东方欲晓，清风徐来，峰顶寂静无声，借着灰白的天光，郭凤悄然来到树下抱元守一，趁着无人，他想将昨夜练得通畅的太保功再走上几趟。
静如处子，动若脱兔，闪转腾挪间，郭凤身影竟有一丝模糊，其周空气似乎也变得凝滞起来，将一招一式冻住。弹指间身形变换，远远望去全无连续之感，反而与太保功册子上描绘的图像一模一样。
郭凤从小受赵匡颜宠溺将就，性格懦弱胆小，昨天他害羞的样子，谭峭几人早看在眼中。今早郭凤悄然出屋时，四老者便已知晓，只是依旧装作打座入定，不忍说破。
郭凤练得入迷，全然不知远处房中有四道目光紧紧盯着自已。谭峭轻声道：“没想到凤儿不但悟通了那两式的衔接，看拳势隐有苦练多年之感。”
陈抟接话道：“速而视若迟，真壮观而弱。郭凤一夜之间就能达此境，确是少见。我现在倒是对他越发来了兴致。”
“可惜了，可惜了，这么好的后生，竟是天生逆脉，只能学这些外练功法，终其一生也体会不到内修的精妙。”鹿皮处士一声感慨。
“外练筋骨的功夫达至深之处亦能轻松断金碎玉，不比重气之人差多少。当年我在大周国内识得一山中隐友，其一身功法多仿林中百兽，筋骨之能可算当世第一，纵是对我也不遑多让。”陈抟忆起往事，出言道。
“气达而功至，气盈而神足，武学之道，终究还是以气为首。”孙君仿不太赞同陈抟所说，反驳道：“虽说外练的功夫只要肯吃苦，便入得了门，见效也快。但终究讲来，依丈的不过是淬炼过皮肉的身体。体有疲乏，力有竭尽，终是不如修气者那般高深持久。炼体不炼气，到头难如意。你说的那位友人，外功故然强横，想来内修也不弱吧，不似郭凤这般，半点真气也不得修出。”
“确是如孙友所言，那隐友亦修了几门刚猛霸气的内功，不过其外炼之能真是我生平所见之最得大成者。”
“大道至简，殊途同归!管他体修气修，皆是逆天改命，由弱变强之举，其间所受艰辛，非毅力恒久之人可受。只要郭凤耐得住这体修之苦，将之精气神练出，纵武学平平，将来在其他事上亦有极大成就。”谭峭语气平淡，却饱含行事智慧。
“不错，试问我几人，谁不是年少之时便立下大志，步步维艰才有今日之绩。”远处武动的身影在孙君仿眼中，哪里还是郭凤，分明就是他自己。
“咯咯喔~”山中传来雄鸡的报晓，洪亮的鸣啼，撕破了天幕上那一层灰纱，一络金光透射而来。郭凤止下动作，随着厚重而深沉的呼吸，伸手抹了抹额头的细汗，打算去为谭峭四人打些洗漱用的水来。
“凤儿，为何不多睡一会，所谓欲速则不达，特别是这武道一途，更应松弛有度，莫要太过心急。”谭峭缓步走来，语气中尽是关爱。
“嗯，我知道了！”
“我看这太保功你是练得熟了，但与人对手时，其不会站着让你按套路从头到尾招呼一遍，而需根据来招随机应变，以拳、掌、腿等不同之法拆击。学而不用实为无学，现在你全力攻我，体会一下真实的攻防如何？”陈抟跟随而来，正色庄容道。
“陈师友说的对，凤儿你不要顾虑太多，特别是这外练的功法，更需多于实践，方有感悟进步。放心，他武艺高深，收放自如，决不会伤到你的。”看到郭凤投来的不知所措的目光，谭峭道：“你不是一直想变强，不在依靠其他人保护了么。纸上学来终觉浅，要知此事须躬行，不经如此，是决无可能遇强更强的。”
郭凤抬头望了望天，认真道：“道长误会了，娘说过，为人要尊敬长辈，不可打、骂、侮辱，不然雷公公发起怒来，降下惩罚，那便要劈得魂飞魄散。陈道长比我爷爷还要年长，更是不能与他动手。”
郭凤一脸正经的模样引得几人哈哈大笑，这么可爱的一个娃子，怎不教人喜欢。陈抟揉了揉他的头，笑道：“贫道是主动与你切磋，怎么能说是打我呢，来吧！”
谭峭、孙君仿等人也在再旁鼓励，郭凤一横心，学着陈抟一抱拳，行过一礼，摆开身势。
