布雷全程静默地看完了林克与弗拉杰德的对决，包括二者之间的对话，过于漫长的沉默，连一向颇有忍耐力的巴德都按捺不住了。
“和您预料的一样，他果然会修复结界。”
占据了使徒躯壳进行暂时降临物质界，布雷却一反常态的没有回答，神色凝重的凝视着空气中某个点，看他这幅模样，巴德就算一肚子的疑惑也没法再问。直到神临的临界值快到了，布雷才收回不知看着何物的视线。
“巴德。”
“在。”
“吩咐下去，霍恩海姆全体，也包括那些没资格进入的不入流法师们，严禁他们对林克有任何的不敬之举，无论是口头或内心的，违者，我将亲自降下神罚。”
巴德大惊，四重化身等同于准神之列，这毋庸置疑，但……布雷也太过小心谨慎了吧？况且，自然之子的情况与别的不同，虽然拥有无可匹敌的力量，一言一行都得小心谨慎，稍有差池就会丧失资格。更何况，林克与布雷不同，这力量并非他自身所有，不过是柱临时借出，一旦失了神眷……
“你想做第一个违抗我命令的法师吗？”
还带着少许稚气的面容却散出了令人恐惧的神威，巴德单膝下跪，宣誓自己绝无违背的念头，只是不明白为何要对林克如此忌惮？法师毕竟与普通百姓不同，知晓操控元素之法，对一个完全靠柱的外来之人，是不会有多少自内心的敬畏。自然，也很难遵从布雷的命令。
“他不一样。”
这不一样……指的是？
“我指的不是柱的力量与权限。”
巴德更迷糊了，他虽不像克莱尔那般轻看林克，却也没有把他和曾经的大贤者如今的神灵布雷放在同一个层面上。
“在你看来，想要到达我如今的境界，除了力量以外还需要什么？”
巴德无法回答。
所有法师的终级目标都是想像布雷一样脱凡俗，最终成神。可自打从精灵处习到魔法之后，登上天梯者虽不在少数，但最终封神的却寥寥无几。这也成了困扰身处凡尘的高阶法师的最大疑惑，除了力量之外，还需要什么？
“请您示下。”
“哈哈哈……”布雷低笑了几声，“这便是你与他的区别。”
巴德惊疑不定，自己究竟说错什么了？怎么就有区别了？
“我与林克到目前为止，只见过三次。初遇之时，他就像是个刚从深山进入大城市的乡巴佬，对这个世界一无所知。再见，却是在时间的彼端，他已有所成长，知晓自己的处境，更明白所背负的责任。三见……遍是镜厅了，所作所为在你看来或许惊世骇俗，却也符合他一贯的风格，也只有他能做到那种程度。”
听着布雷训话，巴德不由得回想起了昨天镜厅跌宕起伏的过程，也只有……布雷对林克的评价真高，那样随性的人，真的……
意识到自己又思考了多余的东西，巴德赶紧放空大脑。
在神灵面前，任何想法都无法隐瞒，哪怕他只是暂时降临的意识也一样。
“不明白？你啊，什么都好，就是过于保守了。如果是克莱尔，或许已经明白我的意思，但她太过偏激，反而不愿意承认。”
“您的意思是……林克有什么我或者是我们缺乏的，关键性的东西？”巴德显然明白布雷是想传达某种意思的，但有法则在无形之中无所不在的监控，越是具备力量，越是不能随心所欲。
布雷点点头。
巴德呼吸一窒。
哪怕是掌握世间之法，元素之力的法师，对封神所知也不会比凡人多多少。天梯降下是获得资格的标志，至于之后……没上去过的他哪里知道，上去又下来的……
想到这儿，巴德忽然脸色大变。
对异界人的偏见，身为法师的傲慢，以及多疑、未知，都让他和其他人忘记了一个众所周知的事实，林克和未封神之前的布雷都属准神，再怎么不愿承认，这都是事实。而布雷在获得资格之后，就被前魔法女神接上天梯，再没下来过。林克若真的位列准神，那么，他必然上过天梯！
