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美国在这次公告中要求德国立即“停止无限制潜艇战”,很明显就是刻意针对的。
因为二德子的这个无限制潜艇战又不是今天才开始搞,在开战一年之后他们就搞了。不过,这也是没办法的事情,战争这种事情总是会把道德水准拉低的,哪怕一开始大家还能守规矩,讲风度,但是等到打红眼了,谁还会讲什么狗屁风度啊?
在第一次世界大战时,根据国际法的相关规定,潜艇在执行任务前,首先需要准确识别拟攻击目标,这就要求潜艇必须浮出水面,派遣艇员登上目标船只进行检查,从而确认对方是否属于合法的攻击目标。只有完全确认目标属于可攻击对象后,潜艇才可以将其击沉。在击沉目标之前,必须确保给予对方全体船员逃生的机会,必要时还应当给予一定的帮助。
在刚刚开战时,德国潜艇还是很守规矩的,他们完全根据国际法的相关规定进行。但是,在德国潜艇履行上述规则时,其自身的隐蔽性、突然性等战术优势就几乎完全丧失,所以德国潜艇在一战前期一直战绩平平。
后来德国的激进派军官都看不下去了,他们认为,在这种极富理性和人性的规则约束下,德国潜艇对协约国民用船只“将会秋毫无犯”。于是,德国海军部很快颁布了一项新的法案,要求德国潜艇不必顾忌《捕获法案》的约束,采取更具有进攻性的战术对付所有的(无论是协约国还是中立国的)商船,一经发现全部击沉。根据这一新的法案,为了防止目标的逃脱,德国潜艇可以在潜航状态下发起攻击,从而大大提高了杀伤效果。
不过,德国政府高层中也有人反对该项法案,包括首相贝特曼?霍尔维、海军参谋长冯?波尔海军上将,他们担心这种做法将会激怒中立国,特别是美国和中国。不过德国对于也有准备,他们在于中美两国协商后。中国政府表示,中国的商船不会直接驶往英国,即使到达北大西洋,也只会驶往中立国如瑞典、丹麦、荷兰、冰岛等国。美国也做了内容差不多的答复。
但是只有中国做到做到,在1915年9月之后就没有直接再往英国本土送一船物资了。这很正常,因为有着欧铁路,中国给同盟国的贸易物资,很多都是走铁路过去,用不着走海路。而给协约国的物资,也是通过中立国进行贸易,或者是送到埃及、北非等殖民地,用不着送到他们的本土。
美国虽然也答应了,但就没完全遵守,这主要是因为他们的一些船主在重利诱惑之下,把政府的警告当了耳边风。这些不听话的家伙就有不少被德国潜艇击沉了,对于这些倒霉鬼的遭遇,美国政府并没有什么表示。因为当时公海舰队还在,美国的态度还是更支持同盟国。
二德子一旦不要脸了,这战果就蹭蹭蹭蹭的往上涨,自从开始无限制潜艇战之后,德国潜艇的战绩就开始飞涨了。到1917年2月份为止,德国的350余艘潜艇,共击沉协约国和中立国船只约6000艘,其中战斗舰艇197艘,运输船5800多艘,总吨位约1800万吨。潜艇在大战中日益显露出了其强大的攻击威力,为了对付德国的潜艇,协约国动用了900多艘驱逐舰和大型护卫舰,极大地牵制了协约国的海上势力。
但是,需要指出的是,二德子潜艇的这1800万吨战果基本上都是在日德兰海战之前获得的。在日德兰海战之后,英国本土舰队全灭,德国大洋舰队就大摇大摆的出来了,甚至就连那些开战后就宅在家里的德国商船都开始出来重操旧业了。
这个时候德国也就改变了做法,破交的主力就成了水面舰艇,而不是潜艇了。因为潜艇只能击沉商船,而无法俘虏对方,在以前这种做法无所谓,因为就算是俘虏了对方商船,也要面临本土舰队的拦截,没办法送回德国。但英国本土舰队全灭后,这个问题就不存在了,俘虏的商船大可放心大胆的送回来。
