虽霍家大院内热闹非凡喜气洋洋，院外的阴影下却暗伏着不少官差，门前还有两个护院守护。
憨娃知道，硬闯定是不行的，那么做只怕还没见上芮曼儿的面，自己就会被发现而遭到围攻。
他静静掩藏在离大院不远处一颗高大的樟子松后面仔细观察，发现那些隐伏在暗处的官差，每隔半个时辰便会换人。而换班的官差，皆是在院内喝过酒的，且他们多半不耐烦，有几个换班的官差嘴里不住嘟喃着：那子既然跑出去保住命，定不敢再回来，否则，不是明知道送死么，谁会有这么傻？偏大人叫我们守在屋外，这么冷，不是让我们受罪么。
见官差如此松懈，憨娃心里有了主意，他绕了个大弯，从屋前悄悄摸到屋后。霍家大院虽围墙高大，偏围墙外能藏身的地不多，只有两个差人站在院墙下聊天，并没有注意即将到来的危险。
憨娃躬身从低矮的沟壑摸到近前，突然跃出身提刀划破一个官差的咽喉，那家伙来不及叫唤便倒了下去，鲜血喷出一丈来远，显是必死无疑。另一官差刚想拔刀，嘴里亦惊得喊出声来，只是还未等他做完整个动作，憨娃手里的长刀已逼在他颈脖上，令他再也不敢发出声。仔细听了听院内的动静，里面的喧闹声显然遮盖住官差那声音并不高的呼叫，院内的人半点没察觉院外发生的事。
憨娃压低声音厉声问：“今晚被霍家老儿抢来的那女孩被关在何处？”
官差好似没听到憨娃的话，只同伴被杀后贱了一身血而惊吓得一味求饶道：“好汉饶命，好汉饶命。”
憨娃无奈又道：“只要你出那女孩关在何处，我饶你一条狗命，不然。”罢，长刀的刀刃在他脖子上稍稍用力，好似随时都要刺破他的肌肤。
受到死亡威胁，官差不得不道：“霍老爷今晚要和那女孩同房，想必是在新房里。”
憨娃把官差拉到稍远处的沟壑，把他的外袍扯成一条条当成绳索，牢牢紧系了手脚，把多余的布条捏成一团塞到他嘴里，直到他不能动弹，且一时半会儿不会被人发现，这才直奔院墙之外，攀爬到院墙上沿，观察院内情形。
霍家大院与里正段四家差不多，都为前后两个庭院，由一堵矮墙隔开，只中间开了一道门供进出。
看得出后院是霍康乐及妻妾的宅所，其中一间屋子从窗口透出红色光亮，想必芮嫚儿应该被关在那间屋里，只是那些建筑多与院墙隔了些距离，前来贺喜吃酒的大多在前院，后院里人倒不多，却有数个护院打手不停穿梭，想要进入院内且不被人发觉颇有些难度。
憨娃看了看，发现院墙的角落有一间屋，估摸着是个杂物间，那里倒是僻静，霍家打手就算到那处巡视，多半也不会停留。于是又悄悄走到那处，瞅空从那里跳入院内，避过巡视的护院打手，往那间亮着红光的屋子摸去。
沿回廊的外侧拐了几个弯，憨娃站在廊柱的阴影里细细观察，除门口站着两个打手外，芮嫚儿果然在那屋子里。她仍穿着白日里的衣服躺在床上，手脚都被绳索捆得紧紧的不能动弹，嘴里也被塞了布团，却仍挣扎着试图喊出声来，偏只能听到‘呜呜的声音。
屋子里并不只有芮嫚儿一个人，还有几个霍家的女仆照看着，另有一打扮得花枝招展的女人，却是那霍康乐的妾。她坐在床边不停劝慰芮嫚儿：“丫头，霍老爷看上你，可是你上辈子修来的福分，跟着他呀，你有享不尽的荣华富贵，每日吃香喝辣不，还不用像你以前那般还得下地干活儿，多好啊。”
见芮嫚儿仍不住挣扎，那女人又道：“你别看霍老爷年纪大，他可是咱来当村数一数二的人物，权利可大着呢，好些人的命都攥在他手里，他想让谁活谁就能活，想让谁死，就像捏死一只蚂蚁般容易，别想着你那个哥哥啦，他就算事再大，还能大得过霍老爷去？就连你家那武艺高强的叔叔，不也被霍老爷的人弄死了么？”
芮嫚儿好似被这些话激怒，虽双脚被绑，仍挪移了身体蹬过去，差点把那女人踢倒在地。
那女人打了个趔趄，怒道：“好个不识好歹的女子，我是看你可怜才来劝慰你，没想你不领情不，还恨上我了，那我今儿个也跟你明白些，待会儿若不从了霍老爷，可有得你受的。”罢转身欲出门，站在门口又大声道，“你别以为你那哥哥会来救你，不他已被打伤这会儿不知道到哪里逃命去了，就算他敢来，霍老爷早就在这里布下天罗地，来也不过是自投罗而已，你好自为之吧。”完这才一扭一扭往前院走去。
憨娃正想寻机解决掉门口那两个打手，偏听到霍康乐与官差头目着话儿往这边走过来，忙又隐回暗处。
