田小娟愣了愣神，随即悻悻地收回了手。毕竟他们“远来是客”，这一切安排都得听东道主的，她看看李绝情，无奈地摇摇头。意在彰视李绝情：
“我也爱莫能助了。”
李绝情深吸一口气，咬牙想：“这棋胜败由人，我今日既来到这儿。便不能退缩，若不勇往直前将它下一下，江湖上传出去定要说我李绝情无能勇夫，岂可如此？”这样想着，李绝情硬着头皮，走了上去。
那老人和蔼一笑，左手搭右手袍袖，右手五指并出，指着谈行歌所坐的那位子。朗声道：“绝情大侠！请吧！”
这句话的意义并不仅仅是赶李绝情这鸭子上架，另一头也是相当于变相地对谈行歌下了逐客令。
谈行歌身在江湖中摸爬滚打这些年，虽然纨绔性子未除，倒也识得大体，原本一直翘着二郎腿，这时从座位上起来。径直向亭下走去，和李绝情擦肩而过，不作一丝逗留，就好像自己眼前根本也没有这号大活人一般。
那老人笑道：“呵呵呵，李少侠，请上座！”
李绝情侧首看了看那棋盘，见那老人面前摆着的棋篓盛着白棋似雪。
“那么谈行歌使得自然就是黑棋了。”李绝情这样想。开口对那老人道：“前辈，不知可否准我将这局棋看看清楚？”
老人和蔼地微笑，点了点头。李绝情抱拳道：“多谢。”随后就低下头去，开始潜心研究那局棋了。
知己知彼，百战不殆这个道理他还是懂得的，想来对弈应该和比武差不太多，自己这两项技术虽然不能同日而语，但却不能恃强凌弱或是自暴自弃。
是以为何只懂得看气眼的李绝情面对着这局高深莫测的棋，也要瞪大眼睛瞧个清楚。
棋盘上黑白星罗，密密麻麻地摆布排列，棋阵时而连贯直衔，时而碎碎落落。
李绝情自然不懂这其中真理，乍看只觉得混乱一片，再看些又觉得自己已是初窥门道，刚有这种想法没多久，却又觉得这棋子开始在棋盘上糊里糊涂变化一番，又让他看不清了。
李绝情头脑晕晕沉沉的，情至急处忙伸出手拍了自己脑袋几下，而后又在心中反复地告诉自己：“一定不能急，出招最忌讳地便是逞一时英雄，冷静...要冷静...”
如此劝慰了自己一番，李绝情体内武功修为的作用开始逐步显现，只是用了短短一会儿，心也平止下来如止水，恢复到以前所处的那状态里。
那老人一看李绝情那紧张的样子，便对他的棋艺有了个底。想他即使声名在外。也应该是辍黜杂学，卑文崇武，不过一介鲁勇匹夫而已，看这棋局晦涩难懂，应该会知难而退。
怎知他却不循常规，这时心里暗暗称奇，脸上原本只是为了礼貌的微笑这时有了些敬佩的意思，也不由得对李绝情另眼相看了。
李绝情反应过来，对那老人微微低头示意，脸红道：“我刚刚...”
“绝情大侠不必事事详解于老夫，今日这棋就是下一天两天也无所谓。”
“是。”李绝情这样想想，随后又低头观看起了那局棋，这时他心中平和淡定，虽然对棋理不甚明谙，但是静静一看，倒也能从这棋局中看出些道理来：
整个棋盘大势便是天下大势，条条框框就是楚河汉界，四角四边一中心。棋家对弈讲究的是“金角银边草肚皮。”
这正位处看似列于棋盘中央，上下左右皆可为主，实际上是个漏斗之地。一旦失守便是兵败如山倒，要像尸体那般被成群的鬣狗撕咬干净。
为求稳固和踏实，奕者多以散落在边缘的四角起手。进可攻退可守，堪称自在地。
眼下黑白纷争起自上半部，这上半部是兵家必争之地，往往可以通过一个上半部决定这局棋斗的胜负走势，只见谈行歌的黑棋侵略如火、无孔不入。老人的白棋处处退让，暗中衔接成阵，好似兜网一般将谈行歌那条活蹦乱跳生机十足的鱼给缚住，接下来谈行歌仍然是寸土必争，想要夺回优势，却都给白棋那不争不急的态度给举重若轻地虚化了。
再往下看，见棋盘中部，三线合一。黑棋势头开始衰落。两股势力开始在棋盘上平分秋色起来，黑不侵白，白不犯黑，像是太极图一般融洽。李绝情想：
“谈行歌是尝到苦头了，知道一味的暴虎冯河只会适得其反。现在开始收手了，却又怎么能收得住？”
果不出他所料，再见下半部，白棋此前一直在为这最终反击厉兵秣马、养精蓄锐，这时一鸣惊人，白棋浩然攻势似迅猛如火，黑棋被打得节节败退无敝身之所。
李绝情心想：“我对捉棋一向苦手，但学武之人从来便精会变通之法。若眼下这老人以棋作斗，那起初就是在故意相让，再到后来逐渐起势，是以柔克刚，以不足胜有余的道理...”