想到这里，巴德的脸色陡然刷白。
林克上过天梯！什么时候？他竟然还能下来！
“我也很奇怪，所以，在他逆转时空回到过去与我见面的时候，通过他主动交付的记忆，看到了一些……非常有趣的片段。没错，他确实上去过。”
“什么！”巴德失声，林克明明是布雷封神之后才抵达埃德加，为何……
“所谓的天梯，不过是通往神灵所居住的空间的道路，因为呈现从天而降得名。在不断往上攀爬的途中，封神者会抛却**，变成纯粹的精神体。这也是封神最大的试炼所在，精神不够强韧者会丧失自我，成为漂浮虚无之中的残骸或残魂。罗蕾莱因水之柱的连带因果而被侵蚀，无法化解的她想要汲取信徒的力量来缓解，而凡人的信仰之力和连柱都能腐蚀的黑暗之能相比不过是杯水车薪，即便不断吞噬已具备封神之能的法师，她依然堕落了。我也正是觉察到了罗蕾莱的异样，停留在了半途没有继向神国前进才得以幸存。”
布雷的讲述是巴德从不知道的内幕。原来天梯并非是真正的阶梯，只是一个模糊的通道，由更高一阶的神灵指引，或是自己悟道。拥有资格不等于就能封神，那些获选者最终能否成功，取决于自身的意志。通往神国的道路并非坦途，失败者会蛊惑引诱其他获选者，只有冲破重重考验才能封神。
“命运看不见摸不着，它既像一颗大树，分了不同的岔道，又似一张蛛网，在经历诸多分支之后最终归于一个点。”
巴德张了张嘴，不知是否该表明自己并未听懂这一段隐晦的比喻。
布雷伸手凌空虚画了几笔，淡淡荧光呈现出一个分了数个叉的简易图形。他在居中的一条上点了一下，细细的线路上立刻被标注了一团荧亮的光团。
“这是你我所知的林克。”然后，他又在往后的一个岔口再点了一下：“这是他被晨曦以时空之法送到过去的时间线。”
巴德眼睛一亮，有些似懂非懂。
布雷在如树枝不断分叉的起始地点了一下：“这是被召唤到埃德加之前的林克，我与他真正的初遇其实是在这里。是的，你没听错。在我所不知道的时间线，林克在自己的世界就曾进入到被流放的二代神灵创造的仿埃德加，那是一个与真实的埃德加一模一样的空间，不止是环境，就连生命也是二代们根据记忆投影，在那里，林克便已登上天梯。”
“这不可能！”喊出声之后，巴德意识到自己的失态，急忙把头垂下，可颤抖的面部肌肉还是泄露了他不平静的内心。
“所以，这回到了一开始的话题，你认为封神除了力量之外，还需要什么？这问题，我亦曾无数次自问过。答案再简单不过，意志。”
“意志？”就这么简单？巴德简直不敢相信自己的耳朵，多少人求而不得的答案竟是如此简单？
“成神不也是意志的体现吗？为了获得更多的力量，为了个体的不死，为了支配……理由千奇百怪，驱使想要封神者顶着重重阻碍朝神国前进。但是，他没有。”
这里的‘他’不用刻意解释，巴德也明白，布雷指的是林克。
哪怕已获得了神力塑造的躯体，依然无法改变林克是一个人类的事实。成神，大概是人类所拥有的**当中最难，较之权利、食物、性都要来得强烈。那个异界人都已经上去，却没有妄想过？这……怎么可能？！
“原因不得而知，但他确实上去了，还把未被侵蚀的水之柱那里获得的纯净魔力之源给了那个世界的我。虽然幻境里的大贤者只是记忆的投影，可他获得的水之柱的力量，却是实实在在的。在被召唤到真正的埃德加之后，他将这份力量传达给了我，以他自己都不知道的方式。”
“您是指……被晨曦送回去的时候？”
