慕容扫北一面话，一面邀着藏边四友。翁剥皮道：“素问慕容大侠慷慨豪迈，今日一见，果然名下无虚。但我们没带贺礼，倘若就这样去的话，那就太尴尬了。”
翁剥皮性格直热，他自己尴尬，那就是真的尴尬，绝非虚言。果然，他才完尴尬二字，老脸上不由得红了一红。
慕容扫北哈哈笑道：“翁兄快别这么。我与四位神交已久，难道四位屈尊下驾，更有这许多俊男靓女，都来秋瞑居捧场，秋瞑居上下无不感到蓬荜增辉，大家快随我进屋吧。宾客差不多到齐了，估计已经开席，待会儿酒菜凉了可不好吃。众位，请随老朽来。”
在此的众人万万没有想到，慕容扫北这个被江湖中人称作大侠的人，竟会如此谦逊客套。既然被称作大侠，定是个了不起的人物。萧爻等年轻人更是猜想，既是了不起的人物，架子就会大。但慕容扫北却没半点架子，当真就像一位尊厚亲和的长者。
藏边四友受邀不过，跟随慕容扫北走向秋瞑居，一众年轻人也跟着走了进去。
萧爻正低头行走时，却觉得有人拉自己的衣袖，转头一看，那人正是林佩蓉。
林佩蓉低声道：“萧大哥，慕容大侠与我想象中有点不一样。”
萧爻道：“可能人家原就是这样，好妹子，你想象中是什么样呢？”
林佩蓉听她叫自己好妹子，心中甜甜地。道：“我也不清楚，走着看吧。一会儿进去之后，你可得当心点，心花添骄。萧大哥，你也知道的，慕容大侠虽然豪迈过人，但花添骄不是慕容大侠。”
萧爻道：“林姑娘冰雪聪明，处处想在前头，真是女中诸葛。好妹子，咱俩永不分开，有你出谋划策，就没人能奈何得了我了。”
林佩蓉脸上微微一红。道：“人家跟你正经事呢，你怎么就胡八道了。”
萧爻笑道：“天下第一正经之事，莫过于使有情人终成眷属。我们怎样才能永远不分开，那才是正事中的正事。”
林佩蓉道：“天下第一正经之事，是吃喝拉撒，柴米油盐。”
萧爻道：“既然是第一正经的事，那就只能是一件事。吃喝拉撒，柴米油盐共有八件事。嘿嘿，八件事怎么能排第一呢？”
林佩蓉明知自己的并不合理，嘴上仍然强辨道：“八件事并列第一不就好了吗？萧大哥，你看看我多聪明，用一个‘并列就让问题迎刃而解。我这么聪明，真是想不佩服自己都难。”
萧爻眼见林佩蓉神色骄傲，心中忽然一惊：“哎哟！她现在已骄傲成这个样子了，以后骄傲到逆了天，那可怎么办呢？”随即又想：“山高自有行人路，水深自有渡船人，逆了苍天自然也有办法。现在光阴正佳，就为那些个遥远的事犯起愁来，只怕有点太早了。”
如此一想之后，泛起的忧愁也就丢到九霄云外去了。
一行人随着慕容扫北进了大门，穿过一座花厅，便来到秋瞑居的正院内。
萧爻放眼望去，见那大院十分空阔，四面古木参天，又有粉墙围圆，于古旧之中不脱富贵之气。大院北面是一栋高阔的房屋，雕梁画栋，飞阁流丹，气势很是雄壮，正是演武厅。
萧爻晃眼看去，只见演武厅北壁正中间挂着一幅画。画上是一位青衣持剑老者，一部白须飘洒于胸前，虽在画上，但也画得他风神迥异，大有一股剑术宗师的气概，从面貌上来看，依稀便是关天赐。萧爻见画上之人生得不凡。不禁心道：“慕容扫北不供奉‘天地君亲师，却将关老前辈的画相挂在正中间，足见他虽已自立门户，仍不忘师门旧恩。”
又放眼望去，见演武厅左边一排长凳上，坐的是凤鸣秋、黄天荡、陆孝濂、段人举和莫不信。右边一排长凳上坐的是于通海、屠大郎、慕容钊、慕容钥、花添骄、武钏、龚镖并四个弟子。
慕容钥穿着花衣，打扮致，尽显喜庆的气派。比前些日子在长寿楼时，更加的明艳秀美。而其他几个青年都穿着便服，腰间还挂着长剑，与六十大寿的喜庆气氛有些违和。
