黑夜退去，破晓。
晨光熹微中，李乘风和王屠出城，骑坐快马赶往珩州府城。
旷野官道，两骑如风。
城门楼上，吴朔和陈恒并肩而立。
吴朔望着那远去的身影，目光深邃，道：“此子有潜龙在渊之势，初入江湖，便隐见风雷动，给他足够的时间，将来或许能成为一个人物。传闻，他在虚神界作出了一首镇国词，可是真的？”
陈恒点点头，道：“确有其事，我师兄拿到了一份手抄，读后赞不绝口，连说了十几声妙，老师也说，那首词前无古人，后无来者，已经是词坛最高峰。”
吴朔神色凝重起来，沉声道：“一出手，便是最高峰，此子才学当真是了不得。”
陈恒笑笑道：“何止是了不得，京城那边，夸他才学的都用上惊天地泣鬼神了。”
吴朔微微讶异，笑意玩味，道：“怪不得那么多人保他，李镇岳真是祖坟冒青烟了，那么个大老粗，竟然生出这么个大才子来了，简直让人难以置信。”
陈恒眼神一瞥，笑着打趣道：“大人这话，要是传到京城，肯定有很多人不爱听，那边都说，李乘风像他娘亲。”
吴朔一怔，旋即回过味来，似笑非笑地哼了哼，闷声道：“那也是李镇岳有福气，好歹李乘风也得喊他一声爹。”
陈恒道：“说的也是，李镇岳这回大难不死，必有后福，说不定要被诏入京城了。”
吴朔闻言，挑了挑眉，没说话。
对京城那边，他没有身边这位读书人那般消息灵通。这位说李镇岳要被诏入京城，那此事就八九不离十了。
由此可见，京城那边保李乘风性命的力量足够强大。
陈恒望向远方，旷野安详，官道与地平线交界处，那两个黑影已经完全看不见了，缓缓开口道：“昨夜李乘风找我借了一道飞符传书，与我师兄私下联系上了，他们聊了什么，我不知道。我以为师兄会与我说，结果并没有。”
闻言，吴朔双眉一挑，“为何不早点告诉我！”
陈恒笑了笑，脸上露出些许无奈，道：“师兄不让说。”
吴朔哼了一声，不满道：“为何现在又说了。”
陈恒指了指远方天际，道：“李乘风出城了。”
吴朔气息一滞，恼怒地瞪起眼睛来，指着陈恒，没好气道：“你就是净听他的，活着他的淫威之下，什么时候有点自己的出息！”
陈恒歪过头看着这位生气的县公大人，笑了笑，忽然反问一句：“大人不也怕师兄吗？”
吴朔甩袖就走。
气急败坏。
陈恒哑然失笑，看着吴朔的背影，喊道：“大人，我得告几天假。”
吴朔脚步没停，头也不回，“不批。”
陈恒无奈道：“有要紧事。”
吴朔已经快走下城门楼了，此时顿住脚步，扭头干巴巴问：“干什么去？”
陈恒指了指西边，“去流云宗。”
吴朔一听，脸上顿时一黑，忽地用力一挥手，气呼呼道：“去吧去吧，本官准许你告假一个月，最好不要回来了，回京城去吧，北河县这里穷乡僻壤，留不住你们这些个天之骄子。”
陈恒立在城头上，面带笑意，此时旭日东升，他浑身金光。
……
出了北河县地界，李乘风和王屠二人一路往东南方向奔行了四百余里，终于进入了珩州府城地界。
天色杀黑时，他们才到了府城北门。
王屠看了看紧闭的城门，皱眉道：“城门已经宵禁，进不去。”
李乘风打马上前，对那一伙守城士兵道：“我是李乘风，告诉你们的上官，我要进城。”
伙长一听，上下打量李乘风几眼，然后急忙忙跑过去摇动门环，低声对里面的人说了些什么，很快城门就打开了，从里面走出几个人来。
李乘风抬眼看去，不禁意外，那为首的人赫然是谢根，这位武英殿珩州分处主办跟他可谓是颇有渊源呐。
谢根明显是等在此处，应该是早就知道他会现身，就是不知道是什么来意了。
他下马凝立，从容不迫。
王屠倒是紧张起来，双板斧已经握在手里。
谢根到了李乘风面前，忽地双手一捧，恭恭敬敬地行了一礼，这让所有人都感到惊讶。
事如父师。
他真的做到了，当初当众承诺若是李乘风能作出镇国诗，他以后见到李乘风便事如父师，这个视规矩如命的汉子果然是没有食言。
李乘风微微一愣，受了这一礼，然后捧手道：“谢大人，好久不见，别来无恙？”
谢根抬起头，认真地看着这个最近名动两州江湖的青年，内心十分复杂，此时面无表情道：“你不该回来。”
