争艳会的第二天如约而至，天色未明，整座秀越府城便喧嚣起来。
比试的地点便是城门外的码头。
秀越也临水，不过缓缓流过的只是源河的一支细小的支流，一到枯水期就面临着断流，故而秀越府的交通主要依赖陆路。
但这支细小的支流仍然是府城百姓日常用水的母亲河，用途不小，这个码头也建造得空旷开阔。
正月十五的灯会、五月五的龙舟赛，但凡有大型的节日聚会，秀越府的老百姓便都会聚集到这里，三年一届的青楼比拼盛会自然也不例外。
顾嘉随着崔妈妈等人来到官府提前划定给兰桂坊的地盘上时，场上已经人头攒动。
码头上张灯结彩，喜气洋洋，让她有种过节的错觉。最令人佩服的便是看准了商机临时摆了摊子的小商贩，他们无孔不入，围绕着赛场的区域高声叫卖，吃的、玩的不计其数，当然更少不了投给心仪姑娘的花朵。
南国多花卉，秀越府争艳会上更盛。
一路过来的时候顾嘉就被晃花了眼，除了行道路上开得灿如云霞的木芙蓉，金桂等等，到了现场，则更多了数不出名字的鲜花，层层叠叠的，芳香扑鼻。
特别是秀越府独有的黄蕊白瓣的鸡蛋花，说不出的清香优雅。她的脑子里制作香水的想法越发的强烈起来，这念头她在云州府时便有了，而且还尝试做出了花露水，但因材料短缺一时不能量产，比起云州府有限的花源，秀越府这里可谓得天独厚，一年四季花开不败，不愁找不出制作香水的材料来。
就在顾嘉走神的当口，主席台上空着的椅子上不知什么时候已经坐满了人。
听崔妈妈介绍，他们或一方大儒，或望族耆老，再不济都是戏曲表演方面的大家，是官府找来评定表现优劣的评委。
紧接着顾嘉便看到了秀越府最大的官员，知府韦大人。
比不得本土老百姓对官员天生的畏惧，毕竟顾嘉在云州府时也算是见过世面的，赴过何家的赏梅会，与封三公子是好友。
她看着美髯飘飘的儒雅韦大人，忍不住的要拿他与云州府的封大人做下对比。
论年龄，仿佛这位韦大人还要年轻一些，气势却一点不减，只是他今天的神情非常轻松，开幕致词也非常直白简短，并没有咬文嚼字，让人听得云里雾里。
他脸上的笑轻松得体，让周围的老百姓在畏惧过后，又无比的拥戴起来，场上全是发自肺腑的称颂之词。
这个‘发自肺腑’有多真诚这就不是顾嘉能体会到的了。无论什么时候，小人物们都有自己的智慧，不然也不可能经历了历史的惊涛骇浪，还能一代一代延续存活下来。
随着韦知府一声令下，争艳会的正式比拼便开始了。
崔妈妈做为兰桂坊的代表，第一时间便与其他青楼的老鸨一起上前去参加抽签排位。
初晴做为兰桂坊的中流砥柱，今天的任务特别艰巨，顾嘉能感受到她紧攥着自己衣袖的手有轻微的颤
抖，关节发白。
“放松放松，放过我今天才上身的新裙子吧，都要被你扯变形了，它与你有何冤仇啊？”
顾嘉一句插科打诨，非但让初晴回过神来，就连其他的姑娘也噗嗤笑出声来，紧张压抑的气氛顿时淡了不少。
“嘉嘉，我，我还是有些怕……”一想到自己肩负着兰桂坊未来能否经营下去的资格，初晴的小脸儿还是绷得紧紧的。
她知道顾嘉为了兰桂坊，这段时间付出了多少心血和银子，若是被她搞砸了，她不知道怎么面对。
“咱们兰桂坊跟其它的青楼不一样，我们又不靠皮肉生意过日子，就算这次拿不到经营资格了，但咱们还要以改酒楼啊，到咱们坊里来吃饭喝酒还可以欣赏歌舞表演，哪里还愁生意做不下去？”
顾嘉这话并不完全是开导她，如果不是渣系统发布的任务不能改变兰桂坊是青楼的本质，她一早就改成酒楼了，不过就算是经营青楼，她也是朝着酒楼的方向改进的。
“你只管拿也你的本事就好，成与不成的你将来都是在兰桂坊唱歌跳舞，没什么区别。”
将来的兰桂坊会改成什么样子，顾嘉早已跟崔妈妈、初晴她们商量过的，自从兰桂坊的美食之名传扬开去之后，收到的反馈非常理想，一开始还有些忐忑的初晴现在完全相信了顾嘉的话。
其实内心的紧张和压抑昨晚已经放松下来了的，只不过现在身临其境，人不由自主的又紧张起来。