因此,在掌控了海权之后,继续击沉协约国商船的做法就显得非常浪费了。所以在去年9月份之后,德国潜艇的活动就减少了很多,很少击沉商船了,它们最多的任务就是充当耳目,在发现了协约国商船后,就通知己方的水面艇过来拦截,或者说抢劫。
也就是说,美国要求德国“停止无限制潜艇战”虽然不能算错,但选的时机就很囧了。在德国潜艇最猖狂的时候,美国也被击沉了不少不听警告的商船,但那时他们并没有如此强硬的提出抗议。反而是在目前德国实质上已经停止了“无限制潜艇战”的时候表现得如此强硬,这就比较好笑了。
好吧,大家都知道,这无非就是个借口罢了。
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共和2758年(西元1917年)3月31日。汉京,总统府。
美国发这种声明就是表示他们要下场了,这是大家都懂的。但同盟国此时如日中天,俄国已经爆发革命,自顾不暇。双方的实力对比并不乐观,所以美国也有些底气不足,他们首先想到的,就是把中国这个小伙伴一起拉下水。
于是,在美国发出抗议之后的第二天,美国驻华大使芮恩施就上门拜访文德嗣了。当然,要说服中国,仅仅是拿“无限制潜艇战”来说事,理由就太牵强了。所以他们还准备一份东西,这是一份德国的外交密电。密电来自德国外交部长阿瑟?齐麦曼,传送给他的驻华盛顿大使约翰?冯?贝伦朵尔夫,然后继续传给德国驻墨西哥大使亨尼希?冯?艾克哈尔特,电文将在那里解密,然后交给墨西哥总统瓦律斯提阿诺?加汉扎。
“大使先生,这种事情太荒谬了,我根本无法说服我的国民。”文德嗣用非常夸张的语气说道:“难道要我告诉他们,墨西哥人要攻打我们的美国朋友?天啊,我都不敢相信他们会有什么样的反应。”
美国驻华大使芮恩施也知道这种事情多荒谬,只得尴尬的说道:“总统阁下,但是这个电报确实是德国发来的……”
“那么,大使先生,请问您能相信墨西哥会来攻打你的祖国吗?”文德嗣一脸调侃的问道。
“呃,这个……”芮恩施纵然拥有专业外交人员的脸皮,也不好意思说自己相信这种事情。他也知道文德嗣是个人精,这种骗鬼的话是不可能让他满意的,在聪明人面前说胡话只会自取其辱。于是,他只得干笑几声说道:“呵呵,虽然从逻辑上说,这种可能性极小,但也反应出了德国对于我们的敌意……”
“这个倒是真的,虽然我不清楚威廉二世和其他德国高层的想法,但是齐麦曼以德国外交大臣发这种电报,就不是一种友好的表现。”对于德国人的愚蠢,文德嗣也没啥好说的。
因为这份电报的来历和内容都极端的荒谬,让人吐糟不能,文德嗣也不知道该怎么评价德国人了。
该电报透漏了齐麦曼的伟大外交构想。他向墨西哥提出一份建议,要求墨西哥帮助他进攻美国。作为好处,齐麦曼慷慨地把美国的许多州都奖赏给了墨西哥,好像这些州都在他家的保险箱里里锁着似的。
这个电报的天真让人难以置信。墨西哥人再愚蠢,也知道在当时情形下,自己和美国开战的话,德国人根本不可能提供任何帮助。那么,又何劳齐麦曼赏给他这些州呢?齐麦曼的大战略形同儿戏。但是这儿戏却导致了巨大的后果。
在这封信没到华盛顿时,就已经被英国人截获。但是英国破译不了这个密码,所以猜不出内容。这个时候,德国驻华盛顿大使马上闪亮登场,给他们施以援手。他本应原封不动地把信件转发。但是他象梦游一样,把译文翻译出来后,用一种老掉牙的密码重新加密,然后发出去了。大使先生没有意识到,他已经犯下了一个密码使用者所能犯的最愚蠢的、最可悲的错误。结果一切都露陷了,美国人发现自己的许多州要被德国人大方地送给墨西哥佬,当下群情激愤。
好吧,鉴于这封电报的荒谬和异想天开,如果背后没有美国政府和财团的推波助澜,绝大多数美国人民也只会把这事当成一场笑话。只要智商正常的人,都不会相信墨西哥会有这么大的胆子,这个时去攻打美国,难道他们还想丢掉一半国土吗?
