天灵观位于城东一角，地方僻静，附近并无民宅。道路两侧遍种树木，阴影摇曳，不时有夜枭凄声号叫。一行人的脚步声沙沙轻响，轻风拂过，背后泛起凉飕飕的异感。
殷怜怜眼眸轻转，做出瑟瑟发抖的姿态：“公子，这天灵观太偏僻阴森了吧？咱们明日再来如何？”
那女道士忙笑道：“女善人稍安勿躁。我天灵观供奉三清上人，教主法力无边，方圆十里之内妖魔鬼怪禁绝。若有小鬼敢靠近，教主随手一记掌心雷便可让它灰飞烟灭。”
傅惊涛啧啧称奇，道：“请问贵教主如何称呼？”
那女道士正色道：“教主道号‘凌霄上人’，为新天师道第二十八代真传弟子，饮风辟谷，感应苍天，舌灿莲花，身具七十二般变化神通，等闲不会轻易接见凡俗。公子得此福缘，那是三生有幸了。”
傅惊涛若有深意地笑道：“希望凌霄上人别让我失望。”
那女道士道：“怎么可能？等你见识过教主的神通，定会后悔入教太晚。”
傅惊涛摇头道：“不，后悔的怕是你家教主。”
那女道士愣了一愣，失笑道：“公子莫非想狠敲上一笔竹杠？”
傅惊涛笑道：“一切等见过你家教主便会揭晓。”
众人拐上一条青石铺就的大道，眼前灯火骤亮，只见两排灯笼高悬半空，一直延伸到道观门前。大门外汉白玉的牌坊高耸，门后建筑雄伟，殿宇重重，红砖碧瓦，远看甚是气派。有八位青衣道童立于正门两侧，眼观鼻，鼻观心，承担着守卫职责。
因是夜深时分，观内殿宇多已闭门落锁，傅惊涛等被迎入偏院客厅落座。众女道士倒好茶水，含笑告退。
厅堂正中挂着一幅老子骑牛西行图，古朴大气，笔力遒劲。两侧墙壁上挂着大幅经文，笔走龙蛇，铁钩银画，不知摘录自那本道家典籍。地板上则刻着五行八卦方位及符文，自有一股玄妙之意。
四人默契地碰也不碰那香气飘溢的茶水，没有谁焦急不耐，东拉西扯，绝口不提天灵教半个字。
过了片刻，忽听厅外响起一阵乐曲声，跟着有人唱道：“凌霄上人出关会客！”只见两排共八名唇红齿白的女道士提着花篮现身，一路抛洒花瓣，最后恭立在厅门外。接着一位年约四旬的道人飘然而来，眉长入鬓，目如寒星，面庞清瘦，身着一袭纯白色的道袍，胸口绣着八卦图，气质冷峻出尘，满满的世外高人风范。他身后另有两名俊秀白皙的道士跟随，一怀抱桃木剑，一怀抱玉如意，走动时足不沾尘。
傅惊涛等含笑起立，朗声道：“见过凌霄上人！”
那凌霄上人昂然步入客厅，淡淡道：“我本潜心修仙求道，不问俗事，怎知天意难测，竟有前世仙友莅临。我愿耗费法力，助仙友开启慧根，重踏仙途。”
殷怜怜道：“多谢上人垂青。不过奴家早已卖身杨家，是公子跟前的侍女，能否入教修道可做不了主。”
凌霄上人扫了傅惊涛一眼：“莫非阁下不愿成全仙人重返仙庭？”
傅惊涛哈哈笑道：“我这侍女为天下绝色，艳盖群芳，我怎会舍得放她出家修道？本公子对那些庸脂俗粉全无兴趣。”
凌霄上人道：“是吗？那阁下对什么感兴趣？”
傅惊涛玩味道：“那要看上人的诚意是否足够了。”
凌霄上人淡然道：“俗人俗物，不外如是！来人，把东西抬上来！”
话音落处，一队道士抬着一个个箱笼鱼贯入厅，打开箱盖后退出。箱笼共计八个，有黄金、珍珠、珊瑚、玉器、法器、丹药等，光华四射，映得厅堂亮如白昼。
凌霄上人挥手道：“把人留下，东西带走吧！”
傅惊涛不动声色道：“上人难道没听说过一笑倾人城，再笑倾人国的典故吗？天灵教家底殷实，当不至于如此小气吧？”
凌霄上人眉心一皱，冷哼道：“年青人，这里约有万金之数了！人要知足感恩，别狮子大开口漫天要价！否则，命不长久。”
傅惊涛揉了揉鼻子，笑道：“我这侍女独一无二，在我心中是无价之宝，区区万金怎能把她买走？既然上人不是真心真意助她修仙，此事作罢。告辞！”
凌霄上人道：“且慢！”他身后的道士迅速举起桃木剑、玉如意，拦住了厅门。
傅惊涛沉声道：“上人的意思是要强行留客？”
凌霄上人道：“我天灵观岂是你想来便来，想走便走的？所谓识时务者为俊杰，奉劝你再好好考虑一下，莫伤和气。”
傅惊涛笑道：“不好意思，我平生最恨被人威胁！吴栋，开路！”
吴栋踏前两步，目光炯炯，喝道：“好狗不当道，滚！”
那两道士眉毛竖起，齐声叱呵：“狂徒休得撒野！”
吴栋冷笑一声，反手仓啷拔出背后的宝刀，刀光闪耀，宛如匹练般当头劈去。经过血战磨砺，他的刀法更上层楼，刀一出鞘便催生猎猎杀气，寒风平地狂涌，吹得门窗噼啪作响。
门外候立的女道士们花容失色，尖叫着四散奔逃。
那挡住门前的两道士脸色泛青，一个挥动桃木剑，另一个挥舞玉如意，硬着头皮迎向那道夺目的刀光。他们身手不弱，但在兵器方面大大吃亏，哪里能跟吴栋的宝刀相提并论？
刀锋劈落，桃木剑、玉如意瞬间崩裂粉碎，刀气延伸，刷的斩开道士的袖袍，破裂的布片如青蝶飞舞。
只是一招，那两道士便光着臂膀狼狈跳开，又羞又恼，又是畏惧。
吴栋刀势忽止，冷笑道：“就这点本事么？没学会掌心雷？”
凌霄上人大怒：“无知小儿，以为凭着微末伎俩便能为所欲为吗？道门护法神将，速速现身擒拿妖人！”
“遵法旨！”
随着一声洪钟般的大喝，两条身躯魁伟的披甲大汉从天而降，落地时震得地面微微颤抖。一个是披青甲、持巨剑，目如铜铃，满脸虬须，浑身煞气萦绕；一个是着黑甲、握铁枪，身高近丈，顶着一头钢针般的短发，左眼戴着黑色眼罩，面相凶恶。他们动作敏捷，精气弥漫，肌肉如铁，一看就是杀遍四方的高手。
霎时间杀气凝结，大厅内温度骤降。