约摸一刻钟后,昭太子、许年、郑渊、郑邦、萧琼枝等人,一起来到了楚府正门。
负责看门的楚府厮,居然屁颠屁颠地出门迎接。
“许大人好!”厮带着一脸讨好的笑容,冲走在昭太子身后半步处的许年打招呼。
去年,楚芸卿高中探花,楚府大摆筵席。
县衙包括许年、朱县尉等要员,都曾经应邀过来赴宴,他当时见过许年一面,还记得。
许年有些意外,仔细看了他一眼,才冲他点点头,不动声色地问:“你家楚大人妻弟朱玉,现在哪里,你知道吗?”
“知道,大人。”厮下意识答。
“那你现在带我们去见他吧。”许年。
“这……”厮立即有些犹豫了。
他刚才忙着献殷勤,没有想过,许年为什么会带人过来。
现在,他才注意到,许年带了不少人过来。
而且,其中,不仅有衙卫,还有威风凛凛的带刀侍卫。
这令他意识到,许年找朱玉,并不是一件简单的事情。
“朱潜,你带两个人,去楚府后门守着,不要放任何人进出!”
“许年,你留五个人,在大门口守着,不要放任何人进出。”
“张超,抓住这个厮,让他老实给我们带路!”这时,昭太子已经从厮的犹豫中,意识到不对劲。
他懒得跟这种角色周旋,直接冲身边的侍卫、和许年下命令。
“是!”朱潜、许年、张超马上照做。
其中,张超做的事情算最简单的了。
他向前两步,走到厮身上,抽出腰上的刀,架在厮头上,面无表情地冷声吩咐:“马上带我们去见朱玉,否则,现在就要你的命!”
“大人饶命!我这就带路。”厮赶紧乖乖照做。
他已经通过、昭太子给许年等人下命令的行为,看出昭太子是远远超过许年身份的存在,生怕真的惹怒了昭太子,白丢命,根不敢怠慢。
很快地,他带着大家,入正门,过前院,来到了后院一个叫做“兰香居”的地。
这个院子比较大,院门虽然关着,但里面却有一男一女隐隐的嬉闹声传来。
厮边伸手敲门,边冲里面喊:“少夫人、朱公子、常公子,知县大人陪一位贵人过来了,你们快出来迎接!”
没想到,里面的人听了他的话,立刻变得安静下来,却迟迟并没有传出、过来开门的脚步声。
看来,在楚府这种垃圾地,突击找人,很容易碰上一些见不得光的事情。
萧琼枝愉快地弯了弯唇。
许年这时也意识到事情有些不对劲,赶紧让身边剩下五个衙卫,一起踹门而入。
门开后,恰好可以看到,门口所对着的正屋里,有一男一女,各自手忙脚乱地捡起、散落在地上的衣服,往身上穿。
女的,看起来,约摸十七、八岁的年纪,长相跟朱玉有几分相似,也是人模狗样的,应该就是厮口中的“少夫人”-楚芸卿的妻子朱氏了。
男的,看起来,约摸二十来岁的年纪,身材高大,模样还算周正,就是眉眼中,透出来的、掩饰不住的猥琐意味,让人一看,就觉得恶心。
萧琼枝故意瞪大眼睛,指着他,问厮:“那个男的,就是朱玉么?”
“不是,他是少夫人的表哥,常公子常安。”厮答。
“那朱玉去哪里了?”萧琼枝又问。
“我不知道了,早上,朱公子和常公子从外面喝茶回来时,我明明听他们,今天上午,是要一起在兰香居,陪老夫人和少夫人打叶子牌的。”厮有些惶恐地。
他注意到昭太子这时候,已经开始沉下脸,生怕昭太子,会因为没看到朱玉,而在一怒之下,让张超一刀杀了他。
“我还没见过人打叶子牌呢,原来你们楚府的老夫人、少夫人和朱公子、常公子,平时都是这样、一起打叶子牌的呀!”萧琼枝故意像个好奇宝宝一样,着,就往正屋里那一对狗男女,认真看了过去。
反正她现在只有七岁,还是个实打实的乡巴佬,于情于理,没见过男女鬼混的场景,不懂“打叶子牌”究竟是什么样的,很正常。
而昭太子看上去都十四、五岁了,就不一样了。
听自己这么,他一定会非常恶心屋子里、那一对狗男女的!
“丫头,那可不是在打叶子牌,快别细看,污眼睛!”果然,下一刻,已经沉下脸的昭太子,脸色变得更难看了。
“好的。”萧琼枝目的达到,马上假装乖巧地收回目光。
昭太子很满意,赞许地看她一眼,才转过头,指着屋子里那一对狗男女,一脸嫌恶地沉声吩咐许年:“你和郑先生带人一起过去,尽快从那对狗男女嘴里,审问出朱玉的下落。”
“是!”许年恭敬从命。
萧琼枝连忙借助被郑邦背着优势,瞒着昭太子,悄悄从郑邦后颈处侧头,再次往正屋里那一对狗男女,认真看了过去。
很快地,许年就带着郑渊和五个衙卫,大步走进屋子,开门见山地、沉声问那一对狗男女:“朱玉现在哪里?”
朱氏和常安,这时,已经勉强穿上了里衣和中衣。
他们对看了一眼,神情都显得有些震惊,迟迟没有回答许年的问题,估计都在心里,想着狡辩的借口。
“快!”许年马上有些不耐烦的催促,同时,冲他身旁的两个衙卫,使了个眼色。
他身旁的两个衙卫,立刻训练有素地同时拔出腰上的刀,架在朱氏和常安脖子上。
朱氏和常安,顿时都吓白了脸。
“大人,请问你找我弟弟,有什么事?”朱氏率先试探着、心翼翼地询问。
“答非所问,肆意扰乱官办案,蒋石、郑刚,先给她杖责十下!”许年没耐心跟她废话,直接冲身边另两个衙卫,下命令。
“大人-”
朱氏试图分辩,不过,下一刻,蒋石就从袖袋里,迅速掏出一块破布,堵住了她的嘴,跟那个把刀架她脖子的衙卫,一起押她出门。
郑刚则飞快从隔壁屋里,找来一张高凳,摆到前院中间、正对正屋门口的位置。