这样想想，李绝情坐到老人对面去，自然而然地开始一个子一个子地收拾棋盘上的残局，老人略微一愣，随即也开始一起收拾。
过了会儿，棋盘上逐渐净空。田小娟忍耐不住，有心上去指点李绝情几句，便在他们二人相坐之前出声道：
“且慢！我有话说！”
老人点点头，笑道：“小娟姑娘若是有什么话就趁早说吧，待会儿落下子来可就不能出声了。”
田小娟俏皮一笑，道：“多谢老前辈提醒，观棋不语真君子这个道理我还是清楚的。”随即话锋一转，向着李绝情摆了摆手，示意他附耳过来，自己有些事情要交代给他。
李绝情身子凑近了些，田小娟蹲在一旁，压低声音道：
“这老头棋艺不凡，你定不是他对手，若是换我上去也未必可施。你千万记得，争黑子在前，多多巩固自己防线，别让他乘虚而入，他打你你就跑，往空白的地方并，明白了么？”
李绝情若有所悟地点点头，道：“明白，就是避其锋芒呗。”
“不错，你等会儿要是真的输了，咱们再用武力威迫他也行，你不要有压力啊。”说完这些话，田小娟退到下面去，临走前更是对着那老人欲盖弥彰的一笑，似乎是在掩饰自己的心虚。
“威迫？”
李绝情皱眉，他虽然知道为达目的不择手段这么桩子事儿，但更不愿意被人家说他李绝情输不起。
那老人笑笑，将棋篓启开，手拿一白子，正放在手里做好后手工作，却清清楚楚地瞧见了李绝情指着自己手边的那棋篓，道：
“我要执白。”
老人愣了一下，哈哈笑道：“好，很好很好！世人都说李大侠胆气不凡，老夫今日可算是真真切切地领教啦！”说话间，以一根食指功夫将手边棋篓向李绝情击去，李绝情同样一指按下，不动声色地道：
“如此多谢了。”
田小娟急得心急如焚，心想李绝情一个从来不精此术的人，眼下居然要用白子和这老人下棋，实在是忒也托大了！正欲出言相劝，却见李绝情另一手也是做好准备，将自己这边的黑棋篓递了过去，二人手边棋子很快就掉换了位置。
老人二话不说，不再给田小娟任何企图改变战局的机会，拈一子落右上星位。随即收手回去，笑盈盈地看着李绝情。
田小娟默念想：“已经给人家抢得先机了...若是我落子，此时应避而不战，去占另外星位。棋力磅礴者想是会行飞挂...”
这样想想，田小娟又开始注视那棋盘，尽管自己并未在下棋，但是也开始思索破解之法和后手。
李绝情迟疑一会儿，取一子落下，这一子相当横蛮地落手在黑子边，直接开始进攻。
老人微微一笑，似乎早有预料到他会这么做。
田小娟看的头脑犯昏，心想：“若是仅仅为了不失气魄这样做，也太鲁莽了！”她这样想想，担心地看向李绝情，却发现他一脸沉着，显出胸有成竹的样子。
不知为何，她每次看见李绝情这样的表情时，就会感到相当的心安。哪怕是他做出更加荒诞的举动，自己似乎也都不愿去怀疑了。
田小娟开始静静地看二人对弈，不再分析和参考，她试图将自己掩盖成一个完全不知道围棋是何物的人。
如此过了一会儿，李绝情表情依然沉着，那老人脸上的笑意也愈发浓重，不过意味儿更多却是“莞尔”之意。再看棋盘，白子表面上占据主权，实则均由黑子架空。二人这时三分天下才争到第二部分，第一部分来看的话，李绝情下了一大片臭棋，败得简直是不堪入目、狼狈至极。那老人知道他的白子再也成不了什么气候，搁置在棋盘上不动。这既是礼貌，有的时候也是赢家对败者的变相嘲讽。
现在看那老人脸色，只怕是二者兼备了。
田小娟看李绝情下棋，此时却浑没了取笑之态。她凝视着棋盘大势，如此看了片刻，突然惊讶于李绝情对人，尤其是赢家的心理揣摩。
她默默想：“这老头再这样下去，只怕难说鹿死谁手了...”
二人争一着应一着，李绝情输多胜少，被提了那许多子，棋篓总是装得满满的。
渐渐，中部也分出胜负，白子虽然少，但所占据区域寸土寸金。老人黑子虽然多，但大多是下了复下，有的地方看起来不免让人觉得累赘。
老人面色也不那么好看了，他然有心将这片棋整顿一番。但这任务繁重，从头收拾起不知道又要费多少功夫，只怕舍本逐末，延误了良好战机。
是的，他惊讶的发现，整场棋局的节奏控制权，现在已经转交到了对面这个人的手上。
接着便做最后的决战了，李绝情持白落下，占左下星位。老人这时却已经有了些惧怕，不敢胡乱造次，提子占了右下星位。
李绝情不骄不躁，沉着应对。这次同样取子落在黑棋旁，另外二人却一点也没有好玩的表情。
老人摩挲着下巴，喃喃道：“这般下棋...只怕是天地间再无二人了...”说着运棋开始抵御...