“你攻我守。”陈抟话落，郭凤跨步向前，右臂冲拳向陈抟肋下刺去。陈抟微微一笑，不敢发一丝内力，只与招式迎防，化掌为爪，一把斜握住袭来之拳，借势向后轻轻一送，郭凤似被大力拽出，身体朝前扑跌。即将倒地之时，他连着抢跑两步，腰跨一旋，硬生生翻站而起。身形未稳，双掌化刀，左右劈去。
郭凤打得有模有样，但对几人来说，这稚嫩的身法决无半分杀伤之力，不过招式运用灵活，亦可应势变化。谭峭对两位隐者道：“没想到凤儿学以致用之能确是了得，念念当初我首次临敌时，心中早是一片茫然，唯靠本能乱打，哪里还记得运气调息因势利导，学好的套路险些打成了王八拳。”
孙君仿与鹿皮处士纷纷点头道：“我等何不如此！”
“看好了，现在我要出手了。”陈抟提醒着，侧身避过一记弹腿，右手食指已然落在对方胳肢窝处。郭凤还欲攻去，却不偏不倚撞到那钢指之上，肋上一麻，身形顿时定住，再动不得分毫，片刻才松缓下来。
“凤儿，第一次与人试招感觉如何？”谭峭关切道。
“果然与我想的不同。”郭凤嗫嚅着，还想说什么却又找不到头绪。
“首回试招便有这般应对已然不错，世间高手几乎都要经过多许的试练，无数次游走于生死边缘，方可达意随心生，心随意动之境。”谭峭道：“不过我允你学这太保功本为强身健体，有力自保，若以后长了本事亦可锄强扶弱，行些侠义之事，但定要记住，万不可借着这身功夫争强好胜、恃强凌弱。”虽说太保功只是一套较为基础的外练硬功，学了也是敌不过几名平常人的围攻，但学武先学德，谭峭可不愿郭凤将来成为江湖正派人士所不齿的无德之徒。
“嗯！我一定谨遵教诲。”郭凤坚定道。
“知道你刚才输在何处？”过而即思，思则速改，方得进步，陈抟自然不会放过如此良机，循循问道。
“是我太小，够不到道长。”
“哈哈，要知道我与你的距离并未超过你所能接之外。”
“那便是你速度太快，我反应不过来。”
“也不是，我徐徐躲闪不比你手快。”
“那……那是为何？”郭凤不解道。
“当为一个急字。”陈抟一捋胡须道：“你急着想要攻到我身，身急而形拙，心慌而神乱，反而留下太多漏洞，若是沉心静气、稳打稳进，要破我的防守，亦有可能。”
“凤儿，今天打得很不错了。所谓急乃是将熟未熟强迫而出的动作，当然指的并非你套路不熟，而是应变还有所滞顿，待对手次数多了，便会自然而发，急症也就不攻自破。其实最后你不出那记弹脚，而是折身回旋仰天射日，不但可避开指击，或许还能寻得反击之机，打得对方一个措手不及。”
郭凤还在感悟谭峭之言，便听孙君仿道：“谭友，此言差矣！郭凤年弱腰腹力量有限，做完折身回旋后，哪还有力气接上仰天射日。到是可以继续使出那记弹腿，只需跃起时沉肩护肋，同时做好回击就好。”
“也不对也不对！”鹿皮处士开口道：“这才第一次煨招，他哪能做到这般全面，依我之见，该以不变应万变，缓招去攻他，让他可思考如何回击，如此方可快速感悟。”
“我倒觉得要破我那指，借掌错身才是最简单之法……”
四人完全忘了郭凤的存在，越说越是起劲，比划着各自想到的破招之法滔滔不绝，到最后更是按着刚才试招的路数再行演练，依各自手段破指。你方法简单，我便别寻一种更为简捷的门径胜你，几番下来，还是谁也说服不了谁。郭凤仿若化作无形之气，静静旁听着争论。
“再这般讲下去，待到午时也没个结果，干脆像以前一样，先斗后论如何？”鹿皮处士道。
陈抟看了看郭凤，对两隐者一使眼色道：“谭道友闭关后，功力大进，我三人是决然斗他不过了。只我三个论武，亦无兴致。”谭峭时时烛耗精源，陈抟可不愿他再作出手，唯恐抖然间霍光了生机，纵使此事肯本不会发生。
