燕国学宫在王城近郊连绵不绝山崖下的一大片空地上，燕青阳跳下马车的时候，被眼前占地上千亩的深门叠院震撼住了。只见学宫外朱漆的大门有十丈多高，学宫里庭院重重不知几进几出，脊兽林立于琉璃瓦檐之上，翠竹摇曳于青草泥土之中，整个学宫竟是罕有的百凤朝阳格局。
燕青阳和同来的三十名学童既兴奋又好奇地看着这座庞大的建筑群，直到中年沧桑男人——他们的领队萧战野高声督促才乖乖列队。燕青阳暗暗数了数，女孩有7名，男孩23名。
萧战野进门前回过头，绷紧脸道：“孩子们，一会儿无论见到什么，绝不可喧哗无礼！事关你们在学宫的修行，定要切记！明白了吗？”
“明白！”
萧战野带着三十名一身素白的孩童昂首进入学宫大院，一路上，燕青阳看到有不少身着青衣的弟子在舞剑，还看到有的弟子在竹林中剑拜膝前闭目静坐，更有的在林间檐壁奔腾如飞的，然而越往里走，越是静寂。直到最后进了一处偏居一隅的窄小庭院。庭院里只有一个不足五尺的侏儒老人蹲在地上，用细棍儿拨拉什么。
萧战野肃容，上前几步躬身道：“风师，战野已将楼船弟子带回来了。战野无能，仅带回三十名。”
侏儒老人恍若未闻，仍蹲在地上拨拉着小棍，燕青阳几个离得近得看得清楚——老人拨拉得正是地上的两窝蚂蚁。
一炷香时分，老人并未说话，萧战野保持着躬身抱拳的姿势一动不动，额头已有微汗。这副情景既滑稽又诡异，若非萧战野事先jǐng告，几个心xìng跳脱的孩童几乎已笑出声来。
“依你看，是这红蚂蚁胜，还是黑蚂蚁胜？”老人仿佛从喉咙中发声一般，既慢且浊，。
萧战野早已看出黑蚁数量远多于红蚁，胜负早已分明，但仍犹疑道：“应是黑蚁。”
“唔，是吗？”随着侏儒老人几下拨拉，形势立变，明明出于劣势的红蚁却或成犄角，或居中位，竟在片刻之间大占优势，黑蚁溃败之下残肢断尸渐渐增多。区区两窝蚂蚁竟看得萧战野目眩神驰，直如两军阵前对仗厮杀一般惨烈！
“看明白了么？”侏儒老人丢掉小棍，站起来笑着拍拍萧战野的手肘，示意其站定身形。
萧战野眼睛一亮，道：“战野愚鲁。风师的意思是，弟子无关多少，关键在于如何调教？”
侏儒老人含笑点头，看看萧战野，又看看院中的一个个孩童，道：“你天资普通，悟xìng不差，可惜却是二十余岁才开始习剑。起步既晚，历二十年才堪堪踏入四星名士之境。这帮孩童却又不同，个个神气清朗，颇有灵xìng。若调教得法，何愁我燕国复兴大业？”
萧战野听得面露喜sè，侏儒老人走向三十名孩童，挨个捏捏手摸摸头，有不少孩子被摸的笑出声来。摸到燕青阳时，老人的手一顿，轻声道：“孩子，你习过剑？”
燕青阳摇摇头，那年易水河畔送走荆轲，看着他眼中仰慕艳羡的神sè，父王太子丹曾言回宫后便为他请当世名剑客教他习剑。“我要让荆轲叔叔教我！”荆轲？太子丹遥望易水方向，叹息一声，但还是答应了青阳。但青阳却没想到，荆轲一去不复返，更没想到，不久之后，燕国王宫就被秦军攻破，阿爹和蓝月姐姐先后自杀。
侏儒老人将枯瘦的手放在燕青阳头顶囟门，那这浩荡之气从何而来？凝思半响，又道：“那你可曾见过大剑客？”传说修到剑意凝神境界的大剑客，可以借音容笑貌气氛场景传递剑意剑种，有此机缘的人不但更易在厚积薄发中大成，而且于剑意悟xìng绝非常人可比。要说剑道修士最重什么，那便是悟xìng。萧战野二十余岁开始习剑，对常人来说几乎是不可能之事，但愣是在四十岁士达到四星名士之境，凭得还只是悟xìng尚可。这孩子如此年幼，有如此根骨，岂非天赐？侏儒老人一向沉寂的心不由得跳动起来。剑道没落，燕国势弱，快有三百年了吧。想到这里，一双小眼睛瞪得溜圆，直直地看着燕青阳。
青阳想起易水河那边渐行渐远的身影，点点头嗯了一声。
“是哪位？”
“荆轲。”
“荆轲？”侏儒老人皱眉半饷，搜肠挂肚想不起这个名字。倒是一旁的萧战野面sè古怪起来，侏儒老人瞅着他道：“怎么，你知道？”
萧战野连忙躬身道：“王城中倒是有一个名叫荆轲之人。可是、可是……”
“可是什么？有此高士，你为何不早告诉我？”侏儒老人面sè不愉道。
萧战野苦笑道：“可这人是远近闻名的赖皮，此人原名叫什么不知道，因到处惹事大家伙都喊他荆轲，就是刺儿头的意思。燕青阳所说的人多半是和这刺儿头同名吧。”
侏儒老人皱眉半响，道：“你确定这个刺儿头不是隐士高人？”
“绝不可能！”萧战野笑道：“每次吃霸王饭不给钱，被两个小伙计就收拾了，只会耍赖撒泼。连一星处士都算不上！”
