作为最著名的谈判专家，马兰·克里耳拥有足够骄傲的谈判战绩。从他入行起，便开始参与极为危险和重要的谈判，小到安抚凶恶的劫匪，大到国家间的停战协议，在谈判领域他总是能以均衡的代价获得最好的收益，“平衡木”这个奇怪地称号也伴随着他很长时间。
他有足够骄傲的本钱，而这份骄傲却让他却对人共体的决定不甚满意。
眼见，布劳恩·查尔斯小心地将元素真空罐放入物资车的保险隔间，并将电源由自备换成车载。这个元素真空罐用半永久束缚阵约束着一团小小的粉末，漂浮在真空罐中心，若是在阳光下照耀，粉末会呈现出七彩光芒。
元素真空罐与其字面意思一致，并不保持空气的真空，而是保证内部魔法元素和原始元素的密度降低到不可测出，能达到这样的工艺水准的只有寥寥几个工程院，所以这东西暂时还没量产，价值非常之高。
即便再高，他也只是容器，其中盛放的粉末物质堪称无价。
“我不认为你这个东西能够用得到——虽然我并不知道这是什么东西，但我始终认为从语言上摧毁对手更加兼具效率与美感。”马兰抬了抬眉毛，不满中带着一丝讽刺。
布劳恩比想象中的要好说话，即便他听出了这份不满，却依然拍了拍马兰的肩膀，“当然没必要了先生，我们只是为你的谈判增加一些手牌而已。为了不输掉筹码，底牌不是越多越好吗？”
马兰轻哼了一声，他不否认这个说法，“那么布劳恩教授，你们所准备的‘杀手锏’，究竟是什么？”
“免疫抑制剂而已。”布劳恩露出一丝诡异的笑容，“能够降低某些宏观生命的免疫系统力量，促使侵入的细菌达到他们的目的。我们称之为《免疫抑制计划》。”
他将空抛箱的盖子打开，检查了一下四角的爆炸螺栓和低烈度炸药，这些炸药的量能在不损坏内部物质的情况下破坏空抛箱，让里面的东西在投放地上空泼洒，散播开来。
一切检查完毕，在工作人员的帮助下，他们开始穿戴登陆服，并登上基地车。
这次任务是一次不同一般的任务，他们的目的就是在有限的条件下与天枢进行谈判，并获得足够的利益。马兰对此信心满满，这是他的本职工作，也是他的专业，过去他总是在最恶劣的情况下争取到最大的利益，在保障雇主的利益前提下为自己争取最大的名声。
这次，他代表的是人类，同另一个文明的代表谈判，这是无数从业人员做梦都不敢想的事，每当他想到这一点时，心中的激动便无法抑制。
他将载入史册。
然而激动不代表他鲁莽，相反他极其谨慎。在此之前，他曾经与研究天枢这种单体文明的魔导师团体进行过长时间的谈话，他们给出了相当多的建议，这些建议里有好有坏，让他不得不反复分辨，才能在脑海中对谈判对象构建一个完整的人格模型。
这便是他致胜的秘密，他精通心理学，对人类的心里把握极其准确，当完整的人格模型建立起来时，这个人便有了弱点。
他满怀信心，却下意识回避了一点：天枢并不是一个纯粹的人或类人生物。
。。。
巨大的传送立体符文阵亮起了光芒，谈判专家组下意识眯起了眼睛，再次睁开时，他们已经来到了一片陌生的营地。
简易的露天传送阵，符文板随意镶嵌在裸露的钢架子上，已经褪去了光芒。传送阵处在一个小型营地中心，椭球形建筑围绕在周围，简单铺就的硬化路面上停着几辆已经报废的金星车，应该是之前匆忙撤离所遗留下来的。
与专家组一同传送的还有四辆金星车，不同于传统基地车，这几辆车经过了适应性改造，可以使用自带动力进行空天飞行，更像是一般意义上的飞机。
包括随行人员一共十二位，分散乘坐在四辆金星车上，每个人都穿着轻质登陆服，篆刻在服装内的符文阵提供氧循环与温度调节，比起之前厚重的登陆服好了不止一点半点，若没有这项改进，以随行人员的体格，非得累趴下不可。
金星车缓缓升起，离开了仿佛金属笼一样的简易传送阵。
