101-生日宴
冰冻三尺非一日之寒, 顾听霜四年的经历让他时时刻刻警惕着, 从来不肯轻易相信别人。
宁时亭对此习以为常, 也都顺着他的意思办事。果然他这么一说之后，顾听霜立刻没声音了, 随后才转过视线说：“别瞎说，什么吃醋，听不懂。鲛人你最近越来越得寸进尺了。”
宁时亭还是自己写了回信，不过是当着顾听霜的面写的。
他的确已经不记得以前会怎样给顾斐音回信, 拿来了几年前的看一看才知道, 每个字句里多出来的关心，都是他收不住的眷恋和信赖。朝中有什么风吹草动, 他总是第一个知道的, 然后反复向顾斐音请命。
会用到他吗？
他这平平无奇、短暂的一生, 还有机会为自己敬仰的人效力吗？
……
那么年轻稚嫩的想法被窥探入眼, 只是往事随风而逝，宁时亭现在看了，也只剩下哭笑不得。
他也是这个时候才发现, 原来自己重生以来, 就再也没注意过在信里的口吻了。将近两年了，他一直公事公办地回复着，再也不复之前的缱倦缠绵。
他自己能看出来, 顾斐音心细如发，肯定更能看出来。
难怪顾斐音之前会对他起疑。
既然已经如此，他也不再在意, 干脆还是公事公办地回复过去了。最好顾斐音在外面许久，已经忘了他这个人，那么他辅佐顾听霜的话，也可以为他争取更多的时间。最好顾斐音从此将他遗忘在角落，不闻不问。
顾听霜如今虽然根基才起，尚且只在西洲立下威名，但是他不用急于这一时。
留给顾听霜的时间还很长。
宁时亭把写好的信给顾听霜看，顾听霜这时候又不看了——“谁稀罕看你和那个谁打情骂俏的，我不看。”
“臣总之先放在殿下这里不管了，殿下记得帮臣寄出。”
宁时亭有些无奈，把信件丢在顾听霜面前，对他这样的小性子也懒得计较了——他刚一转身，顾听霜就又扯着他的袖子把他拉了回来。
宁时亭：“？”
顾听霜说不上为什么，就是看他要走，下意识地就拉了拉他。
他想要宁时亭留在他身边。
这种情绪无法控制，永远超乎他的意料之外，故而这时候把人拉回来了，他也不知道说些什么。
碰到他的手的时候，顾听霜松了松手劲，眉头一皱：“……明天记得过来上药，”
那一双细嫩白皙的手布满可怖的刀痕，看着十分扎人眼睛，让人心底也密密麻麻地泛起酸涩来，再多看一眼都受不了，仿佛疼的不是宁时亭，而是他一样。
“是，殿下。”
宁时亭又要走，顾听霜又出声叫他：“宁时亭。”
宁时亭很听话，尽管顾听霜反复无常，也还是安安静静地回头来看他，等他有什么指示。
顾听霜说：“……以后不要再受伤了，我会心疼。”
说完的那一刹那，他脊背像是被火燎了一道，浑身上下都毛躁躁的发起热来。
快出去。
他在心里想，宁时亭再不出去，就要看见他这样红着脸的样子了。
如果宁时亭知道了他的心思，会怎样？
会跑吗？还是跟他生气讲道理，皱起眉，用那把清淡温润的嗓子压低声音跟他说话。
宁时亭明显愣了一下，倒是没多注意他的表情，只是随后笑道：“是，臣知道了，谢殿下。”
“那边那只猪。”顾听霜吩咐蹲在另一边桌角围观的小狼，“这几天你给我把他看好，再有这种事就来报告我。”
小狼不满地跳起来，又冲他猛地哈了一口气，随后跳下去，飞快地窜出去跟上宁时亭。
当天晚上，小狼偷摸回来报告，鱼真的很乖地没有再放血了。
第二天晚上，小狼继续报告，鱼依然没有放血。
第三天，小狼报告说自己被鱼关在了香阁门外。
顾听霜闻言赶过去，直接让人打开香阁的门，不顾葫芦阻拦，直接闯了进去——架势闹得仿佛要当场抓包，随后面红耳赤地退了回来。
没抓到宁时亭偷偷放学，却直接撞见了宁时亭泡澡。
门前放着一盏屏风，宁时亭就在屏风后泡着，升腾的热气弥漫整个房间，轻小的水声浅淡晃动。
听见门突然被打开，动静还是顾听霜发出来的，宁时亭向外面问道：“殿下有什么急事找臣吗？”
顾听霜：“没什么事，走错了。”
宁时亭：“？”
顾听霜出去后，反手就是一巴掌拍在小狼的屁股上，揪起来揍了一顿，小狼哭爹喊娘，委委屈屈的控诉他，它只是如实反馈情报而已，却没有想到头狼这么莽撞冒失。
“你还有理了？”顾听霜继续揍狼。小狼嗷呜嗷呜地，夹着尾巴跑了。
年关将近，顾听霜从那天发现宁时亭手上密密麻麻的伤之后，当真再也不用返魂香修炼九重灵绝了。
他以为宁时亭只是心血来潮，那天多做了一点返魂香准备过年，然而真正让他起疑心的是青鸟传递来的消息。
自从有了灵山狼群的助力，顾听霜控制了所有途经西洲的青鸟，从西洲这一个枢纽往外发散，将近整个九洲的信息，可以说都在他掌控中。