但事实就是,美国早就准备参战了,但因为国内强大的孤立主义,却是苦无借口对德宣战。而德国人这封愚蠢的电报,恰恰是把一个上好的借口送到了美国人的面前。
不过,这种事情也只是对美国人有效,对于中国还不行。
“大使先生,虽然德国人很不友好,但这也只是他们一个设想,并没有对美国造成实质伤害,所以并不能适用《中美互助条约》。虽然我们对此事非常遗憾,但中国实在没有理由对德宣战。”文德嗣很客气的指出其中的关键之处。
二德子这事干得虽然很操蛋,但是并没有实质性的行动,而《中美互助条约》的适用范围,是一方本土或领海先遭到第三国的入侵后,另一方才有进行支援的义务,而且这个支援并不是强制要求下场。
美国也非常清楚这点,所以让芮恩施来,也只是试试水。能忽悠到当然最好,忽悠不到也没有关系。于是芮恩施就提出另一个要求,希望中国停止和同盟国之间的贸易。
当然,这么不合理的要求直接就被文总否则了。他和善的指出,就在昨天,德国的一支贸易船队才刚刚满载物资离开了美国。既然美国自己都没有切断和德国的贸易,那又有什么理由要求中国这样做呢?是的,在日德兰海战之后,德国商船又开始满世界跑了,虽然比起战前规模小了很多,但也给德国带去了不少急需的物资,其中最大的供应商就是美国自己。
最后文德嗣又说道:“当然,考虑到中美两国的深厚友谊,如果美国对德宣战的话,我们会减少乃至停止对德国的军火贸易……”
他满怀着对同盟国人民的深情厚谊说道:“但民用品的贸易不应受到限制,至少在中国对德宣战之前。毕竟发动战争的只是威廉二世等一小撮帝国主义分子,广大的同盟国人民还是无辜的。”
芮恩施嘴角抽了几下,也同样附和着唱了几句高调他也知道,这已经是中国能做的极限了,没有好处的事情,文德嗣是绝对不会干的。不过,他也从文德嗣的口风里听出,中国还是有可能下场参战的,只是这个时机还说不准,想来如果英法不肯出血的话,中国还是会继续当中立国的。
芮恩施在中国多年,他非常清楚。现在的局势中国还可以等,反正中国在协约国并没有多少投资和贷款,就算以前有一些微不足道的,这几年也连本带利的赚了回来,就算协约国扑街了,影响也不大。无欲则刚嘛,自然可以笑看天下风云,潮起潮落。
但美国等不起啊,首先是经济利益,英法还欠着它巨额的战争贷款,要是协约国倒台了那就是血本无归了。其次是政治利益,现在美国是有心取代英国,但他们现在的实力明显还差把火,如果现在同盟国获胜,那就是白忙乎了。其次就是地缘政治问题,要是德国整合了欧洲,美国的压力就更大了。到时候墨西哥进攻美国就不是一个笑话,而很可能是事实了。这方面中国有着明显的地理优势,德国就算整合了欧洲,也很难给中国造成威胁。
在芮恩施把中国的态度发回去之后,美国政府虽然感到遗憾,但他们也知道不能再拖了。于是,在4月2日上午,美国对德宣战,同时宣布加入协约国。
美国的加入,对于现在苦战中的协约国无疑是一剂强心针,英法日都高兴坏了,连连称赞美国“为正义而战,打击邪恶”的高风亮节。而同盟国显然被一棒打懵了,不过对于心气正高的他们来说,美国的加入也仅仅是个麻烦。要知道,现在的同盟国的局面和原时空的同期大大的不同,他们正按着协约国暴打呢,英法的首都都丢了。
而双方都很关注的中国,在发表了一番要求大家克制之类的废话后,就啥也没说了。
于是,同盟国很快做出反应,相继对美国宣战,德国还高调宣布,要加强“无限制潜艇战”,特别是对美国。