楚站起身形，早有朝臣围上来，向他恭贺道喜，他转眸看向楚霖，那是一种胜利者的姿态，他不在乎给杜梅什么身份，先前说给正妃的名分，也不过是做做样子，博大家同情罢了。他也不在乎是否得到她的心，他要的不过是梅记产业和一个能为他带来无尽利益的家奴而已！
楚霖掩下心中痛苦，舒展眉眼，面上堆起些许笑容，步履矫健地走向楚，与他说一声恭喜！
散朝之后，楚霖独自走出宫门，夏天的日头毫不吝啬地照耀大地，明晃晃的阳光亮得刺眼，一个卖报的小乞丐，飞快地往他手里塞了一张京城小报，然后一溜烟地跑开了。
楚霖迅速将小报拢在袖中，不动声色地接过赵吉安递过来的缰绳，翻身上马，主仆二人慢慢悠悠地回巡京营去。
走进自个的营房，楚霖关上屋门，急急忙忙打来小报，只见小报上的一个“妥”字被红笔画了一个圈。这个特别标记，让他心下顿时松了口气，想来慕容熙已经办好，至于怎么做到的，似乎已经没有必要知道了。
楚霖和慕容熙马不停蹄地做这件事，杜梅这几日也不省心，梅记的生意火得不像话，直接把街上其他饭馆酒肆的买卖全抢了，她的酒楼日日高朋满座，前厅的散客每次都要翻台两三回，而别的店家天天门可罗雀，平日里只有那些没有预约到梅记，又等不及的客人才会偶尔光顾他们，许是被梅记养刁了口味，食客总是嫌价高口味差，一日日，生意愈发惨淡。
有些目光短浅的老板娘，见生意日渐萧条，便有些坐不住，她们不去钻研菜式，提高口味，反而一味怨恨杜梅，常无端生事站在街上含沙射影，指桑骂槐。
杜梅通常并不理会，但在一次次她们谩骂声中，她隐约听出了一件事，那就是她的生意都是靠男人打赌比赛得来的。
这日一早，街东边春江饭馆的老板娘又出来骂街，她的嘴皮子十分了得，能连骂两个时辰，都不带重样的，梅记的人都被杜梅约束在酒楼里，不许出去接茬。
“东家，你别听张三娘胡说八道！”外面的叫骂声，愈发嚣张，林峥正在前厅拖地，他安慰柜台后的杜梅道。
“这有啥，杜家沟的婶子们吵架，比这厉害多了，我就是想，林岱若是有她一半嘴皮子功夫，咱们的生意指不定还能更火一点。”杜梅俏皮一笑。
“东家又取笑我！”正在打算盘的林岱被杜梅一说，手下一慌，拨错了珠子。
“岱弟确实该快些长进，东家那么多事，总不能天天看在酒楼。”林峥拄着拖布说。
“我晓得的。”林岱双手十指抓起算盘，用力一抖，算盘珠子全部归位，他又重新开始算账。
“三娘骂的颇为押韵，比戏文也不差，我都好奇是哪些个男人参与了打赌。”杜梅托腮倾听，转而想起来问林峥，“我让你多多留意客人们都说些什么，最近可有啥消息？”
“我这些日子留心，也听得一言半语，我瞧着也就是宋公子、慕容公子、叶掌柜他们时不时帮衬，介绍些客人来吃饭，哪里像张三娘骂得那般不堪！”林峥摇摇头，继续拖地。
“如此说来，我倒该整桌酒席来答谢他们才是。”杜梅有些气恼地说
，这帮家伙竟这般小瞧她的厨艺，偏要弄出这些乱七八糟的事！
“东家，你生气了？”林岱明显感觉到杜梅不高兴。
“我只是气他们不相信梅记，虽然我们的生意多多少少得了他们的关照，但现在的红火，也是大家伙儿实实在在做出来的，试想，若是我们菜肴口味不好，人家卖个人情面子来吃一回便罢了，哪能每次都来呢，而且每次菜肴都没有剩下的，正因为如此，我才根本不怕那些婶子骂街。”杜梅摇摇头，想了想说道。
“我们自然没甚怕的，只是她们骂得太难听……”林岱点点头。
他的话还没说完，就听外面传来敲锣打鼓吹唢呐的声音，以及张三娘杀猪般的嚎叫。
“出啥事了？”周围店铺的伙计都好奇地伸头张望，林峥也探出头去看。
只见街东头浩浩荡荡来了一队吹吹打打八人抬的彩礼喜仗，张三娘就是被领头的白面男人连扇几个巴掌，推搡到一边的。
“好气派啊，这不知是哪家的公子下聘？”
“看来迎娶的是咱街上的姑娘呢。”
“没听说哪家有喜事啊，咱跟去看看。”
彩礼喜仗一路不停，直走到梅记门前，抬担子的男人方才卸下裹着红布的杠子，后面的唢呐锣鼓愈发卖命地吹打。
“梅记的大掌柜何时许了人家了？”
“瞧这架势，是大户人家呢。”
……
梅记只有杜梅一个女孩子，见此情形，众人自然自然而然这样想，一时间，围观的人越来越多，七嘴八舌地小声议论。
