一辆马车奔驰在势离巴利亚哈特的街道上，一路向东。
那是通体纯白，加上些许金饰的豪华马车。在过去的时代，马车还是贵族们的常用的交通工具。然而，在现如今的塞姆利亚，无论是从舒适度还是从速度而言，导力礼车才是更常见的选择。
两位仪表堂堂的“骑士”在驾驶座上待命，而马车内则是坐着两名“贵人”
车内的二人，是现时帝国内阁九位大臣中居于末两席的“克洛斯贝尔事务大臣”和“不管大臣”。
“嘛，感觉我们彼此都好久见了，卢法斯卿。”
“是有一整年了。上次见面还是在奥利巴特大皇子的生日宴会中。想不到在短短一年里我们彼此都爬到如今地位，阿斯特雷博士，不，阿斯特雷卿。”
玲称呼卢法斯的时候是用名字，那是因为在帝国内，“艾尔巴雷亚卿”专指代另一个人——帝国贵族四大名门中克鲁琴州领主——赫尔穆特·艾尔巴雷亚。
而与之相比，卢法斯称呼玲还是用姓氏称呼来表示尊重。
“啊，直接叫我玲就可以了。嗯，我直接叫你卢法斯没关系吧？”
“呵，这样就行。现在也不是工作时间，没必要像在皇宫里那样拘束。”
在上次奥利巴特大皇子的生日宴会当中那一群托尔兹毕业生里面，卢法斯和玲是毕业时间最接近的校友。卢法斯是212届的毕业生，而玲是214届的毕业生。比起托尔兹207届毕业生的渥雷斯和208届毕业生的奥蕾莉亚还要更加靠近。
两人的第一次见面是在1199年的托尔兹学园祭上，当时玲作为受邀嘉宾，而卢法斯则是刚刚继任托尔兹军官学院的理事，并没有当面交谈。第二次见面是四年后奥利巴特的生日晚宴，那是两人第一次聊天。而现在是第三次，而且是在这种对外封闭的环境中单独会面。
两人没从国事，而是先从身边人的话题开始说起。
“舍弟在托尔兹就劳烦你多照顾了。”
卢法斯的弟弟尤西斯，去年的宴会上，玲也和他有过一面之缘。另外，在昨天的托尔兹开学典礼上，也在学生礼堂见过他了。
“那边的事情，基本上我也是不管的啦。倘若有什么意图的话，你不如直接去找莱维说项？他才是『七班』的级任教官。”
“哈，抱歉，我刚说了很失礼的话。就算着急，事情也不会因此就顺利进行。我应该更加放开一点，期待他的成长才是。”
“所谓长兄如父吗……我有稍微听说了一点你们家的事情。嗯……”
在别人家的家庭问题上，玲自己也没有什么插口的余裕。她自己这边也有着不逊色于卢法斯和尤西斯这对兄弟的困难，所以她打算揭过这个话题。
“人工骑士像的事情，已经进入试运行阶段了。作为贵族联盟的重要成员，他们应该也和你说了吧，关于机甲兵的生产。”
“以那架苍蓝色的骑士像为原型……已经可以投入使用了吗？”
“嗯，我带你去。大森林里就有『鹰隼』的组装车间。”
和卢法斯说完后，她就拉了拉遥杆，向外面的两位“骑士”说明了那条秘密路径应该怎样前往。
玲一直都对外界隐藏着自己『紫之启动者』的身份，除了寥寥数人之外，极少有人知道这件事。她不知道卢法斯有没有察觉，但至少帝国军情报局的资料中是没有相关记录的。按照玲的判断，如果奥斯本没告诉卢法斯，应该就不知道。
很少有人知道，表面上看来隶属于贵族联盟的卢法斯其实是奥斯本麾下的『铁血之子』。玲虽然知道，也没有戳穿这一点的打算。
实际上，她并不确信内战还会像她所知道的闪之轨迹的剧情里那样打起来。在克洛斯贝尔的兰花塔尚未落成，三神机也没有交付给迪塔的现在，克洛斯贝尔应该是没有那个胆子搞什么独立的。而如果没有克洛斯贝尔的独立，贵族联盟还会像剧情里那样直接突袭首都吗？
此为其一。
其二，在贵族联盟中也有反对早战的势力，玲和米蒂娜一直都有保持书信联系，也知道支持她的背后势力并不希望贵族派现在就和革新派撕破脸。即使现在那位凯恩公打算一意孤行，也是一个巴掌拍不响的状态。