又过了一会儿，这部棋胜负揭晓，却是不被看好的李绝情以下克上。田小娟惊喜之余也不忘看他棋盘走势，见他白子多是险棋和奇手，心中暗暗赞道：“这些棋稍微通晓些棋理的人便下不出来，只有他敢这么做，倒也真的如那老人之前所说，是置于死地而后生了。”
对弈二人眼瞧着局势不定，就只能再做计较，第三部分李绝情可是一点情分也不给那老人留，将他的黑子提的干干净净，一粒不剩。
二人开始对上中两部各打主意，老人想趁这个机会将中部形势整顿一番，再和李绝情决出胜负。
老人拈子落下，点在了黑棋围网外，这棋子存在的意义仿佛就是一杆军旗，在警告着李绝情的同时又在建立堡垒，想以此为据点直捣黄龙。
李绝情子落自己原本就已经筑建好的堡垒外，仿佛是想再建一堵围墙，可这地域原本样子就已经够用，给他这么胡乱一落显得臃肿起来，当真是画虎不成反类犬。
老人看见这步棋也是微微愣了一下，随即抬起头来直直凝视着李绝情，心里嘀咕道：“这小子是在搞什么鬼把戏还是病急乱投医了？”
可李绝情的脸色显得十分自然，似乎这一步棋便该如此下，如此下便是对的。
如此又过了十余招，老人攻势凌厉。李绝情固若金汤的城防如今也被攻破，得意和胜利者的姿态慢慢回到了老人脸上。
老人笑着放下一子，这一子既落，李绝情又有两颗白子被吃。那老人一边笑着，一边将白子提回李绝情棋篓，道：
“绝情大侠，这下棋如见人，人呐，这一辈子做事最忌讳的就是虎头蛇尾有始无终。该争的不争，该弃的不弃。到头落得一场空，悲哉哀哉！”
李绝情突然一笑，手取得一子，在一片区域上盘旋示意，那老人脸色一变，手开始剧烈地发抖，李绝情笑道：
“前辈，虎头蛇尾、有始无终自然不是英雄所为，可卧薪尝胆、东山再起，就不然了。”
话语刚落，李绝情拍子落下，只见上部黑棋中极为关键的一个被提掉，相对的，老人置之不理的那一片臭棋，此时却做了李绝情反攻的内应，李绝情此前那么多步看似无用功的棋子其实都是在为救出那些“废棋”添砖加瓦，这时开辟出生路一条，原本“必死无疑”的棋全部盘活，局势一下就发生了巨大的改变。
李绝情道：“开局我那样下，只是为了摸清你的套路和本事，果真不能以寻常办法对你。当然，你也太傲气太自以为是，你将那片白子不处理掉，如今它作你心头之患。只是因为你早在下棋之前就觉得我必输无疑。同样的，一个稍微明白些棋理的人，又怎么会试图去救死棋呢？我所做的这些，在你看来自然便是‘无用功’了。”
他长叹一声，捡起一枚棋子对着远处阳光照耀，道：“只可惜，我人生这短短二十年，学会的唯一一个道理就是作无用功。”
老人瘫在座位上，强撑精神道：“果然不能小觑你啊，前车之鉴后车之师。既然已经失败过，就要试图挽回了！”
说着，他捡起一枚黑子，敲在棋盘上，道：“胜负未分，现在说这些还是太早了！”
李绝情笑了，但这笑却干净清澈，没有他意。他也捡起白子，放了上去。二人又开始了激烈的厮杀...
半个时辰过去。整局棋，来到了最为关键且致命的一步，任凭谁也无法想到，老人知耻而后勇，用自己无双的棋力，硬生生将场面打回均势。
现在棋盘上：上部归老人，下部归李绝情，棋局生死，尽在中原决雌雄了。
这种时候，二人一言不发，额头鬓角都有汗水沁出，现在所下的每一步棋，都是在刀尖上跳舞，一个疏忽就会葬送全局。
终于，棋盘上满的满，散的散。随着老人一子落下，中央双虎相对，内中无子。
老人一直在默数双方地盘的归属，越数他脸色越难看，显得十分倾颓，他失魂落魄、踉踉跄跄地归坐到椅子上，看着棋局，喃喃道：
“就差一步...一步而已啊！”
原来双方棋域相当，若论胜者，得是在这中间相对的窘况中破冰的人。而他刚落一子形成劫势，那么，这一步棋，自然就归了李绝情。
这整局棋，归了李绝情。
双虎相对，虎口大开，双方落子，子余一气，先落先得，后落隔招，此为“劫”。劫无迹循，劫毕寻材，劫材将出，对者必应。
劫无大小，小劫定角，大劫定边。胜负难分，交于劫者，劫定胜负。
此为“天下劫”。
李绝情落子下去，站起身来深鞠一躬，道：“前辈，承让了。”