李乘风笑笑道：“李家出了这么大的事，我若是不回来，那就是要被天下人指着脊梁骨骂贪生怕死，忘恩负义了。”
谢根沉声道：“强如李家，那么多高手都挡不住，你回来只会送死。”
李乘风点点头，道：“我知道，不过君子立世，有所为，有所不为。在这件事情上，我没有退路，因为在里面受罪的人，是我爹。子不救父，乃大不孝。”
谢根摇头道：“明知不可为而为之，有时候就是大蠢。”
李乘风也摇头，道：“未必不可为。谢大人如果有心相帮，麻烦让我进城，我一定感激不尽。”
闻言，谢根没有让开，反而是手掌一翻，手上多了一杆长枪，冷冷道：“可惜你一身才学，我不想看见你死在这里，所以我不会让你进城。”
李乘风叹了一声，道：“谢大人这是要陷我于不孝不义呀。”
谢根道：“总好过死。”
李乘风摇头笑道：“谢大人好意，我心领了，这城，我今天是一定要进的。听梁伯说，谢大人在七品上境鲜有敌手，未尝一败，小弟不才，能有幸领教谢大人的真功夫，幸之又幸。”
说完，他提刀在手，气息攀升。
谢根眯了眯眼，冷冷道：“我也听说你的刀法得了梁狮真传，在五华山砍死了六品上境的赵骁，江湖传闻你能力敌初入七品，我今天倒也想见识一下。你若能接我一枪，今天我便让开路。”
话音未落，他身上就有雄浑真气鼓荡起来，气势不凡。
李乘风目力全开，仿佛火眼金睛，看到了谢根体内强盛的真气。
这才是七品上境真正的力量么，很强！
他心里明白，真要动手，自己不会是谢根一合之将。
此时，谢根提枪，准备出手。
李乘风如临大敌，深吸一口气，感受到了恐怖危机。
“都住手！”
忽然，有人猛喝，城门内的大道上，有人快步走来。
谢根没有回头，但收起了准备出手的凌厉气息。
李乘风看着那来人，笑着喊了声，“吴大人，把你给惊动来了。”
来人是吴从文，文渊阁珩州分处主办，与谢根在珩州官场能平起平坐的朝廷命官。
李乘风以前没实力，一直看不透吴从文深浅，此时再看这位斯文读书人，不由得内心暗惊，不愧是一州主办，体内的符法能量与他之前见过的陈恒不分伯仲。七品中境的秦冲，都被陈恒压着打，陈恒的实力可想而知。
显然，别看吴从文斯斯文文，和和气气，真动起手来，也是个能战七品上境的强者。
想到这，李乘风忽然很好奇那个身为珩州知府的杨万里，会不会也是一位深藏不漏的高手。
吴从文先是看了一眼板着面孔当他是空气的同僚，然后才对李乘风笑了笑，道：“你这家伙，真是个魔王转世啊，任何时候都能搞事情，让人无法消停。”
李乘风嬉皮笑脸道：“这话听着不像是称赞的话呀。”
吴从文没好气地哼了声，道：“你还有心情说笑，知不知道有多少人因为你的到来而愁容满面。”
李乘风自嘲道：“我哪有那样的本事。”
吴从文道：“你还真有，至少咱们那位知府大人脸上就快能摘苦瓜了。”
李乘风失笑，道：“是怕我民告官，指责他治下不安，时至今日，李家的冤案都未能昭雪吗？”
吴从文一怔，这话都敢说。
他用眼角余光瞥了一下一旁的谢根，对李乘风摇头苦笑道：“你这打人脸的话，我都不敢接了。”
李乘风哈哈一笑，道：“我一介草民，岂敢！”
吴从文哼道：“我看这世间就没有你不敢做的事，五华山杀赵骁，名动两州江湖，大闹珩塘关，我自问可没这本事。”
“就在两个时辰前，我接到从京城那边发出来的数道飞符传书，都是要我务必要护你周全，你这小子，还真神通广大，连京城那边都有那么多门路。”
一直不说话的谢根听到这里，脸上终于变了变色，接着仿佛明白了什么似的，默默地收起了长枪。
李乘风道：“我都想知道是何方神圣这么看得起我。”
吴从文笑了笑，道：“走吧，我送你回李家大宅。”
李乘风本来还想打听李镇岳夫妇的情况，听吴从文这么一说，便打住了，吴从文既然说受命要护他周全，如果李家那边真有危险，就不应该还送他过去。如此想来，李镇岳夫妇暂且不会有危险。
此时，他不由得想起吴朔跟他说的那番话，嘴角忍不住微翘。
看来他真的猜对了。
也就是说，在北河县城那天晚上，他偷偷找到陈恒要了飞符传书与侯十三联系上，这一步棋是走得太对了。