身旁有顾嘉安抚，她也慢慢的放松下来。
“你说咱们还有秘密武器，到底是什么呀？”之前顾嘉便说过她们肯定能在这次的争艳会上大放异彩的，初晴放松下来之后，又旧事重提。
虽然顾嘉说了不在乎结果如何，但她们努力了那么久，谁都不想被辜负。
“对呀对呀，现在都要开始了，东家总可以说了吧？”其他的姑娘们也七嘴八舌的附合起来。
“都说了秘密，怎么可以提前揭晓？耐心等着吧！”顾嘉卖了个关子，引得兰桂坊这里一时欢声笑语起来，成了所有青楼里面的异类。
到底是隆重的场合，事关今后三年自家在秀越府青楼行业中的话语权，即使是上届冠军如烟阁的方阵内，气氛都是压抑的。
兰桂坊姑娘们的放松吸引来了大半青楼同行的目光，望向这里的人滋味不明。
做为实力垫底的兰桂坊，自然不屑的居多，但也有姑娘被她们的放松感染，再想到自家妈妈的严厉，羡慕不已的也不是没有。
更有少数几人投过来的目光意味不明。
此时高台上的评判席，就有几人不动声色的点头示意，什么意思彼此心知肚明。
不大的功夫，崔妈妈捏着一根竹签回来了，脸上无悲无喜。
她一走近，便冲顾嘉晃了晃竹签上的号码，二十一号，不前不后。
“运气不是很好，咱们的表演恰好排在了如烟阁和暖香居的后面！”
如烟阁
是上届的第一名，暖香居第三，有这两家珠玉在前，评判们对后面的表演要求便会无形的提升，确实位置有些尴尬。
而且如烟阁还好巧不巧的排在二十号，一前一后，兰桂坊这算直接与第一名对上了。
“说不定还是好事呢？只要咱们节目的亮点盖过如烟阁的风头，那独点魁首也不是不可能啊。”顾嘉则不大以为然。
为了这次的争艳会，她可算是下了血本的，有渣系统在背后作弊，如果还输得一塌糊涂，她这个任务完不完成的好像也没什么关系了。
她完全有理由相信渣系统比她更期盼这次表演能够成功。
崔妈妈不明白内情，只见到顾嘉无比淡定的面孔，她浮躁的心竟也慢慢的平复下来。
花车游行的时候她也是六神无主，是这个小东家提出反其道而行之，以一身素衣出场，结果非常出彩，这次她要也相信她的。
回来见到坊里的姑娘们嘻嘻哈哈她也强忍着没有喝斥。
表演开始，第一个上场的是中等水平的一家叫群芳院的青楼，姑娘们清一色的水灵，衣着也华贵，表演了一支霓裳羽衣舞。
姑娘们的动作整齐划一，却失了灵动，只能算做一般，被评委们评了一个中上的评价便下场了。
不过她们是第一个出场的，现场的观众还比较给力，收获了不少的欢呼。
“哎，少了一个名额了。”顾嘉还在纠结评委们打分的方式，就听得崔妈妈叹息一声。
“此次评比共分了上、中上、中下和下四个等级，能得到上或中上评价的便表示已经入围，只等明天角逐第一、二、三名，而只得到中下或下等的，便情况不妙了。”
“中下还有两次延期的机会，如果得到的是下等评定，怕是要取消经营资格了。”
听了崔妈妈的介绍，顾嘉这才明白过来。
她之前已经知道秀越府对青楼的经营资格管理非常严格，没料到还划分得如此清楚科学。
听说兰桂坊便是连得了两次的中下，如果这次准备的节目还不能通过评审，获得上等或是中上等级，便表示她们不再具备大型青楼的经营能力，自然要取消资格了。
弄清楚了流程，顾嘉就连半点儿担心都没有了，她已经看清了秀越青楼的实力，完全自信自家准备的节目绝对不会输给群芳院的霓裳羽衣舞。
只要台上坐着的评委们眼睛不瞎。
她现在更好奇的便是第一、二、三名的角逐。
听说到时候可是全民投票，实打实的全民参与！那这里面可以操作的地方就太多了吧。
能凭本事夺魁为什么不要，只联系取兰桂坊一向的名气不旺，想要在最后的关头胜出，难道好像不好。
顾嘉的全部心神都沉浸在如何进行后继操作上，完全没有注意到高台上评委们的举动。
此时高台上，胡家大公子摇着一柄折扇，目光盯着兰桂坊的阵营来回搜索，像找什么人似的。