萧爻向大院四周看了看，只见大院、西、南三面都搭着草棚。一众宾客坐在草棚下面纳凉。面的草棚下，坐着两名黄袍僧人，看样子似是少林弟子，另有数十名江湖豪客。
西面的草棚下，坐着两名青衣道人，似是武当派的，张武正也在其内。另有数十名宾客，一个个佩剑带刀，都作江湖武人的打扮。
南面的草棚下，坐的是游天河、沙忠定、张霸、童威，另有数十名江湖武人。
慕容扫北名动两淮，黑道白道上他都有熟人。这次过六十大寿，所请的宾客，也都参差不齐，鱼龙混杂。
大院中间是一块十分宽敞的平地，平地四面摆放着刀枪剑戟，斧钺勾叉等十八般武器。正中间的位置上筑有一个二十见的高台，俨然是一个校场。
大院十分宽敞，虽聚着这两三百人，也不过只占去一部分，丝毫不显挤迫。
过得一会儿，又从外面来了一群锦衣华服的青年。那刚进来的十几个青年人，都作了一番心的打扮，一个个锦帽貂裘，看样子若非南京城左近一带的武师们的弟子、儿子，就是附近豪富大家的公子。一干青年进来之后，面色肃然，不嬉不闹，分坐各处。
慕容扫北缓步走到大院中间的高台上，向四面宾客拱了拱手。立即有不少人起身回礼。
慕容扫北开口道：“我慕容扫北何德何能，得众位朋友如此垂爱，来给老朽庆贺，实是受宠若惊！”
一片沉寂之后，只听那边张武正声音道：“慕容大侠慷慨豪迈，名动江湖。我等应邀前来，正得拜识尊颜。慕容大侠何须客套？”
慕容扫北点了点头，以示答复，不缺礼数。才朗声道：“三十多年以前，机缘巧合，老朽有幸拜在师傅关天赐的门下剑。蒙师傅传我剑术，教我做人的道理。隆恩浩荡，虽已过去了三十多年，至今思之，师傅当年的叮嘱教导油然在耳。”
慕容扫北缓了口气。又道：“老朽以武起家，三十年前创下了秋暝居，授徒传艺。各位江湖同道可能不太清楚，老朽这么做，是借着传授武艺，不致让所剑道荒疏抛费了。我们中华武何等博大深，虽然老朽所知甚少，但弘扬上邦武，乃是我辈不可推卸的责任。”草棚四面顿时有不少人喝。
慕容扫北等喝声歇了下去。道：“我想列位同为江湖豪客，平日里也都在打打杀杀中过来。咱们做江湖武人的，没有一天离开过这个‘武字。就像农夫手里不离镰刀锄头，读书士人手里不离四书五经六典。”
这两三百位来宾，见张武正接了慕容扫北的话，慕容扫北不但不动气，反而大是高兴清和。这些人大多崇拜慕容扫北，有的更是想借着此次拜寿的机会，来巴结慕容扫北。见慕容扫北出话来，都想趁机随声附和。便争先恐后的道：“大侠此话不错。我天天都与人打架，多年来早已成习。嘿嘿，要是哪一天没架打了，反倒觉得浑身不自在。”
众人哄堂大笑。立即便有一个声音道：“我每天都要去打人，要是哪一天少打了人，反倒落得一肚子牢骚。”
每天都与人打架和每天都去打人，其间是有很大的差别的。能打人的，一定是自己胜利。但打架的，就不一定是打人，也有可能是被人打。
只听慕容扫北道：“承列位前来庆贺，实为万千之喜。奈憋处空寒，无以为乐。老朽思得一个乐子，想来个以武会客，不知列位钧意如何啊？”他声音洪亮，这一开口话，顿时将众人的议论声压了过去。语气却谦和，像是在与众人商议。
但仍有不少人跟着起哄：“好一个以武会客，趁此机缘，大家都来露上两手，以庆生辰。”、“我们是客，慕容大侠是主，客随主便。慕容大侠既要以武会客，我们都乐意顺遂主人的意愿。”
争论之声此起彼落，一时间好不热闹。
有一人高声道：“难得慕容大侠有此豪兴，年满花甲之日，来个以武会客，足见大侠宝刀未老。我们恭祝大侠福如海长流水，寿比南山不老松。”群豪顿时涌起了闹哄哄的赞叹之声，欢声雷动，场面十分热闹喜庆。
慕容扫北手捻白须，面带微笑，脸色大是和蔼。道：“多谢啦，多谢众位朋友如此抬爱！”