侏儒老人沉吟了一下，看着燕青阳道：“你叫燕青阳？”
青阳点点头。老人唔了一声，又走到别的孩童那里挨个摸遍，然后对萧战野道：“带他们去换衣服！三rì内学习各种剑道礼仪，入门基础，三rì后，入剑冢选剑！”
“剑冢！”萧战野吃了一惊：“风师，会不会急了点？”也难怪他吃惊，一般入学宫习剑道的弟子，从入门到剑冢选剑，即使表现优异之辈，最少也得三年，更有甚者，感应不出半点剑气，终生无望入剑冢。所以对燕国学宫来说，入剑冢选剑，几乎就成了学宫核心弟子的代称。连萧战野本人，也是习剑五年后才入剑冢。
侏儒老人淡淡道：“时不我待，这些孩子根骨大异常人，莫忘了，其余六国已在数量上超过了我们。”
萧战野迟疑道：“我是怕剑冢凶险，孩子们年纪尚幼，毫无根底，有所损伤！”
侏儒老人冷然道：“剑道本就是险途，半靠天资半靠机缘，若有折损那也是命数使然，休得多言，去吧！”
萧战野躬身，带着三十名孩童徐徐退出，却在临出门时听到一句：“让燕青阳换过衣服后来我这里！”
萧战野躬身城是，回头看看燕青阳，大有异sè。再看看其他孩童，一个个也大有艳羡之sè。“走吧！”萧战野带着一群孩子又穿廊过院地到了一处并排的卧室，或二人一间，或三人一间。在萧战野的分配下，个个跑到了自己的房间。
与孩子们身上长袍大袖的白sè袍服不同，萧战野给他们取出的是一件件蓝sè的短襟箭袖服饰，就像方才他们所见弟子一般。许是学宫招徒大多也是从六七岁开始，一件件衣服竟也都非常合身。孩子们长久以来穿大袖袍服行动甚是不便，如此一来便像脱缰的猴子一样嬉闹成一团。
“燕青阳，你说的荆轲是不是就是刺秦王的荆轲？”一个个子高大的男孩拉过青阳悄悄问道。
青阳点点头。
“那是大英雄啊，奇怪，他们怎么说荆轲是个赖子呢？”
“是啊，而且他们好像没听说过荆轲刺杀秦王的故事。”另一个矮一点的男孩也道。
青阳茫然道：“这里好像和我们原先的燕国不太一样。你们也是燕国人？”
“是啊！”两个孩子齐齐道。
高一点的男孩话比较多：“燕青阳，你说一会儿那个风大师叫你干吗？是不是传你飞剑绝技！”他对各国学宫招徒时萧战野的飞剑记忆犹新。
矮一点的男孩鼻子两侧散着几粒雀斑，兴奋地道：“我觉得更厉害，萧师的剑能飞，可是见了风大师，就像耗子见……”
“嘘嘘，噤声，萧师来了！”
萧战野大步而入，抬头看到一起滚在床上的三孩童，道：“都换好了？燕青阳，你准备好便可到风师那里去了！”
“是！”燕青阳一个机灵，跳到地上恭恭敬敬道。其余两孩童见状也早跳到地上躬身而立。
萧战野对这个稳重懂事的孩子也颇为喜爱，嘱咐道：“青阳，如蒙风大师他老人家亲授技艺，那可是旁人几辈子修不来的福分。机灵点，懂么？”
看着燕青阳仍然不动，萧战野讶然道：“怎么还不走？”
“我、我不太认得过去的路了。”燕青阳苦着脸道。
一旁的两个孩子扑哧笑了，路痴啊。萧战野摇摇笑道：“走吧，我带你到门前，但你得自己进去，风师没有吩咐，任何无关人等都不得打扰。”
在分花拂柳途中，萧战野看着燕青阳几次yù动嘴，莞尔道：“说吧，诓得我陪你走这段路，我才不信你没有话要问。”
燕青阳白皙的脸蛋红了一红，施礼道：“萧师见谅，弟子确实有不少疑惑，更怕冒然之中有犯风大师，才出此下策。”
萧战野心中暗赞小鬼机灵，道：“你有何不解？”
“刚才我听萧师和风大师对话，言及国士、名士、处士，不知有何分别？”
“恩，这也算不得甚秘密。所谓国士、名士、处士是当今各国对修士力量体系境界的划分。最低者为处士，一到三星，中者为名士，四到六星，高者为国士，七到九星。能以一敌十为一星处士，以一敌百为二星，依次类推！”
燕青阳飞速心算了下，骇然道：“那国士岂非至少以一敌千万？”
萧战野晒然一笑：“九星国士所敌何止过亿？所以九星国士又被称作无双国士！修炼一入国士阶，便是超凡存在，有非人之力，哪是那么好修的。寻常修士毕生所求，便是四星万人敌而已。各国征战，也都以四星为主力。六星之上便极少罕见了。”
燕青阳怔了怔道：“我燕国有多少人口？”
萧战野黯然道：“燕国处于严寒僻地，国小民弱，仅十亿人口而已！”
十亿！？燕青阳如遭雷击，他是燕太子丹爱子，不止一次听闻阿爹说燕国举国不过300万人，天下（七国）人不过3000万。怎么这个燕国一国竟有十亿人口，那么全天下又有几何？
燕青阳定定心神，又问道：“那燕国有多少国士？”
“并无国士。”萧战野苦涩地摇摇头道。