嘉靖三十五年三月末，另一个倭寇首领徐海率众在浙江乍浦登陆，与先入寇的陈东、叶麻集团汇合，大约有万人之众，攻陷慈溪，包围桐乡，锋芒直逼杭州和苏淞，满朝震惊。
接到浙江巡抚的求援信，胡宗宪迅即动手了。他派手下指挥夏正持王直的往来书信，秘密潜入徐海营帐劝降。徐海见信后大惊失sè：“老船主亦降乎？”
同为徽州人，杭州虎跑寺和尚出身的徐海，是嘉靖倭患的第二号倭寇首领，当年威风八面，“雄海上，称天差平海大将军”，他和rì本人辛五郎勾结，一度纠合rì本大隅岛、种子岛、萨摩、rì向、和泉等地的倭贼，数万人，千余艘船，大举入寇明朝。但是看到势力最大的王直在与朝廷暗送秋波，徐海动摇了。
打铁要趁热，胡宗宪第二天再次派使者携带数万两银子贿赂徐海，徐海这下心满意足，在归还两百名官军俘虏后，率先退兵。势单力薄的陈东也随即撤兵，桐乡之围被解。
此后，徐海和胡宗宪暗中打得火热，不但献“飞鱼冠及坚甲名剑”给胡宗宪，还把弟弟送到军营做人质，但胡宗宪觉得还不够。
徐陈叶三巨酋中，数叶麻最狡黠骁勇。胡宗宪于是遣谍带着银子说服徐海配合擒拿叶麻，已经死心塌地的徐海当即答应。于是，他设了个陷阱，让官军抓住了叶麻。
叶麻被擒，还有一个陈东。胡宗宪打听到徐海营中有两个歌jì专宠，一名翠翘，一名绿珠，就时不时秘密派人送金银首饰给两女，让两女rì夜劝降并要徐海擒拿陈东。徐海犹豫未决，胡宗宪再出连环计，放叶麻出来假意宽待，令其写信给陈东，商量共杀徐海。然后故意把信泄露给徐海。徐海当然大怒，认为陈东背叛自己，于是先下手为强，突然率兵抓住陈东献给胡宗宪。
叶麻与陈东被擒，只剩下徐海了。自以为有功的徐海仍然蒙在鼓里，他带着亲信百余人顶盔带甲昂然入城，亲自拜见胡宗宪，俯首称罪。
徐海所部千余人被安排在沈家庄驻扎，胡宗宪令陈东诈写书信给余党，称徐海已约官兵要剿灭他们。陈东党立刻大惊，先动起手。内讧混战中，徐海中槊倒地，众人大乱。第二天，官兵四面合围，纵火焚屋。徐海跳河溺死，辛五郎被擒，余众大部被杀。
胡宗宪将徐海的首级和陈东、叶麻、辛五郎解到běi jīng，朱厚熜十分高兴，抗倭战争爆发后第一次搞了盛大的献俘仪式，百官着礼服祝贺。陈东、叶麻、辛五郎随即被凌迟处死。
徐海、陈东、叶麻相继被擒杀后，嘉靖三十六年十月初，王直应胡宗宪之邀，带着属下乘船来到舟山群岛的岑港。在胡宗宪派出指挥夏正做人质的保证下，十一月份王直带两个心腹叶宗满、王汝贤离船上岸。一上岸，王直被时任浙江巡按使的王本固拿下入狱。
离间计、反间计、连环计、美人计、苦肉计，胡宗宪用一系列眼花缭乱堪比三国时代的妙计，把逞凶一时的倭寇首领玩弄于股掌之中，诱杀王直、徐海两大倭寇集团首领。
但是无奈啊！这个时候浙江突然来了一个好心办坏事的人，而这个人正是时任浙江巡按使的王本固。
每个人都有功有过，王本固固然清正廉洁，但清正廉洁掩盖不了其从政失误的地方，清官，不见得都是好官。
嘉靖三十六年十一月，在他担任浙江巡按使期间，浙直总督胡宗宪和其幕僚徐渭正在为如何清理倭寇而大费脑筋。
十六世纪正是全球海洋贸易大发展的时期，西欧各国的殖民者虽然已经来到东亚，但是当时的他们还不是中国东南沿海海商的对手。所谓“倭寇”的出现，本来就是民间商人致力于拓展海外贸易，和zhōng yāngzhèng fǔ厉行海禁试图垄断对外贸易，这两者矛盾的产物。
而招抚汪直，对于发展中国的对外贸易，对于加强中国的海军实力，对于向海外扩展中国的影响力，将会有不小的益处。所以胡宗宪就用计将汪直诱致浙江本地，采取怀柔政策。
应该说这个决定是正确的，如果把汪直杀掉，其手下大小头目均已成气候，可能自立为王，倒是更为不好清理。
胡宗宪使用连环计，成功诱降王直。按其下一步的计划，是利用王直将在舟山岑港的王直余孽一举清除。本来，胡宗宪是要上疏请求朝廷宽宥王直，让他在海上立功，以贼制贼，利用他的声望招抚其他海寇，但是，王本固坚决要求处死王直，而群臣也传言胡宗宪受了王直的重贿。
