李长静和那随从登上马车,车轮碌碌,离开了公主别院。那随从在脖颈、耳后及鬓角处小心揉搓,哧啦一声响,扯下一张薄薄的人皮面具,露出了真容——正是昨夜出掌拦截傅惊涛之人。
李长静目光深邃无波,淡淡道:“能够确认吗?”
那男子摇头道:“目前无法确认。”
李长静讶然道:“以你的本事都看不穿其底细?”
那男子缓缓道:“此子神充气足,呼吸平稳绵长,不像是负了内伤。即使我靠近探测,也感应不到半分魔气。但他的高度及身形跟萧怒相当接近,仍洗脱不了嫌疑。”他后来回过神,萧怒的武功并未高到离谱的地步,若不及时卸去反震巨力,定然遭受内伤。可是今日一见面,傅惊涛没有受伤的迹象,这怎么解释?
李长静道:“我刚刚以言语试探,其神色亦瞧不出什么破绽。”
那男子道:“那他昨夜……”
李长静道:“根据线报,他和侍女白莲厮混了一晚上。”
两人相视一眼,同时皱眉,难道萧怒并非是傅惊涛的化身?如果不能尽快找到并击杀这魔头,听任其逍遥法外,对于赵光义的名望打击不小。他们比谁都清楚,赵光义极其爱惜羽毛,断不会容忍萧怒一而再、再而三的杀人挑衅,在市井间制造恐慌氛围。
李长静叹道:“没有如山铁证,此事就不能禀报给王爷知晓。我真担心他是大奸大恶之人,日后会令王爷蒙羞,令大宋颜面扫地。青云榜揭幕在即,若有魔头混入榜单,那可是天大的笑话了!”
那男子沉吟道:“这小子深得公主信任,又顶着轩辕门的招牌,不太好用刑审讯。如果能够亲眼看一看他的身法招式,两相印证,我有九成把握解开谜底。”
李长静眼底冷光一闪,沉声道:“为主分忧,不拘小节。只要别给人捉住把柄,该做的事便放手去做!”
那男子望向车窗外的街道和天空,语气森冷地说道:“我典七就是王爷养的一条狗,该咬人的时候从不含糊。谁敢对王爷不利,我便要谁的命!”
典七,暗影龙卫的大头目,赵光义心腹中的心腹,永远把自己隐藏在黑暗中,既是一条忠犬,也是一把利刃。
忠犬护主,利刃斩敌。
傅惊涛把乔晖悄悄拉到一旁,轻声问道:“老五,如今各门各派的强者汇集开封,有没有类似鉴宝市场那样的场所进行交易?”
乔晖道:“当然有啊!我正打算今天出城,把那些古董玉器珊瑚之类的全换成银两。你打算去买什么?据我所知,城外开了好几个专供武者交易的市场,一天时间可逛不完。”他们大破天灵教时,曾从天灵观搜刮了一批珠宝古玩,留在手上意义不大,须尽快处理掉。
青云榜的揭幕大典堪称武林第一盛事,影响力波及各国,吸引了五湖四海的豪杰。这些江湖豪杰随身带来了千奇百怪的珍品,自然而然催生了相互交易的需求。漕帮和河帮联手,首先在汴河边一处废弃的码头搭建市场,每日涌入了近万的江湖客,交易十分火爆。白马帮、五福盟等见有利可图,有样学样,纷纷在自家的地盘设立市场,坐收地主之利。
乔晖接着道:“青鱼码头摊位多,高手多,价格高;快活林环境最好,有酒有菜有美女;门头沟的佣金最低,假货最多,但东西确实便宜;李家庄门槛高,主要交易兵器铠甲、丹药符箓……”
傅惊涛打断道:“我打算买几本武功秘笈,应该去哪一处?”
“秘笈?!”乔晖失笑道,“你还需要买这些哄人的玩意吗?”
真正的武功秘笈往往是孤本,是门派之宝,怎可能公然售卖?凡是在市场上出售的所谓秘笈,全靠名头唬人,看谁是人傻钱多。一本烂大街的《少林基础棍术》改名为《惊神棍法》,便可喊出百两银子的天价。一本《武当内家导引术》改名为《八荒**唯我独尊神功》,开口价至少五千两。对于内行人而言,谁会傻到去买秘笈?真的按照“秘笈”练功,不走火入魔才怪。
傅惊涛道:“你别管,我自有用处。”
乔晖眼珠转了两转,笑嘻嘻道:“既然如此,要么去青鱼码头碰运气,要么去门头沟随便选。”
傅惊涛想了想,道:“去门头沟!”青鱼码头高手横行,万一遇到轩辕门或七大世家的长辈,那该怎么解释?
留下拓跋剑等守家,傅惊涛精心易容掩去本来相貌,和乔晖一起驱车出城,直奔城南的门头沟。
门头沟离城不远,因附近有一条蜿蜒的小河沟而得名,是五福盟掌控的地盘。为躲避毒辣的太阳,临时市场设在一白杨树林里。入口处设卡收取人头费,每人按十枚铜板计,此外再无任何费用。如果买卖双方需要五福盟居中互相担保的,那么五福盟会抽取百分之五的交易佣金,远低于其他市场。
事实证明,这一招低价策略极受欢迎,偌大的树林里人山人海,充斥着各种方言的吆喝声、叫卖声,既有拮据潦倒的武者,也有锦衣玉带的公子,还有高鼻深目的西域胡人,以及故作高深的道士僧侣。至于算命占卜的瞎子、变戏法的侏儒、兜售香囊的少女、叫卖药丸的力士,更是随处可见。五福盟还出租桌椅招牌,并贴心地准备了解暑汤及各种瓜果糕饼,当然价格稍稍贵了一点点,却不会令人厌憎。
傅惊涛略一估算,林子里大约聚集了五六千人,忍不住赞道:“五福盟不知是何人主事?做生意有一套嘛!”
乔晖笑道:“若换成你我来主持,收益至少翻两番!”
傅惊涛道:“五福盟局限于开封一地,又没有我们的背景人脉,还面临着其他帮会的竞争,能够如此实属不易了。”
乔晖笑道:“可惜不认识这位盟主。若是彼此投缘的话,大家一起合作赚钱多好!”
话音刚落,斜刺里走来几位俏丽多姿的少女。其中一位红衣少女斜眯了乔晖两眼,噗嗤笑道:“小胖子,口气不小呀!你有什么做生意的窍门,给姐姐说一说?”