贫民在饿着肚子，但是在太后的舞厅中，他们就连在梦里都梦不出来的食物，只是到时便会成为糟污桶里的猪食罢了。
苹果、肉食，坚果和葡萄干拌的沙拉，只要超过两个小时，瑟曦就会让仆人换成新鲜的。
其他任何时候，这些都是一道令人垂，涎的美味，但在今晚，所有食物都添加了名叫恐惧的调料。
厅里也许除了瑟曦有胃口外，任何食物在他们口中，都觉得苦涩难以入喉。
他们与其说是在参加舞会，实则是在梦游罢了。
平时非常活跃的盖尔斯伯爵夫人强颜欢笑的时间比吃的时间多。
洛丽丝·史铎克渥斯则一直坐着发抖，颤抖的酒杯使名贵的葡萄酒洒了一地。
终于，一名爵士的新娘忍受不了恐惧，不可遏抑地哭泣起来。
又哭又喊，实在让人闹心。
太后目露杀机，厌恶的命死灵术士科本给她斟了一杯加含里斯眼泪的安眠酒，安排她上，床，睡，觉。
她对此千恩万谢，但是她不知道，她一旦合眼，就永远醒不过来了。
那个新成人妇的小姑娘被带离大厅后，太后站起身来，不屑地向底下众人说道：“眼泪，可以是女人的武器，但是流出眼眶的时间也要符合时宜！”
“既然我们无法将刀剑当作我们的武器，我们就必须勇敢，我弟弟詹姆曾对我说，只有在战场和床，上，他才能感觉自己的生命，而对大部分女人来说，只有在床，上，才能体现出自己的价值！”
她举起酒杯，喝下一大口：“而我和那些不敢反抗命运的女人不同，我宁可面对亿万刀剑，也胜过无助地坐在这里，假装乐意跟你们这群受惊的母，鸡为伴！”
在舞厅中的非富即贵，从来没有人把她们形容成母，鸡，但是从太后口中说出来，让她们不敢反驳。
就连不满都不敢表露出来丝毫。
科本小声的提醒她：“太后陛下，是您邀请她们来的，舞厅就应该让人欢乐，不是吗？”
“这是当然，身为太后，尤其是在这样的情况下，更应该让欢乐胜过于恐惧，不然举办这场舞会毫无意义。”
太后打量坐满长凳的妻子，女儿和母亲们，转脸向科本说道。
“但是这些母，鸡本身一钱不值，但和她们同群的公鸡是当下的关键，其中有些还会从战斗中生还，所以我必须为他们的女人提供保护，若我们能逃过此劫，她们就会回到丈夫和父亲身边，做回她们认为美好的样子，而后也会说我如何勇敢，如何坚强，如何激励她们的士气。”
科本谄媚的说道：“这根本不需要伪装，您一直是这样的伟人，太后陛下。”
“但是勇气有时候救不了我们，科本大人。”
瑟曦不等他否认，怒视下方大声喝道。
“如果不被卫兵出卖，我或能在此坚守至摄政王到来，若是遭到背叛，成为最糟的情形，在他抵达之前，红堡就告陷落，那样的话，我敢说在座诸位都得忍受一点侮辱，非常时刻，虐待，侮辱和拷打是谁也管不了的。”
盖尔斯伯爵夫人怒声喝道：“那些下贱的畜生他们敢吗？这些都是女人啊！手无寸铁，而且出身高贵！”
“呵，出身在和平时期会提供保护，但是在叛乱时期，就很难说了。”
瑟曦冷笑道：“虽然你们每个都值一大笔赎金，但经过疯狂的战斗后，那些一直幻想与我们一起生活的男人们对血肉娇，躯往往比钱财更感兴趣，其实你们应该庆幸，有高贵的身子当盾牌总比什么都没有好，街上那些女人会受到更粗，暴的对待，我们的女仆们也一样，像坦妲小姐的侍女这样的漂亮小女丑会被王元上一整夜，对了，亲爱的夫人小姐们，千万不要以为年老色衰或天生丑陋的就会被放过，灌下几杯烈酒，瞎眼的洗衣妇和臭烘烘的猪圈小妹就跟我一样标致。”
“可怕，太可怕了！”
女人们都接受不了这样的事实，虽然她们基本都不是什么遵守婚姻道德的人，也曾幻想过被许多猛虎粗，暴对待，但是在这危险的关头，她们的恐惧盖过了一切。
