河边只剩下一只破草鞋,恭义营已经无影无踪,金声桓面对汩汩滔滔的修水河,忍不住破口大骂。
“他娘的,流寇成了官军,官军成了流寇,这世道全变了!”
他带领两万大军匆匆赶来,在武宁、建昌、星子、德安一线留下布下重兵,以防恭义营向江西腹地流窜,然后亲率一万大军直捣瑞昌,想把恭义营消灭在九江府坚城之下,最起码也要把他们赶回湖北,别在江西捣乱。
但是恭义营攻破瑞昌之后,并没有攻打九江府,而是在城下jīng心设伏,打了一个干净利落的伏击战,然后转身就走……金声桓派出斥候四处搜寻,发现他们并没有逃回湖北,而是又朝着武宁方向去了。
自寻死路!
金声桓立刻带着大军追了上去,准备把恭义营消灭在修水河边,不料汪克凡早有准备,用事先藏好的船只竹筏搭了两座浮桥,从容渡过修水河,跳出了清军的包围圈。
当清军追到修水河的时候,浮桥已经被明军破坏,无论绕路还是搭桥,最少都要耽搁两三天的时间,金声桓跟着恭义营兜了个大圈子,却连对方的影子都没看到。
大明官军成了流寇,这让金声桓非常头疼。
恭义营打了就走,专门寻找清军的薄弱环节下手,不和他的主力正面作战,典型的李闯流寇风格,他们既然渡过了修水河,明显是要窜入江西中部,又得大费力气,重新调兵围堵。
金声桓手下虽有十几万大军,但主力正在攻打赣州,其余人马分守各个州府,具体到每个县城都没有多少兵力,恭义营老太太吃柿子专捡软的捏,简直是防不胜防。
“金帅不必恼怒,我有一计,可除去这个心腹大患!”说话的是黄人龙,金声桓手下的头号谋士。
“噢?先生有何妙计,快请讲!”金声桓对黄人龙非常尊重,以先生相称。(先生在明朝是个非常尊贵的称呼。)
“呵呵,此计名为驱虎吞狼!”
黄人龙得意地一笑,捻着胡须说道:“据我所知,汪克凡之所以流窜江西,是因为得罪了何腾蛟,在湖广站不住脚,只要把他打发到袁州府(宜chūn),就可以高枕无忧了……”
汪克凡得罪了顶头上司何腾蛟,在湖广混不下去了,才跑到江西来捣乱。他进入江西之后,到处煽风点火,扶植亲信,还把樊文钦推到前台充当傀儡,以大明“镇武伯”的名义号召抗清,拉拢民心,明显是想自立门户,割据一方。
也就是说,恭义营虽然还打着明军的旗号,其实却是抗令出走,是一支背叛大明的叛军!
汪克凡虽然打了两个胜仗,但是孤军深入,没有后勤补给,早晚都是死路一条,只要派人和他谈判,中间大有商量的余地。
何腾蛟最近派出两路人马,郝摇旗和张先壁,从湖南先后进入江西,占领了袁州府和吉安府的西部。汪克凡背叛出走,和何腾蛟的人马肯定势不两立,只要软硬兼施,把他哄到袁州府去,就能驱虎吞狼,让他们自相残杀!
黄人龙分析得头头是道,金声桓却连连摇头。
“不妥,万一汪克凡和郝摇旗、张先壁合兵,难以抵挡啊!”
在他看来,黄人龙这个计划太过纸上谈兵,有很多想当然的成分,比如如何与汪克凡谈判,事后如何向满清交待,更重要的是,万一汪克凡与郝张二将合兵去支援赣州,就是影响到整个江西战局。
“请金帅三思!”
黄人龙有些生气了:“汪克凡的兵马虽然不多,却流窜不定,难以一举剪除,若是耽搁了赣州战局,于金帅大为不利!”