那头目想必伤口不再那么疼痛了，酒后的霍康乐与他打着哈哈，笑道：“今天多谢姚大人助我一臂之力，总算是除了我心头大患，且还了却我一桩心病啊。”着，把一个包裹递给那头目：“心意，不足挂齿，万望收下，在郡守那里，还得仰仗姚大人多多美言啊。”
那头目只道：“这点事何须言谢？霍老爷客气了。”嘴里虽然这么，手却早早把那包裹接过去，掂量掂量，分量十足，好似目的已达到，也不逗留，转身往前院去了。
霍康乐哼着曲儿进了屋，笑嘻嘻对芮嫚儿道：“美人，老爷来啦。”罢不顾芮嫚儿竭力挣扎，在她身上毛手毛脚起来，可能觉得捆了她的双脚不甚便，遂解开她脚上的绳子。
芮嫚儿嘴里塞了布条虽然喊不出声，此时解开了双脚，自也不愿让霍康乐轻易侮辱。她猛地反过身体，一脚踢到霍康乐肥厚的肚子上，那家伙摇晃几下胖乎乎的身子，似乎并未被激怒，反而凑上去扯下芮嫚儿嘴里的布条，大笑道：“有个性，我喜欢，再两句好话来听听，可知这儿是老爷的地界，若你想呼救，那可别做梦了，就算喊破喉咙，除了老爷，自也不会有人搭理，更别指望有谁能救你出去。”
芮嫚儿气道：“霍康乐，你这样的人，早晚会遭报应，今天就算是死，我也不会让你得逞。”
霍康乐哈哈大笑：“要老爷死的人多了，可惜都是他们先死，没看老爷现在活得好好的么？快快从了老爷，也好让你少遭些罪。”罢，一把抓住芮嫚儿踢来的脚，狞笑道：“老爷来啦。”
憨娃再也看不下去，突然跃出身，想早些解决门口那两个打手。哪知那两个打手事不弱，长刀刺过去时，其中一个迅速矮下身避过，另一个刀出鞘，直袭憨娃后背。憨娃这才知道，这门口两人，除事拔尖，也已随时做好自己偷袭的准备。
一旦打斗起来，响声便惊动整个院子的护院打手，于是霍家后院响起一阵阵纷踏的脚步，护院打手们急急往这边涌来。
憨娃自知两人今晚很难逃出去，若只能逃出一人，他希望是芮嫚儿，他不能眼睁睁看着芮嫚儿遭受那霍老儿的蹂躏，于是连使数招，逼退一个打手，转身朝另一打手直刺而去。
那打手正欲提刀劈砍憨娃头部，见他不要命般逼过来，连忙变招来格。
憨娃见他上当，手上的长刀突然抬起，朝眼前这家伙的颈部滑去，那家伙反应不及，颈脖被划开一条深深的刀口，顿时弃刀双手捂住颈脖，却仍止不住鲜血喷出，把正在房内观战的一帮女仆吓得连声惊叫。
正当另一打手发愣的当儿，憨娃冲入房内，女仆们纷纷避让，只霍康乐早已失去刚才的威风，躲到一个女仆身后，兀自吓得瑟瑟发抖，却趁憨娃冲进屋时眼神只顾寻找芮嫚儿的当儿，把一个女仆当挡箭牌，一步步往屋外挪去。
床边，张颐正趁乱帮芮嫚儿解开手上的绳索，好令她能在憨娃帮助下逃出霍家大院。
憨娃感激地看张颐一眼，她只轻声：“赶紧逃，以后别再回来。”
芮嫚儿止不住脸上欣喜的神色，还未等张颐解开绳索，便高兴道：“哥，就知道你不会丢下我。”
憨娃朝她笑笑，转身寻找霍康乐，欲用他当人质，逼退霍家打手后和芮嫚儿重获自由，才发现那霍康乐已逃到屋门之外，此时正歇斯底里对那些护院大声吆喝着，要他们把屋子团团围住，不许再让憨娃逃掉，也不能伤到芮嫚儿。
芮嫚儿没有了束缚，兴奋地拉了憨娃的手，正想和他往屋外跑，才发现门口聚集了不少打手，已经没有逃出去的机会，只是碍于霍康乐的命令，担心伤到芮嫚儿，那些打手们才一时没有冲进来。
憨娃微笑着安慰道：“曼儿别怕，只要有一线生机，哥绝不会再让你落入那霍家老儿的魔爪。”
芮嫚儿流了泪笑：“哥，我不怕死，就算逃不出去，死前能见你一面我已经满足了，只是，没能和你成亲，倒是真真遗憾。”
“傻瓜，那天我们不是已喝过叔叔带回来的酒了么，那时，你已经是我妻子了。”
芮嫚儿低声道：“是啊，我怎么这么傻，现在我没有什么遗憾了，哥，你一个人逃吧，带着我，只会是拖累。”着，松开紧抓憨娃的手，又对他笑笑，突然往前冲去，屋门口皆是打手们的长刀在空中挥舞，近处的见芮嫚儿过来，纷纷避让，稍远些的以为憨娃要逃，便持刀往前冲。
芮嫚儿不管不顾，直往前面冲去，试图用身体为憨娃趟出一条路来，所以根没顾自身安危，待那打手发现跑过来的不是憨娃，而是霍老爷新娶的妾，一柄长刀已贯通芮嫚儿的身体。