陶沉机坐在公主府花园的桃花树下，暮春已去，枝稍上的最后一点残红落尽，只余点点墨绿。
他有点不耐烦地放下了手上的茶碗，问道：“平阳公主可有何时能够见我？”
服侍他喝茶的少年面目俊俏，皱着眉对他一脸的不耐烦：“既然公主不发话，就算再多给人十个胆子，也是不敢去催促公主。陶大人既然来了，不如就耐着性子等，这样自在地等，还是不自在地等，可不是都是一个‘等字？”
少年也是平阳公主刚收的枕边人，性情还极为桀骜，让他去作陪，还要为陶沉机斟茶倒水，他自然不愿。所以对着陶沉机，他也就不会有什么好脸色。
陶沉机又怎么看不出对对他的敌意，他只觉得匪夷所思，从前只听哪家姐爱拈酸吃醋，可是现在居然是一群男人吃醋吃到了他的头上。他情绪不好，脸色也有点阴沉，少年作陪一阵，就无聊地找了个更衣的借口暂且离开了。
李清凰痛苦地划了半天船，从菡萏水道出来的时候，正看见陶沉机坐在树下饮茶。她捏了捏酸痛的手臂，手指关节发出了清脆的响声。她面如沉霜的脸上突然露出了一个能够晃花人眼的笑容，她缓步走到陶沉机身边，纤纤素手轻柔地搭在他的手臂上。陶沉机手腕一晃，手上的茶碗晃出了些茶水来，他看了她一眼，立刻站起身，脸上还带着些许厌恶的神情，冷冷道：“这位夫人，请你自重。”
他不认得眼前的女人，以为她是平阳公主府上的客人。能和平阳公主交好的客人，大多和她相似，都令他能地厌恶。
李清凰挑起眉尖，揶揄道：“规矩是什么西，这能吃吗？陶将军你可真会开玩笑。”她的语气熟稔，语调又是格外熟悉的那一种，望着他的表情都是他刻骨铭心惦记的那一种。陶沉机呆住了，呐呐道：“殿下……？”
李清凰站得笔挺，就如一把尖锐的刀，可她脸上却带着他从未见过的温柔笑意，只是那股温柔的神情根就没有沉入眼底，而是浮于表面：“怎么？前几日我们也才见过面呢，你还亲口承认过我的身份，难道今日就不记得了？”
陶沉机缓缓把双手负在身后，他的手颤抖得厉害，他害怕被她看到他这软弱的一面，只想把这些软弱的情绪都掩藏起来。他缓缓露出了一个如释重负的微笑：“末将怎么可能会忘记殿下，只是我没想到——”
噗得一声，一把锋利的匕首刺进了他的腹，而这把匕首就握在李清凰手里。她比陶沉机矮了一截，就只能仰起头来看，她的脸上依旧带着那温柔甜蜜的微笑，可她的动作却一点都不温柔，甚至握着刀柄在他腹部搅了一搅。“没想到的事情才多着呢，”李清凰笑着，“我怎么都没想到，我竟然识人不清，在身边养了你这么一个忘恩负义的人。”
陶沉机的脸上掠过不可置信的神情，可是很快，这神情又被抹平，他甚至都没有去注意他腹部的那个伤口——这伤口或许是很深了，当风吹过，他都觉得自己有点漏风：“末将只是没想到，殿下会亲口承认自己的身份……”
话音刚落，她拔出匕首，又再次狠辣地送进了他的腹部，她的脸颊上溅到了一点殷红的血迹，正落在她的眼角，无端为她的面容平添了些许邪肆：“我当初真不该把你从祈猛的拳头下救出来，就应该直接就让你被他打死才对。就不会让你有害死他们的机会……”她的眼眶突然红了，清凉的泪水黏在她的睫毛上，将落未落，噗得一声，她又拔出那柄已经被鲜血染红的匕首。
陶沉机只是深深地望着她，他的嘴唇来就干裂起皮，看上去并不太好，而现在，他的唇色已经化为了灰白，犹如深秋之后关外那犹如白霜的枯草。他嗫嚅着，最后又笑了，他觉得好冷，脑海里一片空白，似乎有许多话想要对她，最后却都不出来。他费力地抬起手臂，环住了她的肩膀——这个动作，他曾经有无数次想去做，但又不敢。他觉得自己只配做她踩在脚边的泥土，只能仰头着头注视她，哪里敢动旁的心思。
李清凰第三次用匕首刺入他的身体，她没有半分留情，每一刀捅下去，都让他腹内如焚。他咳嗽着，又笑着用力抱紧了她，也间接地令她手上的整支匕首都深深陷在他的身体，他眼冒金星，再看不清她现在的表情，轻笑着：“殿下，尽快离开这是非之地，好好地……”
李清凰一把推开他，冷漠地垂下眼看着他不受控制地往后踉跄着，最后撞在那株桃花树上，又慢慢滑坐下来：“刚才那三刀，一刀是为祈猛捅的，一刀是为李随棠，还有一刀是为被你害死的弟兄们，我这辈子最后悔的事情就是认识你，识人不清，早就该把你一刀砍死的！”
陶沉机的耳边不断嗡嗡作响，就只能听见只言片语，他睁大了眼睛，想要伸手去捉她的裙角，费劲力气之后却只抓了个空。他眼神涣散，只放空地望着头顶的桃花树，他的腹被捅了三个口子，汩汩地流着鲜血，染红了他身下的那块土地。
真像啊……当年先帝把公主许给了他。他就站在桃花树下，正看见那美丽的少女对他微笑，她叫他“陶哥哥”，她她愿意嫁予他为妻，待出嫁后会好好帮他打理陶家。后来他心中的少女死去，就只剩下那个心肠冷硬、为了权位无所不用其极的平阳公主。直到有一天，他心中的少女又重新活了过来，她问他，为何不让别人走进他的心里，为什么不能敞开心让她进来，若是她将来战死在沙场，他该怎么办。他怎么可能能够拒绝得了这种温暖，怎么可能会真正的铁石心肠？