“这个,我再想想,再想想……”
金声桓虽然不赞同黄人龙的方案,但也从中受到了很大启发。汪克凡在江西的所作所为,的确有抢占地盘,割据一方的迹象,那么,他的下一步动向就有迹可循了!
在地图上看来看去,他的目光停在了新昌县。
新昌县(今江西宜丰),北面多山,南面多河,都可以作为屏障,向西随时可以退入湖广,向东可以威胁瑞州府、南昌府,易守难攻,进退自如……
金声桓可以确定,汪克凡一定去了新昌县!
他立刻吩咐手下,快马前往南昌府和瑞州府传令,抽调两千名绿营兵增援新昌县,据城坚守,等待他大军赶到。
几名传令兵应声而去,每个人都带着两匹马,途中不断换乘以保证速度,按照金声桓的估计,只要南昌府和瑞州府及时出兵,就可以赶在恭义营前面到达新昌县。
现在要做的,就是及时带着大军赶到新昌县,把恭义营彻底消灭!
他传令各部搜集船只,摆渡搭桥渡过修水河,然后一路扑向新昌县,接连翻过几座大山,辛苦奔波了六七天,终于到达了新昌县境内……但是,斥候带回来的消息却让他勃然大怒,新昌县在两天前就失守了,恭义营又不见了。
建昌、瑞昌、新昌,恭义营连克三昌!
金声桓起先以为,南昌府和瑞州府肯定出兵缓慢,贻误战机,没有及时支援新昌县,在路上碰到清军溃兵之后,才知道这两府都及时派出援兵,两千绿营兵赶在恭义营的前面到达了新昌县。
这就奇怪了。
两千绿营兵虽然不多,但据城坚守,也不会这么快就丢了城池。
“启禀金帅,明军会妖法呀!”
溃兵将领说道:“我们在城墙上守得正稳,明军却搭起一座法台,有个妖人仗剑做法,一道天雷就把城墙炸塌了……”
金声桓正要斥责,又有两名溃兵将领帮着说话。
“是啊,那妖人好厉害,用法术炸得天崩地裂,城墙上的弟兄连个囫囵尸首都没留下!”
“听说那妖人是得道天师,最擅长五雷正法之术……”
原来如此!
“大哥,瑞昌也是这样,定是这妖人做法!”金声杰露出恍然大悟的神情。
金声桓的脸sè非常难看,沉吟片刻,突然催马向前赶去,众将连忙带着大军跟上。
离着新昌县城还有几里地,就看到城墙上一个巨大的缺口……
……
汪克凡占领新昌后,听说金声桓的大军正在翻山越岭匆匆赶来,就主动向西南方向撤退。
西南方向,就是袁州府和吉安府地界,那里有郝摇旗和张先壁的部队,清军的控制力量比较薄弱,恭义营长途奔袭,连续作战,可以休整一下。
他进入江西之后,连克宁州、武宁和三昌,一共五座县城,金声桓为了防止他再次回到九江府和南昌府,必然会抽调兵力封堵江西北部,而恭义营却顺利进入了江西中部,离福建汀州近了上百公里,初步的战略计划已经完成。
九江府,南昌府,就让金声桓调集重兵好好看着吧,恭义营不会再去了。。
进入袁州府地界之后,渐渐远离了幕阜山脉,地势变得平坦了许多,部队行军的速度也提高了许多。但是为了稳妥起见,恭义营又恢复了半天赶路,半天筑营的行军方式,小心绕过清军和郝摇旗,从袁州府直接穿了过去,向南进入了吉安府。
清军在袁州府和吉安府的府城都有重兵把守,以抵挡郝摇旗和张先壁,但是郝张二将进入江西之后,就一直逗留不进,没有发生什么大的战斗,明清两军之间留有一条巨大的真空地带。
对于这里面的原因,汪克凡当然心知肚明,何腾蛟派郝张二将进入江西,只是摆个迎驾的样子,其实暗中早有吩咐,不许他们真把隆武帝接到湖广。(未完待续。)