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饶乐水上游,大牙口。
奚人本名库莫奚,与契丹一样,都是东鲜卑后裔,说起来是同一个祖先,因此,生活方式和语言都相同,若是外人来此,常常分不清谁是契丹人,谁是奚人。但细究其根底,还是有区别的,奚人更愿意住在多山的地区,他们喜好渔猎,喜好林木,而契丹人则更加偏爱游牧,喜好宽广的草原。两族因为有着许多共同之处,族民们也经常混住在一起,彼此间的关系非同一般。
但自从契丹崛起后,一切都变了。契丹人想把奚人并入契丹,而奚人则不想就此屈服,他们更愿意以平等的地位与契丹人相处。随着契丹人的实力逐渐增强,他们开始以武力征服草原各部,而不愿臣服的奚人,成为了契丹的直接对手。但奚人势弱,经过数年的争斗,他们的人越打越少,逐渐从饶乐山退到了赤山,又从赤山退到到了大牙口。
大牙口是一片丰美的草场,但是方圆不大,属于饶乐水上游,实际已经进入燕山范围,周围的牙山、君山等处,都是燕山东麓余脉。这样既有草场,又有山林的地方,是奚人最喜爱的土地。这里也是奚人最后能够栖身的几处草场之一,再往西退。就是燕山,就是边墙。
沿饶乐水河道上密集的排列着上千座大小营帐。外围则以数百驾奚车环绕,组成了一道车墙。奚车是奚人的最擅长打造的东西,在奚人中自祖辈便留下了一句训言:马是人的足,车是家的脚。奚车前宽后窄,车毂较长,车轮略大,车轴则较短,非常结实耐用。属于奚人最重要的物资,他们除了以车为家,还以车换物,从山林中取材,打造出奚车后售予草原各部,实际上,奚车也早就成为了契丹人的重要工具。
一驾驾奚车便是一个个奚人的家。车到哪里,奚人的家就在哪里。
西契丹大郎君呼也失必里风尘仆仆的从驻地野狼坡赶了过来,野狼坡与大牙口相距不到三十里,这样的距离可以保证双方守望相助,共同抵御契丹人的攻击。
呼也失必里喝干一碗nǎi酒,咂了咂嘴。向正中一个年幼的后生道:“术里,你要振作起来,老王走了,库莫奚就靠你了。”
库莫奚老王吐勒斯是在去年冬天的一次战斗中身负箭伤的,他将养了一个冬天。却没有缓过来,终于还是去见了狼神。只留下唯一的男丁术里继承了王位。术里年岁太小,也没有胡人的那股子勇武气概,很多人都担心他能不能撑得下如今的烂摊子。
术里嚅嗫着不知道说了句什么,然后胆怯的看向一旁的阿姐撒兰纳。撒兰纳叹了口气,对这个懦弱的幼弟实在没有办法,却又不能当着呼也失必里的面斥责他,只能转移话题,道:“呼里大哥,你们那边怎样了?”
呼也失必里摇了摇头:“族里不是很安定,曷鲁那个狗才派人去了趟野狼坡,提出了更宽的条件,说是阿保机答允,将原来品部在联盟中的长老位置转给我们。”
撒兰纳直视呼也失必里:“呼里大哥,你们怎么说?”
呼也失必里不自禁的头一低,避过撒兰纳的目光,道:“族里很多长老想要赞同,但我是反对的……听说曷鲁也派人来大牙口了……”
撒兰纳冷笑:“曷鲁想要让术里娶了他的妹子,说什么从此迭剌部和库莫奚就是一家人!”
呼也失必里忙问:“阿撒妹子,你们……”
“他打的好主意,阿爸被他们shè死了,还有可能成为一家人么?不过是欺负我们姐弟俩没了依靠,想要吞并库莫奚罢了。”
听完撒兰纳斩钉截铁的回答,呼也失必里又缓缓低下头:“可如今怎生是好?族里许多刀都废了,很多阿郎都在用木棒作战……”
“那又如何?我们奚人宁死不做别人的奴才!”
“说的是,呵呵……”
撒兰纳从呼也失必里躲闪的目光中看出了他的犹豫,咬着唇道:“西契丹莫非想要降了?”
呼也失必里连忙摇头:“怎么会?不会的!”他望着撒兰纳坚定却又苍白的眼神,心中的爱怜之意勃然而发:“阿撒妹子放心,有我呼里在,西契丹必定和库莫奚站在一处!”
撒兰纳道:“谢谢呼里大哥。”有了呼也失必里的保证,她旋即振作了不少,想了想,问道:“呼里大哥,自从去年冬天之后,整整数个月了,曷鲁都没有带兵来攻打咱们,你说是为了什么?”
