王守仁钻进了牛角尖。
当他一转身，另一窗户前竹林中有一簇竹竿，已经彻底枯萎了，干黄干黄的。
王守仁脑里涌现两个字：“死亡！”。
人终归一死，赤条条地来，赤条条地去……
死的念头给他身心带来了一股凛然之气，王守仁想到太祖父王卜鸣的坟，浑身一激灵，起了一身鸡皮疙瘩……
北京的寒冬里，他从心里冷到身外，又从身外冷到了心里。
喜、怒、忧、思、悲、恐、惊！
七天时间，在王守仁心里，各种念头，你方唱罢我登场，七个唱戏的乱成了一锅粥。
按《黄帝内经》的说法，王守仁的五脏六腑被这七天大戏闹坏了！
七日来，他吃饭少了，他吃不下；他睡觉少了，他睡不着；他闷闷不乐的时候多，他少气无力的时候多，他摊开书，纸面上一个个黑字像一片片杂乱的枯黄的竹叶……
王守仁格了七天竹子，格来了一身病，割去了成圣做贤的心思！
得病如山倒，病去如抽丝。考试日子不等人。
王守仁头巾裹头，躺在床上，喝着汤药养着病。会试日子一如既往地在二月初九、十二和十五正式开始。
三年一次考试，等不起，只能带病上阵！
王九看着自己的儿子王守仁拖着沉重的身子奔赴考场，肚里笑成一朵花。任罄尚在杭州，未来北京，假若她在，知道自己如此腹诽儿子，棉花拳绝对少不了……
解铃还需系铃人，这种结，只能他自己解。
王九暗自思虑道……
北京的二月，春天只是徒有虚名，天气还停留在冬季。四季文化发端于中原地区，节令的划定，虽有天时，其实是老祖宗按中原地区气候划定的，根本没有考虑到后来的首都北京。
清早赶科场，王守仁刚出被窝的热身子，原本就头重脚轻，经四更天的冷风一吹，一下子变得头虚脚重。
这还不算，考场把门的军士还要检查搜身。
三四千人的考生，按《千字文》“天地玄黄……焉哉乎也”一个字一个字编号，一千个字不够用，只好在各个字前再加一个或甲，或乙，或丙，或丁字。举子进场的队伍排成了长龙，临检的每个举子不能等值检的军士到了跟前才解开衣襟，军士有耐心，队伍后排的人往往没有耐心，要提前解开扣子，先迎接冷风的搜身。
等坐到考棚的号房时，王守仁原来的头虚脚重已经颠倒了个个儿，变得头重脚轻了。
他上下牙咬不拢咯咯乱响，手脚不大听使唤了。
第一场试题，与乡试时一样的体例格式，只是变化一下内容。
“四书”题三道：
一、“中人以上，可以语上也”（《论语》）。
二、“行而世为天下法，言而世为天下则”（《中庸》）。
三、“谨庠序之教，申之以孝悌之义”（《孟子》）。
会试考试，举人要提前自备试卷，抬头写上籍贯、祖宗三代、出身履历和自己专修的“五经”之中的哪一部经典，交礼部印刷考题。
考卷一发下来，王守仁费力稳住发抖的双手，审查考卷试题。
天有三宝“日、月、星”，人有三宝“精、气、神”。
提神鼓气，王守仁坚强地撑起病体，手不再发抖了，牙不再打战了，头不再晕了。
自己专修《礼记》一科，看到试卷抬头上标注的“礼记”两字，相当亲切。往下看题目，都是老朋友。研着墨，心里构思着八股文。
毕竟王守仁有病多日，心上有劲，手使不上劲。为了往手上使劲，整个身子往下坠着用劲。墨刚研好，肚子向下坠的劲把持不住，想上厕所。
会试考场，厕所不是随便上的，考场纪律，必须答满两道题后才有资格上厕所。还未落墨，就急急忙忙去上厕所，是瓜田里系鞋带和梨园里整理帽檐。
所以，为了避免怀疑读书人的斯文，干脆因噎废食，两道题答满前，一律不准上厕所。为了尽快上厕所，哪怕胡扯八道，你也要涂满两篇八股文。
考棚本是斯文地方，奈何腹中不仅仅是学问。
虽说娄一斋他老人家说过，圣贤也和常人一样吃喝拉撒，但是圣贤不至于为屎尿所困。
王守仁为了得到上厕所的资格，心里委实急，但手上又不太用得上劲，心脑也不敢稍稍用力，于是只好以手代脑，遣词造句，胡涂乱抹……
圣贤难为日常事，内急乱了举人心。
王守仁出恭回来，心中一直提着的那股精气神也一并被排泄了出去。
气宜鼓不宜***气神是靠元气发动的，久病损伤元气。
王守仁再想鼓劲，可已经提不起精神了。
一天的考试，他最大的感觉，是冷，是天旋地转。他注意力集中不起来，考题像一个冰块一样，他已没有力量融化考题，时间流逝给他的身体增加了更多的冷意，他的身子只有缩得更紧，紧得增加了更多的哆嗦。
他费力地想出来上一句，却接不上下一句，糊里糊涂地有了一句话，又觉得上下句是水油不相溶，冰火两重天。
原来思维流畅的王守仁，现在只能结结巴巴的，头顶上一句，脚底下一句，七不沾八不连，勉强把一堆杂乱的黑字拉扯在一起，笔下文章读起来像啃青柿子，滋味只有生涩，考卷看起来像夏天雨前的乌云，漆黑一片……
试卷有草纸，有正式考卷。
王守仁的正式考卷，因为手无力，手发抖，比草卷好不了多少。
王守仁意志坚强，咬着牙，靠药劲撑着，把三场考试硬挺了下来。
当试考完后，王守仁的病也好了。
但最后的结果可想而知：王守仁名落孙山！
洪熙元年（1425年），二十岁出头的的王守仁第一次会试失利，内心失落难免。
王守仁再看考题，已是简单得不能再简单，即便“五经”五科的全部二十道考题，王守仁相信他一天内也能全部拿下！
王守仁有些懊恼，三年一次的会试，只恨这场病！
为何生病？因为格竹！
为何格竹？学习圣贤！
但因学圣贤而致病，并且误了科举，王守仁觉得这圣贤确实不是一般人能做的……
王守仁想通了。