几人相交多年，早成了对方肚中蛔虫，孙君仿自然明白陈抟所忧，道：“多年来，我四人于此峰论武恐有几十次了吧，虽说是为相互印证提升，起相得益彰之效，从未以死相搏，真论起实力也该是旗鼓相当。此番谭道友直耗着精源……，功、功力大进，还要比试就无了意义。现倒有一法，非但可检验各自的功力、感悟，亦能成全了这小子好武的情愫。”孙君仿话语一出，余下三人顿有所悟。
鹿皮处士道：“孙友是想我等各与郭凤试招，让他判断谁最难敌？”
“非也！非也！”孙君仿轻窥郭凤，对谭峭等人一抱拳：“常言道，拳脚无眼，动起手来，难免有失，要是真气自然激运，有恐伤了郭凤，依我之见，每人以两日为限，或创或改一套外炼的功法来传授他，最后谁人的功法让他打起来酣畅利落，威力更盛，便是胜出如何？”
“此法甚妙”几人异口同声。
“凤儿，我四人欲各教你一套外炼的功法，你可愿学？”谭峭问道。
“当然愿意，只是……只是我太笨，怕学不会！”郭凤犹如倦困的醉汉，我醉欲眠之时，有人送来枕头，自然巴不得。
“勤能补拙，只要用心，有什么学不会的，这两日我四人要在树下论道创招，恐无法腾出精力来照管于你，你就自行起居，切记，万不可再独自下山！”谭峭叮嘱道。
有了上次的遇险，这两日郭凤可谓老老实实待在峰上，独处之余，反有机会静下心来，感悟四人比划破指的招式。此外那桩功、太保功、胎息功等也未落下，倒也过得充实，只是他年幼的心中因受孙君仿话语的影响，渐生出了质疑。
“皎云，孙前辈说的炼体不炼气，到头难如意！应该是武修的真理吧，你说我还有坚持下去的理由吗？师傅也说，只要我坚持站墙，再过几年身体便与常人无疑！现这般苦学，不外乎提早些祛弱，待回乌瘴山，便不会有人虐扰。”郭凤几经生死，这才下了决心，定要学武自保，他虽然怯诺，但生性坚毅，骨子里带有一股狠劲，认准的事要么不做，要做便要做到最好！只是连日来的苦练，催发出了郭凤心中那孩童好玩的天性，让他渐生弃武之意。
药精兽眯着小眼，懒洋洋仰睡于地，显得那么惬意。对郭凤的倾诉毫无所动，明媚湛蓝的天空中一个黑点略过，那是一只搏击长空的雄鹰，它张翼凌云，傲视环宇，利锐如刀的眼神须臾间便盯上了药精兽。抖翅间如迅如电，黑色的小点，霎时变大，乌云压顶般直朝郭凤盖来。
电光火石间，药精兽以迅雷不及掩耳之势弹起，口中发出尖锐的啸声，一跃三丈之高。待郭凤回过神来，抬头望去，一兽一鹰已缠斗于半空，但见小兽紧紧坠住鹰爪，左右扭动，身形甚是灵动，任鹰如何伸缩劈抓皆是甩脱不得。
如锋的鹰嘴形若弯月，郭凤知道，只要被它轻轻啄上一口，便要掉下一大片肉过来。心惧间，却是担心皎云受伤，急忙环顾四下，从地上寻得一根木棍，欲将雄鹰打落，怎奈任他如何跳起，皆是够击不到。想寻石子去打，又恐伤到药精兽，只得作罢，心急似火地张望着。
反观皎云面对数倍于己的大鹰却是镇定自若，身形柔如流水，避过喙击，闪、溜、滑、扑间，四肢一动，已然转至鹰背之上。此时那大鸟爪抓不到，翅挥不下，所有能克敌之部位皆不可击，便像木偶般任由摆布。
皎云狠狠咬住鹰颈，两前肢按紧其头，后腿就同郭凤站墙一般无二，半屈向下一坠。就见得大鹰扑棱着双翅，由空中徐徐栽落。待郭凤拿着木棍赶上前去，它哪里还有一丝气息。
皎云顾自朵颐，郭凤思绪却久久不能平静。小兽灵动的身法，特别是最后那一坠之力，带给他无比的震撼。“皎云亶聪明，终不如万物之灵长般能通天文、识五行，其更加不懂聚元炁而修体，这与我亦不可学得内力有何区别！陈道长说过外练的功夫修到精深也是不弱。”郭凤眼中顿时一片清明，心头的困扰须臾散尽，自言道：“怎么会生出弃武的念头来，当初娘为护我，被水佩裳等人所伤，若不是杨爷爷出身相救，早要化做泥尘了。要是自己不变得强大起来，再遇上危险且不又要连累别人，还好皎云的一翻搏杀让我明白纵是修不了内功，只要坚持练武，让身体愈发强壮灵活，对上再凶的恶人也能斗他一斗。”