太后啜一口酒，又继续发表起自己的观点。
“城下换作别人，我还能试试去哄他们，但那些男人都是些没接受过教育的贱民，他们的眼中只有谷欠望！”
她注意到梅沙小姐的表情，轻笑失声。
“我吓到你了，亲爱的小姐？”
“你这小傻瓜，你要知道，你这么美丽的人儿，眼泪并不是你惟一的武器，你最好学会用嘴巴，一旦学成，自有男人主动为你使剑，你就算让他们挥剑指向我，我相信他们也会毫不犹豫的。”
梅沙小姐只是个十三岁的小女孩，她不太明白太后的话。
她很惶恐。
正不知如何回答，奥斯蒙爵士又走进了厅里。
奥斯蒙爵士在城堡很得人缘，他总是面带微笑，俏皮话信手拈来，颇得女人们的青睐。
当然，向他示好过的女人，都没能逃过他的逆推。
哪怕那些女人有的是王室家眷。
他有一点很好，这些事他都会保守秘密，尤其是对于太后而言。
詹姆爵士不在的期间，他和其他几个男人都得到了太后的宠，幸。
女马的！
他经常在心里暗骂，其实太后外表看起来好看，但她已经是三个孩子的母亲，而且还上了年纪。
华服遮掩下的糟糕身段简直一言难尽！
若非惧于瑟曦的威严，他宁愿去找一个猪倌小妹。
不过他忍辱负重的表现，得到了瑟曦的嘉奖。
如今奥斯蒙爵士取代猎狗桑铎·克里冈的位置，成为了御林铁卫中的一员。
如此更方便了太后的召唤。
其实要不是瑟曦偶然发现有贵妇议论奥斯蒙爵士是如何如何的勇猛，她还从没听过凯特布莱克这个姓呢......
奥斯蒙满脸堆笑地跪在太后身前，背对众人。
他向这只母，狗挤眉弄眼，但是声音却严肃无比。
“太后陛下，恶魔的舌头已经牵好，就等您一声令下把它释放出来了。”
“好，很好！”
瑟曦虽是个女人，但此时也像个在战场上的统军一样热血沸腾。
毕竟她暗箱操作的是一件大事，一件注定震古烁今的大事。
“我儿子呢？”
“他还在圣贝勒大教堂，跟麻雀们一起，陛下，大家都认为他是个勇敢的男孩。”
太后皱眉道：“他要做的是当个活着的男孩，而不是去为了一诛臭玫瑰犯险！奥斯蒙，不管你用什么方法，哪怕是付出你的生命，也要让你们的国王平安的回到我身边！”
“陛，陛下......”
这是要命的事情，奥斯蒙很犹豫，但是他不敢直视瑟曦锐利的目光。
“是，太后陛下，我会赌上我的荣誉，乃至生命，一定会把国王陛下带到您的身边！”
太后满意的点了点头：“很好，王室会记得你的。”
奥斯蒙向她告别，但是在门口却遇到了他的兄弟奥斯佛利。
这家伙的盔甲和披风上有鲜血。
兄弟俩对视一眼，但是没有交谈，就此擦肩而过。
奥斯佛利比他的兄弟高，也比较严肃，所以纵然瑟曦眼馋，也没盲目的找过他。
待他近前，太后不紧不慢的问道：“你有什么需要汇报的情况？”
奥斯佛利蓄着一撮小胡子，长长的黑发上戴了一顶钢制半盔，表情阴郁。
“陛下，您忠诚的战士们逮到诺氟爵士和他的妻女，他们想乘着马车溜出边门。”
“今晚的第一批叛徒！”
太后平静地说：“但他们肯定不是最后一批，交给伊林爵士处置，把头插在枪上，挂在城墙上以儆效尤！”
“是，太后陛下！”
奥斯佛利杀气汹汹的大步离开了。
他们走后，瑟曦再次向大伙提出警告。
“我知道大家害怕我的手段，但是今晚这种时刻，倘若心慈手软，叛徒就会如雨后春笋一样冒出来，让臣民保持忠诚的惟一办法就是确保他们害怕你更胜敌人，我希望你们记住，我这是逼不得已的。”
“我会记住的，陛下。”
众人参差不齐的应道。