相应的，青鸟那边每天也会带来很多顾听霜不感兴趣，或者不太重要的内容，这天有关年节洲府、各属地往后上供贡品的纪录。
顾听霜不喜欢零碎的杂事，晴王府的贡品这一块是宁时亭报上去的，严格查账，顾听霜扫了一眼，看见清单里有一些西洲的特产仙品，灵山瑰石，白狼毛之类的东西，除此以外还有一个很模糊的名目：灵香五十。
这灵香五十是晴王府报上去之后，仙帝那边批复下来的结果。
“这是什么？”顾听霜有些疑惑，叫来了画秋，让她对着账目核对，“这个灵香到底指什么？返魂香么？五十粒返魂香，是想让宁时亭死？”
画秋讷讷不敢说话，在他的逼问下，最终还是没忍住坦白了：“殿下，就是返魂香。”
顾听霜本来以为前几天对宁时亭的怒火已经压了下去，但是现在这股火焰又“噌噌”地往上涨了起来，他手上青筋暴起，别的话也不说了，冷声说：“让宁时亭过来见我。”
“殿下……”画秋在他面前跪下来，轻声说，“大约不必了，公子他大概已经都做好了。这个是十一月初就在敲定准备的事，那时候公子就在放血了，前几天放了最后一次血。都是为了殿下您，您也请不要太过于责备公子。从公子成为返魂香主的那一刻起，就注定逃不过这一遭的。公子一直不让我们告诉殿下，也是怕殿下担心。”
顾听霜说：‘我让你们替我做事，不是要你们这样伤害自己的。这次有一次瞒着我，以后是不是还有更多次？”
他气得要命，好半天后才冷静下来，最后也没去找宁时亭。
宁时亭一定会再来跟他讲道理，说这一步避免不了。
这两年下来，从少不经事到如今，顾听霜越发清晰地意识到：这条路，永远是苦多于甜，蛰伏的时间越长，要压住的痛苦、要做出的隐忍就越多，而这些痛苦，目前为止都是宁时亭帮他承受的。
因为他比他大两岁，比他早那么多年跟在顾斐音身边，见惯惯常人情世故，所以为他遮风挡雨。
顾听霜去找宁时亭。
宁时亭这次没在香阁，而是去了世子府，指挥人把过年要装点的东西送过来。
他穿着一件毛领绒衣，手里抱了个暖炉，暖炉上卷着一坨小肥狼，看起来很安逸，很好看。
顾听霜一见到他，许多想问他的问题，想跟他说的话，突然都说不出口了。
他问他：“在忙吗？这些事怎么是你在做？”
“殿下不让臣劳碌，臣在屋里闷得慌，出来走走，顺便把殿下的府邸修正一下，快过年了。”宁时亭说话的时候，会有薄薄的白雾涌上来，也很好看。
顾听霜说：“那先跟我回屋，我跟你说说话。”
宁时亭颔首，抱着小狼跟他去了。
顾听霜几次想跟他提防护小奶狗你的事情，单看宁时亭乖乖凑过来听他讲话的样子，又说不出口了。
他告诉他：“这几天我把九洲各地往来的公函、书信都看了一遍，我想我现在手中缺乏人才，也缺人脉，我看中一些人，跟你说一说。”
“殿下请讲。”宁时亭捏着小狼的爪子，认真地看着他。
“一类是怀才不遇者，如今灵修者稀少，但仙家还在努力尝试，所以修为深厚的大拿已经被抢去了，我需要的却是最平凡的人才，不需要多好的仙法，因为我自己有，我需要他们来替我调度权衡，有关这些，我在今年九洲的任免书上挑了几个人，你之后可以看看。另一类是可以拉拢的人，无论敌友，例如傅慷、韦绝两家，例如孙凤。日后都可归为己用；第三类，因利而和，这类人不可久用，但是可用。”
顾听霜把袖中的纸张递给宁时亭。
宁时亭一边看，一边说：“殿下动作很快，这些事情本来应该由臣为您做的。殿下再等我调查几日就好，不过臣首先要问殿下，如果得到这些人，要如何去用呢？”
顾听霜：“前两类都好办，我有灵均王之名，手上也不算薄弱，用人不疑，疑人不用，知人善任，真心相待即可。后一种，因利散去之前，人尽其才，如果能收心为我所用，以礼待之。如果不能，杀之以绝后患。”
他说得毫不犹疑，稳重、决绝、狠辣。
宁时亭掩卷，轻轻说：“殿下长大了。”
“过了这个年我就十六了，再过一年就是十七，宁时亭，是你入府的那一年。”顾听霜目光清透，“我会长大，我会让你也有依靠我的时候，宁时亭。”
“殿下说这么多，还是觉得臣抢了您风头么？”宁时亭笑了。
顾听霜说：“你知道我不是那个意思。”
“臣什么都不知道，臣只知道小狼好像一点儿也没变大。”宁时亭揉了揉小肥狼的脑瓜，问他，“灵山白狼，几岁成年？”
“十岁成年变成大狼，不过没事，只要你想抱它，我就让这只猪一直这个样子。”顾听霜说。
小狼又冲他哈了一口气，被顾听霜揪过去，轻轻地弹了弹脑门儿。