呼里挠挠头:“这却是不知,说起来也是,本来我们西契丹已经做好了向北撤离的准备了,他们却停了下来。”
撒兰纳道:“呼里大哥可能对南边不太关注,但我却一直在留意。李将军去年冬天封了营州都督,听说是跟乌隗部打了一仗,获得大胜。我还听说他辖下建了一个怀约联军,渤海、新罗等国的军队都参加了,其中还有乌隗部。如今算下来,品部和乌隗部都已经向营州臣服,恐怕迭剌部是顾虑到了营州的威胁……”
一听撒兰纳提起那个李将军,呼也失必里不由“哼”了一声,然后道:“那又怎样?品部和乌隗部都是小部族,哪里能和迭剌部等大部族相提并论?放到我面前,我呼里也一样能够打赢!再说了,李诚中未必便安了什么好心思,他和阿保机、曷鲁、阿平、阿钵他们都是一样的,就算他赢了,咱们也未必能捞到什么好。我说阿撒妹子,你可千万别鬼迷了心窍,那个李诚中不是什么好人,上次在蓟州就将你骗到他的房中,若不是我……”
撒兰纳满脸通红,斥道:“你说什么呢!上次在蓟州和他谈论正事,你偏要疑神疑鬼,编排些是非出来!再说了,我撒兰纳看上什么人跟你有什么关系,谁要你多管闲事!”
呼也失必里气道:“汉人没一个好东西!我这也是为了阿撒妹子好!”
撒兰纳冷冷道:“多谢,不用!呼里大哥还是注意一些才好,咱们商量的是部落大事,别扯远了。”
呼也失必里深深吸了口气,闷闷不做声响,一旁的术里被两人的争执吓坏了,小声道:“阿姐,我去尿尿……”得了撒兰纳的点头,他逃也似的跑出了营帐。
王帐中只剩下了呼也失必里和撒兰纳,呼也失必里开口道:“阿撒妹子,这么些年,我对你的心思……”
撒兰纳打断道:“呼里大哥,我不想听这些,也不想讨论这个问题,这些事情,等草原上安定了再说吧。”
呼也失必里叹了口气:“阿撒妹子,无论如何,我等着你。好吧,你继续说,李诚中怎么样了?他的事情和咱们这边有什么关系?”
撒兰纳定了定神,道:“我在想,也许阿保机他们没有继续对咱们用兵,可能和李诚中有关。我想去一趟营州,看看到底是个什么情形,如果可能,我还想跟他联手。上次在蓟州的时候,赵敬一力倡议和契丹议和,只有李诚中反对,这次卢龙军撤销了山北行营,关外的防线全部要依仗营州维持,我想,也许这是个好机会。另外,他上次还跟我提起,说有什么困难就去营州找他,我想跟他要些兵刃和箭矢,还有粮食……”
呼也失必里恨恨道:“说来说去,你还是想见他!我就不明白,他有什么好的?听说两年前不过是一个游手好闲的游侠儿罢了、阿撒妹子,你可是库莫奚的大公主,是饶乐王的嫡系子孙,你的身上流着高贵的血液!”
在草原上,奚王一族的血统是非常高贵的,甚至远高于如今崛起的契丹联盟可汗。在各代奚王的身上,有大唐李氏皇族的血脉。自大唐开元五年始,玄宗皇帝便将固安公主嫁与饶乐郡王大酺,开元十四年,又将东光公主嫁与奉诚郡王鲁苏,天宝四年,更将宜芳公主嫁给了怀信郡王延宠。所以,作为奚王直系后人的撒兰纳身上有着高贵的李唐皇室血脉,对于极为看重血统的胡人来说,她的身上如同环绕着一圈迷人的光环,灿烂而夺目。
可是呼也失必里对李诚中的贬低让撒兰纳下意识里就很是不喜,她怒道:“呼里大哥,咱们说的是公事,你不要总是往儿女私情上扯!无论李诚中是什么样的出身,他如今就是营州之主,是朝廷封赐的营州都督!他有实力,也有权力,更有责任维持草原的安定!如果不去找他,你还能有更好的法子么?看着部族被曷鲁他们一点点吃掉?看着丁口成为他们的奴隶?还是说你有更好的方法,可以让咱们两部顶住敌人的进攻?如今围困咱们的只是合马步军,就算这样,咱们两族都很难坚持。别忘了,除了曷鲁,还有阿保机的挞马侍从,还有阿平和阿钵的述律兵,你拿什么抵抗?”
一席话说得呼也失必里低头不语,良久撒兰纳又道:“无论如何,趁着这段时间,我要去一趟营州,没有汉人的支持,咱们很难撑得下去。”
呼也失必里坐在营帐中,低着头在草地上不停画圈圈,半晌后冷不丁嘟囔了一句:“那我也去。”