吴璟是踏着贺岁的钟声进宫的，一扫多日的阴郁，天公难得露出一个晴脸儿。
楚宫的门口，吴国舅下车给守卫递了令牌。那守卫对他行了个礼，心翼翼地接过西，确认无误后点了点头再双手奉还，招呼后头的兄弟。
“放行！”
宫门隆隆的开门声还是让吴璟多了几分畏惧，她缩在马车里，心情复杂，红唇抿得紧紧的。
听得那声放行，她不禁打了个哆嗦。
侍女以为她怕冷，为她盖紧笼在身上的大氅，“真冷啊，主子仔细冻着。”
吴璟点头，而今到了这儿她终于明白了，自己从的那些西都一一成了真。
“皇城是这世上最冰冷的地，璟儿，你今后到那里去，怕吗？”
“不怕。”
快到了后宫的地界，吴国舅便向妹妹告辞，眼下只有一辆的马车和旁边跟着的两个太监往顺贞门去。
哒哒的马蹄扣在青石板长街上，吴璟撩开藕荷色的棉帘子看着外头的景致。冷风从缝隙中窜进来，撩开了吴璟额前的刘海儿。
侍女按下她的手，“姐……”
吴璟动了动嘴唇，暗暗生疑，一路走来都没见什么宫女太监，这也是不寻常的——走顺贞门是去往坤宁宫最近的路，但这条路不该是这样毫无人气。
往里头静，连风声雪声都像被吞隐去了。
她吸了吸鼻子，若真是如此，皇后的处境可见一斑。
不中用就是不中用。
吴璟听着马脖子前叮叮当当的铜铃声，不愿去想逐渐后退的朱墙青瓦斑驳着多少女子的血泪。袖中的手攥得紧紧——总之，她是一定要在宫里混出头来的。
·
马车在顺贞门前停下。按照规矩，吴璟要自己走到坤宁宫去。
顺贞门那儿早就有宫人侯着，为首的是乔鸯与宝扇。
楚宫是绾妍与许湄一同主事，自然要一人派一位有脸面的侍女过来，好歹吴璟也是奉旨入宫的。
远远见着吴璟一行人摇摇晃晃，在没过脚踝的雪里深一脚浅一脚的走，乔鸯忍不住附在宝扇耳边开口嗤笑，
“淑妃娘娘当真性儿，连这里扫雪的活儿都抹了过去，若这位贵主磕着碰着，咱们可要落得个接待不周的下场。”
宝扇瞪了她一眼，又冷笑道：“你是疯魔了，哪里有什么贵主？只有一只拼命飞上枝头的瞎家雀儿。”
乔鸯直了直身子，无所谓地拍了拍袖子上的碎雪沫子，扬了扬眉毛：“你这事儿办的……淑妃娘娘这挤兑人的功夫还是多年如一日。”
宝扇哪里肯忍乔鸯这般对许湄？旋即就压着嗓子，横眉正色道：“乔鸯，你别忘了你的主子是谁。”
睨了一眼乔鸯不置可否的样子，宝扇气在心头。这个心有逆鳞的女子真是好麻烦，似疯似癫，口不择言。
吴璟过来的时候鞋袜尽湿了，年纪轻轻的姑娘却没有表现出丝毫不悦，一双杏眼微垂着，嘴角弯弯，不出的乖巧。
“这便是吴家二姐吧，见过二姐。”
乔鸯带着人热络地迎上来，眉眼里是十成十的真诚，这般样子，在初入宫闱的怯懦姐那儿是很受用的。
吴璟礼数周地请众人起身，依例打赏，不忘提一句“皇后娘娘如何了？”。
宝扇为吴璟撑上一柄伞：“娘娘等您多时，偏殿也悉数收拾好了，二姐此次来可要好好陪陪皇后娘娘。”
乔鸯接过话头，一行人往坤宁宫去：“那是自然，二姐与皇后娘娘一母同胞，定是百般惦念，咱们做奴婢的置喙什么呢？”
吴璟嘴角的笑一滞。
客套了一会儿，一行人往坤宁宫去。
吴璟只觉两脚都冻冰了，女儿家体质柔弱阴寒，又是在冬雪天里站着，哪里有多余的阳气去足底焐干湿袜？
故此，湿冷从两足逐渐蔓延至膝盖处，到了坤宁宫门前，吴璟已经是极力稳着战栗的身子，一步一步缓缓而行，若是才未悟，此时也能反应过来了。
偏生就是那一截路未曾扫雪，跟着这些人走来的路，都是干干净净、清清爽爽的。
当真就这么巧？
只怕是这楚宫的人早就看不惯自己，来了个下马威吧。
回想起才乔鸯与宝扇两人一唱一和的样子，她心中更加了然。
也都怪皇后无用，连她这个妹妹入宫一次都被苛待成这般模样！
吴璟微微侧过头去：“如今皇后娘娘病着，也不知是哪位娘娘理着宫务？”
自然有人回话：“是翊坤宫的昭妃主子与承乾宫的淑妃主子。”
淑妃与昭妃她早就明白几分，不过是装个规规矩矩不懂这些的样子罢了，总不能旁人看出来这头回进宫的姑娘对宫里头的事儿了如指掌。
她作势要往那二人塞银子，“竟是两位妃位娘娘……那拜见完皇后娘娘，也不知该先去谁的宫里，还请姑姑提点一二。”
乔鸯与宝扇对视一眼，并不贪区区银两，反倒开始打太极：“这样的事儿咱们做奴婢的如何能知道？您去了皇后娘娘那儿，皇后娘娘自然会提点二姐的。”
银钱无用，看来这不是个好回答的问题。
不好回答……倒是值得细细品味一下。
吴璟微微一笑，将银子扣到自己侍女手里，怎么与之前的不一样？
这二人之中，淑妃尊之，难道不是人尽皆知的事情？
她很快就反应过来，眨了眨眼睛，宫里之事，可瞬息万变，或许现在不是了。
嘿，那可是在闺中“臭名昭著”的郑家女，当真是个有手段的。
乔鸯与宝扇引她到坤宁宫门口便告退。吴璟看着匾额上的字儿，实在是喜欢得很。
只是她不能从大门进，只能从角门进。
“吱呀”一声，坤宁宫的角门开了。知书亲自带人迎了吴璟，打发给她们身后的太监一点银子，又妥帖地向吴璟行礼，“二姐万安。”
“嗯。”
吴璟颔首，等到知书起身，抬眼一看被知书一副枯瘦的身子吓了一跳。
她顿了一下只装作没看见，焦急地问，“皇后娘娘如何了？”
知书话语殷切，如杜鹃啼血似的：“娘娘就在里头，二姐进去瞧一眼罢！”
“且慢……”