人群闹动之中。只听张武正的声音道：“慕容大侠以武会客原是好事。但咱们今天来到秋瞑居，是为庆贺花甲大寿，喜庆良宵，咱们开席吃酒，轮流给慕容大侠敬酒，也是一大乐子。以区区看来，倘若大家动起了手，就得兵戎相见，不好一时疏了轻重，就要有人伤损了。”
张武正是武当正宗弟子，内力淳厚，他这几句话的时候，将内力注入语音之中，声音洪亮，传得很开。又将众人的争论声压住了。有的人不由心想：“武当派能与少林并驾齐驱，果然不是吹出来的。武当派的内功果然有独到之处。”
有的人心中对‘以武会客这提议念念不忘，听张武正出言反对，都向他投来愤怒的目光。更有的则直接道：“了武功，就要活活用。倘若武只是武，那还有个屁用。姓张的要是不敢参加，大可作壁上观，在一旁看好戏就是，何必当头泼冷水？”
慕容扫北听到张武正的话，捻了捻胡须。道：“张老兄言之在理。大家远来看望老朽，都是老朽的嘉宾，倘若有人伤损，老朽罪莫大焉。”
但慕容扫北对这以武会客的提议却很坚持。又道：“这么着吧，老朽就大胆作主一回了。以武会客，旨在切磋较艺，弘扬我中国武。大家比武之时，心中须念江湖同道的义气，点到即止。胜得一招半式，见了高下，便即停手，以免造成误伤，失了和气。众位朋友觉得如何？”
一时又议论纷纷，有不少人赞同附和。
突然一个阴阳怪气的声音道：“既是要动武功，若不真砍真杀，又如何能过瘾？倘若点到即止，等同于隔靴挠痒，又有什么意味。慕容大侠，不是弟泼你冷水，还请另出机杼。”
他这话一出，引得不少人反对，都觉得他这么，那是当面泼慕容扫北的冷水。但也有不少好武好斗的十分赞成，一致扬言要真刀真枪的干。
只听慕容扫北道：“老兄要我另出机杼，可难倒我了。今天来给老朽庆贺的，都是武林好友。不来个以武会客，难不成要我们作诗连对？”
有不少人都笑了起来。这些武人平日里打杀惯了的，谁都不耐烦去作诗连对。慕容扫北以武会客，才合他们的心意。
有人道：“作诗连对，是人雅士的调调儿。他们拿的是笔杆子，泼墨挥毫正是他们的所长。我们拿的刀把子，金戈铁马，纵横江湖，显大丈夫的色。”
一众宾客听了这话，一个个兴奋不已。有的兴奋过度，更是脸上发红。
慕容扫北道：“老朽授徒传艺以来，先后收了八名徒弟。他们一向少在江湖上走动，少了血雨腥风的雕琢，终究难成大器。今天大家是客，我为道主。这以武会客，是请列位来教教我的那几个徒弟。老朽已备下薄礼，众位朋友，要是肯不吝赐教，一来教教我那几个徒弟；二来让大家开开眼界。待比试完了后，薄礼自当奉赠。”
演武厅的大门旁边，慕容扫北早备有八只致的盒子。算上慕容钊，他共有八名弟子，所备下的礼物，也有八份。有的是长白山的人参，有的是前朝名贵书画，礼物丰厚，各各不一。
众人议论道：“原来是和他的徒弟打架，赢他徒弟，可容易得很了。”
林佩蓉道：“萧大哥，你武功这么好，也去赢点礼回来。”
萧爻道：“这才叫难。”
林佩蓉问道：“怎么难了？慕容扫北的徒弟都不是你的对手，你赢他们，不过是举手之劳。”
萧爻道：“人家是主人，要是打败了慕容大侠的徒弟，岂不令他难堪。要是输给了他的徒弟，自己又折了面子？所以才难呢。”
林佩蓉道：“嗯，这分寸确实难以拿捏。”
却听高台上慕容扫北道：“我看列位有反对的，有赞成的，大家意见不一，不如来投票决定。若是赞成的人居多，那咱们就以武会客；要是反对的人占了多数，那就取消此议。赞成以武会客之议的朋友，就请站起来。”