再说，机甲兵虽然是划时代的发明，却极度依赖驾驶员的水准。让一流的武人去操控机甲兵的确能够发挥出凌驾于最新战车『十八号』的夸张战力，但让普通的士兵去开机甲兵，它们就只是一些脆皮的靶子，别说和主力坦克相比，在测试中的表现甚至不如训练有素的装甲车部队。
马车驶入进入茂密的森林，中途出现了名为『巨骨猩』的魔兽。虽然骏马稍稍有点受惊，但『巨骨猩』仓皇的就逃离了，也让马儿们很快就冷静了下来继续前进。
“玲，刚才，你有稍稍释放出了自己的气息吧？魔兽好像见到天敌一样逃走了，那是怎么一回事呢？”
同在车厢里，卢法斯马上就注意到刚才一闪而逝的霸道气场。
“卢法斯你也对这个感兴趣？很多武者都能做到类似的事情。”
“严格来说我并不是武人。要驱逐魔兽的话，我更愿意使用导力魔法而非剑术。”
“宫廷剑术的达人自称不是武人吗？这种说法可没办法让人认可哦。”
“变强这件事，也不是非得像个武者一样去做。”
卢法斯倒是没有正面回答玲的问题。
没一会儿，马车就停在了一栋隐蔽起来的建筑前。
让两位“骑士”在外面等候，卢法斯在玲的带领下走进了被隐藏在地下的生产车间。
“那就是『鹰隼』。”玲对卢法斯说到。在过去几个月里，已经组装完毕的鹰隼共有七台。
几乎有常人三倍高的机体，在机甲兵的序列中是最小的一款。
全高5.6亚矩，全重4.6托里姆。
特化高速和机动性的轻量化机体，对玲来说，大约可以把还原她的动作还原到九成。在紫之骑神尚未再生完毕的情况下，这是个好用的替代品。不过防御为其罩门，像纸糊一样的超轻量辐射钢连装甲车的机炮都能轻易射穿。基本上没有被列入到主力考量。
“这台算是特机，需要花不少时间才能上手。真正的主力是在西部工厂量产的『龙人』。各方面参数都比较平均，而且也是最易于操控的。”
卢法斯倒是饶有兴趣的坐上去实验了一下，结果就像玲说的那样，是很难控制的机体。而且那狭小的驾驶舱也让他一个大男人感觉不太爽利。
“以决战兵器来说，完成度倒是够高了。但问题是驾驶员。”卢法斯一下子就看出了症结所在。
“如果想要大规模训练驾驶员，那么这些‘贵族联盟’的秘密兵器就很难保密了。或者干脆就不要保密。在我看来，机甲兵未来能够活跃的地方不仅仅是邻邦军。正规军方面迟早也会有他们的一席之地。说不定会成为我们帝国在战场上彻底压倒共和国的关键。”
卢法斯对于玲的说法没什么感觉。和大部分帝国人一样，目前还是觉得坦克部队的机械化推进是世界上最强的战斗力。
嘛，这种想法当然也不能算错。毕竟武术达人能用机甲兵做到什么程度，卢法斯现在还不知道呢。
“玲你是想要提前公开机甲兵的存在？凯恩公那边不会答应的吧。”
“我也只是提前说说。”
玲装作不知道卢法斯的真实阵营站在奥斯本这边，和他随意的交谈着。
她以情报作为诱导，卢法斯在实际见识过机甲兵之后能采取的行动也只有那么有限的几种。而无论哪种，都会导致机甲兵提前曝光的可能性大增。
两人离开了隐藏起来的生产车间后，又回到了原本的街道上，继续向加雷利亚要塞前进。
一边交换着情报，一边讨论着埃雷波尼亚帝国对克洛斯贝尔的战略。
作为新上任的克洛斯贝尔事务大臣，卢法斯知道目前克洛斯贝尔自治州内，帝国派已经在克洛斯贝尔的议会占到了相当的优势。接下来，他打算利用“投资开发”作为诱饵，让帝国的势力对那边更加渗透。
玲听出来卢法斯并不知道自己早早已经在克洛斯贝尔布局的事情。对于帝国的大规模介入会不会打破克洛斯贝尔的平衡她其实稍稍有些担忧。
不过，她并没有提醒迪塔或者提醒麦克道尔的打算。毕竟卢法斯还没有真的打算站到台前。未来会怎样还未可知呢。