布劳恩驾驶着第一辆车，带着马兰和他的助手，向距离传送点四百五十公里外的通讯设施飞去，可是当马兰回头的时候，却发现另外三辆车并没有跟来。
“他们去了哪里？”马兰疑惑道。
“具体地点么？”布劳恩一边开车，一边微笑着，毫不避讳地说：“一辆去往了元素风暴中心，一辆到达了恐怖之海，最后一辆则前往遗塔。”
“去那里干什么？”
“当然是为了计划咯。”
“说起来，你们这个什么。。。《免疫抑制计划》，究竟指什么？”马兰好奇地问道。
“这个啊，告诉您也无妨。”布劳恩轻笑了声，“免疫抑制计划就是通过感染的方式摧毁天枢的进攻性设施，感染的工具就是‘朊元素’。”
“什么？”马兰愣了一愣。
“啊，这个东西还在最高机密的保密期，不过作为底牌，理应向您透露。。。”布劳恩简单地说明了一下朊元素及发现朊元素的背景，“这也是为什么这个计划被称为《免疫抑制计划》。”
听完他的讲述，马兰和他的助手不由得有些吃惊，他们原本以为人类目前正身处于完全被动的境况，而谈判也是在这种情况下迫不得已的选项，没想到的是人类还有把握在手里的手牌，更没想到还是个王炸。
“当然这只是一个保险，能不用还是尽量不用，毕竟一旦使用，感染便不会停止，就再也没有回头路了。”布劳恩淡淡地说。
两个时辰后，金星车缓缓停在了一个高达的方塔下。
三人随即下车，缓缓步入方塔里，刚进入方塔，墙壁上便亮起了照明用的符文阵，将走廊映照地灯火通明，他们明白，天枢已经发现了他们。
一模一样的建筑和道路，通过主干道后，三人来到了控制室里，在这里，一个明亮的白色符文阵早已准备就绪，随着他们的假如而逐渐开始变换，同时，一个沉稳和庄严的声音缓缓响起。
“人类，好久不见。”
马兰微微鞠躬：“好久不见，天枢先生。”
。。。
谈判从一开始就陷入了僵局。
“尊敬的天枢先生，您要知道人类并不是向您一样，只拥有一个意志，就像制造出您的文明一样，人类也是由无数团体组成，每一个团体都有不同的纲领和诉求，导致行为也多种多样千差万别，所以您将某一个团体所犯下的错误怪罪到全人类身上，是一种极其错误的行为。”马兰皱着眉头，略微强硬地说道：“这个错误的行为所产生的错误结果，让人类社会死伤惨重，所以我们索求赔偿，也是合情合理。”
天枢的声音立刻响起：“不能理解。”
“我们申请对争端的赔偿，因为这次误会，人类死亡千万，数亿人无家可归，财产损失不可计数，如果我们想要将来进行合作的话，过去的错误行径就需要做一个了结。”
“这似乎与之前所达成的协议不同。”天枢说道。
“当然，之前的协议是由人类的某一个个体签署的，他完全无法代表人类全体。但这次我全权代表人类，与您进行谈判，我可以保证协议结果的执行。”
“所以，你要求我出让更高层次的魔导技术，每个地球年向地球输出能源，承诺未来一百年不对地球进行超限攻击。”天枢说道：“而且，你们所付出的代价会在两百年后兑现。”
“对您来说，两百年也只是弹指一挥吧。”马兰假装真心地奉承了一遍。
“人类，给我一个答应的理由。”
“理由就是。。。”
“理由就是，你的命运，掌握在我们手里。”没等马兰说完，一旁一直沉默地布劳恩阴沉地说道。
他的话让马兰一惊，他回过头去，看到布莱恩手握着一个小巧的发射接收器，上面的红灯正在闪烁。
“等一下布莱恩，我才是这场谈判的谈判人，没有我的同意不要乱说话！”马兰有些慌张，这种突发情况打了他一个措手不及，还是他们这边造成的。
“你太软弱了，和之前那个谈判者一样软弱，马兰。”布莱恩轻蔑地看着马兰，“有什么好谈的？我们的抑制剂已经就位了，知道这代表什么么？”
“将军，天枢先生。”