时近九月，秋意渐浓，天高云淡，北雁南飞。
开封郊外霜叶尽染，淡黄色、金黄色、橘红色、火红色的叶片交杂，树影倒映水中，渲染出一幅壮丽的画卷。
在汴河边一处广阔的军营里，旌旗招展，营帐连绵，兵甲闪光，呼喝喊杀声如山崩地裂，肃杀之气直冲云霄。滚滚尘沙中，一队队彪悍勇猛的士卒正在玩命操练，有的刀枪对击，有的负重奔跑，有的张弓射箭，有的演练阵型，有的策马冲杀，到处是热火朝天的景象。
在练兵场边缘，另有军法官虎视眈眈，一旦发现有人偷懒懈怠或是不听将官号令，立即揪出队列鞭打处罚。
李继恒、石保兴、韩崇训三人顶盔披甲，系着大红披风，按剑立于点将台上，认真观察众士卒的训练情况，不时对照兵书指点讨论。在点将台下，众传令兵肃然恭候，随时做好传递军令的准备。
太阳渐渐移到头顶，当当当！锣声响起。
汗流浃背的士卒们停止操练，在将官的指挥下迅速靠拢、整队，秩序井然，甲衣铿锵，没有谁嬉笑乱窜。待点名训话完毕，各队士卒逐一撤出练兵场，返回各自的营房。
石保兴满意地说道：“天武营令行禁止，上下一心，凶悍如虎，已具备强军的雏形了。若能拉上战场见见血，让大伙儿真刀真枪地干上两仗，日后定能威慑西蜀南唐！”
韩崇训悠然道：“我都迫不及待一战成名了！”
石保兴眼神炙热，道：“这次军演朝野关注，由皇上亲自主持，规格之高前所未有。咱们可是代表了东京十万禁军，无论如何都要赢，不然就太丢人了！”
李继恒缓缓道：“两军争锋，最忌讳轻敌大意，故有骄兵必败之说。知己知彼，方可百战不殆。崇训，最近收集到什么消息吗？他们又是如何训练士卒、演练阵势的？”
韩崇训神色古怪道：“我派出的各路探子全部失去了联系，至今下落不明——我怀疑是被人家活捉了。”
石保兴握拳用力挥了挥，大声道：“只要咱们把该做的做到最好，就不必在意对手搞什么歪门邪道！”
李继恒微微一笑，傲然道：“也对！从十万禁军中挑出了这五百人，堪称精锐中的精锐，再经过严酷的训练，配齐最精良的军械，足以横扫天下诸军了！那帮江湖莽夫根本不知道如何列阵、如何配合、如何进退攻守，就好比是一盘散沙，多半一触即溃。”
韩崇训笑道：“论决战沙场，统御兵马，大宋还得靠我将门一脉！”
三人相视一笑，望着远处苍茫的大地山河，想象着日后纵横沙场，纵马踏破敌营的画面，不由踌躇满志。
相距十数里外，是另外一座戒备森严的军营，栅栏高高树立，隔绝了外界查探的视线。营门两侧另建有箭塔，上头安放巨型军弩，但凡不听警告偷偷潜近者，杀无赦。
练兵场上，数百将士分成了骑兵和步兵两大部分，分开进行操练。骑兵约有百人，一律配备弓箭、圆盾和长枪，纵马奔驰时如排山倒海，气势格外骇人。步兵为四百人，每百人为一都，一半持丈二长枪，一半使用大盾钢刀，排成紧密的阵型齐步前进，根据军旗的指挥不停变换方向，步伐整齐一致，不论横看、竖看、斜看都是一条条直线。
如果李继恒等看到这一幕，大概会惊到下巴脱臼——这战营之中竟没有设立专门的弓弩兵种？要知道大宋禁军格外强调弓弩在战争中的作用，每次交锋都先利用漫天箭雨杀伤敌人，然后才近身肉搏，因此弓手和弩手在军中占比达到六至七成之多，使用刀枪的士卒约为二成，余下的才是骑军。但是此处组建的军队，显然与众不同！
原来青云榜正式公布后，经过筛选，有近五千名各门派教会的武者获准加入大宋禁军。不过该是把他们打散了补充入各营，还是单独设立一军统一指挥呢？针对这批新兵的使用安排，宋军高层分成了两派，争论不休，谁也说服不了对方。
赵匡胤没有贸然表态支持哪一方，下令从禁军中挑选五百人组成天武营，由李继恒统帅，另从新兵中挑选五百武者组成天勇营，由傅惊涛担任指挥使。天武营、天勇营同时成立，分开训练，于九月十八日公开进行军演，将按照军队的规则判定胜负。
这次军演其实就是检验习武之人能否适应军队，能否拧成一股绳冲锋陷阵。如果他们只会单打独斗，而不会相互配合、集体作战，那么日后只能充当护卫、警卫之类的配角，一辈子活在将门的阴影下，无法出人头地。反之，如果天勇营表现出色，证明了自己具备超强的战斗力，定能成为赵匡胤横扫天下的一把利刃！
相比于出身将门世家、战功赫赫的李继恒，傅惊涛对兵法一窍不通，连最基本的练兵要领都不懂，怎可能在短期内把天勇营锻造成为一支铁军？说实话，一百人里面有九十九人认定他会输。
毕竟在大多数人的印象中，习武之人桀骜不驯，不喜律法的束缚，自由自在惯了，如同一盘散沙，根本适应不了大军作战的要求。要让不同地域、不同门派的武者遵守军法，同进同退，那比登天还难。
上至王公大臣，下至江湖豪雄，很多人都等着看傅惊涛的笑话。在某些人的推波助澜下，军演的消息传遍京城，万众瞩目。城里的大小赌坊顺势开出盘口，引来更多人的关注。
但凡稍有见识的人，都能猜到本次新军操演的目的，很大程度上决定了武者在宋军的地位。一旦这五千武者能获重用，大宋如虎添翼，战力更上层楼，届时周边诸国将大祸临头。
事关国运兴衰，各国君王岂能等闲视之？不知多少密探闻风而动，纷纷乔装潜入开封，刺探相关信息。
风起于青萍之末，浪成于微澜之间。