() 至乾五年十月初一，北方三雄镇之一的真定城。
街道之上车水马龙人头攒动，商铺整齐的排列在街道两旁，屋顶的黑瓦散shè着太阳的光亮，青石砖墙旁栽种一排垂柳，柳枝随着秋风左右摇曳，店铺敞亮门口的上方悬挂着各式各样的牌匾，铺内商品种类繁多，琳琳琅琅应有尽有，来来往往的顾客，面带笑容的店掌柜，还有那些肩扛货担，穿梭在人cháo中的小商小贩，共同构成了这座花花繁镇。
相较于大都城，行走于街道上的sè目人少了许多，汉人百姓的脸上也有些笑容——早在黄金帝国统一整个神州之前，他们就占领了这里，而前朝朝廷领导的抵抗，也多存在于南方诸省，所以全国一统之时，真定城早已发展多年，也从最初的战争伤害中恢复了过来。
不可否认的是，在黄金帝国成立之初，确实有过圣主明君，特别是统一神州全境的世祖一朝，政绩颇丰，很多政策都让饱受战乱之苦的神州恢复了些许元气。但这些开明的君主，在黄金朝廷之中可谓凤毛麟角；又因黄金一族内部纷争四起，政治【斗争】极为惨烈，弑君废储之事频繁发生，后宫干政之举也是屡屡不绝，朝堂之上权臣权相层出不穷，所以世祖的继任者，要么贪【腐】无能，要么残暴自私，要么昏庸懦弱，这也导致大乾朝国力rì渐衰弱——可以这样说，真定城能有今rì繁华，全因世祖一朝时打下的根基。
时至今rì，大乾朝国祚已有九十余载，国力每况愈下，朝廷疴疾深入骨髓，神州大地民变四起，华夏环宇饿殍遍地，这表面繁华的真定城，也隐隐透出一股英雄迟暮的死气。只是因为真定城距大都城很近，又是北方平原的咽喉要地，朝廷派在此地驻军甚众，是故民变仍未蔓延至此，这里的民众，尚可享受珍贵的“太平盛世”。
今rì，在南北贯穿真定城zhōng yāng，同时也是最繁华的子龙大道北端，新开了一家镖局，名字唤作“信义镖局”，这帮派气息浓郁的名号，直让顾客有些望而生畏，是故开张整整一个上午，也没有一位顾客。
此刻，镖局的大当家，正百无聊赖的坐在堂屋之内，与一个靓丽女子斗着闷子。
“我说仙儿啊，实在不行，你去门口拉几位顾客进来吧。”镖局大当家虽然穿着镖师短衣，但那身浓郁的书卷气却不是这身衣裳能遮住的，况且他说的话也似读书读傻了的书呆子一般可笑。
仙儿嗤笑一声回应道：“文先生。您可真能说笑，咱们这是开镖局，又不是jì馆，妾身出去拉客，还不让左邻右舍笑话吗？”
“咳咳！”文先生眉头一皱，咳嗽一声，佯怒道：“说了多少遍了，不要再提我的姓氏，直接叫我大当家就好……”
可他话音未落，便听到院中有人喊道：“文跛子！有客人来了！”
只因为这一句话，文姓之人粘在嘴上的胡子被气的一抖，刚要发作，转念一想接下来要见的，可是镖局成立以来第一位上门的客人，千万马虎不得。于是收敛了怒意，换上一张笑脸，摆摆手示意仙儿退入内房。
伴随着一阵脚步声，一个脸sè苍白面带病容的年轻书生，带着一个膀大腰圆虬髯浓密的中年男人进了堂屋。
从外表上看，那个壮硕的虬髯大汉，比屋内两个书生打扮的年轻人更像是这镖局的镖师……
那大汉皱着眉打量那瘦弱的镖师，用洪亮的嗓音问道：“你便是这里的总瓢？”
镖师闻言一愣，诧然道：“您说什么？”
那大汉也是一愣，心想这镖师怎么连最简单的行话都不懂？那他还开哪门子镖局？可既然来了，却不能只说一句话便转身离去，那不成了砸场子逗闷子的混混了么？于是用白话问道：“你就是这里的头？”
“不错，不错。”那镖师笑着点头道：“不才就是‘信义镖局’的大当家了。”
这几句话，那大汉怎么听怎么别扭，于是耐着xìng子再问：“不知，押送一车红货到切埝，要抽多少兰头？（护送一车银钱到南方，要收多少银子？）”
“吓？”镖师又没有听明白，只是满脸陪笑说道：“那个，能不能麻烦您说汉话？”
“老子说的就是汉话！你听不懂也就算了。”那大汉已经蒙生去意，几番对话，他就做出了决定，这个镖局，是个外行人开的，找他们押镖，纯属茅房里打灯笼——找死。
