青鸟传信千里, 把宁时亭的回信传往隔了万水千山的边境影帝。
秦灯站在晴王营帐外, 仰头看又一批青鸟来去。他肩头站着一只眼光犀利的雪鸮, 不知道闻到了什么，突然振翅飞扑上去, 从一只青鸟嘴里截下了一封信。
信件叼回来，放在秦灯的手上，不用展开，都能闻到一股淡淡的清香, 虽然淡, 但是无论如何也不会散去。
这也是雪鸮每一次都能准确找出来自晴王府的信的原因。
“用香掩饰毒，毒鲛干的就是这样下作的事啊。”秦灯感叹了一下, 拆开信件。
是晴王府发过来的回信。
最近宁时亭对晴王的态度有异, 还不是一般的异常, 持续了大概快一年的时间。
秦灯比宁时亭年长几岁, 自负少年天才，是晴王必不可少的军师右手。他不怎么看得起宁时亭——宁时亭宝就宝在他那一身的毒，可是空有调香和用毒绝技, 而脑海里空无一物, 那也就算不上是什么厉害人物。
他没和宁时亭见过面——顾斐音的性格，也不喜欢看重的下属各自私下见面，但是他认为宁时亭威胁不大, 如果晴王哪一天觉得，这鲛人或许会背叛他，那么他也会直接向顾斐音建议铲除。
而最近的事情怪就怪在这里, 顾斐音居然直接拒绝了他的建议。
上一次，他入帐中报告最近探听的消息，曾经告诉顾斐音：“虽然孙先生说世子是不可造之材，可是世子殿下对您的反叛之心显而易见。如今世子殿下有了封号，有了属地，未来还会迁入灵均王府，您实在没有必要，将一个知根知底的宁时亭留在那里。距离遥远，我们不好控制，难保世子殿下不会勾结宁时亭反叛。”
那时顾斐音正在帐中批阅公文，听完他说的话之后，眼睛都没眨一下：“你的意思是，你要动宁时亭？”
他跪下来，沉声说：“如已生异心，不妨诛杀之！”
顾斐音终于抬起眼睛，看了他一眼，嗤笑声让人浑身上下一瞬间如坠冰窟：“就凭你，也想动宁时亭？”
这个走向让秦灯始料未及，还好秦灯也算是见惯了大风大浪的人，虽然差点被他吓破胆，但是仍然镇定着请罪：“臣说了不该说的话，臣死罪。竟然没有看出晴王殿下对公子的用心。”
“去外边领五十鞭子。”顾斐音翻过一页书卷，“下次不要让我再听见这么败兴的话。”
秦灯其实并不太懂顾斐音的情感，这个男人的思绪阴沉而危险，喜怒无常，变幻莫测。顾斐音从不信任人，宁可错杀一千人，也不肯放过一个，即使是在他身边共事十年的人，他也会冷不丁地警告你一下。
宁时亭和百里府的纠葛，是秦灯出的主意，他想不明白，都这样了，宁时亭居然还死心塌地，愿意为顾斐音赴汤蹈火……是真的犯·贱么？
秦灯跟顾斐音在王城的时间比较多，只有少数人知道，顾斐音这么多年来唯一比较上心的，是一只男狐狸精，九尾白狐。
虽然他没有机会近距离见过那只白狐，但是匆匆几次照面，秦灯大略知道对方是个什么模样。模样长得不如宁时亭好，但是大概性子非常讨人喜欢，望着顾斐音的眼神能汪出水儿来，宜喜宜嗔，千娇百媚。
宁时亭太冷，整个人淡得像水，这种人美则美矣，终归无趣。
不知道宁时亭要是知道，顾斐音身边还有这么一只狐狸精的话，会是什么反应。秦灯想到。
他把雪鸮叼来的回信拿入帐内，给顾斐音看。
顾斐音扫了一眼宁时亭的字迹：“倒还是跟以前一样。”
中规中矩，淡淡的，像是赌气了，又像是不怎么上心了。
秦灯这次学聪明了，在旁边没说话，只是想起来似的，问他：“殿下今年回西洲过年么？我听说小世子年后的十六岁生辰呢。”
“我不去了，你去一趟，就算代替我这个……当父亲的，尽一点心力。”顾斐音说，“灵兽观上的动静查清楚了吗？”
秦灯答道：“查清楚了，是宁公子事先安排好，替世子殿下造的局。殿下本身，并没有那个驱遣百兽的能力。”
“那就好。”顾斐音说。
秦灯犹豫着问：“那殿下还需要臣前往，不知是有什么绝妙布置，臣愚钝不查？”
“倒是没什么布置，到时候生辰宴，你顺便替我送个东西给宁时亭。”顾斐音随手从书案边抽出两张封好的红纸，递给他。
秦灯接过来一看，双腿一软。
这是……
这好像是……
婚书！
由于要布置年后的生辰宴会，晴王府的这个年没怎么隆重地过。
宁时亭遣散了众人回家过年，正月再回来。留在府上的都是无家可归之人，画秋、葫芦、菱角等都是老人了，所有人就凑在一起，简简单单地过了。
