套，笑着说。
“摆酒席时，小公子回来吧？张大人也是我这里的老客了，我总该表示一下的。”杜梅极力回想上次满月酒时，小孩儿和他的母亲似乎并没有来。
“那是自然，只是让杜掌柜破费，我家老爷断不会肯的。”管家摇摇头道。
“回馈老顾客本是里所该当的，您莫要推辞。”杜梅在册子上记下预定的日子，笑着说。
“你的心意我代老爷领了，只千万别做别的，不然，我不好交差啊。”管家面有难色。
“我晓得了。”杜梅心中疑惑更重，只面上不显，她收下订金，爽快地答应了。
管家刚走，杜梅就将林峥找了来，让他速去打听张敏家的小孩到底是怎么回事。