慕容芷凝自嘲地一笑：“元先生的心思，朕是越来越看不懂了！俗话说得好，蚤子多了不痒、债多了不愁，朕现在都麻木了！既然元先生什么都不想要，那朕索性就装傻充愣地多占些便宜！”
元致豪爽地哈哈大笑：“皇上真是比生意人还精明！其实，我只是拿出一部份银两回馈我的国家，皇上请放心，我元致没有企图。商夏日趋稳定，让我元家的巨额财富得以保全，我元致拿出一部份来替皇上造个景观，取悦取悦圣心，难道不应该吗？况且，这道瀑布除了观赏性，还具有重要的战略价值，南锦城若是被外敌围困，一旦局势无法掌控，只要打开山顶所有的水闸，关闭河道里泄洪的闸门，只需半日功夫，南锦城就会淹没在万倾波涛之下！”
慕容芷凝不由得打了个寒噤：“元先生，这么重要的工程，你为何不向朕报备？无论在何种情况下，朕都不允许牺牲城里百姓的性命！”
元致清冷道：“我又不是屠夫，我也不想看到那个场景发生！水闸只作防御之用，谁胆敢来犯我商夏，我就和他来个玉石俱焚！”
慕容芷凝摇着头：“不行，没有朕的命令，你无权代朕行使任何指令！”
元致温和道：“我说过了，这瀑布只是作为防御的手段。况且，水闸的绝对控制权，掌握在你一人手上！”
元致拉着慕容芷凝走到茶几旁，亲手冲了一壶茶：“皇上，坐下慢慢欣赏，我怕你站久了疲倦！对了，华炎边境最近频频传来动静，你必须引起高度的重视！”
慕容芷凝清冷地盯着远处：“朕不想听到华炎的任何消息！”
元致用手覆在慕容芷凝手背上：“皇上，你必须正视你经历过的痛苦，你现在商夏的国君，你不能一味地逃避现实！”
慕容芷凝木然地盯着栏杆上的藤蔓：“朕不是逃避，朕只是选择遗忘！逃避是懦夫的行为，遗忘却是勇敢的表现！不管别人对朕如何失去信心，朕都不会放弃自救！”
元致温和道：“我……并没有对你失去信心，我只是给了你更大的空间，让你能更加清楚地审视我俩的感情。我们俩都输不起了，过个三年五载，让时间为我们选择一条出路。”
慕容芷凝侧目看着元致：“三五年的界定，不过是在给自己画地为牢，三五年时间一过，等待早已被浮躁所取代，剩下的，只是变了质的承诺！元先生，朕不想再为难你了，你也不小了，早过了婚娶的年纪，不如，朕给你赐门婚事如何？”
元致的目光变得冷硬：“哦？我倒是十分好奇，皇上怎么突然就想起给我赐婚了？浮躁的，恐怕不是我，而是皇上你吧？皇上就这么急于摆脱良心上的不安吗？”
慕容芷凝轻叹了一声：“元先生，朕不想看到你因为和朕斗气，误了你的终生大事，朕会觉得有愧于元老先生！朕的娘舅郦将军，有个女儿，今年十八岁了，生得貌美如花，诗词歌赋也是信手拈来。朕承想，这样的小娘子，除了匹配元先生之外，商夏再无一人配得上她！”
元致拍案而起：“我受够了你的自以为是！你凭什么支配我的人生？我元致何德何能，能配得起你娘舅家这么优秀的女儿？”
慕容芷凝卑微垂着头：“朕没有想支配你的人生，朕也没有这个权利！朕只想急于找到一种方式，好让你我能相处得轻松些！元老先生走时，朕答应过他要照料你，既然朕不配照料你，那朕找个稳妥的人，代朕照料你，有什么不对吗？”
元致焦躁地来回踱着步：“原来你只是想让我俩的关系变得轻松些！你在我父亲临终前说的那一席话，我知道那不过是在安抚他，我从来都没有当真过，请你也不要太把它当回事！你如果因此觉得和我相处有压力，那我在你眼前消失不就行了吗？或者……我出家当个和尚？甚至，做个太监也行！这样你是不是就轻松了？嗯？”
慕容芷凝妥协道：“朕不想和你争吵了！朕召郦小姐进宫，你偷偷地看上她一眼，若觉得合你心意了，朕再赐婚，好不好？朕又没有强迫你！”
元致负手看着远处的飞瀑：“我元致不想娶妻，只想一个人过一辈子，这不犯王法吧？皇上还是别费心了，我俩还是暂且君臣相称，等商夏的政务步入正轨，皇上不再需要我辅佐了，我就回归老本行，去四处游历，顺便做点生意。”
慕容芷凝的眼里闪着泪光：“好！朕全依你！”
琼鸢宫门前，慕容芷凝下了轿辇，在费翡的搀扶下，走进了琼鸢宫的大门。
当值的太监想向韩羿通报，被慕容芷凝抬手制止了。慕容芷凝极少踏足琼鸢宫，今天她突然造访，是想看看韩羿平时都在做些什么。