布雷点头：“我们都知道他有四重化身之力，可水之柱早在数千年前就已被腐蚀，其他人一定想不明白他的水之力是怎么获取的，答案就藏在被他自称为幻境的投影之中。对应晨曦的黑夜是第一个被放逐的初代，为了挽救因诸神之乱而毁灭的埃德加，她动用了自己的时间之力，结果不言而喻。被放逐到虚空后，她结合了其他被放逐的二代，在林克所处的世界创造了一个只存在于梦中的幻境。在那里，她无需受到法则的限制，在经历了无数次的失败后，终于有一个具备资格的获选者成功了。”
“可是……那毕竟是虚幻的世界，哪怕是记忆的投影，终只是建立在假设之上。”巴德提出疑问，“就算力量是真的，那时的林克也只不过是凡人，不论心智还是能力远不如现在。”
布雷的眼神里透着赞许，巴德终于明白他想要表达什么了。
“通过他的记忆，我也明白了为什么柱会选他作为自然之子，为什么要赐予他那么多的权限。巴德啊，凡人是所有物种之中封神最多，并非我们有多强，正是因为我们弱小，所以意志坚强者才能以自身的信念支撑，度过足以破坏灵魂的风暴。那些生来便强大的生物反而鲜有封神正是因为如此。林克不想当国王，不想成为霸主，不想封神，他的愿望竟然是想到一个不同于自己世界的地方生活，摆脱日复一日枯燥乏味的现实。而在进入埃德加的那一刻，他的愿望便已实现，只要待在这个世界，他便能得到满足，这可是连本人都没有觉察到的真相。”
巴德听得目瞪口呆，只是……这样？
“林克并非无欲无求，柱已经实现他的**，他之后的一切行动，不过是在回馈柱的期许而已。”
就这么简单？这……这也太不可思议了吧？被绕晕的巴德后知后觉的想起，这不是绝密吗？怎么布雷一股脑儿的全告诉自己了。回过神来，才现身处的早已不是霍恩海姆的**区，而是在布雷的精神空间。难怪神临的临界值已过，他还侃侃而谈，说了如此之多。不过……他为什么告诉我呢？
巴德在心里打了一个大大的问号？
“因为你已具备资格，但我不希望你成为第二个克莱尔，被假象所迷惑，被封神的**所遮蔽。”在自己的精神空间，布雷显现出了他本来的模样。
“我之所以要用林克作为对比，是因为他够清醒，知道人类自身的定位，也知道自己的极限，正是他的这份自知之明，以及不过分推崇神灵的态度，让柱连修补结界这最高权限都下放给他。”随着布雷的缓缓浮空，他身下出现了一道半透明的阶梯。
巴德大脑一片空白。
天梯！多少人求而不得的天梯！布雷给身为信徒的他赐下了可以封神的通路……
伴而随着兴奋与狂喜一起来的，还有得知了真相后的恐惧。
“我可以明确的告诉你，克莱尔的试炼失败了。”
什么时候？巴德后背凉，开始回想自己从什么时候就没见过同为贤者的克莱尔，是林克获准进入**区之后？又或是他的弟子法兰妮堕落之后？还是……从南炎洲传来自然之子下落不明之后？
“早在我褫夺了她贤者身份之后，她便气冲冲的找我，问为何要如此偏袒一个什么都不懂，仅凭柱的力量的异界人？我将通路降下让她自行选择，若是能通过，自然会知晓答案，而无需听我说一些她不愿相信的事实。”
“那她……”其实答案显而易见，巴德就是忍不住要问上一问。
“眼里只有权势与力量的蠢货，又怎么可能拥有坚强的意志，没走多远，就被失败者的幻象迷惑，加入到它们的行列当中了。”
“那您现在……”
“虽然没有表现出来，但你与克莱尔没有多少区别，你这种危险的心态对林克，对自己，对埃德加都是隐患。你是霍恩海姆仅剩具备资质的法师，直接杀你未免太过可惜，所以我给你另外一条路走，去吧，那不正是你心心念念的天梯么，通过了，你就是神灵。”8
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