酒喝得差不多了，太后左右扫视，想找个稍微顺眼的男人解解酒。
但是奥斯佛利·凯特布莱克突然快步返回，红袍飘飘。
“陛下，不少百姓在门外广场聚集，请求到城堡避难，他们不是暴民，而是富商匠人之流。”
太后不带一丝怜悯的吼道：“他们也许是大麻雀派来的间谍，就算不是，也不能放他们进来，叫他们回家，若是不走，就用十字弓射杀几个，你们要记住，任何情况下都不准开门。”
“遵命。”他鞠躬离去。
太后变得阴沉恼怒：“真是些没用的废物，我真恨不得拿剑上战场，杀光那些麻雀！”
洛丽丝·史铎克渥斯夫人惊讶道：“可您是七大王国的太后呀！”
瑟曦苦涩暗忖道：“确实，在刀剑面前，太后也不过是个女子而已。”
她将杯中酒一饮而尽，侍童忙过来添酒，但她将玻璃杯翻转，摇摇头。
“够了，今晚我得保持清醒。”
就在瑟曦沉浸在歌舞表演中，暗中挑选男人时。
奥斯佛利·凯特布莱克又一次匆忙进来跪在她们之间。
“陛下！”
他悲痛的地说：“陛下，我兄弟奥斯蒙才走出城堡大门，就被疯狂的暴民淹没了！那些畜生简直太凶猛了，我们好不容易才把大门重新关上！”
爵士将失败的消息禀报太后，她懒洋洋地转着手里的空酒杯。
“爵士，你弟弟的死，是富有荣誉的，我们要向前看，为所有人的生命负责，不要因悲伤而让敌人趁虚而入。”
她声音漠然，浑如事不关己。
“是，太后陛下。”
奥斯佛利·凯特布莱克爵士手臂受伤，外衣浸满渗出的血。
他进入舞厅时，许多宾客吓得惊声尖叫。
直到此刻说明原因，还是让那些贵妇惊魂未定。
“不过......”
奥斯佛利·凯特布莱克有些迟疑。
太后不忍心要求这个刚死了弟弟的家伙过于郁闷，于是她赶紧开口问道：“怎么了爵士？不过什么？”
奥斯佛利·凯特布莱克定定神说道：“太后陛下，我们需要国王镇守城堡？国王不在，军心容易涣散，已有成百的金袍卫士扔下长矛躲到了能藏身的地方，我怕这样下去，我们会守不住！”
“你会守住的，爵士。”
太后异常冷静，她含情脉脉的看着奥斯佛利：“来，你跟我来，我给你提升士气。”
死去的奥斯蒙是奥斯佛利·凯特布莱克爵士的弟弟，他隐隐猜到了太后的意思。
但他没有拒绝，其实他的心里一直藏着一团火，一团被瑟曦点燃的熊熊火焰，只是被他严肃的外表掩盖了而已。
太后在进入偏厅之前，大声吩咐：“关上舞厅大门，未经我允许，谁也不准出入舞厅。”
有人担忧的问道：“刚刚去祈祷的那些女人怎么办？”
太后怒道：“她们选择离开我的保护，就让她们去祈祷，或许诸神会保护她们。”
吼完，她便带着奥斯佛利·凯特布莱克爵士走向了不远处的偏厅。
太后想干什么？
很多人猜到了，但是不敢说。
一个小时后，奥斯佛利·凯特布莱克爵士一脸迷离的盯着瑟曦。
“太后，我愿意拯救陛下您的儿子，但是......”
“爵士，现在我能依靠的就只有你了。”瑟曦·兰尼斯特柔情似水的说道。
但奥斯佛利·凯特布莱克爵士明显比他弟弟聪明，他犯难道：“但是太后，一打开红堡大门，您就会永远的失去我！”
瑟曦说变脸就变脸，因为涉及到了唯一的儿子。
“亲爱的，现在我已经是你的人了，你用行动来证明吧，奥斯佛利，愣在这儿干嘛？我叫你马上出发！”
奥斯佛利·凯特布莱克赶紧收拾好，走向了门外。
不过他被瑟曦叫住了：“爵士，我不是叫你走正门，而是走暗门。”
“暗门！”
奥斯佛利·凯特布莱克爵士会错了意，让他一时间觉得这个七大王国中最高贵的女人，就是一头人尽可夫的母猪。
瑟曦款款走向他，牵住了他的手。