过年当夜，宁时亭给百兽园的白狼们也加了餐。
由于人手不够，画秋、菱角他们也害怕白狼，就是宁时亭、听书和葫芦挨个去给狼喂食，每只狼一头香喷喷的烤鹿。
小狼由于被顾听霜勒令减肥的原因，只能跟在宁时亭脚边口水滴答。
顾听霜也放下了九重灵绝的修行，少见地跟去了百兽园，检阅自己的臣子。
狼群三三两两地围着，有的凑在宁时亭身边，有的过来趴在他脚边。寒冬腊月的，一大堆毛茸茸围起来，不仅不冷，反而还有些发热。小狼很快开始和自己的族人打闹，被同辈的狼嘲笑发胖后，就张牙舞爪地去扑咬、哈气，成为一个灵活的球。
打完架，还要溜回来趴在宁时亭怀里，哭唧唧地求安慰，觉得自己被欺负了。
葫芦提议说：“要不我们来打雪仗吧？”
听书一听就兴奋了起来，蹲下去捏了一团雪，准备砸顾听霜，结果这一下砸歪了，冷不丁砸去了金脊背狼脑门上。
一双金灿灿的眼睛扭过来看他。
听书：“……”
随后，听书看见金脊背优雅地伸出爪子——一迅雷不及掩耳之势掀翻了面前的雪层，直接冲他扫了过来，听书整个人都埋进了雪里。
“你不行，你不是会变人吗！变人了来跟我打！”听书大叫着。
金脊背低调地趴回原地。他最近一直跟在顾听霜身边做事，府上人对他的身份都有个模糊的猜测，只不过没人敢问。
他化人时就姓金，名字叫金脊。
“谁还不知道金脊就是你！当我们傻的吗，金眼睛，头发正中间一缕金色，嚯嚯，来呀！”听书热血沸腾。
金脊背当着所有人的面化成了人形，开始跟听书打雪仗。另一边，小狼也用爪子团团毛球，尾巴甩来甩去扬起雪花，帮听书打架，阵营很快就分成了两拨。
第一拨是金脊背这边的，他命名为狼之队，得到了顾听霜的加油鼓劲，发动了灵山一半的狼群参与这场雪地混战。葫芦随后加入。
第二拨是小狼这边的，虽然它不会说话，但是它请求顾听霜帮忙翻译了一下。
顾听霜说：“嗯……鱼之队。”
翻译成功后，小狼满意地翘了翘尾巴，蹭蹭宁宁时亭表示这场雪仗为他而打。
宁时亭不知所以，只好拍了拍小肥狼毛茸茸的头。
鱼之队由小狼带队，听书副队，灵山另一半的狼群加入了其中。菱角随后加入。
这边的阵仗闹得天翻地覆，另一边，顾听霜却和宁时亭共坐在廊下，安逸地看着。
“手腕上的伤今天结痂了吗？给我看看。”顾听霜说。
宁时亭很自然地把手递给他。袖子撩开后，顾听霜满意地放了回去。
伤口已经开始结痂了，虽然很细小，但也是在好转的表现。
“说起来这群狼还蛮亲你的，我之前以为灵山白狼只肯服从于主人，那只猪狼是特例。现在看来，你的确很讨所有狼群的喜欢。”顾听霜说。
宁时亭弯起眼睛笑：“是因为殿下对臣好，所以狼群也对臣好，愿意信服于臣。”
这边的阵仗也越来越大了，顾听霜冷不丁听见旁边冒出一个老者的声音：“真热闹啊。”
他吓了一跳，差点把手边的茶泼了。
回头一看，这才发现是百兽园中沉睡了好久的地精驯兽师。
地精随缘出现，一般喜欢窝在各种各样的地方沉睡，能通晓万物。
顾听霜想起来了一件事，地精老者看了他一眼，仿佛也想起了什么事：“殿下昨天，是拜托过老朽一件事，是吗？”
小狼在雪地里滚来滚去，不小心被一只大狼一屁股坐了，哀嚎一声。宁时亭赶紧快步走了过去，俯身查看。
顾听霜看着宁时亭的背影，随口说：“这可不是昨天的事，当时我问你狼群在想什么，如何看宁时亭是个什么样的人……后来我忘了，你也忘了，想必是在沉睡。”
老者嘿嘿笑着：“没办法嘛，雪妖弄得冰天雪地的，不睡下就活不了。”
“那你说，当时我的狼群为什么对宁时亭那么好？”顾听霜闲闲地说。
老者说：“当王妃看，自然要对鲛人好。”
陡然被戳破刑事，顾听霜愣了一下：“你说什么？那是去年的事，你是不是睡糊涂了？”
“殿下心里怎么想的，狼群自然有感应。早在……公子上灵山接殿下回府的那一次起，狼群就已经将他视作了王妃。”老者说，“对于狼来说，这些事情都是很好看出来的。”
顾听霜：“……”
他似有所动，又抬眼看了一眼宁时亭的方向，小心询问：“那……鱼呢？既然这么好看出来，会不会他也早就看出来了？”
老者说：“鲛人是半人，我只通兽心，这就要殿下自己找答案了。”