顿时有一大半人站起身来。另外一些不太愿意的，但见其他人都站了起来。心中便想：“今天是慕容大侠六十岁寿辰，要是当着众人的面反对他，岂不是不给他面子？”、“以武会客是与他的徒弟们过招，也许惹不上什么深仇大恨。何况那么多人都赞成，孤立于众人之外，反为不美。”立刻也就站起身来。
萧爻等一干人见众人都站起身来。倘若坐着不动，就会引人注目。也都站起身来。
慕容扫北向四面一看，见众人都站起来表示赞成以武会客之议，脸色愈发的宽和。抱拳道：“列位就请入座。”
众人纷纷坐回原位。慕容扫北朗声道：“既是大家都赞成，那咱们就以武会客。”
大院里，所有人都停止了吵闹。忽然，人群中一人高声喊道：“以武……会客！”他一喊出口，便有十来人跟着他呼喊‘以武会客，跟着又有几十人参与呼喊，再后来，两三百人都在呼喊：“以武……会客！以武会客！”。
人多嘴杂，喊声零西落，不够齐整。喊了几遍之后，彼此来了默契，先出声的减慢了语速，出声迟的加快了语速，终于语调一致。几百人齐刷刷地高声呼喊：“以武会客！以武会客……！”更有不少人手舞足蹈，举刀挥剑以壮声威，霎时间声震屋宇，气冲斗牛，豪壮已极，如同千军万马呼喊作战一般。
待众人呼喊过后，慕容扫北朗声道：“以武会客，开始！”他就下了高台，转回演武厅去。
一时安静下来，但众人脸上都兴奋难言，心中均起伏不定。虽然都想当着众多豪客的面，显露自家的事。无奈与之对敌的是慕容扫北的弟子，赢了不好，输了更遭。
只见演武厅中，坐在最边上的一个身着青色便服的徒弟向慕容扫北抱拳行礼。慕容扫北点了点头，那人就走出演武厅来。那人走到大院的平地上，纵身一跃跃上了高台。那高台离地一丈多高，四面都砌有石梯供人走上去。但他却不走石梯，这么一跃跃了上去，也是有意要在众人面前露上一手。
人群中有人喝起来：“好身手！真是行家一出手，就知有没有。”有的则：“名师出高徒，慕容大侠的弟子果然非同凡响。”有人认得他的，便了出来：“他是慕容大侠的第八个徒弟，叫做展翅金刚徐冲，真是英雄少年。”
徐冲向四面深深一躬，道了个万福，当胸一抱拳。开口道：“在下徐冲，今日得见各路英豪，实是三生之幸。在下蒙师傅收录门墙，已历五载。师傅心教导，奈在下资质愚鲁，所有限，五年来，只会了些防身的粗浅剑法。”忽然提高声音道：“哪一位朋友肯赏脸，上来指教一二的，弟敬谢不敏。”
他这番话得很谦和，显然是上台之前，慕容扫北吩咐过的。不然，他二十多岁年龄，正当血气刚，怎肯在言语中自谦如此？
听徐冲自报姓名，得知他是慕容扫北的关门弟子，宾客当中有年纪长的，自然思索得极为周密，赢了徐冲，显不出自己厉害；输给他，更加的没有面子，是以都不想跟他过招。一时之间，无人肯上前，来打这头一阵。
静默了一会儿之后，忽然，只见西面的草棚下，一个锦衣华服的英俊青年缓缓走出。那青年走到高台旁边，也不走石梯，只一跃，吆喝一声，就跃上了高台。动作干脆利落，他也在众人面前露了一手。
不少人喝道：“好功夫！”只是喝评论之声比之徐冲的了很多，以示客不压主之意。
徐冲见来了对手，抱拳道：“兄台肯来赐教，弟深以为荣。高姓大名，还望示知。”
那青年向四面抱了抱拳。他一眼看到端坐演武厅中的慕容钥，真如阆苑仙葩，娇美难言，又正在看着自己。青年人心道：“平日里只听慕容姐是南京城第一美人。今日一见，才知所闻非虚，眼见为实，慕容姐实在比传闻中的更要美上三分。何不趁此机会，在她面前露一露，看她心意如何。”青年暗自琢磨了一阵子，才开口道：“在下神鹤门掌门人丁鹤。”
不少人起了哄：“神鹤门掌门人丁鹤是个五十多岁的老者，你胆敢假冒他的大名？”有与丁鹤深交的更骂了出来：“王八蛋，竟敢冒充丁兄？”
那青年竟不动气，又道：“老先生座下第二弟子杨昭辉。”