在太后的永昭宫，等候多时不见华服到来的太后已经动气了：“皇后，那张氏怎么还不把哀家得华服送来？她竟敢如此怠慢哀家，是不想活了吗？”
皇后心里暗喜，但面上还是如常，正欲开口。外面传来了楚黎的声音：“母后息怒，我们已经来了。”话一落，楚黎带着阿菀已经进来了。
茯苓低头碎步来到皇后身边，面上带着几丝羞愧。皇后早就看到阿菀手里端着的衣服，她明白有些打算落空了。
太后欲斥责几句，但见到盘中的衣服，不自觉的就被吸引了，她伸手抚了抚，心下欢喜：“这衣服皇后一直夸赞，哀家肯定满意。今日一见，果然甚和我意。”
“儿子在外等着，母后请先更衣。”楚黎退出内殿，在外殿候着。
一会，太后由皇后扶着，款步而出。阿菀提着裙摆跟在后面。
楚黎一看，不禁赞道：“母后今日装扮竟似仙女下凡，格外年轻。”
太后听得只展颜大笑。
楚黎拉着阿菀跪下，道：“儿子携未来儿媳给母后磕头了，祝母后永葆青春，福寿绵长。”阿菀一言不发的跟着他磕了三个头。
“好了，都起来吧。”太后今日对阿菀态度好了许多，“你这些日子也辛苦了，稍后哀家自会有赏。今日你就侍候在哀家左右，习一下皇室礼仪。”
阿菀以为没自己的事情了，她正想着要出宫回去补觉，没想太后这样一，她头更疼了。但她又不敢拒绝，只得应了。
今日，前来进宫请安的诰命皇亲已经侯在殿外了。阿菀站在太后身侧，进来请安的诰命们无不被太后的华服吸引，大家都连连称赞衣服美，样式新颖，很显年轻。
太后心内更加欢喜，众人叩拜完，已是中午。
御花园摆了席面款待众人，太后疲倦，命皇后带着阿菀前去照应。阿菀见到了自己的姥姥和舅母，十分高兴，跟皇后请示，过去陪着她们喝了几杯。
到了下午，诰命们都陆续散去，阿菀已经陪的昏昏沉沉了。
晚上拜寿的大席才正式拉开帷幕。
阿菀站在太后身侧，她暗地里不知道掐了自己多少回了，强打着神听候差遣。
太皇太后、皇上、皇后、凌王、裕王、邵国长公主、其他公主、王子、郡王等一众皇室成员齐齐出席此次宴会。因是太后四十整寿，所以要比以往隆重些。
宴席一开，皇后便起身道：“臣妾恭祝母后大寿，今日首只歌舞是由瑞溪献给太后的。”
只听丝竹管乐声响起，场中缓缓飘出一位衣美人。身姿曼妙，衣带飘摇，踩着乐声，合着琴拍，舞的婀娜动人，众人无不惊羡。
一舞毕，秦蕊希上前道：“蕊希恭祝太后千岁千千岁，这只祝寿舞还望能博太后一笑。蕊希献丑了！”
太后笑道：“哀家甚是满意，辛苦你了。去你楚黎哥哥那边坐吧，你帮哀家看着，少让他喝几杯。”
蕊希喜不自胜，低头领命：“是，太后。”她随即来到楚黎席边，娇怯的唤道，“殿下。”随即在他右手边坐下。
楚黎一脸淡漠，视线不自觉的飘到上首的阿菀身上。阿菀哪里关心这些，她刚刚不心眯了一下眼，差点栽倒在地，幸好立马惊醒过来，不然就大发了。
楚黎正巧看到这惊险的一幕，不禁暗暗替她捏把汗，想了想，他笑道：“母后，阿菀前些日子为母后的华服劳累熬夜。今日又整整伺候你一天了。母后放她下来，陪儿臣坐坐。可否？”
太后听言，就有意当众人面抬举自己的侄女，虽有不快，但还是命阿菀下去了。阿菀如获大赦，忙得谢恩。
众人都频频朝太后敬酒，太后忙着回应，现场气氛一度热烈喧闹。
阿菀坐在软垫上，暗中揉着发酸的腿，朝楚黎投去感激的一瞥。
“喝点水，吃点西。放松一下。”楚黎忙着给阿菀倒水递果子，阿菀喝了一口，眼神暗示他别对自己太热情。楚黎懂了，便不再理她。
一旁的秦蕊希十分体贴，不时给楚黎弄着酒水，剥着橘子，楚黎也不拒绝。
三人就这样无言的坐着。
阿菀暗地里呵欠连连，她不着痕迹的把软垫朝后移了移，正好楚黎的身高可以将她遮挡住，上首的太后等就看不见她了。
场中唱着戏，众人都听的津津有味。阿菀睡意袭来，侧身看着，随口问了句：“唱的啥？”
“《王宝钏》。”楚黎答。
“就是苦守寒窑十八年，结果丈夫跑去西凉当驸马的那个。”
“恩。”楚黎听出她语气中的不屑，道，“最后薛平贵回来了嘛，夫妻团聚了的。”
“切。”阿菀不不以为然，“要是换王宝钏另嫁，让他薛平贵苦守寒窑十八年试试。我怕十八天也守不住吧！”
楚黎看了一眼缩在自己身后的人，无话反驳。
秦蕊希一边插话道：“姐姐此言差异。女子出嫁从夫，就当安守分，瑾尊妇德。这是自古对咱们女子的德行要求。”
阿菀侧身瞅了她一眼，并未理她。倒是楚黎不悦的给了秦蕊希一记警告的眼神，让她别多嘴。秦蕊希委屈的红了眼眶，自此不敢再话。
不知道过了多久，阿菀忽然走到一片雪地里，漫天雪花，白茫茫的，一眼望不到尽头。
彼时，阿菀靠着楚黎已经睡了半会了。场上众人都看见了，楚黎少见的撒娇给了太后一个乞求宽恕的眼神，太后心疼儿子，便装作没看见。太后不，众人只得当做没看见。
太皇太后笑道：“都我这孙儿冷面冷心，今日如此懂得体恤身边人。皇祖母也放心了。等你们开春成婚后，想必哀家这曾孙也就快了。”
凌王爷也道：“看来皇上这婚赐的是甚和摄政王心意啊。果真知弟莫如兄啊！”
皇上看了楚黎一眼，淡淡道：“朕之前还恐指错了婚。如今看来，合心合意便好。”
楚黎垂首听着众长辈的打趣，只是虚笑应付着，不敢话，怕将阿菀吵醒。