对于王本固这个横空出世的白痴，这个好心办坏事的愚蠢的人，胡宗宪也没有任何的办法，他是又气又恨啊！书生误国啊！他和幕僚徐渭的多年心血就这样白白的浪费了，两浙地区又将陷入混乱之中。不过没有办法，为了自保，他只得改词上奏，同意了王本固的意见。
但是这样一来，混乱的局势又给了戚继光等人崭露头角、建立功勋的机会。
王直被抓后，胡宗宪便调结兵力，围剿王直在舟山岑港的余部。俞大猷、戚继光等人都参加了这次战斗。
岑港位于舟山之西，其地山岭逶迤，山径崎岖狭隘，岙口众多，地形复杂，易守难攻。倭寇居高临下，据险死守。为阻止明军进攻，毛海峰事先“绝塞诸道，止通一径，隘险难行”，明军于隘道“鱼贯而入”，但是“行将尽，贼兵自尾击之，我军大溃，死者过半。”
三月，风雨交加，山水骤发，溪涧涌溢，倭盗“于山之高堑处，相其堤者堤之，后官兵进击，决而注之，兵多漂死”。而倭盗死伤也数不胜数。正当两军激战、难分胜负之际，大批新倭又乘chūn讯接踵而至。先是“泊普陀小道头”，继而又“窜沈家门与岑港贼合”。新旧倭盗汇而为一，其势大张。
一万多的明军，围攻一千多的倭寇，战斗持续了足足半年，可是明军丝毫没有取胜的希望。倭寇占据了较高的地势，封堵了上山的道路。剩下一条小道，正是一夫当关万夫莫开。攻上去的明军无不在此送命。多次殊死搏斗，均是无功而返。岑港果真成了无法攻克的高地吗？
倭寇数量不多，但占据了有利地形。岑港地势险恶，毛海峰占据有利地形。种种原因让明军和倭寇打上了持久战。毛海峰愤怒了。小小的毛海峰愤怒的时候也是很可怕的。在倭寇众多汉人头目中他本来是排不上号的。只是大头目王直的义子而已。然而王直在和胡宗宪的谈判过程中被杀对他刺激非同一般，可以说王直的死让毛海峰疯狂。既然是投降了为什么还要斩尽杀绝呢？既然不许投降那我们就顽抗到底了！如此看来，优待俘虏的政策真是非常重要啊！
问题是无论原因有多少，实质是一万明军对一千倭寇，任时光流逝，看岁月变迁，就是打不下来小小的岑港。
“将军，你说此次我们能不能够一举将这帮倭寇拿下？”官道之上，胡守仁问向前方马上的戚继光。
“我也不知道，这次和以往不同，我一万大明将士竟然攻不下不到一千的倭寇，还死伤了三千多的士兵，看来这群倭寇不但是占据了有利的地理位置，还有很多高明的计谋手段啊！”戚继光看了看身后的三千人的队伍，眼中一片复杂之sè。这帮新兵已经在战火中成长起来了，但是他们的病根也暴露出来了，而且还越来越明显了。
“将军，朝廷敕书！”一个骑兵远远奔来。
皇帝圣旨：浙江总兵俞大猷，剿灭倭寇不利，限期一月全取倭寇，到时不利，自总兵以下全部撤职查办！
“看来皇帝也愤怒了啊！”戚继光刚到还没看到顽抗的倭寇长什么模样就要被撤职查办了。
等到戚继光带领着他的部队赶到后，胡宗宪再次下达了进攻的命令。
戚继光带着他的三千新军，与卢镗、俞大猷一同发动了猛攻，他相信自己胜券在握，然而结果却并非如此。面对这一小撮顽抗的倭寇，上万名明军竟然毫无办法，多次受挫而返，伤亡惨重。而之前威风无限的新军，在这群有组织的敌人面前，也全然没有了当初打散兵游勇的威风。
眼睁睁地看着自己苦心锻炼的新军开始败退，开始逃窜，开始丧失所有勇气，戚继光无法接受。
“看来我训练的新军并不是很理想啊！想要将倭寇驱逐出去，恐怕光凭这样的队伍是不行的啊！”失败之后，戚继光恍然大悟。
“你看看你们这些人，一个个灰头灰脸的，还有什么将军的样子，要是再攻不下这群倭寇，我看你们统统卸职回家带孩子去好了！”中军大帐之中，胡宗宪愤怒地拍打了一下眼前的桌子，眼睛瞪得大大的，一脸失望地看着跪在大帐之中的几个将领，戚继光、俞大猷、卢镗等人赫然在列。
“末将戚继光愿领命杀敌！一月之内，必克顽敌！如若不克，我自提人头相见！”戚继光铿锵有力地发誓！
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