“门前一棵槐，不是招宝，就是进财。”这是故老相传的名谚古语，说明了老槐树在人们心中的地位。
现在，古槐死亡的事情正引起人类的恐慌，6年来，悲观者时时刻刻预测着末日降临，这个事件被他们广泛宣传。
政府给出的结果是“神树寿命到头，自然死亡”，这并不能让所有人信服，无数人被鼓动着，冒着危险前往东北之地，瞻仰神树的枯枝落叶，希望从中获取蛛丝马迹，或者得到神树的保佑。
大部分人只能采用徒步的方式前往粮店崮，这个朝圣之旅充满了危险与艰难。
当人们亲眼见到需要三人合抱的古树已经彻底枯死，有的人竟然当场跪倒大哭。
很快，神树死亡的消息就通过这些人的嘴巴传递了出去，当消息传递到辉京城，窦春花老太太正和阚舒心一起教导张传六读书认字。
她的手明显哆嗦了一下，虽然心里早有准备，可当这一天来临，心里还是受不了。
这不是第一棵死去的树，窦春花早年间曾经滥用黑色粉末做实验，大部分的苗木果树都经历不住这种神秘粉末的力量。
黑色的粉末并不是什么绝对有益的物资，人类喝了溶解黑色粉末的水并没与什么异常情况发生，但是植物通常都快速生长并且快速死去。
后来她测试出来的，就是极其微小的一点粉末，都足以让这些树迅速成长，并且提高两倍的产量，但它们的生命力都大幅缩短了。
这棵槐树是她亲手种植的，又是亲手浇灌了溶液，如今听说它死了，内心多少有些歉疚，而粮店崮三个字，又牵出了许多牵挂，翻出了许多往事。
她又想起亲儿子常坤，想起干儿子张三，想起粮店崮上无数追随她的人。
老太太叹了口气：“大槐树的死亡，也确实和世界末日有那么一点点曲里拐弯的联系，只是人们猜想的和真相差了十万八千里。”
张传六疑惑地问了一句：“奶奶，真相到底是什么？”
阚舒心打断他的好奇心：“小孩子家家的，不要操心大人的事情，你现在还是学好知识，将来努力生存下去，为人类的繁衍生息做出贡献。”
小孩子不服气：“为什么不能问，我们不是要探寻末世病毒的根本，揭开背后的阴谋，才能让人类得以繁衍生息吗？”
老太太慈祥地摸了摸他的头：“你说的也对，只是啊，奶奶也不知道这末世病毒是怎么
发生的，这件事啊，还得咱们的飞蝗军去解决。”
她抬头望着南方，内心充满了矛盾：“这个南留，也不知道他到底准备什么时候才把秘密揭开！”
其实南留已经做着准备工作了，自从肖阳慷慨赴死，他已经知道其心意，内心已经做出了选择。
只是现在，南特的实力还不够强大，还没办法面对最危险的和最艰巨的任务。
这是一个只能南特去完成的任务，也是事关末世危机起源的任务，肖阳用自己的死亡，向红眼领主传递了很多信息，其中就包括这任务的一些内容。
其目的是双重保障，如果张三任务失败，它仍然会忍不住前往任务地，最终尘归尘，土归土，一切归零。
不过在那之前，他们明显还是要先抗住变种人围剿才行。
变种人和人类在中原地区的战斗已经白热化，并不是任何一方想撤就能完全撤出的。
南留关停重工业的消息，内阁那边已经知道了，政客们追问南留想要干什么，为什么不按照预定的作战计划坚守盛京防线？
南留根本没把这些政客的诘问放在心上，直言不讳地说自己要撤往净瓶山，依托净瓶山重新布置防御阵地，这其中主要原因是内阁成员对自己的支持太少。
按照核弹计划，其中一些内阁成员要贡献出自己占有的核武器，用它来改造成中子弹。
然而半个月过去了，根本没有人舍得拿出来。他只能调集生产材料和人员设备全力支援净瓶山研究和生产。
庞青山从404厂的机密资料库里已经找到了中子弹的制造技术，第一颗试验弹进入了正式研制阶段，如果定型生产后，将极大地增强人类的生存能力。
有了这些小型的战术核武器，他也才敢让南特涉险。
不过变种人那边，也不完全是吃素的，红眼领主也对南留的行动有所察觉，毕竟工厂不冒烟就是一件反常的事情。
变种人正跟着南留的补给队，向净瓶山附近运动侦查。
同时它也命令幽冥部队尽快解决新无畏团的麻烦，下一个战斗目标就是净瓶山。
张三此时正率领着七百多个新变种人在伏波湖附近设伏，争取引诱新无畏团进入包围圈。
新无畏团实战经验不多，训练中规中矩，内心狂傲自大，自从抵达了西山和伏波湖附近，就很不安分，四处出击袭击歼灭变种人的残余队伍。
张三用炮灰变种人给他们送了几次甜头，已经将这头“猪”养肥了，进入宰杀程序。
他选择了在伏波湖的东岸一片开阔地实施伏击。
这地方距离南特被突袭受伤的地方不远，大概也就3公里，原来是农田平原。
大概有十平方公里的地方，全是肥沃的土地，开阔平原中有一条河流蜿蜒流淌，为这里的土地提供了充足的水源，人们常年在此种植水稻，算起来已有一千多年的历史。
末世之后，这里的农民死的死逃的逃，土地荒废了，河坝被冲毁了，稻田也多次被洪水淹没。
那些积攒下来的河水将这里泡成了一片水洼连着水洼的湿地。
荒草丛生的平原上，蒿草能长到一人高，在张三眼里，这地方简直是埋葬无畏团最完美的坟地。
挑了一个阴雨天，零零散散的炮灰变种人突然集结起来，方圆几十公里范围内的都有异动，像滚雪球一样汇聚到这片开阔地上。
人类的卫星都监控到了这一现象，纷纷提醒这个区域的部队小心提防。
南留还专门要求张洋收拢部队回西山，随时准备抵御变种人的大规模进攻。
自从南特在伏波湖附近遭遇突袭受伤后，南留总觉得伏波湖那地方有些问题。毕竟情报显示张三的幽冥部队就消失在这个区域，如果这次变种人集结是他搞的鬼，以他的精明，张洋很可能要吃大亏。
张洋表面上答应着，可实际上并没有对变种人产生太大的警惕。
作为变种人研究领域的专家型战士，他对炮灰变种人的特性了解得比很多人透彻，就是传说中的新变种人，他也没有放在眼里。
自己的部队可是超越人类战士极限的无畏团，一个个简直就是自走炮，火力压制能力超越任何部队。
当初300多个战士就能消灭一百多万炮灰变种人，现在区区一小撮而已，哪有什么打紧？
而且他对南留的龟缩战术也有微词：“以前你们打不过变种人，缩头缩脑防御就罢了，现在老子的无畏团来了，准备直捣黄龙呢，你们还这么喜欢的当缩头乌龟？”
刚抵达战场的时候，张洋几次请战，都被南留劝住，还以张三的幽冥部队在这个区域为由，让新无畏团驻守在荒山野岭里。
经过一个多月的扫荡，张洋已经把附近清理了一遍，也没发现所谓的幽冥部队，他对南留的指挥已经产生了深深的不信任感。