慕容芷凝穿过回廊，进了后院，远远地听到了韩羿的欢笑声，她驻足朝后院的花园里望去，见韩羿眼睛上蒙着一块白布，正和一群小宫女嬉笑打闹成一片。
一个小宫女预先发现了慕容芷凝，吓得一头跪在了地上，她扯了扯韩羿的衣裳：“小王爷……皇……皇上来了……”
韩羿吓得一把扯掉了眼睛上的布条，他走上前跪在慕容芷凝面前，结结巴巴地道：“参见皇姐姐……皇姐姐来，怎么不让人通报一声？”他的身体瑟瑟地发抖，仿佛遭受了不小的惊吓。
慕容芷凝一把扶起地上的韩羿，把他拉到凉亭里，让他坐在椅子上。
慕容芷凝温和地用手帕擦着韩羿额角的汗珠：“以后你见了皇姐姐，不用下跪，我俩是亲姐弟！你见了皇姐姐，为何如此害怕？”
韩羿“哇”地一声放声大哭：“我就是十分惧怕皇姐姐！她们说，皇姐姐是个嫉恶如仇的人，谁惹了您，您就会大义灭亲！四皇叔就是被您给灭了的……”他回头指着跪了一地的小宫女。
慕容芷凝温和地安抚道：“皇姐姐杀的是恶人，你又不是恶人。你是姐姐的亲弟弟，是姐姐最亲近的人！”
韩羿抽泣道：“可是……我不成器！我整天只知道和小宫女们混在一起嘻戏打闹，无心读圣贤书，元大人若见了，就会叱责我玩物丧志、骄奢淫逸……我今天被皇姐姐撞到了，那皇姐姐还不得狠狠地惩罚我啊？”
慕容芷凝拉起韩羿的手：“你还不满十岁，还是个顽童，嘻笑打闹原本就是你这个年纪该有的行为，元大人对你过于严苛了！对不起，皇姐姐成天忙于政务，陪你的时间太少了……”
韩羿看着慕容芷凝，他眼里满是不自信：“可是……元大人虽然对我极严厉，我却一点儿也不怕他。您和颜悦色的，倒让我十分害怕……皇姐姐，是您要让我去边关历练的吗？她们说，我去了边关，就会死在那里，再也回不来了！”他又指了指身后的小宫女。
慕容芷凝和善地摸着韩羿的头顶：“皇姐姐让你去边关历练，是想让你成长为一个顶天立地的男子汉！那些小宫女从小长在深宫里，没有见识过外面的世界，她们的话，仅仅只能供你参考，你必须要有自己的判断力，学会区分别人的话语里，哪些是可信的、哪些是不可信的，知道吗？”
韩羿怯生生地看着慕容芷凝：“您真的不会惩罚我吗？还有她们？皇姐姐，我不怕去边关吃苦，我也想快点成为像父皇一样勇敢的男子汉！”
慕容芷凝看着跪在地上瑟瑟发抖的一群小宫女，和善道：“你们都起来吧！你又没有犯错误，皇姐姐为何要惩罚你？至于那些小宫女，她们只是因为见识少，说的话缺乏可信度，她们并没有做错事情。你跟元大人学了这么多的知识，很快你就会有自己的是非观，到时候，你要多多教那些小宫女，让她们也树立起正确的是非观！”她把韩羿拉到身前，替他整理着衣襟。
韩羿露出了天真的笑容，他自信地点点头：“谢谢皇姐姐，我知道了！”
正在这时，元致走进了后院：“皇上你怎么来了？我还说今天琼鸢宫里怎么这么安静呢！”
韩羿跑上前，抓住元致的衣袖：“元先生，你不是说今天不来了吗？”
元致满脸的威严：“先生怕你松懈，抽空来看看。先生布置的文章完成了吗？”
韩羿笑嘻嘻地抬头看着元致：“还没有呢！你不是明天才检查吗？我待会儿就会去写的。”
元致厉声叱责道：“先生只要一离开，你就只知道玩。以后要先完成先生规定的任务，才可以玩！”
韩羿拉着元致的衣袖，把他拖进凉亭里：“我刚才还在和皇姐姐讨论该不该玩的问题呢！刚好你来了，那你和皇姐姐辩辩，看看谁更有道理？”
元致用不满的目光瞥了慕容芷凝一眼：“皇上，我好不容易让小皇子的行为有所收敛，我希望在我教导他的期间，你不要和我唱反调。不然，我就没办法教好他了！”
慕容芷凝轻笑道：“朕又没有给他灌输不好好读书的思想，朕只是告诉他，在他这个年纪，贪玩是很正常的，不必有羞耻心。你知道朕来的时候，把他吓成什么样子了吗？他一副犯了死罪的模样。元先生，让他养成良好的习惯固然重要，让他树立正确的是非观，不是一样重要吗？况且，我俩的观点又不冲突！”
元致冷着一张脸：“我倒是觉得，身为商夏的皇子，就应该要比普通人家的孩子自律些！皇上，你这样纵容他，会让他变成一个性格懦弱，没有担当的男人！”