杜梅闻声出来，见到大红的彩仗和笑得满脸花的柏生，蹙眉道：“柏先生，你这是做什么？”
“恭喜夫人，贺喜夫人，蜀王爷已经求得了皇上的恩准，不日将要迎娶你过府！”柏生满脸喜气，一揖到地道。
“你胡说什么？！”杜梅闻言，直觉满头嗡嗡作响。当真是人在家中坐，祸从天上来。
“我知夫人面皮薄，这会子害羞，不许我张扬，只是还有三五日，你就得嫁入王府，总得容这些街坊领居和你道声喜吧。”柏生故意做出一副奴才的嘴脸，让不明所以的众人深信不疑。
“大掌柜好福气啊，嫁入蜀王府做夫人，可比自个开酒楼做买卖强多了。”
“是呀，是呀，听说蜀王人善脾气又好，大掌柜可知足吧。”
……
围观的人见柏生这样谦恭，立时跟着哄闹起来。
只有杜梅心里明镜似的，要说上次谈入伙是暗夺的话，这次荒唐的娶亲就是明抢了！再说，楚快四十岁了，都能做杜梅的爹了，这男人是有多疯狂，竟然敢求了皇上的圣旨来娶她做妾！
“我想蜀王一定弄错了，我从来没有答应过这门亲事！”杜梅冷言道。
此时光天化日，朗朗乾坤，杜梅料柏生也不能把她怎么样，遂强硬地拒绝。
“自古，父母之命媒妁之言，不过是因为夫人恰巧在江陵城中，所以王爷命我把彩礼送来给你过目。”柏生并不恼，依旧笑着说。
“我娘根本不会答应这门亲事！”杜梅无情地揭穿他的谎言。
“你娘毕
竟是妇道人家，你的婚事自然还是你爹做主！”柏生笑得得意，令人想痛扁他，却又做不到。
“我爹？”杜梅有些懵了，若她爹还活着，能为她做主嫁人，她恐怕就不用这样辛苦。
“对呀，清河县县老爷杜觉是我们亲家老爷。”柏生欠欠身子，作势行了一个礼。
“那柏先生定是弄错了，我爹叫杜二金，他去世一年多了，只怕无法给我做主。”杜梅咬牙，她突然意识到，自己恐怕掉进了一个早就编织好的陷阱里了。
“夫人说笑了，王爷已经看过你的户籍文书，你娘已将你过继给了县老爷杜绝做三女儿了。”柏生终于说了最摧毁人心的事情，他挑眉看着杜梅，只等看她怎样绝望哭泣。
“你这是白日说梦话吧！”杜梅根本不相信，她母亲会将她过继给别人，当初日子那么难捱，一家子吃野菜糊糊，尚且没有，如今日子好过，就更不会了。
“是真是假，你回去看看户籍文书不就知道了嘛。”柏生眯着眼睛笑，他手一挥，让喜仗的人抬上彩礼，道，“王爷的一片心意，还请夫人笑纳。”
“从哪里来，请回哪里去，我这里不欢迎你们！”杜梅张开双臂拦住大门，厉声道。
“夫人何必如此执拗，为难我等下人不好回去复命！”柏生使了个眼神，喜仗的人就要硬闯。
“我们东家不答应的事，看谁敢硬来！”林峥领着林家兄弟并酒楼里的厨子伙计，拿着柴禾棒子堵住了大门，十几个壮汉个个怒目而视，颇令人胆寒。
“这是作甚？咱马上就是一家人了！”柏生有些意外，杜梅一个丫头竟然将酒楼里的人笼络得这般好，一个个都肯为她舍命豁出去。
“快滚，不然我们打得你滚！”林峥挺身一步，站在杜梅身侧，大喝道。
“夫人，你好生想想，这可是皇上赐婚，违抗圣旨，可是要掉脑袋的，你不想这些人都给你陪葬吧。”柏生冷哼一声。
户籍文书已经将杜梅定住，无论她肯不肯，这门亲事，都是板上钉钉，跑不了了。她不嫁楚是违抗皇命，就算楚肯放弃娶她，日后，寻常男人也没有胆子娶她。而楚费尽心机做到这一步，哪怕杜梅是具冰冷尸体，他也会毫不犹豫地用轿子抬进府里的，说到底，他要的不是杜梅的死活，而是能生钱的梅记！
“我豁出去掉脑袋，也不会嫁给你家王爷的！”杜梅背脊笔直地站着，冷着脸说。
这会儿当真应了杜钟和钟毓的话，她的生意做的太好，已经引得旁人垂涎三尺，几次三番不择手段想要霸占，这次更是生出这样龌龊的法子。
“得得得，你就等着吧。”柏生明面上是来下聘的，若是这会儿大打出手，传出去，有损蜀王府的名声，他再三思量，只得气哼哼带着人走了。
围观的人一时弄不清状况，倒是对杜梅敢于拒婚感到十分钦佩，楚虽贵为王爷，可到底人到中年，府里不仅有如狼似虎的几房姬妾，还有一双儿女，差不多与杜梅一般大，到时若进了府，还不知被怎样磋磨！
柏生走了，街坊邻居也散了，梅记的人都聚在前厅，林岱有些焦急地说：“来者不善，这可怎么办？”