“哎！哎！别算了啊。”那镖师急忙上前两步去拉那大汉。
这时，那大汉才发现，这镖局的大当家，竟然是个瘸子。
瘸子开镖局？这是疯了不成？还有这迎客的家伙，怎么看都是个病秧子！好嘛，一瘸一病，在真定府最繁华的大街上开了家镖局，老子这回可真是长见识了……
虬髯大汉摇摇头，快步走了出去。
瘸腿镖师虽然紧赶两步，却还是没能把人留住。
“莫降，你搞什么鬼？看着顾客走，也不拦一下？”瘸腿镖师面带愠sè喝问，这一怒之下，才真有了几分大当家该有的样子。
莫降苦笑着回应道：“文跛子，我现在功力全失，在门口站了一会儿就头晕目眩，差点没昏死在大街上，你还让我去拉那壮汉？难道你没看到，那家伙的胳膊比我的大腿还要粗么？”
不错，那瘸子正是文逸。
众人来到真定府后，文逸不顾众人反对，散尽钱财，开了这家镖局。
众人之中，唯有徐狂客一人支持文逸的决定，当然也属他出钱最多。可在镖局开业前夕，徐狂客离开了真定。他要给周围各个山头送上拜帖，为了隐藏身份，他不能再使用纺河山的名号，只能靠他的江湖经验，以“信义镖局”的名义，结交些绿林友人，他所做的这些，都是为了rì后行镖的方便——可是他这一走，就把镖局扔给了文逸和莫降这两个外行。
他不可能想到，两个外行在开张的第一天，就气跑了第一个顾客……
“文跛子，我也知道你开这镖局的深意。”莫降望着空荡荡的门庭说道：“既能结交各路好汉，还能合法持有武器，同时也能招收新人，加以训练，为我们的大业储备力量；可是，你我并不擅长经营这靠江湖好汉给饭吃的营生，我们这样一个稀奇古怪的镖局开起来，反倒是会引起朝廷和黑将的注意。到时候真把十三羽翼或者黑将招来，就得不偿失了。”
“开镖局，已是最佳的选择了。”文逸深吸一口气道：“若我们再占个山头自立为王，就要面临朝廷围剿的危险；若我们开个寻常商铺，便没有合适的借口养下这百余人，而且也无法公开持有武器——若我们以后要有所作为，那么开镖局就是我们唯一的选择，无论这条路多难，我们都要走下去。”
莫降闻言，低头看了看自己的双手，他使劲攥了攥，却感受不到一丝力量，于是失望的摇摇头说道：“依照我的意思，我们应该先藏上一段时间，最起码要等我的功力恢复之后——我们现在抛头露面，真是有几分危险。”
“放心吧。”文逸则摇摇头道：“只要我们不与诸子之盟公开决裂，朝廷那边，自有人替我们牵制‘十三羽翼’；而我也和黑将定下君子协定，年底之前，一定会将你带回总坛。所以这个时候，我们可以毫无后顾之忧的做些自己的事情——可是，留给你我的时间实在不多，所以在徐狂客回来之前，我们必须让这镖局走上正轨。也只有这样，你我才可放心离开。”
“是啊。”莫降点点头道：“只因为我，害的徐大哥失去了纺河山的家，所以我们现在就该还他一个。”
话虽然这样说，但是有些事真的做起来，才会了解其中的艰难。莫降虽然焦急，虽然知道留给他们的时间并不多，但千里之行始于足下，他们既然想在即将到来的乱世有所作为，就必须从一点一滴开始做起。
想到这里，莫降又想起了刚刚走掉的那个顾客，于是强忍着身体的疲惫，抬脚追了出去。
可他刚走出房门两步，便又退了回来。
因为，刚刚离去的那个大汉，也退回来了。
逼着那个大汉后退的，是怀抱长枪的张凛。
为了避免招人耳目，张凛用一块黑sè唐巾将满头白发严严实实的包了起来，可是他周身散发出的凛然杀机，就不是那块黑布能包裹的住的了。怀抱长枪的他，即便站在那里，也给人一种锋利难当的感觉。被那双锐利的长目扫过的人，总有毛骨悚然之感——而那个大汉，也是被张凛用如有实质的目光生生逼回来的。
“你们……要干什么？光天化rì，朗朗乾坤……”慌张之中，那大汉连行话都忘记说了。
“方才是你要保镖？”张凛冷冷的问……